Глава 46. Гао Юэ
Лин Сяо взял белого плюшевого кролика и с недоумением спросил: — Что это?..
— Это была её любимая вещь до того, как она исчезла. Матушка Сяо сшила его для неё. Если найдешь её — верни, пожалуйста, — голос Сяо Жана был спокоен.
Лин Сяо провел пальцами по мягкой ткани. Кролик был сшит грубовато, но с душой. Несмотря на простоту, в нем было что-то трогательное. И самое главное: эта игрушка пролежала в приюте минимум семь лет. Но на ней не было ни пылинки. Белоснежный мех выглядел так, словно его только что купили. Очевидно, что владелец берег его как зеницу ока все эти годы. Этот факт говорил о Сяо Жане больше, чем его резкие слова. Как бы он ни злился, Сяо Синь оставалась его сестрой.
— Хорошо. Я обязательно возьму его с собой.
— Спасибо. И прости, что нагружаю... Еще кое-что. Извинись за меня, когда увидишь её. Скажи, что я не смог найти второго кролика, пусть не держит зла. — Сяо Жан с тоской посмотрел на игрушку.
— Был второй кролик?
— Да. Матушка Сяо сшила пару: белого и серого. Но серый куда-то запропастился... Я, наверное, потерял его, — виновато признался мужчина.
— Не переживайте. Я думаю... она точно не будет вас винить. «В конце концов, мертвые не имеют привычки обижаться».
— Кто знает. Она тряслась над этими кроликами, никому не давала их трогать. А я умудрился потерять одного... Боюсь, она рассердится, — криво усмехнулся Сяо Жан.
Лин Сяо бережно убрал игрушку в рюкзак.
— Я понял. Я всё передам. Мне пора.
Встретив серьезный взгляд Лин Сяо, Сяо Жан понял: этот человек не бросает слов на ветер.
— Спасибо. Прощай. — Он слегка поклонился.
Они разошлись: один вернулся к заботам о сиротах, другой с решимостью во взгляде направился к последнему фигуранту дела.
— Что?! Вы хотите сказать, Гао Юэ жива?! — Лин Сяо в шоке уставился на старика-охранника. Его голос был таким громким, что у деда зазвенело в ушах.
— Чего разорался, парень?! Ты что, не рад, что учительница жива? — поморщился старик, потирая ухо. — Чуть перепонку не порвал.
— Нет-нет, я просто... слышал, что с ней случился несчастный случай, думал, её больше нет, — сбивчиво объяснил Лин Сяо, с трудом сдерживая радость. Жива! Одна из участниц тех событий жива! Это шанс узнать правду из первых уст.
Однако следующие слова старика охладили его пыл: — Несчастный случай и правда был. Два года назад она упала с лестницы. Сильно повредила голову. Жива-то она жива, но с тех пор ни двигаться, ни говорить не может. Овощ, одним словом.
Сердце Лин Сяо ухнуло вниз. Два года назад? Считаем: семь лет с исчезновения Сяо Синь. Семь человек. Смерти происходят раз в год. Гао Юэ стала шестой жертвой? И единственной выжившей? Или это тоже часть плана Сяо Синь — оставить её в живых, но в таком состоянии?
— Значит... она в вегетативном состоянии?
— Вроде того. Хотя говорят, иногда на неё находит просветление, и она приходит в себя. Но большую часть времени лежит бревном.
Иногда приходит в себя? Стоит попробовать. Это лотерея, но другого выхода нет.
— Я понял, дедушка. А в какой она больнице? Я хотел бы навестить её.
Время летело быстро, близился вечер. Лин Сяо добрался до санатория, где содержалась Гао Юэ. Снова прикинувшись бывшим учеником и пройдя бюрократические процедуры, он получил разрешение на визит.
Толкнув белую дверь палаты, он вошел вслед за медсестрой. На кровати лежала женщина, подключенная к аппаратам жизнеобеспечения. Она была пугающе худой, кожа — бледной, почти прозрачной. Но в заострившихся чертах лица всё еще угадывалась та модная красавица-учительница с фотографии семилетней давности.
— Если хотите побыть с пациенткой, то недолго. Ей нужен покой, — предупредила медсестра.
— Хорошо, я понял... Скажите, это правда, что она иногда приходит в сознание? — серьезно спросил Лин Сяо.
— Да, бывают моменты просветления. — Медсестра кивнула.
— А когда обычно это происходит? — с надеждой в голосе уточнил он.
