Глава 91.
[Дзинь! Выживший покинул Скрытую Комнату.]
[Отсчет времени в задании на выживание возобновлен!]
— Ох... — Линь Тянь с силой потер виски, унимая гудящую голову.
Он почувствовал, как от кармана исходит мягкое тепло. Опустив взгляд, он увидел, что Совершенный туманоотводный камень начал излучать нежное сияние. Густая, непроглядная пелена, обычно скрывавшая всё в радиусе пяти метров, теперь в панике отступала перед сапфировым светом артефакта.
— Ну и обзор... Красота! — Линь Тянь огляделся. Теперь пространство в радиусе ста метров было видно как на ладони, хоть вокруг и громоздились всё те же унылые стены.
Внезапно гробовую тишину лабиринта прорезал отчаянный, полный ужаса крик, донесшийся откуда-то спереди:
— Помогите! Кто-нибудь, спасите! На помощь!
Линь Тянь не бросился на выручку сломя голову. Вместо этого он прижался спиной к стене, привычным движением извлек из Кольца Пространства длинный клинок, а в другую руку взял автоматическую винтовку.
Вскоре на самой границе его стометровой зоны видимости показался беглец. Это был молодой человек лет двадцати, взмокший от пота, в изорванной одежде. Одна его нога была босой — видимо, потерял обувь во время погони. Он бежал, спотыкаясь и чуть ли не ползя на карачках.
— Скорость неплохая, — мысленно оценил Линь Тянь.
В десятке метров за спиной несчастного, пригибаясь к самой земле, по стенам лабиринта стремительно скользила тощая тварь с непомерно длинными конечностями. Это был мутант-гуманоид I ранга.
Ли Юйфэй уже мысленно попрощался с жизнью. Каким-то чудом он дотянул до этого дня, но сегодня удача отвернулась от него — он нос к носу столкнулся с этим порождением кошмаров. Патроны кончились, силы были на исходе. Единственное, что он мог — бежать, пока сердце не разорвется в груди.
На бегу он вдруг замер, не веря своим глазам. Впереди мертвенно-белая пелена внезапно расступилась, открывая взгляду идеально чистое, залитое странным светом пространство! А в самом центре этой зоны стоял человек. Он выглядел опрятно, держал в руках оружие и взирал на происходящее с ледяным спокойствием.
«Мать честная! Святой? Или какой-то невероятный мастер?»
Не успел Ли Юйфэй додумать эту мысль, как увидел, что незнакомец вскидывает автоматическую винтовку. Ствол смотрел прямо ему в лицо.
— Брат, беги! Сзади тварь! Не стреляй! Я свой! — заорал Ли Юйфэй, едва не лишившись чувств. Он в ужасе попытался вильнуть в сторону, решив, что Линь Тянь собирается прикончить его вместе с монстром.
Но тот даже бровью не повел. Взгляд Линь Тяня оставался холодным, как арктический лед. Палец плавно выжал спуск.
Ба-бах!
Одиночный выстрел гулким эхом отразился от стен. Ли Юйфэй зажмурился, в голове мелькнуло последнее: «Конец». Но ожидаемой боли не последовало. Пуля, неся в себе обжигающий жар, пронеслась в считанных миллиметрах от его правого уха. От звукового удара и свиста воздуха у него онемела половина лица.
— Р-р-ра-а-а-а! — раздался за спиной полный агонии вопль.
Мутант, уже изготовившийся к прыжку, в тот самый миг, когда пересек границу стометровой зоны Туманоотводного камня, неестественно дернулся и замедлился. Сработал эффект ослабления, заложенный в артефакте. Пуля с ювелирной точностью вошла твари прямо в глазницу, выбив из затылка фонтан серого месива.
Хрусть.
Труп мутанта по инерции пролетел еще несколько метров и замер у самых ног Ли Юйфэя. Тело конвульсивно дернулось пару раз и начало распадаться, превращаясь в клочья белесого пара. На земле остались лежать двенадцать обычных белых монет и одна, мерцающая серебром, Старшая монета Белого тумана.
Ли Юйфэй замер, его руки тряслись мелкой дрожью. Он осторожно потрогал ухо — на месте. Потрогал грудь — сердце колотилось как сумасшедшее, но было целым. Только тогда до него дошло: он жив.
— Ха-а... ха-а... ха-а... — Он тяжело рухнул на землю, жадно глотая воздух. Пот заливал глаза, смешиваясь с грязью.
Линь Тянь неспешно подошел ближе.
— Встать сможешь? — спросил он, глядя на спасенного сверху вниз без тени дружелюбия.
Ли Юйфэй поднял взгляд на человека, стоящего в ореоле лазурного света. В этот миг Линь Тянь казался ему исполином, чья аура буквально придавливала к земле.
— Могу... Да, могу! — парень суматошно вскочил и согнулся в глубоком поклоне. — Спасибо, великий мастер! Огромное вам спасибо за спасение! Если бы не ваш выстрел, я бы уже переваривался в брюхе этой падали!
Он утер холодный пот и с опаской покосился на место, где только что испарился монстр.
— Меня зовут Ли Юйфэй. Можете звать просто Сяо Ли. Поверить не могу, что в этом аду есть такие сильные Выжившие... И этот радиус обзора... Это же эффект какого-то Совершенного предмета, верно? Мастер, вы просто невероятны!
Его взгляд завороженно прикипел к сияющему камню на поясе Линь Тяня. В глазах читалась зависть, но страха было куда больше. Тот, кто на этом этапе смог раздобыть подобное сокровище, явно был игроком высшей лиги, и Ли Юйфэй твердо решил, что за такую «золотую жилу» нужно держаться обеими руками.
Линь Тянь промолчал. Он просто наклонился и подобрал добычу. На глазах у изумленного парня монеты мгновенно исчезли в его руке.
— Хм, дроп паршивый, — сухо констатировал Линь Тянь и перевел взгляд на Ли Юйфэя. — В этой округе много таких, как ты?
Ему нужны были сведения. Он только что вернулся из Скрытой Комнаты и совершенно не представлял, как обстоят дела в основном лабиринте.
Ли Юйфэй замахал руками, на его лице отразилась горькая мина:
— Да я и сам не знаю! Этот лабиринт огромен до безумия, и мы все здесь бродим как слепые котята. За последнее время я видел только двоих. Один предал меня за корку хлеба и сбежал, а второго... второго прикончили монстры.
Он снова взглянул на стометровую зону кристальной ясности вокруг Линь Тяня и невольно сглотнул.
— Мастер, вы настоящий гений! Где вы достали такой туманоотвод? Я тут бегаю уже вечность, кругом одна белая муть, глаза скоро вытекут.
Линь Тянь смерил его холодным взглядом и проронил:
— Не задавай лишних вопросов.
— А? — Ли Юйфэй осекся и тут же зачастил, снова кланяясь: — Простите, мастер! Язык мой — враг мой! Стоит занервничать, как начинаю нести всякую чушь, не подумав!
В душе у него похолодело: «А вдруг он решит избавиться от свидетеля?» От этой мысли пот потек с новой силой.
— Ладно, завязывай с этим похоронным видом, — Линь Тянь отряхнул ладонью плечо и посмотрел вглубь коридора. — Раз уж я тебя вытащил, проведу немного. Если не будешь нарываться на рожон, какое-то время побудешь в безопасности.