Глава 58.
Лизун среагировал мгновенно. Стоило его первой атаке провалиться, как длинный, хлесткий язык, словно обладая собственным разумом, сделался невероятно податливым. Он живым жгутом обвился вокруг левого предплечья Линь Тяня, впиваясь в плоть, чтобы притянуть добычу поближе и разорвать на куски.
— Только этого я и ждал! — прорычал Линь Тянь, глядя на омерзительную плоть, покрытую вязкой слизью и острыми зазубринами. В его глазах вспыхнула холодная ярость.
Мысленный приказ — и под пластинами брони сработал скрытый механизм. С негромким лязгом наружу выскочил окутанный призрачным голубоватым сиянием Высокочастотный вибро-клинок. Резким движением кисти Линь Тянь полоснул по натянутому сухожилию языка.
З-з-зи-и-и!..
Раздался характерный звук, с которым раскаленное лезвие входит в подтаявшее масло. Язык Лизуна, прочный как армированный трос, оказался беззащитен перед мощью этого кинжала I ранга. Одним взмахом он был отсечен у самого основания.
— А-а-ау-у-у!!! — истошный, леденящий душу вопль прорезал тишину стадиона.
Мутант рухнул на пол, катаясь в конвульсиях. Из обрубка в его пасти хлынули фонтаны густой крови. Дикая боль лишила тварь остатков разума, а вместе с ними — и способности к координации.
— Горланишь ты паршиво, — поморщился Линь Тянь. Смахнув с руки ошметки липкого мяса, он вскинул Пустынный Орел. Из дула еще тянулась струйка белесого дыма. Ствол замер напротив обнаженного, пульсирующего мозга твари.
Бах!
Пуля вошла точно в распахнутую пасть, пробила верхнее небо и, превратив мозг в кровавую кашу, вылетела из затылка. Пронзительный крик оборвался на полуслове. Мир наконец-то погрузился в тишину.
Линь Тянь выдохнул, разминая затекшую руку. С брезгливым видом он вытер вибро-клинок о доски пола, счищая вонючую слизь, и направился к поверженным врагам за трофеями. Первым делом он вырезал из груди гигантского зомби темно-красное Ядро мутанта I ранга. Обернувшись к Лизуну, Линь Тянь вскрыл его развороченную черепную коробку и извлек другое ядро — более яркое, с едва уловимым пурпурным отливом.
Спрятав добычу, он мельком взглянул на Панель характеристик:
[Задание II: Уничтожить 5 мутантов I ранга (Прогресс: 3/5)]
— Еще двое, — пробормотал он, глядя на дыру в потолке.
Переступив через ошметки плоти, напоминавшие раздавленные гнилые томаты, Линь Тянь убрал стальной клинок в ножны. В этот момент его взгляд зацепился за холодный металлический блеск в тени под трибунами. Он замер, инстинктивно пригнувшись. Там, под обломками кресел первого ряда, стоял прямоугольный железный ящик, покрытый слоем вековой пыли. Несмотря на грязь, Линь Тянь сразу узнал характерный узор вороненой стали.
— Надо же, неужели солнце встало на западе? — губы Линь Тяня расплылись в усмешке. Он быстро подошел и отшвырнул в сторону вонючее пластиковое кресло.
Перед ним стоял настоящий, «дикий» Черный железный сундук. Присев на корточки, Линь Тянь провел пальцами по ледяному металлу.
— Вот это удача, — прошептал он сам себе. — С тех пор как закончился период для новичков и система обновилась, шанс встретить такой сундук в открытом мире упал почти до нуля. Они теперь реже вымирающих видов животных встречаются. Похоже, сегодня мой счастливый день.
Линь Тянь подхватил тяжелый ящик и привычным движением отправил его в Кольцо Пространства. Отряхнув ладони, он весело свистнул и быстрым шагом направился к выходу из Третьего стадиона. Его следующей целью был Городской парк.
Не успел он отойти от стадиона и на пару кварталов, как из недр брошенного ржавого автобуса на него пахнуло ледяной жаждой убийства.
Р-р-ра!..
Серая тень, пахнущая гнилью и псиной, метнулась прямо к его горлу. Это был мутантный пес размером с молодого бычка. Кожа твари была лишена шерсти, а из пасти свисали чьи-то недоеденные внутренности. Линь Тянь даже не дрогнул. Короткий жест — и в его руках возникла автоматическая винтовка. Приклад привычно лег в выемку плеча.
— Отправляйся в ад, псина.
Та-та-та-та-та!..
Короткая очередь в упор не оставила монстру шансов. Голова пса лопнула, словно перезрелый арбуз, еще в полете. Безжизненная туша, описав дугу, с глухим стуком врезалась в фонарный столб.
[Ядро мутанта I ранга +1]
Линь Тянь лишь хмыкнул и, перешагнув через обезглавленный труп, продолжил путь. Чем ближе он подходил к воротам парка, тем чаще в тенях мелькали опасные силуэты.
Скар-р... скар-р...
Тихий звук, напоминающий скрежет когтей по матовому стеклу, донесся со стороны руин. На полуразрушенной стене затаились две тени. Обтекаемые тела размером с матерого леопарда плотно прижимались к камню, а изо рта торчали длинные клыки, отливавшие мертвенно-бледным сиянием. Мутантные кошки.
Стоило Линь Тяню обернуться, как они сорвались с места. Скорость была невероятной. Черные тени рикошетили от стен и обломков зданий так быстро, что глаз едва успевал зафиксировать размытые линии. Линь Тянь сделал несколько выстрелов навсегда, но пули лишь выбивали крошку из битого кирпича.
— Хм, «ловкачи»... С вами всегда одни хлопоты, — прошипел он.
Решив не тратить патроны попусту, Линь Тянь убрал винтовку и поудобнее перехватил рукоять своего меча. Если пуля не может их догнать, значит, нужно заставить их самих напороться на сталь.
Левая кошка почуяла момент. Изогнувшись в воздухе по невероятной траектории, она метнулась к его боку, выставив вперед бритвенно-острые когти.
— Попалась!
Линь Тянь резко подался назад, пропуская тварь мимо себя. Используя инерцию ее собственного прыжка, он молниеносно вскинул меч снизу вверх.
Пх-хт!
Лезвие вошло в плоть без малейшего сопротивления. Несмотря на скорость, защита у этих тварей была никудышной. Сталь легко вспорола напряженный живот, и горячие внутренности вперемешку с кровью вывалились на асфальт. Вторая кошка, увидев гибель сородича, не сбежала — напротив, запах крови довел её до исступления. Она прыгнула, целясь в голову. Линь Тянь, даже не глядя в её сторону, наотмашь нанес сокрушительный удар, разрубив хищника надвое — от макушки до самого хвоста.
— Меч всё-таки надежнее, — заключил он, выковыривая ядра и двигаясь дальше.
Вскоре он наткнулся на третью группу противников, но те были заняты друг другом. Издалека доносились яростный рык и хруст ломаемых костей. Затаившись в тени, Линь Тянь осторожно выглянул из-за угла.
Три израненные мутантные кошки окружили двух массивных псов. Завязалась схватка не на жизнь, а на смерть. Псы пытались задавить врагов массой и мощными челюстями, в то время как кошки, пользуясь своей невероятной ловкостью, уклонялись и оставляли на их шкурах глубокие, до самых костей, рваные раны.
— Грызитесь, твари, — прошептал Линь Тянь. — Чем сильнее, тем лучше.