Глава 90. Прибытие к «Морю Горечи»
Вернувшись домой, Линь Сяо как следует выспался. На следующий день он вызвал такси и отправился по адресу фотовыставки под названием «Море Горечи».
Выйдя из машины, Линь Сяо сразу понял, что место весьма отдаленное. Людей на улице было мало, магазинов поблизости почти не наблюдалось. Перед ним стояло лишь одно выставочное помещение с вывеской. Два иероглифа
«Кухай»
были выведены огромными, ярко-красными мазками. Линии кривые, искаженные, но в них каким-то непостижимым образом чувствовалась художественная эстетика.
У входа висело множество красочных плакатов, представляющих двух авторов выставки. Один из них — Лян Хай. Судя по газетному фото, это был мужчина средних лет в очках и с намечающейся лысиной. Второй — давно покойный Не Цзинъе. Его лицо на снимке выглядело куда более мрачным. Оба позировали в классической позе успешных людей: скрещенные на груди руки и легкая полуулыбка.
Согласно аннотации, подавляющее большинство работ на выставке принадлежало Лян Хаю, и лишь малая часть была снята Не Цзинъе при жизни. Похоже, адрес верный.
Однако Линь Сяо не спешил заходить внутрь. Оставшись у входа, он достал Призрачную камеру и сделал снимок здания. На фото оказалось лишь размытое белое пятно. Судя по всему, ничего паранормального внутри не было.
Удовлетворенный результатом, Линь Сяо со спокойной душой спрятал камеру в рюкзак. Внутри выставки он доставать её не планировал. Главным образом он опасался, что Лян Хай может узнать устройство. Лян Хай был другом Не Цзинъе, а значит, с высокой долей вероятности мог опознать камеру, которой тот пользовался при жизни. Если её заметят... Линь Сяо просто не сможет объяснить, откуда она у него взялась.
В описании Призрачной камеры четко говорилось: она бесследно исчезла с места самоубийства фотографа. Даже полиция не смогла её найти. Сказать, что купил её на барахолке? Ни один человек с IQ выше двадцати в этот бред не поверит.
Приготовившись ко всему, Линь Сяо шагнул внутрь. И сразу почувствовал неладное.
По логике вещей, в любой художественной или фотогалерее должно быть яркое освещение, чтобы гости не упустили ни одной детали. Но «Море Горечи» ломало все шаблоны. Внутри не горело ни одной лампы. Из-за того, что помещение находилось в тени, многие углы тонули во мраке, создавая гнетущую, давящую атмосферу.
Но это было ничто по сравнению с самими фотографиями на стенах. Линь Сяо подошел к ближайшей раме. На снимке был изображен обнаженный мужчина, стоящий на коленях спиной к объективу. Его бронзовую кожу покрывали багровые следы, похожие на шипы или удары кнута. Выглядело это чудовищно и пугающе.
Однако эти багровые шрамы сливались в некий размытый узор, в котором сквозь ужас проступала своеобразная, пугающая красота. Это напомнило Линь Сяо о Сяо Синь. Даже став мстительным духом, она оставалась такой же прекрасной, как и при жизни, хотя от её сути веяло первобытным кошмаром. Этот парадокс — когда ужас переплетается с красотой, порождая ошеломляющий шарм, — присутствовал и здесь.
И почти все фотографии на выставке были выдержаны в этом стиле. Шрамы разной глубины на человеческих телах и красота, скрытая в боли.
Линь Сяо взглянул на табличку под фото. Автор: Лян Хай. Это сбило его с толку. Если бы такой безумный стиль принадлежал Не Цзинъе, убившему свою семью, это было бы логично. Но это снял Лян Хай? Обычный, лысеющий, ничем не примечательный мужичок средних лет? Это совершенно не вязалось с его образом.
Взяв эту странность на заметку, Линь Сяо двинулся вглубь галереи.
— Почему здесь вообще никого нет?
А где сам Лян Хай? Разве куратор не должен крутиться вокруг гостей, затирая им про концепции и творческий процесс, чтобы набить цену своим шедеврам? Вокруг не было ни души, только собственная тень Линь Сяо. Добавьте к этому стены, увешанные фотографиями изуродованных тел, и мертвую тишину — обстановка была откровенно жуткой.
Убедившись, что он один, Линь Сяо уже хотел нарушить свое правило и достать Призрачную камеру, чтобы сделать пару снимков. Но именно в этот момент... Из глубины помещения раздался звук упавшего предмета.
БАХ!
Кто-то здесь есть? Линь Сяо мгновенно убрал руку от рюкзака и бесшумно крадучись направился на звук.
В самом конце зала оказался узкий коридор, упирающийся в приоткрытую черную деревянную дверь. Звук доносился оттуда. Линь Сяо осторожно приблизился, стараясь, чтобы его шаги не издали ни звука, и заглянул в щель.
За дверью оказалась тускло освещенная комнатушка, заставленная желтыми картонными коробками. Судя по всему, склад. На полу спиной к двери сидел на корточках очень тощий молодой парень и лихорадочно рылся в одной из коробок. Внутри были только рамки с фотографиями. Видимо, звук падения раздался, когда он случайно уронил одну из них.
Теперь парень действовал предельно осторожно. Он доставал рамки по одной и беззвучно клал их на пол, боясь издать хоть малейший шорох. Он методично опустошал одну коробку и тут же переходил к следующей.
Такое поведение вызвало у Линь Сяо резонные подозрения. Вор? А зачем еще так прятаться? Но если это вор, почему он роется в этой макулатуре? Разве не логичнее искать кассу? Да и вообще, самые ценные работы Лян Хая висят в зале на стенах. Зачем красть пыльный неликвид со склада?
Ничего не понимая, Линь Сяо бросил взгляд на тень за спиной парня. Тень есть. Значит, живой человек. А раз это человек, всё становится гораздо проще. Можно просто спросить напрямую. Правда, чтобы такой тип пошел на сотрудничество, придется немного схитрить.
Линь Сяо достал телефон, включил камеру, специально выкрутил звук затвора на максимум и сфотографировал горе-воришку.
ЩЕЛК!
Парень мгновенно обернулся. Линь Сяо наконец смог разглядеть его лицо: грубая кожа, отросшая щетина, налитые кровью глаза и такие глубокие черные круги, словно он не спал неделями. Он в шоке уставился на Линь Сяо, внезапно выросшего в дверном проеме.
Линь Сяо держал телефон в одной руке, а вторую сунул в рюкзак, готовясь в любую секунду выхватить молоток, если парень решит броситься в драку. Одновременно с этим он изобразил на лице крайнюю степень удивления.
— Алло, полиция? Кажется, я поймал вора! — Линь Сяо приложил телефон к уху, имитируя звонок.
Лицо тощего парня исказилось. Он рванул дверь на себя и бросился прямо на Линь Сяо. Свирепо оскалившись, он заорал: — Заткнись! Я тебя убью, клянусь!
И бросился вперед, пытаясь вырвать телефон.
Линь Сяо даже опешил.
«Твою ж мать! Совсем отбитый! Его даже полиция не пугает?!»