Глава 54.
Линь Тянь лениво потянулся к стоявшей на столе металлической кружке. Стоило его пальцам сомкнуться на холодном ободке и лишь слегка сжать ладонь, как раздался мучительный, скрежещущий звук.
Скре-е-е-ет!..
Твердая нержавеющая сталь в его кулаке смялась, словно податливый пластилин, превращаясь в бесформенный комок железного лома.
— И это лишь малая часть моей силы… — удовлетворённо хмыкнул Линь Тянь.
Повинуясь мимолётному импульсу его воли, перед глазами вспыхнула обновлённая Панель характеристик, сотканная из призрачного света.
[Панель характеристик]
Имя: Линь Тянь
Ранг: I ранг
Сила: 7.0
Телосложение: 7.0
Ловкость: 7.0
Дух: 5.0
Талант: Предначертанная Награда (II уровень)
Очки выживания: 28.000
Оценка: Вам удалось разорвать оковы жалкого насекомого. Теперь вы — часть «прогрессивного большинства» в этом мире выживания. Впрочем, не обольщайтесь: вы по-прежнему обитаете на самом дне пищевой цепи.
— Прогрессивное большинство… значит, социальное дно, — Линь Тянь скептически скривил губы, глядя на язвительный вердикт Системы. — Что ж, пускай. По крайней мере, я больше не «букашка», которой каждый встречный норовит закусить.
Шёл шестой день его пребывания в этом мире. С момента начала отсчёта миновало двенадцать часов. Постепенно привыкая к гудящей в жилах мощи, Линь Тянь активировал функцию перемещения.
[Динь! Инициация телепортации. Выбор целевого мира…]
[Поиск цели…]
[Мир заблокирован: Биохимический мегаполис]
[Начало перемещения…]
Вспышка на сетчатке, короткий приступ головокружения — и подошвы ботинок уверенно коснулись твёрдой поверхности. На этот раз окрепшее тело I ранга позволило Линь Тяню избежать привычного тошнотворного спазма. Он мгновенно пришёл в себя, чувства обострились до предела, а каждая клетка организма вошла в состояние боевой готовности, готовясь в любой миг взорваться сокрушительным ударом.
[Динь! Перемещение завершено]
[Текущая локация: Сектор 13]
[Справка Системы: Пятьдесят лет назад волна неведомого вируса захлестнула планету. Семьдесят процентов живых существ подверглись необратимой мутации, превратившись в агрессивных тварей, несущих заразу. Горстка выживших людей, сплотившись перед лицом угрозы, вскоре раскололась из-за идеологических распрей. Фракция «Искоренителей» требует полного уничтожения мутантов, в то время как «Эволюционисты» видят в вирусе венец Эволюции Жизни. Кровавая гражданская война едва не стёрла человечество с лица земли, пока стороны не осознали: цена распрей — вымирание. Был подписан пакт о ненападении. Сектор 13 — это «ничья земля», гиблое место на стыке границ Искоренителей, Эволюционистов и территорий мутантов. Постарайтесь выжить в этом хаосе!]
Ледяной голос Системы эхом отозвался в сознании, сопровождая сухую историческую справку.
[Динь! Сформированы задачи выживания!]
[Задание I: Уничтожить 20 обычных мутантов! Награда: 500 Очков выживания, Черный железный сундук (1 шт.)]
[Задание II: Уничтожить 5 мутантов I ранга! Награда: 3.000 Очков выживания, Черный железный сундук (2 шт.)]
[Задание I-I-I: Уничтожить 1 элитного мутанта I ранга! Награда: 5.000 Очков выживания, Черный железный сундук (2 шт.)]
[Завершение любого из заданий даёт право на досрочный возврат! Испытание началось!]
Линь Тянь нахмурился. Все три задачи сводились к истреблению — Система больше не предлагала ему просто «продержаться».
— Сектор 13, перекрёсток всех дорог… — прошептал он пересохшими губами.
Оглядевшись, Линь Тянь почувствовал, как его лицо начинает непроизвольно подёргиваться. Его окружали стены, облицованные облупившейся плиткой. Когда-то белоснежная, за десятилетия запустения она приобрела тошнотворный серо-черный оттенок. В воздухе висел удушливый, плотный запах плесени и застарелой гнили.
