Глава 24. Воссоединение
«Братец Сяо реально крут, я снова не могу уснуть».
«Техника съемки в этом видео очень профессиональная, явно работал мастер».
«Автор, я тебя ненавижу! Несколько дней назад ты заставил меня бояться зеркал, а за эти два дня успешно приучил меня бояться собственного рюкзака! Как мне теперь в школу ходить?!
плачущий смайлик
»
«Братец Сяо, если бы ты не был просто крутым оператором, мы бы все подумали, что ты реально встретил призрака».
«Ха-ха-ха, кучка трусов. Лично я после просмотра даже не покраснел и ни разу не вздрогнул, могу даже три раза отжаться за один подход. Но перед этим мне нужно сменить штаны...»
«То, как брат Синь и Сяо Цайбао блевали и одновременно пялились в экран, — это просто умора. Но... мама говорит, что я выглядел точно так же».
«Обновись скорее, обновись, обновись...»
«Да-да, поторапливайся со следующим выпуском. Даже ослы в съемочной группе не смеют отдыхать столько, сколько ты».
«Если кто-то из фанаток испугался и плачет — прыгайте ко мне на коленки, я утешу. Если плачут фанаты-парни — я вам втащу, мусор, держитесь подальше от меня и девчонок».
«Ловите лайфхак: в течение десяти секунд после просмотра видео Братца Сяо немедленно включайте мультик "Ночной сад", чтобы сбалансировать Инь и Ян. Это реально помогает избавиться от ощущения, что "в доме полно народа"».
Линь Сяо сидел на кровати и от души хохотал, листая комментарии. Поскольку он всё еще находился под защитой полиции, последнюю неделю ему пришлось просидеть дома. Парень уже практически начал покрываться плесенью. И только благодаря талантам сетевых юмористов ему удавалось сохранять рассудок.
Это видео стало его лучшим достижением с тех пор, как он начал работать в соцсетях. Буквально сегодня количество просмотров перевалило за миллион. Число подписчиков за неделю подскочило на 140 000, достигнув отметки в
200 000
. Линь Сяо теперь можно было считать интернет-знаменитостью средней руки.
Но пока его карьера шла в гору, жизнь катилась под откос. Головные боли участились. Он был фактически под домашним арестом. И что хуже всего — несколько дней назад в его маленькой квартирке площадью меньше 50 квадратных метров появился «новый жилец».
— Эх... — Линь Сяо вздохнул и отложил телефон. Он с тяжелым сердцем обратился к фигуре у кровати: — Братишка, хоть ты и выглядишь младше меня, на самом деле тебе должно быть уже лет тридцать. Так что я скрепя сердце буду звать тебя старшим братом.
— Что именно тебе от меня нужно? Ты весь день ничего не делаешь, просто пялишься на меня своими дырами вместо глаз.
— Просто скажи, чего ты хочешь. В огонь или в воду — я сделаю для тебя что угодно. Но ты молчишь, а я не умею читать мысли. Что между нами происходит?
Линь Сяо, как ворчливый старик, проникновенно беседовал с ребенком у своей постели. Конечно, если игнорировать его черную кожу, высохшие конечности, пустые глазницы и вонь, которая пропитала всю комнату и не выветривалась никаким вентилятором, сцена выглядела вполне гармонично.
Однако все слова Линь Сяо были впустую: призрак-ребенок лишь наклонил голову и растворился в воздухе. Осталось только висящее в воздухе зловоние. Линь Сяо привычным жестом подошел к окну, взял маленький рекламный веер и принялся яростно разгонять запах, пока тот не снизился до уровня, при котором нельзя упасть в обморок.
С той ночи неделю назад мстительный дух ребенка преследовал его. Каждую ночь перед сном и каждое утро после пробуждения он стоял у изголовья, в упор глядя на Линь Сяо. Он не нападал, ничего не требовал. Первые дни Линь Сяо был в ужасе, но теперь, сопоставив факты, он начал догадываться о цели визитов.
Он позвал Систему:
Оставшееся время до завершения задания: 19 часов, 46 минут, 05 секунд.
Таймер, замерший в конце миссии «Найди пропавшего ребенка», ясно намекал: дело не закончено. Линь Сяо набрал номер Чжан Цзингуана.
— Почему ты звонишь? С ума сошел в четырех стенах? — раздался хриплый голос друга.
— Почти. Но звоню я по делу. Слушай, во-первых, убери своих парней от моей двери. Они нормальные копы, а вынуждены каждое утро покупать мне завтрак. К тому же киллер не объявлялся неделю. Хватит тратить казенные ресурсы.
— Ладно... Я отзову их сегодня, но будь осторожен. Если увидишь кого подозрительного — сразу звони, — наставил Чжан.
— Обязательно! — обрадовался Линь Сяо. — И второе: мне нужно найти человека. Ту женщину из «Дунчэна», которая была не в себе. Мать пропавшего ребенка.
