Глава 1033: «Мечевидная трава Свободного Безмерья»
— Не ожидал я, что это состязание Пиков Меча принесет столько щедрых даров, — тихонько пробормотал Лу Сюань, вернувшись во внутренний дворик после того, как проводил Владыку Меча Хуаньчжэня и остальных гостей.
Обитель у Озера Сердечного Меча, преподнесенная Цзянь Хуаньчжэнем, была истинным средоточием чистейшей энергии меча. В таком благодатном месте будет куда проще стимулировать и направлять изменения в семенах тысячегрозовой мечевидной травы.
Да и обещанное семя мечевидной травы седьмого ранга представляло собой невероятную ценность.
В конце концов, даже в такой колоссальной организации, как Секта Меча Тайного Видения, подобные семена встречались крайне редко – обычные монахи стадии Зарождающейся Души даже не имели права браться за их выращивание.
— Когда она созреет, награда из светового шара наверняка окажется баснословной.
Световые шары, остающиеся после сбора мечевидных трав, всегда приносили куда более щедрые дары по сравнению с прочими растениями того же ранга. Что уж говорить о седьмом ранге.
— Да и высокоранговые пилюли для восполнения духовной силы придутся весьма кстати, — Лу Сюань довольно улыбнулся. — В будущем они послужат отличным прикрытием для моего стремительного продвижения в культивации.
— К тому же моя репутация на Пиках Меча теперь взлетела до небес. Отныне получать редкие семена и сопутствующие сокровища станет намного проще.
— Пожалуй, теперь я смогу использовать статус мастера духовных растений на полную мощность, — подумал он про себя.
Незаметно пролетело пять дней.
В беседке небольшого дворика при обители сидели Гэ Пу и старшая сестра Уся, неторопливо лакомясь духовными плодами и потягивая изысканное вино.
— После великого состязания Пиков Меча имя младшего брата Лу прогремело на все девять вершин, — с улыбкой произнес Гэ Пу. — Перед тем как прийти сюда, я только и слышал, что разговоры собратьев о тебе.
— И в самом деле, младший брат прославился в один миг, — мягко кивнула Цзянь Уся.
На прошедшем состязании из-за обилия талантов на Пике Меча Парящей Пустоты Гэ Пу не прошел отбор для участия. Что же касается Цзянь Уся, она представляла Пик Чистого Ян в ученических поединках и показала вполне достойный, средний результат.
— Старший брат Гэ, старшая сестра Уся, полно вам подшучивать надо мной, — с набитым ртом пробормотал Лу Сюань, с наслаждением вонзая зубы в сочный, спелый персик искушения бессмертных и чувствуя, как рот наполняется густым, сладким соком.
— Шутки шутками, но скажи честно: за последние дни к тебе ведь наведывались собратья с других Пиков? — Прищурился Гэ Пу.
— Было дело… несколько человек приходили, — едва Лу Сюань успел договорить, как снаружи обители раздался звонкий, пронзительный голос.
— Истинный Владыка Ваньхэ с Пика Чистого Величия, а также Сун Шимин, Ван Цинчжан и другие прибыли с визитом!
— Старший брат Гэ, старшая сестра Уся, прошу вас немного подождать, я сейчас вернусь, — Лу Сюань вежливо сложил ладони в приветствии и в то же мгновение растворился в воздухе, устремившись к выходу из обители.
У ворот белый демон-обезьяна, вежливо склонив голову набок, указывал лапой на вход:
— Уважаемые предшественники, прошу сюда. Мой хозяин сейчас принимает старых друзей по ордену, но он сию минуту выйдет к вам.
— Дядя-наставник Ваньхэ, старшие братья, прошу простить, что не встретил вас как подобает, — с теплой улыбкой произнес внезапно появившийся Лу Сюань.
Широкая известность приносила свои хлопоты – после окончания состязания это была уже далеко не первая группа гостей.
— Приветствуем племянника-наставника Лу.
— Рады встрече, старший брат Лу.
Прибывшие были с Пика Чистого Величия, и со всеми ними Лу Сюань уже мельком виделся во время испытания мастеров духовных растений.
Истинный Владыка Ваньхэ тогда завоевал единственную оценку «отлично второго класса» и стал вторым по успешности участником после самого Лу Сюаня.
Лу Сюань радушно пригласил всех внутрь.
— Дядя-наставник Ваньхэ, позвольте представить вам моих давних товарищей по Секте Небесного Меча, — Лу Сюань указал на сидящих в беседке. — Это старший брат Гэ Пу, а это старшая сестра Цзянь Уся.
— Приветствуем дядю-наставника, — в один голос произнесли Гэ Пу и Цзянь Уся, почтительно кланяясь.
— Слышал я, что племянник Лу происходит из малого филиала нашей секты в провинции Облачной Пустоты. Что ж, сегодня я вижу, что слухи не врут, — Истинный Владыка Ваньхэ дружелюбно кивнул обоим гостям и повернулся к хозяину обители. — Подняться из самых низов и достичь таких высот – поистине выдающееся свершение.
