Глава 56.
Грохот недавней пальбы, как ни странно, не потревожил его сон. Трудно было сказать, что это — запредельная наглость или абсолютная уверенность в собственной неуязвимости.
— Что ж, устрою тебе «побудку», — прошептал Линь Тянь.
Он глубоко вдохнул, наполняя легкие тяжелым воздухом, и замер, поймав в перекрестие прицела массивную лысую голову.
Бах!
Пуля с визгом рассекла воздух и вошла точно в цель. Однако в следующее мгновение зрачки Линь Тяня сузились. Ожидаемой картины — разлетающихся ошметков плоти и брызг серого вещества — не последовало. Раскаленный свинец, вращаясь на огромной скорости, лишь наполовину увяз в грубой, серо-бурой коже мертвеца. Пуля застряла в эпидермисе, кажется, даже не сумев коснуться кости.
— Р-р-ра-а-а-а!!!
Вспышка боли мгновенно пробудила чудовище. Тварь распахнула налитые кровью глаза и исторгла оглушительный рев, от которого остатки оконных стекол в округе посыпались на асфальт мелкой крошкой. С трудом поднявшись, зомби I ранга уставился в сторону Линь Тяня.
Дон! Дон! Дон!
Земля отозвалась утробной дрожью. Мутант перешел на бег, напоминая многотонный неуправляемый тягач. Каждый его шаг заставлял бетонное покрытие идти трещинами.
— А черепушка-то у тебя крепкая! — хладнокровно отступая, Линь Тянь переключил предохранитель на автоматический режим. — Впрочем, ты всё еще биологический объект, а значит — у тебя есть предел прочности.
Та-та-та-та-та!..
Улицу захлестнул неистовый стрекот автоматики. Из ствола вырвались языки пламени, и ливень свинца обрушился на монстра. Несмотря на ярость, зомби I ранга обладал зачатками интеллекта: завидев стену огня, он вскинул мощные предплечья, прикрывая голову и грудь. Пули вгрызались в мышцы, вырывая куски мяса и орошая землю темной кровью, но инерцию его бега было не остановить.
Расстояние сокращалось стремительно. Двести метров... Сто пятьдесят... Сто...
— Пора, — процедил Линь Тянь и резко прекратил отход, придавив ствол винтовки вниз.
Если голова недосягаема — значит, нужно ломать опору. Семь единиц Силы давали ему феноменальный контроль над отдачей. Благодаря постоянным тренировкам, Линь Тяню удалось удержать ствол: десяток пуль легли почти в одну линию, впившись в незащищенное правое колено мутанта.
Плюх-плюх-плюх!..
Кровь брызнула фонтаном, послышался отчетливый хруст костей.
— У-у-ургх!..
Мчавшийся на полной скорости зомби I ранга внезапно потерял опору. Развожженное колено не выдержало веса колоссального тела и буквально взорвалось осколками костей. По инерции тварь рухнула, словно подрезанная гора, и протащилась по грубому асфальту еще несколько метров, оставляя за собой широкий кровавый след.
Добивай, пока не очухался! Линь Тянь не собирался давать врагу ни секунды на передышку.
Клац.
В приемник вошел свежий магазин. Линь Тянь широким шагом направился к дергающемуся мутанту и, когда тот попытался приподняться на руках, просто приставил дуло к его морде.
— Упокойся с миром.
Та-та-та-та-та...
Целый рожок — тридцать патронов — вылетел меньше чем за две секунды. Никакая кость не выдержит подобного ливня в упор. Когда стих последний отзвук выстрела, голова гиганта превратилась в бесформенное месиво.
Линь Тянь брезгливо пнул тушу, проверяя, окончательно ли затих враг. Убедившись в его смерти, он присел и, подавляя тошноту, выудил из кровавых ошметков Ядро мутанта I ранга, мерцающее бледно-красным светом.
— Уф...
Линь Тянь убрал оружие и привычно занялся сбором трофеев. Вскоре дюжина обычных ядер и одно редкое, багровое, перекочевали в его Малый пространственный мешок. Перешагнув через гору трупов, он вошел внутрь здания.
Внутри царил первобытный мрак — энергосистема давно приказала долго жить, а толстые стены и защитные панели надежно отсекали дневной свет. Вестибюль напоминал склеп, в котором застоялся удушливый смрад разложения. Линь Тянь достал из Кольца Пространства мощный фонарь.
Щелк.
Яркий луч пронзил темноту, высветив в воздухе мириады пылинок. На полу лежал толстый слой серой пыли, а стены были щедро украшены засохшими черными потеками крови — немыми свидетелями трагедии, разыгравшейся здесь десятилетия назад. Не задерживаясь в холле, Линь Тянь начал подъем по пожарной лестнице.
Перила проржавели настолько, что рассыпались в труху от малейшего прикосновения. На каждом лестничном пролете белели остовы людских костей — некоторые из них застыли в позе безнадежного карабканья вверх. Через несколько минут Линь Тянь оказался перед дверью на крышу. Массивная противопожарная преграда была наглухо заперта снаружи, а щели плотно забиты ветошью. Самым жутким были отпечатки ладоней — кроваво-черные следы и глубокие борозды от ногтей, испещрившие металл с внутренней стороны.
— Эх... — вздохнул Линь Тянь и выключил фонарь.
Он уперся ладонью в дверь, и его мышцы мгновенно налились мощью.
Скрежет — Бум!
Проржавевший замок не выдержал чудовищного напора. Дверь вместе с рамой рухнула внутрь, подняв облако вековой пыли. В проем хлынул долгожданный свет.
Линь Тянь вышел на крышу. Сильный ветер тут же подхватил полы его одежды. Увиденное заставило его на секунду замереть. В углах ютились почти целые скелеты, но в центре крыши кости лежали в хаотичном беспорядке, причем многие были раздроблены. Линь Тянь присел и поднял обломок ребра. На нем виднелись отчетливые следы зубов... но не зомби. Это были следы человеческих челюстей.
На этом крошечном клочке бетона когда-то разыгрался ад куда более страшный, чем нашествие мертвецов внизу.
— Вот он, истинный конец света, — Линь Тянь покачал головой и осторожно положил кость на место.
Он отвернулся от останков и подошел к краю крыши. Это была одна из самых высоких точек в Секторе 13, открывавшая великолепный обзор. Достав из Кольца Пространства бинокль с высокой кратностью, он принялся изучать окрестности. Город лежал перед ним в мертвенно-серых тонах.
Первым в объектив попало купольное здание с облупившейся краской — «Третий стадион». На площади перед ним бесцельно бродили семь-восемь мертвецов, а в темном провале главного входа колыхались какие-то массивные тени.
Объектив сместился вправо. Взгляду предстал островок буйной зелени, пропитанный зловещей аурой. Городской парк превратился в непролазную чащу мутировавших деревьев, чьи ветви-лианы обвивали фонарные столбы, словно змеи. В зарослях несколько крупных зверей — помесь кошек и собак — пожирали чью-то тушу, то и дело поблескивая красными глазами.
«Логово мутировавших животных. У них наверняка есть вожак», — отметил про себя Линь Тянь.
Следом в поле зрения попала школа. Школьный двор, где раньше смеялись дети, стал пастбищем для нежити. Обычные зомби плотной массой заполнили беговые дорожки, а на трибуне замерла странная сгорбленная фигура в лохмотьях школьной формы, чьи движения напоминали жесты дирижера.
— Три точки. И везде есть чем поживиться.
Линь Тянь мысленно пометил эти цели.