Глава 47. Миссия начинается
Лин Сяо смотрел на труп перед собой. Его бросало то в жар, то в холод. Она упала с высоты. И на ее лице — улыбка. В точности как те школьники, что разбивались насмерть в стенах школы Хуншан! Похоже, за ним действительно следят. Иначе как объяснить, что Гао Юэ погибла насильственной смертью ровно в тот момент, когда он вышел из санатория? Сомнений не оставалось: он под прицелом.
— Нельзя больше тянуть. Я должен пойти в школу Хуншан сегодня же, — пробормотал Лин Сяо. Если он продолжит медлить, жертв станет больше. Возможно... он сам будет следующим.
Воспользовавшись суматохой, охватившей санаторий после падения Гао Юэ, Лин Сяо незаметно ускользнул. Он сел в автобус и направился прямиком к школе Хуншан.
Полная луна уже висела высоко в небе, когда Лин Сяо добрался до ворот. Он заглянул внутрь сквозь решетку. Ночью, когда ученики давно разошлись по домам, атмосфера здесь разительно отличалась от дневной суеты. Старинная архитектура кампуса теперь казалась давящей, зловещей. Тени сгущались в углах, превращая знакомые здания в декорации к кошмару.
Отойдя от ворот и сделав пару глубоких вдохов, Лин Сяо тихо позвал: — Система!
Перед глазами мгновенно развернулся прозрачный экран интерфейса. Лин Сяо без колебаний принял миссию «Школа Хуншан». Затем достал из рюкзака паранормальную камеру. Функция автоматической съемки активирована. Окровавленная камера растворилась в воздухе, став невидимым наблюдателем. Стандартная процедура завершена.
Лин Сяо направился к тому самому месту в стене, через которое проникал сюда раньше. Знакомая кладка, рывок, прыжок вниз.
Шлеп!
Звук приземления на сырую землю прозвучал в ночной тишине слишком громко. Но Лин Сяо было плевать. Главное — он внутри. Он двинулся вглубь территории.
Шагая по темным аллеям, он разглядывал черные силуэты старых деревьев по сторонам. Почему-то здесь было неестественно тихо. Ни звука, кроме шороха его собственных подошв. Осенняя ночь. По логике, воздух должен быть наполнен стрекотанием сверчков и кузнечиков. Но школа Хуншан молчала, словно мертвая. Лин Сяо лихорадочно соображал. Может быть, то
нечто
, обитающее здесь, распугало даже насекомых? Чем больше он об этом думал, тем правдоподобнее казалась догадка. Страх в сердце разрастался. Но отступать поздно. Даже если впереди ждет сама преисподняя, он должен идти.
Лин Сяо постарался успокоиться и продолжил путь неспешным шагом. Но стоило ему выйти на открытое пространство школьного стадиона... Странное чувство кольнуло его. Ощущение чужого взгляда. В прошлых миссиях его интуиция не подводила ни разу. Даже безумный маньяк Ма Госян не смог застать его врасплох. Сомнений нет. За ним следят! Только в этот раз ощущение было иным. Взгляд в спину не обжигал злобой, он казался... мягче? Кто это? И зачем он идет за мной?
Лин Сяо замедлил шаг и осторожно осмотрелся. Ночь была темной, густые кусты и нагромождение построек создавали идеальные укрытия. Никого не видно. «Проверим?» — решил Лин Сяо. Он не привык ждать у моря погоды.
Резко развернувшись, он перестал идти вглубь школы. Вместо этого он быстрым шагом направился назад, делая вид, что уходит. Едва он сделал несколько шагов... Преследователь купился. В кустах неподалеку зашуршала листва.
Шурх-шурх.
Лин Сяо заметил движение и мысленно усмехнулся: «Какой нетерпеливый...»
В следующее мгновение в его руке материализовался молоток, который он всегда держал наготове в инвентаре. Лин Сяо рванул с места, превратившись в размытую тень. Спринт на предельной скорости прямо к кустам. Подлетев вплотную, он использовал инерцию бега и центробежную силу поворота корпуса. Разворот на 180 градусов. Широкий замах. Удар всей силой, способный раздробить кости! Молоток со свистом рассек воздух.
Но прежде чем боек коснулся листвы, из кустов донесся панический, ломающийся подростковый голос: — Братец Сяо! Не убивай! Это я!
Лин Сяо узнал этот голос. Он мгновенно понял, кто перед ним. Но удар уже был запущен, мышцы работали на пределе. Остановить инерцию было невозможно. Единственное, что он мог сделать — левой рукой перехватить свое запястье и рывком увести траекторию удара в сторону. Молоток, изменив курс, с чудовищной силой врезался в ствол старого дерева рядом.
БАМ!
Глухой, тяжелый удар сотряс дерево. Щепки коры брызнули во все стороны, листья дождем посыпались сверху. Руку Лин Сяо прошила боль от отдачи, запястье заныло. Но, по крайней мере, он не размозжил голову этому идиоту!
— Чжун Сяошунь, ты совсем больной?! Какого черта ты делаешь в школе посреди ночи?!
Лин Сяо убрал молоток и навис над перепуганным подростком, его лицо было искажено гневом. Да, преследователем оказался тот самый школьник, Чжун Сяошунь. Парень сидел на земле, белый как полотно, и не сводил глаз с вмятины на дереве. Он едва не погиб.
— Т-ты... ты сам псих! Кто вообще кидается на людей с молотком без предупреждения?! — заикаясь, но упрямо огрызнулся Сяошунь.
Лин Сяо не стал объяснять, что это профессиональная деформация после встречи с маньяком: либо не бьешь вовсе, либо бьешь так, чтобы враг уже не встал.
— Заткнись. Я не собираюсь с тобой спорить. Вали домой! Живо! — рявкнул Лин Сяо.
Чжун Сяошунь вскочил, отряхивая штаны.
— Братец Сяо, ну пожалуйста! Я пришел только посмотреть, как ты снимаешь видео. Я одним глазком гляну и уйду!
— Нет! Уходи сейчас же! — отрезал Лин Сяо. Он снимает настоящих призраков! Если
оно
появится, Лин Сяо сам будет висеть на волоске. А с этим балластом шансы на выживание стремятся к нулю. Нужно выпроводить парня до того, как зло школы Хуншан проснется.
Но Сяошунь явно не понимал серьезности ситуации.
— Ну Братец Сяо! Я два дня сидел в этих кустах, тебя ждал! Смотри, меня всего комары искусали! — заныл он, тыча в лицо искусанными руками.
Лин Сяо почернел от злости. Два дня? В этом проклятом месте? Парню сказочно повезло, что он вообще жив.
Видя, что уговоры не действуют, Лин Сяо схватил его за запястье и потащил к выходу.
— Я сказал: домой!
— Не пойду! Братец Сяо, ну один раз! Я только посмотрю и всё! — упирался Сяошунь, оставляя ботинками борозды на земле.
— НЕТ!
Но в этот момент их спор прервало нечто. Внезапно с территории школы начал подниматься густой черный туман. Он был плотным, как чернила, и стремительно заволакивал всё вокруг, пожирая свет луны. Школа погрузилась в непроглядную тьму.
Чжун Сяошунь перестал вырываться. Он с ужасом смотрел на клубящуюся мглу, не понимая, что происходит. Он думал, это спецэффекты Лин Сяо.
Лин Сяо замер, стиснув зубы. Лицо его исказила гримаса отчаяния. Он тяжело выдохнул. Поздно. Мстительный дух явился.