Глава 149. Роковая ошибка
— И всё же, ты силой пытался вытащить меня из автобуса. Чего ты добиваешься? — подозрительно прищурился человек в костюме Мишлен.
— У меня к тебе пара вопросов, — Линь Сяо немного замялся, не зная, как лучше ответить. Не мог же он прямо заявить, что выполняет квест Системы? Пришлось ограничиться расплывчатым объяснением.
К счастью, «шинник» не стал особо допытываться.
— Ладно, поговорим об этом, когда выйдем, — кивнул он и добавил: — Но будь начеку. Момент, когда открывается задняя дверь — самый опасный в этой поездке. Постарайся не умереть.
— Понял.
Офисный работник не принимал участия в их разговоре. Он не отрывал взгляда от двух пар безжизненных глаз, вмурованных в потолок, и свирепо цедил сквозь зубы:
— Идиоты!
В кои-то веки в автобус зашли живые люди! И этот придурок оказался настолько тупым, что сдох меньше чем за десять секунд! Где ему теперь искать козла отпущения?!
Тела парня и девушки окончательно слились с металлом крыши.
Вр-р-рум!
Двигатель автобуса тяжело взревел.
С громким хлопком пневматики передняя дверь закрылась. Автобус нулевого маршрута снова тронулся в путь.
Лица всех троих живых пассажиров мгновенно посуровели. Как только автобус начинает движение, его подавляющая аура слабеет, и мстительные духи вновь обретают свободу действий.
Линь Сяо поспешил вернуться на свое место в самом конце салона, стараясь не привлекать к себе внимания.
Время тянулось мучительно медленно. Автобус ехал, останавливался, снова ехал. За это время передняя дверь открывалась еще дважды, но ни живые, ни мертвые больше не заходили.
По какой-то необъяснимой причине мстительные духи внутри салона вели себя на удивление тихо. Напряжение немного спало, дышать стало чуточку легче.
Разумеется, это не касалось офисного работника. Он ждал и ждал, но новые жертвы так и не появлялись. От бессонницы и дикого стресса его глаза налились кровью.
Хотя жуткая рука на его плече оставалась неподвижной и пока не причиняла физического вреда, она оказывала колоссальное психологическое давление. Чтобы хоть как-то снять стресс, клерк начал остервенело грызть ногти. Он сгрыз кожу на кончиках пальцев до мяса, из ранок сочилась яркая кровь, но он, казалось, не замечал боли, продолжая маниакально кусать пальцы.
Линь Сяо, сидевший позади, мрачно наблюдал за этой картиной. Чужое отчаяние заразно; его собственное спокойствие тоже дало трещину.
Именно в этот момент он почувствовал легкую вибрацию в рюкзаке.
Звук был похож на уведомление мобильного телефона. Кто-то прислал ему сообщение?
«Неужели с Фань Сюсянем что-то случилось?» — тревожно подумал Линь Сяо.
Раньше он предполагал, что монстр с серой головой может воздействовать на память. Но прошло уже слишком много времени. Автобус №0 прибыл на 13-ю остановку в полночь. Судя по ощущениям, они едут уже часа два, не меньше. Неужели Фань Сюсянь влип в неприятности только сейчас?
Он достал свой телефон из рюкзака и нажал кнопку разблокировки.
На экране действительно висело сообщение от Фань Сюсяня:
«Господин Линь, вы где? Помогите! Здесь призрак!»
От этих слов так и веяло паникой. Но Линь Сяо почувствовал, что что-то не сходится.
Оставим в стороне то, почему сообщение пришло так поздно. Линь Сяо сел в этот проклятый автобус прямо на глазах у Фань Сюсяня! С какой стати ему спрашивать: «Вы где?»
Линь Сяо прищурился. «С этим сообщением явно что-то не так».
Немного поразмыслив, он решил пока проигнорировать его. В любом случае, он заперт в этом автобусе. Даже если Фань Сюсянь действительно в смертельной опасности, чтобы помочь ему, Линь Сяо нужно сначала выбраться отсюда живым.
Он заблокировал экран, стараясь выкинуть странное сообщение из головы.
В автобусе еще некоторое время стояла тишина. А затем... раздался до боли знакомый звук:
Кап-кап... кап-кап...
С фигуры в красном дождевике снова потекла вода! Тварь, которая так долго вела себя смирно, снова взялась за старое!
