Глава 230. Смятение в стане врага и ядерный рубеж
Форум Янки кипел.
В отличие от жителей Государства Лун, встретивших новости с воодушевлением, граждане Янки, увидев произошедшее, испытывали гнев, панику и растерянность.
«Идиоты! Политики в Белом доме — полные кретины! Кто-то незаметно пробрался к ним в дом, а они даже не заметили — так им и надо!»
«Да факью их всех! Десятки тысяч солдат, новейшее вооружение, и всё это не смогло остановить одного безоружного человека. Неужели армия Янки настолько деградировала?!»
«Сукин сын! Этот демон превратил наших Янки во всемирное посмешище, даже европейцы и африканцы издеваются! Почему не уничтожили этого демона ядерной бомбой, как только он появился на границе?!»
«Это не так просто. Судя по видеозаписям, максимальная скорость передвижения этого демона превышает даже скорость межконтинентальной ракеты. Даже ядерное оружие вряд ли его догонит!»
«О боже... Губернатор моей Флориды объявил о независимости и получил поддержку четырёхзвездного генерала. Теперь у штата есть войска и командиры, они провозгласили автономию. Кто я теперь — всё ещё гражданин Янки?»
«Наш Техас тоже объявил независимость. Губернатор назвал нового президента Хорета ничтожеством. Когда президент Джо Ладен руководил обороной из Белого дома, Хорет притворился больным и сбежал. А теперь объявился и громко требует мести за бывшего президента, но сам палец о палец не ударил! Позволяет этому демону разгуливать безнаказанно!»
«Хорет не был избран народом. Такой мелкой сошке не место в президентском кресле!»
«Верно, правительство Янки существует только на бумаге. Если уж независимость, так независимость — их система прогнила насквозь, они даже с валютой и безопасностью на улицах справиться не могут!»
«Господи, до чего докатились наши великие Янки? На улицах повсюду грабежи, перестрелки и беспорядки. Я теперь каждую ночь кладу пистолет под подушку, боясь, что кто-нибудь ворвётся в мой дом!»
«Чёрт возьми! Трусы из Белого дома, начинайте уже ядерную войну, чего вы медлите?! Достаточно сбросить на Государство Лун тысячу ядерных бомб, и они мгновенно присмиреют!»
«Псих, ты что, хочешь уничтожить всю Землю?...»
Волнения охватили не только Янки. В этот момент жители всех стран мира с тревогой следили за ситуацией, опасаясь начала ядерной войны. Одновременно с этим они по-новому оценили боевую мощь Ян Юя.
Многие страны, ранее сохранявшие нейтралитет, теперь тайно связывались с правительством Государства Лун, стремясь установить долгосрочные дружественные отношения, не жалея для этого ни ресурсов, ни уступок.
А бесчисленные игроки «Небесного Пути» обрели ещё более глубокую одержимость повышением уровня и наращиванием силы. Все они мечтали стать сверхлюдьми, подобными Ян Юю, чтобы свободно странствовать по Земле, подчиняясь лишь собственной воле!
..........
В западной части Янки на военной базе, затерянной среди пустынных ландшафтов, Макс Артур и несколько десятков высокопоставленных офицеров сидели в командном центре. Атмосфера в помещении была гнетущей.
Большинство военачальников прибыли сюда несколько дней назад по приказу Макса Артура, приведя с собой подразделения. Но теперь, видя катастрофу в Белом доме и нарастающий хаос по всей стране, осознавая серьёзную нехватку сил для поддержания стабильности, многие задумывались о том, чтобы покинуть это место.
— Командующий Макс, — четырёхзвездный генерал сухопутных войск смерил Макса Артура тяжёлым взглядом, его голос звучал жёстко, — внутренняя ситуация критическая, всё больше штатов объявляют о независимости. Какой смысл нам оставаться на этой базе посреди пустыни?
— Совершенно верно, — кивнул другой генерал, представлявший ВВС. — На западном побережье нет военных действий. Раньше здесь было размещено всего двадцать-тридцать тысяч войск, а теперь собрано более полумиллиона солдат, и всё ради защиты лишь одного человека — тебя, Макс Артур. Это просто абсурд!
Ещё один генерал с силой ударил ладонью по столу:
— Макс Артур, в произошедшей трагедии в Белом доме и хаосе, охватившем всю страну, лежит твоя прямая ответственность!
Перед лицом этих обвинений Макс Артур сохранял невозмутимость. Его голос звучал спокойно и уверенно:
— Эти штаты, которые кричат о независимости, всего лишь бросаются громкими лозунгами. Сейчас настали смутные времена, на всей Земле трудно найти спокойное место. Настоящая независимость не принесёт им никакой выгоды, тем более в «Небесном Пути» мы навсегда останемся единым целым. Вся эта болтовня о независимости — просто некоторые губернаторы хотят стать президентами, а некоторые генералы — главнокомандующими. Не стоит придавать этому значения.
Окинув взглядом всех присутствующих в командном центре, Макс Артур постучал пальцами по столу и холодно произнёс:
— Сейчас наша главная задача — найти способ устранить этого демона из Государства Лун. Пока он жив, мы никогда не будем знать покоя! А разделение только ослабляет нас, в то время как единство укрепляет. Если вы уведёте свои войска, каждому из вас придётся в одиночку столкнуться с его беспощадной местью!
— Хмф, — ранее выступавший четырёхзвёздный генерал бесстрашно встретил взгляд Макса Артура и с холодной усмешкой произнёс, — это ты сам не будешь знать покоя. Этот демон из Государства Лун, при всей своей ужасающей силе, убивает всегда целенаправленно. Если не становиться у него на пути, он не станет истреблять всех без разбора!
