Глава 88.
В тот же миг снизу взметнулась острая дуга меча Кверила, вложившего в этот удар всю свою сокрушительную мощь.
— Проклятье! — вскрикнул человек в черной мантии, и в его голосе смешались ярость и страх.
Будь он в своей лучшей форме, натиск этих двоих не стал бы для него проблемой. Но теперь, когда таинственное поле подавило его характеристики на целых двадцать процентов, этот выпад превратился в смертельную угрозу. Маг неуклюже кувыркнулся в воздухе, в последний миг уводя жизненно важные органы от удара. Клинок лишь чиркнул по нему, но этого хватило, чтобы снести половину капюшона. Ткань лопнула, обнажив уродливое лицо, сплошь покрытое серой чешуей.
— Отступаем! Назад!
Черная фигура стремительно отпрянула, разрывая дистанцию. Лишь когда он оказался в нескольких сотнях метров от стен Серебряного Града, леденящее чувство гнета, словно невидимая игла в затылке, начало медленно отступать.
— Ха... ха... — тяжело дыша, маг завис в воздухе. Его взгляд, полный ядовитой злобы, впился в сияющую голубую точку на городской стене. — Так вот оно что... У этой саранчи нашелся артефакт, подавляющий Белый туман. Неудивительно, что ничтожества так осмелели.
Он смахнул с губ вязкую зеленую кровь, и в его глазах вспыхнуло безумие.
— Раз вы так жаждете смерти, не вините меня. Сегодня я пришел подготовленным!
Маг резко вскинул руки. Из его уст посыпались слова на гортанном, забытом языке — заклинание, пропитанное эманациями чистого зла. Ветер, только что гулявший над пустошью, внезапно замер. По полю боя поплыл приторный, тошнотворный запах свежей крови.
Вз-з-з...
Прямо под его ногами в пустоте проступил исполинский магический круг. Его диаметр достигал двадцати метров, а внутри, подобно потревоженным змеям, бешено запульсировали черно-красные руны.
— Явись! Мой Боевой зверь! — взревел некромант.
ГРО-О-ОМ!!!
Земля содрогнулась, словно под ударом гигантского молота. Из центра магического круга первой показалась когтистая лапа, настолько огромная, что один лишь её коготь превосходил размерами взрослого человека. Следом, тяжело переваливаясь, из небытия выползла сама тварь.
Это было чудовище десяти метров в высоту и двадцати в длину — живая гора, закованная в непробиваемую броню из черного камня. У существа не было глаз; всю его голову занимала чудовищная пасть, усеянная сотнями рядов бритвенно-острых зубов. По бокам массивного туловища шевелились шесть уродливых конечностей разной толщины и длины. Каждый шаг этой бестии заставлял землю дрожать.
— Р-Р-РА-А-А-А-А!!!
Зверь вскинул голову и издал оглушительный рев. Акустический удар был такой силы, что у нескольких солдат на стенах лопнули барабанные перепонки.
— Что... что это за порождение бездны?!
На стенах воцарился хаос. Боевой дух, только что взлетевший до небес, рухнул к нулевой отметке, словно в ледяную воду. Обычная сталь против такого исполина казалась не более чем зубочистками. Зверь тем временем двинулся вперед. Словно тяжелый танк, он набирал скорость, каждым шагом преодолевая по десять-пятнадцать метров.
— Не дать ему подойти! — прорычал Кверил. Его глаза налились кровью.
Лорд Града понимал: если эта туша протаранит стены, никакая магическая защита не спасет — укрепления Серебряного Града рассыплются, точно карточный домик.
— Гвардия, за мной! В атаку!
Не раздумывая ни секунды, Кверил шагнул с двенадцатиметровой высоты, обрушиваясь вниз.
— Стоять насмерть за Серебряный Град! — выкрикнули сотни элитных бойцов, бросаясь в самоубийственную контратаку вслед за своим господином.
— Шаки! Прикрой!