Через некоторое время черная «Ауди» Чжана притормозила у дома. Едва Линь Сяо сел в машину, полицейский с суровым лицом предупредил: — Предупреждаю, она — потерпевшая по делу. Не вздумай выкинуть какую-нибудь глупость!
— Обещаю, — кивнул Линь Сяо. Он шел туда совершать доброе дело, а не пакостить.
Когда машина затормозила у городской больницы, Линь Сяо удивился: — Мы не туда приехали? Почему больница?
— Мы приехали правильно. Она здесь, — отрезал Чжан.
Линь Сяо почувствовал, как по спине пробежал холодок. Чжан Цзингуан начал объяснять на ходу: — Медсестры сказали, что ей поставили смертельный диагноз еще восемь лет назад. Врачи давали ей от силы полгода. Но, видимо, безумная тоска по сыну и слепая вера в то, что она его увидит, сотворили чудо. Она жила на одном упрямстве. К сожалению, пять дней назад, когда мы опознали тело ребенка из твоего рюкзака и сообщили ей... в общем...
Они подошли к палате интенсивной терапии на третьем этаже. Чжан толкнул дверь.
— Она стала такой.
Линь Сяо замер. Женщина на кровати была лишь тенью того человека, которого он видел неделю назад. Глаза запали, щеки обтянуты кожей, черные волосы побелели и почти все выпали. Она была похожа на скелет, обернутый тонкой папиросной бумагой. Стало ясно: ей остались считанные часы.
Но тут Линь Сяо заметил, как из-под кровати начал сочиться черный туман. Потянуло знакомым смрадом.
— Офицер Чжан, выйди, пожалуйста. Я хочу побыть с ней наедине, — тревожно попросил Линь Сяо.
— С чего это? Что ты задумал? — прищурился Чжан.
— Уходи! Если хочешь моей помощи в будущем — просто выйди!
Если он не уйдет сейчас, когда появится её сын, Чжан просто не сможет этого перенести! Полицейский подозрительно оглядел друга, но сдался: — Ладно, я в туалет. Но если что-то случится — я тебя закрою!
Едва дверь захлопнулась, черный туман в палате сгустился. Из него соткалась фигура ребенка-призрака. Он замер, глядя на иссушенную болезнью женщину, в которой трудно было узнать человека. На гнилом, застывшем лице призрака проступила такая нечеловеческая скорбь, что Линь Сяо сжало сердце.
— Эх... — парень вздохнул, подошел к призраку и мягко подтолкнул его в холодную, липкую спину.
— Иди. Это твоя мама.
Призрак оглянулся на Линь Сяо, а затем «робко» шагнул вперед и коснулся темной ладошкой иссохшей руки женщины. Произошло чудо: умирающая медленно открыла глаза. Зрение почти подвело её, она видела лишь черный силуэт.
— Кто ты...? — прохрипела она. Черный ребенок хотел ответить, но его язык давно сгнил. Он лишь открывал рот в немой попытке, а из пустых глазниц катились слезы, похожие на красные жемчужины. Мать и сын, разделенные смертью на двадцать лет, наконец стояли друг перед другом.
Линь Сяо бесшумно подошел и вложил руку ребенка в ладонь матери.
— Тетушка, это ваш сын. Ваш Сяобао.
Это было как озарение. Несмотря на слепоту и боль, мать узнала его. Сын, которого она искала всю жизнь. Её губы задрожали, на глазах выступили слезы. Умирающее тело чудесным образом обрело силы: она приподнялась и крепко прижала к себе темную фигуру.
—
Сынок, мама наконец нашла тебя!!!
Этот крик выплеснул всю боль и отчаяние двух десятилетий. Ребенок беззвучно плакал в её объятиях, и на его изуродованном лице наконец отразилось облегчение. Через некоторое время темная фигура начала превращаться в дым, медленно тая в руках матери. Взгляд женщины погас, она откинулась на подушки и мирно почила с улыбкой на губах.
Монитор у кровати запищал длинным гудком. Дверь распахнулась, в палату влетели врачи и Чжан Цзингуан. Медперсонал пытался сделать хоть что-то, но вскоре старший врач лишь покачал головой: — Мы сделали всё, что могли...
В отличие от скорби окружающих, на лице Линь Сяо была слабая улыбка. Он знал, что в последние секунды эта женщина была счастлива. Он стоял в тени, довольный тем, что помог им воссоединиться.
Но тут...
Щелк!
На запястьях Линь Сяо сомкнулись холодные стальные наручники. Парень в шоке уставился на Чжана. Тот, с посеревшим от ярости лицом, прошипел сквозь зубы: — Ах ты мелкий гаденыш... Это всё из-за тебя! Я отошел всего на минуту, а ты прикончил потерпевшую!
Линь Сяо опешил: —
Я НЕВИНОВЕН!!!