Глава 3 На волосок от смерти. Задание выполнено!
Глава 3: На волосок от смерти. Задание выполнено!
Эта холодная, иссохшая рука мертвой хваткой вцепилась Линь Сяо в горло. Чудовищная сила сдавила шею, не давая сделать ни вдоха.
В этот миг Линь Сяо отбросил все сомнения. Он вскинул молоток, намереваясь вдребезги разнести проклятое стекло. Но он просчитался.
— Кх-х… я… не могу… шевельнуться!
Линь Сяо изо всех сил пытался замахнуться, но молоток словно прирос к воздуху. Тело больше не слушалось его. И что самое жуткое — его правая рука, как заведенная, продолжала методично водить расческой по волосам.
В зеркале на лице «другого» Линь Сяо проступила искаженная усмешка. Видеть такое выражение на застывшей, мертвенно-бледной физиономии трупа было за гранью человеческого ужаса.
Линь Сяо пытался закричать, пытался приказать своей руке остановиться, но всё было тщетно. Ему оставалось лишь смотреть прямо в пустые, зловещие черные глаза своего двойника.
Хватка на горле становилась всё плотнее. А голос над самым ухом продолжал бесноваться: — Идиот… никчемный идиот… почему ты не оборачиваешься?! Ну же, обернись!
Рука, упиравшаяся ему в спину, казалось, была в такой же ярости, как и голос. Она впилась когтями в кожу Линь Сяо с такой силой, будто собиралась вырвать кусок плоти. От жгучей боли Линь Сяо хотелось развернуться и покрыть матом этого ублюдка: «Да пошел ты к черту! Хватит меня тянуть!»
Увы, парализованное тело не позволяло исполнить даже это скромное желание. Серая дымка в ванной становилась всё гуще. Линь Сяо оставалось только одно — считать взмахи расчески.
Время тянулось невыносимо медленно. Осталось три движения вправо. Задание почти завершено.
Чужая правая рука Линь Сяо провела расческой по волосам. Третий взмах с конца. Линь Сяо чувствовал, что его шея вот-вот превратится в тонкую щепку. К счастью, со стороны спины давление прекратилось — нечто, стоявшее позади, словно сдалось, перестав тянуть его за одежду.
Предпоследний взмах. Пальцы на горле сжались в смертельном рывке. Глаза Линь Сяо закатились, изо рта пошла пена. Несмотря на то что тело было на пределе, сознание стало пугающе ясным. Он понимал: если он не вырвется на самом последнем движении, его шею просто свернут.
Финальный взмах. В застывших глазах «Линь Сяо» в зеркале промелькнуло нечто похожее на предвкушение. Настоящий Линь Сяо был уже при смерти.
Секунда… последняя черта… и в этот самый миг…
— ДЗЫНЬ-ДЗЫНЬ-ДЗЫНЬ-ДЗЫНЬ!!!
Пронзительный, режущий слух звон вспорол тишину. От этого грохота серая дымка, заполнившая комнату, задрожала. Зеркальный двойник с озадаченным, одеревенелым видом повернул голову на звук.
В ту же секунду контроль над телом вернулся к Линь Сяо!
— Сейчас!
Не теряя ни доли секунды, он завершил последний взмах расческой и со всей накопленной яростью обрушил молоток на зеркальную поверхность.
БАХ!
ДЗЫНЬ—
Стекло разлетелось вдребезги. Половина тела фальшивого Линь Сяо, уже высунувшаяся из зазеркалья, мгновенно растаяла в воздухе, как утренний туман. Серая хмарь в ванной испарилась следом.
Игнорируя жуткую боль в горле и легких, Линь Сяо, кашляя и спотыкаясь, бросился к выключателю. Удар по клавише — и ванная снова залилась ярким светом.
— Кха-кха-кха!
Он не мог перестать кашлять, горло саднило так, будто его прополоскали битым стеклом, но никогда еще Линь Сяо не чувствовал себя в такой безопасности, как под этой лампочкой. Прошло немало времени, прежде чем он смог отдышаться.
Он осторожно глянул на место, где было зеркало. Осколки усеивали белый кафель. Несмотря на то что «двойник» исчез, сердце Линь Сяо всё еще сжималось от холода. «Эта тварь ведь больше не вылезет, верно?» Зеркало разбито, проводник уничтожен — значит, оно должно было исчезнуть.
Немного успокоившись, Линь Сяо подобрал телефон. Именно этот гаджет, зазвонив в нужный момент, сбил призрака с толку и дал парню шанс на спасение. «Слава богу, что я додумался поставить лишний будильник на 00:01. Без него я бы уже был трупом».
Еще в самом начале Линь Сяо просчитывал вариант, при котором молоток окажется бесполезным. В конце концов, это обычный инструмент, а не какой-нибудь магический меч. Поэтому будильник стал его «планом Б», который в итоге и спас ему жизнь.
Линь Сяо перевел дух и выключил запись видео. Затем, дрожащими пальцами, нажал «Play».
На видео всё началось с того, как Линь Сяо отходит от камеры с молотком и расческой — вид со стороны был, мягко говоря, странный. Вот он встает перед зеркалом, замирает, а затем начинает ритуал. Внезапно свет гаснет, и экран погружается во тьму, лишь слабый лунный свет и отблеск зеркала позволяют хоть что-то разобрать.
Первые взмахи прошли нормально, но спустя десять секунд на записи раздался тот самый леденящий душу шепот: «Линь Сяо… Линь Сяо…» Слушая это со стороны, парень еще больше убедился: человеческие связки не способны издать такой сухой, мертвенный звук. Этот голос пробуждал в человеке первобытный ужас перед неизвестным.
«Но почему не записались шаги? Слишком тихо?» Более того, на видео за спиной Линь Сяо не было абсолютно никого. Пустота. Словно звуки шагов были лишь плодом его воображения.
«Неужели призрак невидим?» — Линь Сяо нахмурился. Тут он вспомнил описание штрафа за провал:
«В вашем доме поселится Невидимый гость… Вы не сможете его увидеть…»
Значит, то, что стояло сзади — и был этот самый гость? Он гнал Линь Сяо обернуться, потому что это привело бы к провалу задания. А дальше… дальше произошло бы нечто непоправимое.
«Хорошо, что я не повелся», — с облегчением выдохнул он.
Видео продолжалось. Линь Сяо, не отрываясь, смотрел на экран и заметил момент, когда его отражение наклонило голову. «Вот тогда меня и подменили». После этого движения Линь Сяо и его двойника в зеркале стали разниться. Затем зеркальная тварь просто потянулась к его горлу. Лицо самого Линь Сяо на видео становилось всё более серым, а голос за кадром — всё более яростным. И вот — звонок будильника, Линь Сяо «просыпается» и разносит зеркало. Двойник исчезает. Видео заканчивается тем, как перепуганный парень включает свет.
【Поздравляем Носителя с завершением видеозаписи. Теперь просто загрузите видео в сеть, и задание будет официально выполнено,】
— внезапно подала голос Система.
Линь Сяо с облегчением открыл приложение Bilibili и зашел в свой заброшенный аккаунт. Недолго думая, он вбил заголовок: «Почему вы не даете мне причесаться!!!» — и нажал «Загрузить».
【Задание выполнено. Поздравляем Носителя! Благосклонность *** +1. Получена Призрачная камера (1 шт).】