Глава 189. Скажи, что хочешь жить - 5 (часть 1)
—
Приятно познакомиться. Когда-то я был лучшим учеником всей средней школы, а также восходящей звездой на ведущей сцене. Индивидуальный домашний репетитор, а также сваха. Легенда среди карманников, а также игрок, ни разу не познавший поражения. Кумир детей, доброжелательный смотритель, человек, у которого в судимостях светится лишь один порок. Я Фокусник, Хьюз.
Хотя это было причудливое самопредставление, если разобраться, оно оказалось совершенно тривиальным. В конце концов, все эти прозвища основаны на реальных событиях. Жалкое состояние мелкого преступника, которое невозможно было бы приукрасить, даже если бы я захотел.
Вольфен, угадав мою личность, медленно кивнул.
Фокусник. Этот Умбра слышал о тебе. Легендарный мелкий преступник из переулков.
Я польщен.
Учитывая, что даже Тени не смогли найти тебя, Этот Умбра думал, что это не просто пустое имя, но…
Кажется, я прожил свою жизнь не зря. В конце концов, даже беглец из Тантала слышал мое имя.
В любом случае, слухи были подобны теням или отголоскам, естественно, более раздутым, чем их первоначальный аналог. Вольфен переоценил бы мои способности, верно?
Это странно. Во времена Умбры звание Легенды не было таким простым псевдонимом. Неужели военному государству настолько недостаёт таинственности, что даже мелких преступников нужно уважать?
Был ли это двусмысленный комплимент?
Эй, извини, но если мы устроим драку из ругательств, ты проиграешь сто раз из ста. Если бы существовал мир, где люди сражались словами, я был бы единственным Богом.
Как смело. Позволь мне показать тебе, как телепат исследует разум и вырывает сердце.
Понимаешь, мне тоже это показалось странным. Хотя это несколько эффектное название, я думаю, что Тень Королевства, по крайней мере, должна была что-то представлять из себя.
Пройдясь, я глубоко вздохнул, прежде чем пробормотать, как будто разочарованный.
Подумать только, что тень была всего лишь крысой, которая поджала хвост и сбежала в Тантал. Как это могло произойти? Бренд беглеца из Тантала кажется слишком великим для таких, как ты. Если ты такой, то как я могу похвастаться тем, что я тоже сбежал из Тантала?
Ты серьезно думал, что сможешь противостоять мне в искусстве провокации? Тебе предстоит долгий путь. Видишь ли, чтение мыслей полезно для завоевания благосклонности, но еще лучше для провокации враждебности.
Как только я упомянул Тантал, Вольфен слегка прищурился на мое неожиданное замечание и спросил.
… Ты знаешь о Тантале?
Я был там один раз, как же я могу не знать?
Ах да. В каком-то смысле его можно было бы считать моим старшим, да.
Я кратко отдал честь своему старшему, который до меня был заключен в тюрьму в Тантале.
Приятно познакомиться, старший. Я обитатель Тантала во втором поколении. Я мирно жил в Тантале без вас всех и примерно через три месяца вырвался из Бездны. Ничего особенного, понимаешь? Как ты вообще оказался там запертым почти на 20 лет?
… Твой блеф чрезмерен. Неужели выживание в заброшенном Тантале — это то, чем можно так гордиться?
Это действительно похоже на гордость?
Бойся до чертиков. В конце концов, чем большим монстром я стану в твоих глазах, тем большей силой я буду обладать.
Я легко отошел в сторону, делая бессмысленные шаги, чтобы выиграть как можно больше времени. Я тщательно подбирал слова, чтобы они возбудили любопытство Волбфена.
Ты когда-нибудь сталкивался с Черным Рыцарем Прародительницы, Тырканзяки? Ссорился с Королем Собак? Видел, как Бессмертный оставался разорванным и выброшенным? Висел на земле, когда Мудрец Земли переворачивала её?
Я не лгал. Но я также не упомянул контент, который был слишком абсурдным, чтобы быть правдой, даже если бы это было правдой. Все, что я упомянул, должно было быть, по крайней мере, правдоподобным.
Если воображение противника не могло достичь таких высот, то блеф был бы ещё проще. Даже если бы я сказал, что вонзил шпажку в сердце Тырканзяки и нанес удар в спину Мудрецу Земли, это только вызвало бы сомнения.
｢
Прародительница, Бессмертный, Король Зверей. Все они были теми, кто существовал в Бездне. Это не похоже на… что-то, что он услышал мимоходом. Только тот, кто видел это воочию, знал, что Колдун оторвал конечности Бессмертному.
｣
Его решение было быстрым. Вольфен признал тот факт, что я был в Тантале. В то же время он усилил свою осторожность по отношению ко мне, сосредоточившись на каждом моем движении.
Однако он и не думал тайно убегать.
У Вольфена могли быть тупые подчиненные, но сам он не был таким глупым.
Поскольку мы столкнулись, сражение неизбежно. Не важно что.
Верно. Я ожидал, что до этого дойдет.