— Ой, тут не угадаешь. Может лежать без сознания полмесяца, а может всё утро быть активной. Как повезет.
«Черт, как же не вовремя эта неопределенность!» Как узнать правду, если свидетель «вне зоны доступа»? Почему она единственная выжила?
Лин Сяо бросил на неподвижную фигуру полный досады взгляд.
— Сестра, я хотел бы сказать учителю Гао пару слов наедине. Можете оставить нас на минуту?
Медсестра поколебалась, но согласилась: — Хорошо, я буду за дверью. Только быстро. Она вышла, плотно прикрыв дверь.
Оставшись один, Лин Сяо прошелся вокруг кровати. Как же её разбудить? Внезапно он вспомнил жуткую комнату Ху Сюсю, исписанную одним именем. Решение пришло само собой. Лин Сяо наклонился к самому уху Гао Юэ и тихо прошептал: — Сяо Синь.
Эффект был мгновенным, словно он произнес заклинание. Палец женщины, до этого безвольно лежавшей, дернулся. Лин Сяо заметил это. Подавив волнение, он продолжил. Наклонившись ниже, он начал быстро, ритмично шептать ей в ухо, словно безумную мантру: — Сяо Синь, Сяо Синь, Сяо Синь, Сяо Синь, Сяо Синь...
Это работало. С каждым повторением тело Гао Юэ содрогалось всё сильнее. Со стороны это выглядело жутко: в тихой палате парень, похожий на демона-искусителя, нашёптывает что-то бьющейся в конвульсиях больной. Если бы медсестра зашла сейчас, она бы вызвала охрану и отправила Лин Сяо в психушку. Но ему было плевать. Он продолжал шептать.
Сначала пальцы. Потом веки начали подрагивать. Она просыпалась. На пятидесятом повторении Гао Юэ распахнула глаза. В них плескались боль и животный ужас, словно она вынырнула из кошмара.
Лин Сяо тут же прекратил свою «терапию».
— Учитель Гао? Учитель Гао?
Хотя женщина открыла глаза, взгляд её был мутным. Сознание уплывало, она снова проваливалась в сон. Лин Сяо запаниковал. Продолжить пытку именем Сяо Синь? Нет, надо успеть спросить главное.
— Учитель Гао! Что случилось с Сяо Синь семь лет назад? Скажите мне! — быстро выпалил он.
При звуке этого имени зрачки Гао Юэ сузились в точки. Она с ужасом уставилась на Лин Сяо. Веки её тяжелели, сон неумолимо забирал её обратно. В последнюю секунду перед тем, как отключиться, Гао Юэ собрала все силы и хрипло выдавила:
— Хуа... Чжи...
И глаза её закрылись. Хуа Чжи? Тот учитель математики, который погиб первым? Куратор оркестра? Он — ключевая фигура?
Лин Сяо хотел знать больше. И он попытался снова.
— Сяо Синь, Сяо Синь, Сяо Синь...
Но, похоже, у пациентки выработался иммунитет к «лекарству». Или доза была слишком сильной. Веки Гао Юэ лишь слабо дрогнули, и она затихла окончательно.
— Эх, жаль, — разочарованно вздохнул Лин Сяо.
Он открыл дверь и позвал медсестру.
— Я всё сказал. Спасибо, я пойду. Навещу её в другой раз.
— Хорошо, берегите себя.
Выйдя из санатория, Лин Сяо посмотрел на небо. Сумерки сгущались. Ночь вступала в свои права.
— Пора в школу Хуншан, — пробормотал он. Информация собрана. Пазл почти сложился. Осталось завершить миссию.
Погруженный в свои мысли, он вдруг услышал душераздирающий крик. — А-а-а-а!!!
Лин Сяо резко обернулся. Звук шел со стороны корпуса санатория.
БАМ!
Темная фигура рухнула с третьего этажа, с глухим, влажным звуком ударившись об асфальт. Кто-то выпал из окна!
Лин Сяо бросился туда. Подбежав ближе, он застыл. На асфальте, в луже растекающейся крови, лежала Гао Юэ. Та самая, что минуту назад была прикована к постели. Она упала головой вниз. Череп раскололся, зрелище было ужасным. Она была мертва.
Но Лин Сяо заставил себя всмотреться. И от того, что он увидел, его пробил ледяной озноб. На уже остывающем, изуродованном лице Гао Юэ застыла странная, неестественная улыбка.