Глава 1018: «Мирный практик»
— Ли-ли!!
Хоть толстая птица уже и достигла пятого ранга, она все еще не сбросила поперечную кость в горле, а потому могла лишь яростно клекотать на белую обезьяну, изрыгая потоки непереводимого птичьего гнева.
Судя по вставшим дыбом нежно-зеленым перьям на крыльях и раздувшейся покрасневшей шее, ругалась она знатно и крайне нецензурно.
Белонефритовая небесная обезьяна сгребла толстую птицу за шею и бесцеремонно потискала ее за круглый упругий живот.
— Глупая птица, я же просто шучу! Не думал, что ты уже стала духовным зверем пятого ранга. Видать, хозяин все эти годы тебя знатно баловал.
Услышав это, толстая птица наконец притихла.
Стоявшая в стороне облачная рысь никак не выказала своего присутствия. Она лишь скользнула по белой обезьяне взглядом изумрудных глаз и неспешно направилась в глубь пещеры.
Впрочем, две кисточки серо-белой шерсти на кончиках ее ушей изогнулись в форме сердечка, что выдавало ее весьма благодушное настроение.
«Большая кошка тоже на пятом ранге, ну и дела!», – мысленно ахнула белая обезьяна, почувствовав исходящую от рыси ауру.
В ее памяти и облачная рысь, и ветряной сокол оставались лишь духовными зверями третьего ранга, между которыми и ею, существом пятого ранга, когда-то лежала непреодолимая пропасть. Обезьяна была абсолютно уверена, что вернет себе безраздельное доверие Лу Сюаня, но никак не ожидала, что те двое невзрачных малышей уже доросли до ее уровня.
Пока она пребывала в растерянности, прямо перед ней серебристой молнией промелькнул громовой дракон-рыкарь.
Его единственный рог искрился электрическими разрядами. Он с любопытством окинул взглядом белонефритовую небесную обезьяну и умчался дальше.
Следом за ним перед белой обезьяной степенно прошествовал зеленый горный цилинь.
«Редкий духовный зверь пятого ранга и зверь шестого ранга… Их родословная кажется невероятно могущественной», – у белой обезьяны помутилось в голове от величия, исходящего от зеленого горного цилиня.
Повеял легкий ветерок, и из воздуха соткался восьмиухий диковинный зверь. Его тело словно сливалось с небом и землей – оно казалось плотным, но готовым в любой миг раствориться легким дуновением ветра.
«Это… духовный зверь седьмого ранга?», – белая обезьяна окончательно оцепенела.
Хотя слушающий ветер зверь был еще детенышем, его поразительные способности уже начинали проявляться во всей красе.
«У хозяина под началом столько невероятных зверей!»
«Похоже, мне придется из кожи вон лезть, чтобы не отстать!», – в глазах белонефритовой небесной обезьяны, отливающих чистым красным нефритом, вспыхнула решимость, а в душе разгорелся азарт соперничества.
— Ин-ин-ин…
Не успела она утвердиться в своих великих стремлениях, как уши уловил нежный, певучий лепет. Этот ласковый голосок мог бы растопить даже самую закаленную сталь.
Обезьяна подняла голову и увидела, как в пещере появились семь или восемь крошечных изящных существ.
Кожа этих созданий белела чистым снегом, за спинами трепетали четыре прозрачных крылышка, а по телу, лицу и груди разбегались нежно-зеленые узоры, придававшие маленьким девам толику чарующей притягательности.
От них веяло такой свежестью и природной чистотой, что белая обезьяна невольно прониклась к ним симпатией и захотела защищать этих малюток.
— Это древесные девы. Я привел их, чтобы они помогали ухаживать за духовными полями. Смотри не обижай их в будущем, — Лу Сюань решил сразу предостеречь эту с виду добродушную, но на деле весьма задиристую белую обезьяну.
— Да и с остальными зверями тебе нужно ладить, — добавил он.
— Будьте спокойны, хозяин, ваш слуга все понял. Впредь и с этими маленькими древесными девами, и с толстой птицей, и со всеми остальными мы будем жить душа в душу, — склонила голову белая обезьяна.
Лу Сюань дал еще несколько наставлений толстой птице и ее сородичам, после чего отправился на духовные поля.
За время долгого отсутствия он больше всего переживал именно о мечевидных травах в секте.
На десятке лоз малого меча-тыквы истинного взора уже созрели темно-зеленые, испещренные узорами плоды.
Множество тыкв покачивалось на ветру, и изнутри доносился отчетливый металлический звон мечей, будто готовая сорваться в любой миг острая аура меча, способная прозреть суть всех вещей.
Громозвучная мечевидная трава тянулась к самому небу серебристыми клинками. Изнутри стеблей доносился глухой рокот, подобный раскатам грома, от которых трепетала душа.