— Абсолютно верно! — поддержал его офицер, сидевший рядом. — Он даже не тронул женщину-секретаря Джо Ладена. От штата Нью до штата Вашингтон он не убил ни одного гражданского. Даже тех спикеров и высокопоставленных чиновников, которые симулировали болезнь и сбежали, он не выслеживал для расправы.
— Находясь здесь с тобой, мы просто превращаемся в твои живые щиты. Мы не только не стали в большей безопасности, но и подвергаемся ещё большему риску!
Услышав эти слова, один из генералов ВВС с противоположной стороны стола решительно поднялся на ноги. Направляясь к выходу, он бесцеремонно бросил:
— Макс Артур, все те военные приказы против Государства Лун были отданы тобой. Если он захочет отомстить, то первым в его списке будешь ты. Мне неинтересно продолжать сидеть с тобой в этой пустыне, наблюдая, как страна погружается в хаос. Прощай!
— Я тоже увожу своих людей, — поднялся армейский генерал, сидевший слева от Макса Артура. — Ради нашей прошлой дружбы я оставляю тебе вооружение и бронетехнику, которую доставил сюда два дня назад. Желаю тебе удачи.
— Макс Артур, своими действиями ты доказал, что недостоин звания верховного главнокомандующего вооружёнными силами Янки...
Один за другим военачальники покидали комнату. В конце концов осталось всего шесть офицеров — двое генералов, которые изначально были размещены на этой военной базе, и четверо его прямых подчинённых.
Один из них посмотрел на Макса Артура, его лицо выражало сомнение:
— Командующий, они забрали своих людей. Боюсь, что с нашими оставшимися силами мы не сможем остановить этого человека.
— Не страшно, — Макс Артур небрежно махнул рукой, в его голосе звучала непоколебимая уверенность, — я уже использовал их присутствие, чтобы завершить все приготовления. Их дальнейшее участие не имеет принципиального значения.
Сражение у Белого дома открыло Максу Артуру горькую истину: для противостояния Ян Юю численное превосходство бесполезно. Единственный шанс давали лишь ядерные бомбы колоссальной мощности! И как только они успешно уничтожат Ян Юя, его собственная репутация в Янки стремительно взлетит до небес, а объединение военной и политической власти станет простой формальностью. Он был убеждён — все, кто сегодня ушёл, вскоре будут умолять о возвращении!
— Командующий, вы имеете в виду?.. — задумчиво спросил один из оставшихся офицеров.
— Именно так, — Макс Артур утвердительно кивнул и прямо заявил, не пытаясь ничего скрывать, — на оборонительной линии в трёхстах километрах к востоку от базы я уже разместил около сорока водородных бомб, по одной через каждые десять километров!
— Сорок водородных бомб?!
Все шестеро не смогли скрыть шока на своих лицах. Они знали, что Макс Артур последние дни готовил что-то масштабное, догадывались о его планах использовать ядерное оружие против Ян Юя. Но никто из них не предполагал, что только на оборонительной линии будет размещено целых сорок бомб!
После минутного размышления один из них осторожно произнёс:
— Командующий, если все сорок водородных бомб детонируют в одном эпицентре, они, безусловно, уничтожат этого парня. Но если они разбросаны по линии... боюсь, эффективность может быть недостаточной.
— Не беспокойтесь, — Макс Артур позволил себе лёгкую улыбку, — эти заложенные ядерные бомбы предназначены лишь для того, чтобы временно лишить его боеспособности и отрезать пути к отступлению. А после этого его будут ждать ещё пятьдесят дальних ядерных бомб!
— Уф!
Услышав об истинных масштабах плана, все шестеро одновременно втянули воздух от изумления. Даже они с трудом могли вообразить апокалиптическую картину одновременного взрыва такого количества ядерных боеголовок и мировой резонанс, который это вызовет. Некоторые даже выразили опасение, что оборонительная линия в трёхстах километрах проходит слишком близко к базе, что может поставить под угрозу их собственную безопасность.
Однако они также понимали неизбежный компромисс: если отодвинуть рубеж дальше, потребуется закладывать ещё больше ядерных бомб, и это создаст смертельную угрозу для гражданского населения двух соседних крупных штатов. Трёхсот километров было максимально допустимым расстоянием в сложившихся обстоятельствах.
Выдохнув кольцо дыма, Макс Артур обратил пристальный взгляд на оставшихся шестерых офицеров:
— Теперь каждый из вас должен направить на восточный рубеж по пять отрядов численностью в тысячу человек каждый. Когда цель появится, вашей задачей будет заманить его в подготовленную ловушку!
— Это...
Шестеро переглянулись, не скрывая сомнений и колебаний. Им было прекрасно ясно, какая судьба ожидает этих солдат — даже если им удастся избежать гибели от рук Ян Юя, они неминуемо погибнут в ужасающем ядерном аду. И им нельзя было говорить правду об этом самоубийственном задании, иначе неизбежно возникнет мятеж.
— Никакой женской сентиментальности! — Макс Артур резко поднялся, его глаза лихорадочно блестели, а голос звучал почти фанатично. — Чтобы один полководец добился победы, нужна гибель десятков тысяч! Как только мы уничтожим этого демона, мы окажемся на вершине мира и вернём Янки статус мирового гегемона!
— Да, всё ради Янки! — шестеро хором выразили согласие и, преисполненные решимости, покинули командный центр!
(Конец главы)