Линь Сяо бросил взгляд в проход и увидел, что лужа под ногами призрака стремительно разрастается. За считанные секунды пол превратился в мелкий водоем.
Он поспешно закинул ноги на сиденье. «Шинник» сделал то же самое.
Офисный работник оказался на редкость наблюдательным. Увидев, что человек в костюме Мишлен поднял ноги, он тут же последовал его примеру.
Из-за одного-единственного красного дождевика всем троим живым пассажирам пришлось сидеть в неудобной позе.
Но странности на этом не закончились.
Внезапно в тусклом салоне вспыхнул крошечный огонек. А затем раздался резкий, неуместный звук:
Дзинь-дон!
Линь Сяо и офисный работник синхронно повернули головы на звук.
Источником света и звука оказался смартфон клерка. Тот самый, который он швырнул в мужчину в пижаме, прежде чем тот умер. Телефон всё это время так и валялся на полу в проходе.
Внезапный шум заставил всех живых напрячься.
Линь Сяо быстро посмотрел на нового «гниющего мальчика» в больничной пижаме. Труп, покрытый кровоточащими язвами, медленно, с механическим скрипом повернул голову в сторону звонящего телефона.
Линь Сяо мгновенно затаил дыхание. Он боялся, что даже звук его вдоха привлечет внимание этой твари. Пациент в пижаме больше не был безобидным человеком. Теперь малейший шорох мог стать смертным приговором.
К счастью, труп лишь уставился своими мутными, безжизненными глазами на светящийся экран и замер. Призраки убивают живое; у телефона не было души, поэтому он не представлял для него интереса.
Звук повторился. Кто-то отправлял сообщения на этот валяющийся на полу телефон. Но кто в здравом уме будет писать смс-ки в такое время?
Еще одно сообщение.
Линь Сяо перевел взгляд на офисного работника. Тот смотрел на свой гаджет с крайним недоумением, но в то же время в его глазах читалось явное облегчение. Читалось кристально ясно: «Слава богу, эта штука сейчас не у меня в руках».
Дзинь-дон! Дзинь-дон!
Пришло еще два сообщения подряд.
Частота была пугающей. Вспомнив странную смс-ку на своем собственном телефоне, Линь Сяо ощутил, как по спине пополз липкий холодок дурного предчувствия.
После двух сообщений подряд телефон клерка замолчал.
Но в тот же миг... телефон в руках Линь Сяо коротко завибрировал.
Вж-ж!
На экране высветилась новая строчка текста от Фань Сюсяня:
«Господин Линь, вы где?»
«Здесь определенно кроется какая-то дрянь!»
Линь Сяо решил действовать радикально. Закрыв глаза, чтобы не смотреть на экран, он с силой размахнулся и швырнул свой смартфон в пустой темный угол автобуса!
Бам! Хрясь!
Телефон ударился о пол, подпрыгнул и с грохотом отлетел куда-то под сиденья.
Но Линь Сяо не успел даже выдохнуть.
В его рюкзаке... снова раздалась вибрация!
Лицо Линь Сяо потемнело. Он вдруг вспомнил о старом кнопочном телефоне, который ему отдал Фань Сюсянь.
Дрожащими пальцами он достал его из рюкзака. На крошечном экране горело всего одно предложение. Оно было отправлено с номера жены Фань Сюсяня — женщины, которая пропала без вести пять лет назад.
Оно висело прямо под ее старым мольбой о помощи:
«ТЫ В САМОМ КОНЦЕ АВТОБУСА?»
Эти несколько слов были набраны стандартным пиксельным шрифтом, но от них веяло таким могильным ужасом, что Линь Сяо показалось, будто ему в глаза плеснули кислотой.
Его лицо мгновенно исказилось от паники.
«Этот мстительный дух нацелился на меня!»
И его недавний бросок смартфона оказался фатальной, просто катастрофической ошибкой!
Звук падающего телефона позволил призраку мгновенно вычислить его местоположение.
«Проклятье! Не надо было его бросать!» — в отчаянии подумал Линь Сяо.
Телефон офисного работника трезвонил на полу уже несколько раз, но ничего страшного не происходило. Значит, если просто приходят сообщения — прямой угрозы нет.
Но из-за своего парализующего страха перед неизвестностью он запаниковал. И принял самое худшее решение из всех возможных!
Он сам, своими же руками, выдал свое укрытие мстительному духу!