Глава 70. Воспитание
Кошмарный мир остался позади. Сознание Директора Сяо, ожившее в плюшевом кролике, скорее всего, исчезло. Но игрушка последовала за ними. И её глаза-пуговки теперь горели кроваво-красным светом. Вывод напрашивался сам собой: внутри теперь обитает... Скорее всего, Сяо Синь.
От этой мысли Лин Сяо сглотнул. После долгих колебаний он всё же протянул руку, взял куклу и убрал её в рюкзак.
— Верну её Сяо Жану. Вещь должна вернуться к владельцу, — решил он.
Бедняга всё еще ждет новостей о сестре. Знал бы он, какая чудовищная участь постигла Сяо Синь семь лет назад... Расчленение, предательство, бесконечный кошмар. Сердце Сяо Жана будет разбито. Лин Сяо тяжело вздохнул.
Он огляделся. Музыкальный класс был пуст и тих. Вдруг он заметил, что Сяо Бао пристально смотрит на его рюкзак. Черный мальчик явно недоумевал, зачем Лин Сяо тащит с собой эту жуткую куклу. Лин Сяо понял его беспокойство.
— Всё нормально, Сяо Бао. У нас с ней... небольшие разногласия, но она меня не тронет. Наверное.
Сяо Бао послушно кивнул. Затем он повернулся и пошел к выходу. У самого порога его черная фигурка растворилась в воздухе. Сяо Бао ушел.
Глядя на пустое место, Лин Сяо мысленно поблагодарил маленького призрака. Без его помощи эта миссия стала бы могилой для Лин Сяо. «Надо будет купить ему конфет в следующий раз. Интересно, мстительные духи едят сладости?»
Отбросив посторонние мысли, Лин Сяо потряс за плечо Сяошуня, который всё еще лежал на полу с закрытыми глазами.
— Эй! Вставай! Мы вернулись!
Сяошунь не реагировал. Лин Сяо потряс сильнее. Наконец, парень открыл глаза. Мутный взгляд скользнул по комнате. Осознание того, что они выбрались из ада, накрыло его волной эйфории. Он подскочил как пружина.
— Братец Сяо!!! Мы живы! Уа-а-а-а! — заорал он и разрыдался, размазывая сопли по лицу. Эта ночь стала для него самым страшным испытанием в жизни.
Лин Сяо понимающе улыбнулся. Может, после такого пацан хоть немного повзрослеет. И перестанет быть таким наивным идиотом.
— Всё, всё, успокойся. Всё кончилось.
Осталось только скопировать видео с камеры и выложить в сеть. Миссия выполнена.
— Сяошунь, я отведу тебя домой.
— Домой? — Сяошунь замер.
— Кстати, Братец Сяо, а сколько сейчас времени?
Лин Сяо достал телефон.
— 3:25 ночи.
Он помнил, что пришел в школу сразу после заката. В мире кошмаров время текло иначе, но и в реальности прошло немало часов.
Услышав время, Сяошунь побледнел еще сильнее, чем при виде призрака.
— Твою мать! Половина четвертого?! Мне конец!
Он затрясся от ужаса.
— Ты чего? Призраков не боялся, а времени испугался?
— Отец меня убьет! Я же сказал, что только гляну, как ты снимаешь, и сразу домой! А меня нет всю ночь!
«Так тебе и надо», — подумал Лин Сяо, но вслух спросил: — И что делать будешь?
Сяошунь умоляюще посмотрел на него: — Братец Сяо, выручай! Пойдем со мной! Объясни отцу, что я не шлялся по интернет-кафе, а... ну... мы встретили призрака, и поэтому я задержался!
Лин Сяо потерял дар речи. «Серьезно? Если я такое скажу, твой батя и меня привяжет к стулу и отходит ремнем». Но парень был на грани истерики. Бросать его сейчас было бы жестоко.
— Ладно, пошли. Провожу до двери.
Они вышли из школы и пошли по пустынным ночным улицам. Дом Сяошуня был недалеко. В окнах горел свет. Родители не спали. Ждали. Атмосфера накалялась. Сяошунь сглотнул.
— Братец Сяо, если батя начнет бить без разговоров, ты его останови, ладно? Братец Сяо?..
Тишина. Сяошунь обернулся. Рядом никого не было. Лин Сяо испарился.
ДЗЫНЬ!
Пришло сообщение в WeChat. От Лин Сяо:
«Дальше сам. Я домой. Удачи! Бай-бай!»
— Предатель! — простонал Сяошунь. — Сбежал!
