Глава 135. Скрытая подоплека
— Я, по сути, потратил эти пять лет впустую... Видит Бог, сколько мне придется ждать следующего раза, — последние слова Фань Сюсяня сопровождались тяжелым, полным боли вздохом. Он опустил голову и надолго замолчал.
— Это не обязательно так, — внезапно нарушил тишину Линь Сяо, немного поразмыслив.
Фань Сюсянь тут же поднял голову и посмотрел на парня с недоумением: — Что ты имеешь в виду?
— Я думаю, что этот автобус №0 — не та вещь, которая появляется просто случайно раз в несколько лет.
Судя по рассказу Фань Сюсяня, после столкновения с черным грузовиком автобус №0 просто внезапно исчез. Эти антифизические и антинаучные явления указывали на то, что автобус определенно связан с каким-то мстительным духом. А возможно, этот «нулевой автобус» сам по себе является духом.
Если следовать логике Фань Сюсяня, этот транспорт курсирует лишь раз в несколько лет. Для мстительного духа это... слишком мягко? Это совершенно не вязалось с представлениями Линь Сяо о могущественной и ужасающей паранормальной сущности. К тому же, и это самое главное, на выполнение миссии Системы отведено всего три дня. Хотя пока неизвестно, как именно автобус №0 связан с этим заданием, но если связь есть? Разве тогда Линь Сяо не пришлось бы тоже ждать пять лет? Тогда о завершении миссии можно было бы забыть. Это не вписывалось в паттерны Системы, которая, хоть и любила подкидывать подлянки, всегда оставляла реальный шанс на успех.
— Причина, по которой вы не могли встретить автобус №0, вероятно, кроется в том, что для его появления должны быть соблюдены определенные условия, — поделился своей догадкой Линь Сяо.
— Разве такое возможно? — Фань Сюсянь был настроен несколько скептически.
— Стоит попытаться. Это всяко лучше, чем ждать еще пять лет.
Этот аргумент «нам нечего терять» мгновенно убедил Фань Сюсяня. В конце концов, он даже не знал, выживет ли, если снова пойдет на эту остановку. Он не мог поручиться даже за завтрашний день, не говоря уже о следующих пяти годах.
— Поскольку вы оба — и ты, и твоя жена — видели автобус №0, мы можем начать с поиска общих черт, — Линь Сяо задумался на мгновение, а затем продолжил: — Начнем с вещей. Подумай хорошенько, было ли у твоей жены с собой пять лет назад что-то похожее на то, что было у тебя пару дней назад? Фань Сюсянь покачал головой: — Меня даже дома не было, когда Лили пропала. Откуда мне знать, что у нее было с собой?
Хм... значит, о поведении перед исчезновением и вещах можно забыть.
— А какой-нибудь особый опыт? Переживания?
— Тоже нет...
Линь Сяо задал еще несколько наводящих вопросов, но всё было безрезультатно. С каждым вопросом Фань Сюсянь всё больше разочаровывался.
«Возможно, этот парень тоже ничем не сможет мне помочь...»
— с тоской подумал он.
— А что насчет времени? — Линь Сяо не сдавался.
— Ну... в обоих случаях была полночь?
— Нет, я имею в виду конкретную дату!
— Моя жена пропала 9 июня пять лет назад, а я видел этот автобус пять дней назад, 20 октября.
Линь Сяо быстро достал телефон, чтобы свериться с календарем. И действительно нашел совпадение. Он нахмурился: — Похоже, обе эти даты выпадают на воскресенье?
Лицо Фань Сюсяня застыло, и он тоже поспешно вытащил свой старенький телефон. Пролистав календарь, он мгновенно округлил глаза: — И правда! Значит, эта тварь появляется только по воскресеньям?!
— Не факт. Автобус появлялся всего два раза, выборка слишком мала. Такой аргумент не выдерживает критики, — Линь Сяо всё еще хмурился.
— Да как же так? — Фань Сюсянь наконец-то нащупал общую деталь, но Линь Сяо тут же её отмел, отчего мужчине стало еще тоскливее.
И хотя они не нашли общих черт, которые могли бы подтвердить теорию, Линь Сяо не считал, что ошибся. Сама концепция триггерного механизма была верной. Они просто выбрали неправильную цель.