— Дядя-наставник слишком щедр на похвалу. Мне просто немного повезло, куда мне до вашего многолетнего опыта, — поспешно скромничал Лу Сюань. — С самого начала пути культивации я отдавал все силы заботе о растениях. К тому же у меня есть скромный дар смутно чувствовать их состояние – лишь благодаря этому я и добился сегодняшних успехов.
Он намеренно приоткрыл завесу над своими способностями, чтобы не вызывать лишних подозрений у окружающих.
Разумеется, о том, что он может с абсолютной точностью считывать состояние и мысли любого семени или ростка, Лу Сюань умолчал, ограничившись лишь общими фразами. А уж о тайне световых шаров, появляющихся после созревания растений, он не обмолвился бы даже под страхом смерти.
— Тебе не стоит скромничать, племянник, — искренне произнес Истинный Владыка Ваньхэ. — Мы пришли сегодня лишь потому, что восхищены твоим мастерством, и хотели бы побеседовать о тонкостях ухода за духовными травами.
— Буду счастлив поучиться у вас, дядя-наставник и старшие братья, — Лу Сюань держался подчеркнуто уважительно.
Собравшись вместе, они принялись подробно разбирать различные задачи, стоявшие перед ними на состязании, делясь мнениями о том, как следовало отвечать для получения наивысшего балла.
Лу Сюань рассказал о некоторых особенностях выращенных им растений, а Истинный Владыка Ваньхэ и его спутники дополняли его слова своими наблюдениями, так что беседа оказалась обоюдополезной.
Лишь спустя несколько часов гости, не скрывая сожаления от расставания, тепло попрощались с ним.
— Когда вся эта суматоха уляжется, нужно будет приказать обезьяне никого не пускать, — устало вздохнул Лу Сюань, провожая их взглядом. — Если пожалует истинный владыка Зарождающейся Души или признанный мастер духовных растений секты – тогда милости просим. А для праздных визитеров малознакомых людей придется подыскивать вежливые предлоги для отказа.
За последние дни он сполна познал бремя славы. Поток желающих нанести визит не иссякал: кто-то действительно хотел обсудить тонкости садоводства или обменяться рецептами духовного вина, но многие шли просто ради знакомства с новой знаменитостью, что изрядно утомляло.
Пока он предавался этим мыслям, к воротам обители бесшумно подлетела серебристо-белая фигура чешуйчатого дракона, то и дело меняющая свои очертания от плотных до почти прозрачных.
Лу Сюань сразу узнал в ней духа летающего меча, принадлежащего Владыке Меча Хуаньчжэню, и поспешил впустить гостя.
Сделав несколько кругов в воздухе и признав в Лу Сюане адресата, дракон раскрыл пасть, и из нее медленно выплыли четыре предмета.
В тот же миг из пасти духа раздался звучный голос самого Цзянь Хуаньчжэня:
— Племянник Лу, это твоя заслуженная награда, о которой мы договаривались.
— Здесь флакон с пилюлями первозданного духа пятого ранга – они помогут быстро восполнить и укрепить духовную силу в твоем теле.
— Обломок острия меча – это ключ, который позволит тебе беспрепятственно проходить сквозь многочисленные защитные барьеры Озера Сердечного Меча и той скрытой обители.
— И наконец, обещанное семя. Это мечевидная трава Свободного Безмерья седьмого ранга. В придачу к ней я отправляю тебе первую половину «Канона Меча Свободного Безмерья» – надеюсь, ты приложишь все силы к его изучению.
Сердце Лу Сюаня затрепетало от радости. Его взгляд тут же приковало к необычайному семени.
Оно было тонким и длинным, а внутри него, казалось, клубилось мириады крошечных лучей света. Они то вспыхивали, то гасли, словно в этом крошечном зернышке была заключена безграничная и неудержимая энергия меча.
Лу Сюань поспешил на духовное поле. Повинуясь его воле, в плодородной земле открылась узкая борозда, бережно принявшая в себя драгоценное семя.
Стоило ему сосредоточить взгляд на месте посадки, как в его сознании мгновенно всплыли подробные сведения о растении.
[Мечевидная трава Свободного Безмерья, седьмой ранг духовных растений. В процессе выращивания требует подпитки духовной энергией меча Свободного Безмерья.]
[Когда эта энергия меча достигает своего пика, она обретает абсолютную свободу и безграничность. Стоит высвободить ее, как она обрушивается на врага подобно низвергающейся звездной реке, сокрушая все на своем пути.]
— Мечевидная трава седьмого ранга! Наконец-то я могу вырастить ее! — Лу Сюаня захлестнул восторг.
— Сперва была мечевидная трава Перемещения Звезд и Смены Солнца шестого ранга, затем – лазурно-таинственная мечевидная трава увядания и процветания, которая после слияния семи ростков обретала мощь седьмого ранга.
— И вот теперь в моих руках настоящее сокровище седьмого ранга – мечевидная трава Свободного Безмерья!
— Мое заветное желание наконец исполнилось!