Он стоял в туалете. Точнее, в том, что от него осталось под открытым небом. Потолок отсутствовал — какая-то неведомая колоссальная сила буквально выдрала кусок здания, оставив рваные края с торчащими прутьями арматуры, которые гнулись к земле, точно иссохшие ветви мёртвых деревьев. Через этот пролом Линь Тянь видел свинцово-серое небо, затянутое вечным, непроницаемым маревом. Солнца здесь не знали.
— Система, у тебя что, какой-то особый фетиш на подобные места? — буркнул он под нос. — Я тебе чем-то не угодил, или у меня просто кармическая связь с сортирами?
Несмотря на ироничный тон, его левая рука привычно коснулась чехла на запястье, где покоился Механический наруч: режим Щит-Клинок. Правая же ладонь легла на рукоять Стального длинного меча. После прорыва на I ранг его чувства стали нечеловечески острыми.
Хр-р… кх-ха-а…
Сквозь трещины в стенах просочился сдавленный, хриплый звук. Так дышит человек, чьи лёгкие превратились в дырявые мехи. За ним последовали едва уловимые, шаркающие шаги — рваные и лишённые всякого ритма. В мёртвой тишине руин этот звук резал слух, как бритва.
Линь Тянь не спешил бросаться в бой. Он закрыл глаза, кожей ощущая малейшее колебание воздуха. Дверь санузла давно исчезла, оставив после себя лишь зияющий прямоугольник дверного проёма. Он двинулся вперёд — плавно, почти текуче. Несмотря на приличную скорость, его подошвы не издали ни звука, даже когда коснулись слоя вековой пыли и строительного мусора. Ловкость 7.0 дарила абсолютный контроль над собственным телом.
Как только он миновал порог, в поле зрения возникла ковыляющая фигура. Когда-то это существо было мужчиной, но теперь его кожа отливала мертвенной синевой и плотно обтягивала кости. Вместо зрачков в глазницах колыхалась мутная белесая пелена. Обрывки синего рабочего комбинезона едва прикрывали грудную клетку, в центре которой зияла сквозная дыра. При каждом движении внутри колыхались ошмётки почерневших, иссохших тканей.
«Зомби?».
Чуя запах живой плоти, тварь замерла. Облезлая голова, с которой клочьями свисала кожа, с сухим хрустом провернулась на девяносто градусов, уставившись на Линь Тяня.
— Гр-р-ра-а!..
Тварь ожила мгновенно, превратившись в безумный механизм смерти. Взревев, зомби отбросил прежнюю заторможенность и, перебирая конечностями с пугающей скоростью, бросился в атаку.
— Слишком медленно.
Для обычного человека этот рывок стал бы смертным приговором. Но для Линь Тяня, чьё восприятие было разогнано Духом 5.0, движения монстра казались замедленной съёмкой в старом кино. Клинок рассёк воздух, описывая идеальную дугу.
Вжик!
Сталь вошла в гнилую плоть без малейшего сопротивления. Холодный росчерк дуги — и голова зомби, кувыркаясь, взлетела в воздух. Она тяжело рухнула в кучу мусора и затихла, а обезглавленное тело по инерции сделало ещё два шага, прежде чем рухнуть на колени. Из обрубка шеи толчками потекла густая чёрная жижа, пачкая бетонную крошку.
Линь Тянь подошёл к голове и привычным движением вскрыл черепную коробку. Среди серой мешанины тканей он подцепил тусклое ядро мутанта I ранга.
— Первый пошёл.
Он выпрямился и окинул взглядом руины. Сектор 13 оказался куда мрачнее, чем он себе представлял. Улицы были забиты скелетами сгоревших автомобилей, поперёк дороги застыл раскуроченный автобус. Некогда величественные небоскрёбы теперь напоминали обглоданные костяки титанов; их стеклянные фасады осыпались, а уцелевшие панели опасно дребезжали на ветру.
— Нужно найти точку обзора повыше. Осмотримся в этом заповеднике.