— Думаю, нам стоит сосредоточиться на черном грузовике. Раз уж мы не можем выудить ничего полезного из твоего опыта, возможно... Именно черный грузовик — ключ к появлению автобуса №0. К тому же, ты сказал, что кто-то вышел из нулевого маршрута и сел в грузовик? Если мы сможем отследить эту машину, то наверняка получим зацепки, — предложил Линь Сяо.
Фань Сюсянь рассеянно кивнул. Он просто слишком устал. Пять лет поисков превратили его сердце в сплошную кровоточащую рану. Теперь, когда кто-то вызвался ему помочь и появился хотя бы проблеск надежды, он был готов хоть жизнь отдать за этого парня.
Видя его готовность сотрудничать, Линь Сяо остался доволен.
— В таком случае, давай обменяемся контактами. Сегодня уже слишком поздно. Я свяжусь с тобой завтра, и мы вместе отправимся на поиски этого черного грузовика.
Линь Сяо достал из рюкзака клочок бумаги и записал свой номер. Фань Сюсянь опустил голову и медленно вбил цифры в свой телефон.
В этот момент Линь Сяо посмотрел на него и, несколько раз открыв и закрыв рот, всё же не удержался от тяжелого вопроса: — Твоя жена числится пропавшей без вести уже пять лет. Что, если она... к сожалению, уже мертва?
Судя по последнему СМС, в автобусе №0 с высокой вероятностью находился мстительный дух. Шансы на то, что Лили выжила, были ничтожно малы.
Услышав этот вопрос, зрачки Фань Сюсяня дрогнули. Он опустил голову и сдавленным голосом ответил: — Я должен увидеть её — живой или мертвой. Только так я смогу обрести покой.
Линь Сяо мысленно вздохнул. Затем он кивнул: — Хорошо. Я пойду.
Покинув жилой комплекс Фань Сюсяня, Линь Сяо снова оказался возле автобусной остановки №13. В этот момент в его голове внезапно раздался механический голос Системы:
«Дзинь! Собрана тайна незнакомца (1/3)»
.
Как и ожидалось, Фань Сюсянь оказался одним из тех самых трех незнакомцев для выполнения специального задания. Линь Сяо невольно посмотрел на проклятую остановку. Кровавые отпечатки ног, оставленные его призрачной армией, по какой-то причине сильно потускнели. Казалось, они медленно исчезают.
«Значит ли это, что влияние, оставленное духом, со временем рассеивается? Что ж, это к лучшему, тогда не придется каждый раз отмывать полы шваброй»
, — практично подумал он.
В этот момент тусклые лампы под козырьком остановки снова погасли. Улица погрузилась в кромешную, зловещую тьму. Но Линь Сяо не испытывал страха и уверенно зашагал к ужасающему павильону.
Как только он приблизился, по его спине пробежал холодок. Со всех сторон во тьме раздалось множество пугающих звуков:
Шурх... шурх...
Хи-хи...
Скрип...
Возникало гнетущее ощущение, будто во мраке его плотным кольцом окружили какие-то твари.
Линь Сяо нахмурился, задаваясь вопросом:
«Почему здесь так много мстительных духов? Может ли это быть связано с автобусом №0?»
Духи никогда не появляются и не собираются в одном месте без причины. За всем этим должны стоять какие-то более глубокие мотивы. Кроме того, у Линь Сяо всё еще оставались сомнения. То текстовое сообщение в телефоне Фань Сюсяня... Действительно ли его отправила жена?
Он вздохнул, подошел к остановке и спокойно сел на скамейку. Как только Линь Сяо опустился на сиденье, шум во тьме стал еще громче и интенсивнее. Казалось, твари предвкушают легкую добычу и празднуют поимку жертвы.
Но именно в этот момент за спиной Линь Сяо из ниоткуда возникла фигура девушки в кроваво-красном платье. Появление Сяо Синь на этой проклятой остановке произвело эффект разорвавшейся бомбы — словно в вольер к шакалам небрежно зашел свирепый тигр.
В одно мгновение все звуки исчезли. Абсолютная, мертвая тишина рухнула на улицу. Было слышно лишь спокойное дыхание Линь Сяо.
И в то же самое время...
Щелк!
Рекламный щит на остановке 13-го маршрута снова ярко загорелся.