Тысячегрозовая мечевидная трава, костяная трава убийственного меча, мечевидная трава Разделения Света и Ускользающей Тени…
Лу Сюань тщательно проверил состояние каждого растения.
Для роста мечевидных трав требовалась подпитка соответствующей аурой меча. Но поскольку он на несколько лет задержался в Звездной Пещере Грома и Пламени, уход за ними прервался, и процесс созревания замедлился.
К счастью, на пике Хуаньчжэнь духовная энергия была невероятно чистой и плотной, а в небольшом озере у полей плавало три десятка рыб-кисточек. Излучаемое ими чистое намерение меча благотворно влияло на растения, благодаря чему состояние большинства трав оставалось вполне сносным.
«В ближайшее время придется изрядно попотеть, ухаживая за ними».
«Иначе пострадает не только качество зрелых трав, но и, что куда важнее, награды из световых сфер окажутся хуже», – размышлял Лу Сюань.
Закончив с поливом и подпиткой трав четвертого и пятого рангов, он прошел в самую глубь полей.
Здесь росли мечевидная трава Перемещения Звезд и Смены Солнца шестого ранга, а также сросшиеся воедино семь стеблей лазурно-таинственной мечевидной травы увядания и процветания.
Трава Перемещения Звезд уже почти созрела, и кружащая вокруг нее аура меча напоминала движение солнца, луны и звезд – зрелище поистине величественное.
Лазурно-таинственная мечевидная трава увядания и процветания находилась примерно на той же стадии. Семь ее стеблей переплелись аурами, образуя мощную невидимую формацию.
Лу Сюань применил нужное искусство меча, щедро насыщая высокоранговые растения живительной силой.
Незаметно пролетела половина дня. Он даже не присел отдохнуть, стараясь вернуть мечевидные травы в их наилучшее состояние.
— Племянник-наставник Лу, ты в пещере? — Раздался снаружи знакомый голос.
Лу Сюань потянулся духовным восприятием и обнаружил Юань Жун, которая спокойно стояла у входа с беспристрастным выражением лица.
— Дядя-наставник Юань, я только недавно вернулся, — с легким чувством вины отозвался Лу Сюань.
Он поспешил к выходу и радушно пригласил гостью войти.
— Надо же, ты еще помнишь дорогу в секту? — С мягкой усмешкой пожурила его Юань Жун.
— Ну разумеется, как я мог забыть, — тут же заверил ее Лу Сюань.
— Кстати, дядя-наставник Юань, за время моего пребывания в облачном уделе я изготовил множество амулетов пятого ранга и сварил немало возвращающего к истине мечевидного нектара. Взгляните сами.
Прекрасно понимая цель ее визита, он сразу выложил перед ней стопки амулетов и ряды флаконов с нектаром.
— Восемьдесят три амулета пятого ранга и сорок пять флаконов нектара… Качество ничуть не уступает прошлой партии.
Юань Жун наконец тепло улыбнулась.
— Отлично, просто отлично.
— Поручение владыки меча и ваше, дядя-наставник, я всегда храню в самом сердце. Даже в облачном уделе я ни на миг не забывал рисовать амулеты и варить нектар, дабы оправдать ваши надежды, — с искренним благоговением произнес Лу Сюань.
На самом деле, благодаря невероятно высокому шансу успеха, в Звездной Пещере Грома и Пламени он тратил на создание амулетов Сюаньинь, Истинных Мечей-Амулетов Злой Инь и мечевидного нектара сущие крохи времени.
К тому же у него скопились приличные запасы из световых сфер, так что отчитаться перед Юань Жун не составило для него никакого труда.
— Заберем по прежней цене? — С улыбкой спросила она.
— Без проблем, пусть все будет так, как решит дядя-наставник, — охотно согласился Лу Сюань.
Согласно их уговору с пиком Хуаньчжэнь, закупочная цена одного амулета составляла двести мечевидных печатей, а флакона нектара – сто семьдесят печатей.
Это было на тридцать-сорок процентов ниже рыночной стоимости, зато все материалы для работы предоставлял сам пик, что экономило Лу Сюаню кучу времени, сил и средств.
Более того, благодаря своему непревзойденному мастерству он умудрялся оставлять часть излишков себе, в то время как пик при тех же затратах получал куда больше качественного товара. Это было взаимовыгодное сотрудничество.
— Твое мастерство в создании амулетов и варке нектара поистине поражает воображение, — покачала головой Юань Жун, разглядывая разложенные перед ней сокровища.
Не стоило забывать, что все это были предметы пятого ранга. Способность Лу Сюаня производить их в таком количестве и столь высокого качества за короткий срок вызывала у нее искреннее восхищение.
— Дядя-наставник, просто я отдаю все свои силы уходу за растениями, созданию амулетов и виноделию.
— Для мирного практика, посвятившего себя быту, такие скромные успехи – дело вполне естественное, — с улыбкой ответил Лу Сюань.
(Конец главы)