Он сунул телефон в карман. Может, рвануть в интернет-кафе? Всё равно бить будут, так хоть поиграю напоследок. Но, оглянувшись на темную улицу, он передумал. Тьма пугала его до смерти. Вздохнув, он обреченно достал ключи и открыл дверь подъезда.
Лин Сяо вышел из тени, когда подъездная дверь захлопнулась.
— Хех, я что, дурак — объяснять твоему бате про призраков в три часа ночи?
Он развернулся, чтобы уйти. И тут из открытого окна на втором этаже донесся рев: — АХ ТЫ ЩЕНОК! ЯВИЛСЯ?! Голос был мощным, полным ярости. Голос крупного мужчины. Следом послышался свист ремня и звуки ударов.
ШЛЕП! ШЛЕП! ШЛЕП!
— А-а-а! Папа, не бей! Я не виноват! Там было такое! Я не мог прийти раньше!
Удары на секунду стихли.
— Ну? И где ты шлялся?! — грозно спросил отец. В голосе слышалось беспокойство.
— Я встретил призраков! Честно! Один был длинный, весь в черном тумане! А вторая — вся в крови, красивая, но жуткая! Я чуть не умер!
Тишина. Долгая, зловещая тишина. Затем голос отца зазвучал с новой силой, ледяной от бешенства: — Мать, неси палку. Ремень тут не поможет. Этот мелкий лжец держит его за идиота! Призраки! В его-то возрасте!
— Папа! Не надо палку!
Тут вмешался мягкий женский голос: — Дорогой, не надо. Ты же сильный, покалечишь ребенка.
— Мама! Ты меня любишь! — с надеждой воскликнул Сяошунь.
— Дай палку мне, — продолжила мать ледяным тоном. — У меня сил поменьше, не убью, но запомнит надолго. И возьми нам обоим отгул на завтра. Будем воспитывать сына весь день. Выбьем из него дурь про призраков и вранье!
— Отличная идея! — с энтузиазмом подхватил отец.
— ЧТО?! — вопль Сяошуня был полон ужаса. Лин Сяо, стоящий на улице, поежился. Жестоко. Но он был рад, что не пошел туда. Попал бы под горячую руку — мало бы не показалось.
— А-А-А!!!
Под аккомпанемент воспитательного процесса Лин Сяо, насвистывая, поймал такси и поехал домой.
Дома Лин Сяо бросил рюкзак на пол.
— Отключить функцию камеры.
В воздухе материализовалась окровавленная камера. Лин Сяо поймал её и положил на стол. Он валился с ног от усталости. Но перед тем как упасть в кровать, он вспомнил кое-что важное. Подошел к рюкзаку, достал плюшевого кролика с красными глазами. Поколебавшись, поставил его на прикроватную тумбочку. И, не раздеваясь, рухнул на кровать. Сон накрыл его мгновенно.
Когда дыхание Лин Сяо стало ровным... Черная ткань, которой был накрыт монитор компьютера, зашевелилась. На ней снова проступил отпечаток ладони. В этот раз сила была куда больше. Ткань с треском лопнула.
ТРЕСК!
Из монитора медленно вылезла бледная, синюшная рука. За ней — голова, плечи, торс. Веревки, которыми был опутан системный блок, лопались как нитки. Существо, точь-в-точь похожее на Лин Сяо, но мертвое и холодное, выбралось наружу. Зеркальный Призрак. Его глаза, полные смерти, уставились на спящего оригинала. Медленно, шаг за шагом, он подошел к кровати. Протянул ледяные руки к шее Лин Сяо. Он хотел задушить его во сне.
В этот момент кролик на тумбочке дрогнул. В глазах-пуговках полыхнул алый свет. Комнату наполнила чудовищная, давящая аура. Зеркальный Призрак замер. Он медленно повернул голову. За его спиной, паря в воздухе, висела невероятно красивая девушка в красной форме. Её волосы были пропитаны кровью, а взгляд обещал вечные муки. Сяо Синь.
Зеркальный Призрак моргнул. Потом еще раз. Он медленно опустил руки. Молча развернулся. Опустил голову. И побрел обратно к компьютеру. «Кажется... я забыл выключить утюг. Пойду домой».
Но уйти ему не дали. Бледная рука с золотым кольцом на пальце грубо схватила Зеркального Призрака за шкирку. Рывок! И призрак, как нашкодивший котенок, влетел обратно в монитор, сметя собой остатки черной ткани. Зеркальный Призрак был депортирован.
Закончив с нарушителем, Сяо Синь бросила взгляд на спящего Лин Сяо. Закатила глаза. И растворилась в воздухе, вернувшись в плюшевого кролика.