Логично, что ответом было бы сражение, когда мы уже стояли лицом друг к другу. Даже если это был блеф, его нужно было доказать боем, а даже если это не был блеф, нужно было сопротивляться изо всех сил.
И даже если бы не эти причины, человек, уверенный в своих силах, никогда бы не опустил хвост из-за страха.
Если речь идет о превосходстве над переулками, то он является противником, с которым в любом случае придется столкнуться один раз.
Ты говоришь о превосходстве над простыми переулками? Мне нужно назвать это скромным или грандиозным?
Я имею в виду, я понимаю. Я уверен, ты хочешь жить ярко и громко, наслаждаясь богатством и почетом, не беспокоясь ни о ком другом.
Тогда ты должен стать для всех добрым соседом, как я. Почему ты пытаешься изо всех сил править посредством убийств? Как жалко.
— Это ты разрушил планы этого Умбры, Фокусник?
Верно.
— Как ты смог противостоять этому Умбре?
Что? Что ты имеешь в виду?
Он уже был настолько серьезен, что с ним было неинтересно разговаривать, но Вольфен почему-то решил, что этого недостаточно, и спросил еще серьезнее.
Фокусник. Я слышал, что ты не особо силён. Тогда разве ты не желаешь также, чтобы существующие силы были вытеснены?
Это вздор. Позволь мне спросить тебя в ответ. Почему ты так отчаянно пытаеешься очистить переулки? Даже беспокоя людей, которые не имеют к тебе никакого отношения?
Какой странный вопрос. Разве не естественно, чтобы основать новую территорию нужно, разрушить то, что существовало изначально?
По мнению Вольфена, у него не было причин кланяться или остерегаться кого-либо. В конце концов, он был самым могущественным в переулках.
Я вдруг вспомнил, что Вольфен был человеком эпохи королевства.
Королевство представляло собой суровый мир, где сильные захватывали все посредством дуэлей; настоящее выживание сильнейшего.
Для Вольфена, который родился, вырос и правил там, мысль о том, что сильный отбирает у слабого, была так же естественна, как солнце, восходящее на востоке.
Я был так ошеломлен, что не мог не спросить в ответ.
Но такой человек изучил искусство Ци для трусов? Прячется, когда появляется кто-то более сильный, и устраивает засаду, когда противник кажется равным?
Это закон мира. Сильный берет, а слабый проигрывает. Слабые должны прятаться, чтобы выжить. Это единственный выбор, который у них есть. Но этот Умбра сильнее их и он не прячется. Таким образом, этот Умбра заберет у них все.
Это никуда не денется. Эх, такие люди серьезно…
Не весёлые.
Как одномерно. На данный момент к тебе придёт хоть немного здравого смысла, только если Военное Государство разобьёт тебя вдребезги.
К сожалению, такая возможность никогда не представится. Ни для тебя, ни для государства.
В тот же момент, когда он закончил говорить, из ниоткуда вылетел кинжал. В тускло освещенных переулках Военного Государства, окруженных густой тьмой, пролетел невидимый смертоносный клинок.
«Давайте посмотрим. Может ли этот Умбра попытаться проверить его?»
Целью была моя правая нога. У людей притупленное восприятие вещей, которые не направлены прямо на них, поэтому он пытался целиться в это слепое пятно.
Начнем с правой ноги. Это кинжал, которого ты не сможешь увидеть. Как ты ответишь?
Но если бы такое намерение уже было прочитано, это не имело бы значения. Я слегка поднял правую ногу и, как раз перед тем, как кинжал уже собирался пронзить землю, снова шагнул вниз.
Кинжал под моей правой ногой слабо вибрировал, вонзившись в землю. Я неторопливо развёл руки и пожал плечами, словно спрашивая, хотел ли он ещё чего-то.
Моя стойка, заключающаяся в легком наступании на кинжал, почти выглядела так, как будто я поймал летящий кинжал ногой.
Увидев это, Вольфен стал еще более настороженным.
Он не просто мелкий преступник. Надо быть осторожнее. Думать о нем как о рыцаре и сокрушить его полностью.
Время разговоров прошло.
Отныне затягивание времени зависело исключительно от моих возможностей.
Легенда старой эпохи, Вольфен Фенштайн. Не пришло ли время смены поколений? Пожалуйста, исчезни в анналах истории сейчас же.
— Только если у тебя есть право отправить туда этого Умбру.
Вольфен вытащил свое главное оружие — короткий меч. Его неоднозначная длина, короче длинного меча, но длиннее кинжала, казалось, символизировала саму его личность.
В тот момент, когда он призвал свою Ци, темная энергия хлынула по краю, окутывая лезвие, пока оно не стало невидимым.
Символ Тени, а также совершенная техника ближнего боя. Теневой Меч, не показавший противнику ни единого разрыва.
Несмотря на то, что я знал, что меч здесь, благодаря чтению мыслей Вольфена, беспокойство все равно охватило меня. Ведь невидимый клинок мог пронзить мое тело в любой момент.
Чтобы выжить, тебе придется творить поистине необыкновенную магию, Фокусник.
Перед таким зрелищем у меня была только колода карт.