Едва коснувшись земли, Кверил вспыхнул ослепительным светом боевой мощи. Словно золотой метеор, он без тени сомнения рванулся навстречу кошмарной горе плоти и камня.
— Кверил! — в глазах Шаки заблестели слезы, но рука её не дрогнула. Она натянула тетиву до самого уха, и одна за другой стрелы с разрывными наконечниками устремились к цели, подобно звездному дождю. Она метила в суставы и пасть, пытаясь хотя бы замедлить продвижение монстра.
Но шкура зверя была слишком толстой. Стрелы, способные разносить гранитные валуны в щепки, лишь высекали искры, не нанося твари никакого видимого вреда.
БУМ!
Кверил нанес сокрушительный удар мечом по ноге гиганта. Отдача была такой силы, что кожа на его ладонях лопнула, а кости хрустнули. Зверь лишь слегка пошатнулся, а в следующий миг его массивный хвост, словно коса смерти, прорезал воздух.
— Кха-а!..
Кверил, приняв удар на щит, пулей отлетел в сторону, вдребезги разбив собой массивный валун. Ситуация на другом фланге была не лучше. Оставшись без прикрытия мужа, Шаки оказалась под прицелом некроманта. Черные сферы магической энергии посыпались на неё градом. Глава Гильдии была вынуждена беспрерывно уворачиваться, не имея возможности выпустить ни одной стрелы в поддержку Кверила.
Контроль над полем боя был окончательно утерян. Лорд Града тяжело ранен, Шаки прижата к земле заклятиями, а каменный исполин неумолимо приближался к воротам. Серебряный Град замер на краю гибели.
В это время в тени одного из зубцов Линь Тянь опустил раскаленную автоматическую винтовку. Глядя на отчаянную бойню внизу, он тяжело вздохнул. Его губы непроизвольно дернулись в кривой, почти истеричной усмешке. Иногда, когда уровень абсурда зашкаливает, человеку остается только смеяться.
«Система, ты что, издеваешься?» — бушевал он про себя. — «Эта хрень одним пальцем больше меня! У него броня толще, чем городские стены, даже боевая энергия Кверила против него — что мертвому припарка. Как я должен это убивать? Своим телом? Да он меня даже не заметит, когда зубы будет чистить!»
«Это явно не тот босс, которого игроки могут завалить на текущем этапе. Стопроцентно скриптовая тварь или босс с особой механикой», — Линь Тянь заставил себя успокоиться. Он отвел взгляд от зверя, который методично втаптывал Кверила в грязь, и посмотрел на другую сторону поля.
Там, паря в воздухе, некромант в изодранной мантии продолжал расстреливать Шаки черными сгустками магии, словно заправский пулеметчик.
— Кхе-кхе-кхе! Беги, дрянь! Куда же ты? — раздался резкий, режущий слух смех. — Скоро ваш Лорд превратится в кровавый паштет! А когда он испустит дух, я принесу весь этот город в жертву! Ваша кровь станет последним ключом, что сорвет оковы с нашего Повелителя! Никто не уйдет живым!
Шаки, чья кожаная броня превратилась в лохмотья, с трудом избегала прямых попаданий. Она была на пределе своих сил; изо рта тонкой струйкой бежала кровь.
«Жертвоприношение? Оковы?» — Линь Тянь прищурился, и в его глазах блеснул холодный стальной блеск. — «Чтобы победить змею, нужно отрубить ей голову. Эту махину мне не потянуть, но ты, хилый маг-самоучка... С тобой-то я разберусь».
Пригнувшись, он начал бесшумно пробираться сквозь дым и хаос сражения, используя обломки камней как укрытие.
Сто метров. Восемьдесят. Пятьдесят.
Как только Линь Тянь пересек невидимую черту в сотню метров от некроманта...
Вж-жих!
Знакомое, вызывающее тошноту чувство слабости вновь обрушилось на мага. Его движения мгновенно стали вязкими, а огромная сфера тьмы, которую он как раз формировал в руках, едва не детонировала прямо в его ладонях из-за резкого сбоя в потоках маны.
— Кто здесь?!