Глава 51.
Узкие улочки были зажаты между лачугами из гофрированного железа, украшенными пестрыми неоновыми вывесками. В воздухе стояла густая смесь запахов машинного масла, жареного мяса и дешевого парфюма. Оборванные бедняки здесь соседствовали с до зубов вооруженными наемниками и калеками, чьи тела были испещрены грубыми протезами.
Машина доехала до торгового сектора в восточной части города. Это место больше напоминало гибрид скотобойни и черного рынка: под ногами хлюпала бурая жижа, повсюду висели туши разделанных зверей, а над рядами разносился яростный рев торгующихся дельцов.
— Брат Линь, если не побрезгуешь, давай я всё улажу? — Старина Ли предвкушающе потер ладони. — Я тут каждую собаку знаю, не дам тебя обдурить.
— Договорились, полагаюсь на тебя, — Линь Тянь с радостью согласился. В местных ценах он смыслил не больше, чем мутант в высшей математике.
Он выгрузил тушу своего вожака и останки обычных тварей. Старина Ли развил бурную деятельность: его язык работал без устали, а переговоры сопровождались такими воплями и жестикуляцией, что Линь Тянь остался крайне доволен итогом.
— Брат Линь, всё посчитано! — Ли со счастливой улыбкой защелкал кнопками грязного калькулятора. — За Обычных мутантов дали по 600 федеральных кредитов за штуку, оптом взяли. Ядра Обычных мутантов ушли по три тысячи за каждое. Но основной куш — это вожак. Шкура и мясо Мутанта I ранга сейчас в цене, кожевники выложили восемь тысяч. А само Ядро мутанта I ранга... за него дали целых пятьдесят тысяч кредитов!
Линь Тянь быстро пересчитал всё в уме. В этом Внешнем городе обычный работяга вкалывал за тысячу кредитов в месяц. Одно ядро стоило как четыре года честного труда. Впрочем, ядра были твердой валютой, и Линь Тянь решил оставить их себе.
— Ядро вожака я не продаю. Но у меня есть еще десять ядер обычного уровня, сбудь и их тоже.
В итоге, после финальных расчетов, Линь Тянь получил на руки увесистую пачку купюр с эмблемой Федерации.
— Округлим до сорока тысяч, — Старина Ли щедро добавил пару сотен из своего кармана.
— Благодарю. Где здесь можно купить оружие? — спросил Линь Тянь, убирая деньги.
— Оружие? — Ли на мгновение задумался и подозвал Ли Яо. — Яо-яо, отведи брата Линя к старику Чжану. Он хоть и скряга, зато выбор у него лучший.
Девушка послушно кивнула и, слегка покраснев, повела Линь Тяня через лабиринт переулков к лавке с вывеской «Оружейная Чжана». Внутри пахло оружейным маслом, а стены были буквально забиты стволами всех калибров.
— Хозяин, у нас большой клиент! — крикнула Ли Яо.
Из-за прилавка показался одноглазый старик. Он лениво окинул Линь Тяня взглядом:
— Что надо? Пистолеты, винтовки? Патроны вон там, бери сам.
В этом мире, где шкуры мутантов не брали даже пулеметы, легкое стрелковое оружие ценилось не выше металлолома. Линь Тянь взглянул на прайс: автоматическая винтовка с тремя магазинами — 500 кредитов. Коробка патронов — всего сотня.
«Да это же почти даром», — изумился он про себя. Достав пачку денег, Линь Тянь веско произнес:
— Дай мне пятьдесят таких винтовок.
Старик, попивавший чай, поперхнулся и зашелся в кашле:
— Ск-сколько?!
Даже Ли Яо уставилась на него как на сумасшедшего:
— Брат Линь... зачем тебе столько? Ты решил собрать собственную армию?
— Семья большая, нужно держать оборону, — отшутился он.
— Никаких проблем! — Старик мгновенно преобразился, его единственный глаз заблестел. — Пятьдесят штук? Найдем! Пылятся на складе, всё отдам! Сделаю скидку как почетному гостю!
— Скидка не нужна, — Линь Тянь махнул рукой в сторону холодного оружия. — Просто подбери мне добрый клинок.
Дело пошло споро. Через десять минут перед Линь Тянем стояли ящики с новеньким оружием.
Пятьдесят винтовок — 25.000 кредитов.
Сто коробок патронов — 10.000.
Десяток ручных гранат по 400 за штуку — еще четыре тысячи.
В придачу торговец вручил ему Стальной длинный меч в изящных ножнах. Почти все сорок тысяч разлетелись в один миг. Линь Тянь на глазах у онемевших свидетелей отправил весь арсенал в Кольцо Пространства.
— А теперь — еда.
Оставшуюся тысячу Линь Тянь потратил в соседней лавке, сметая Галеты, консервы, вяленое мясо и даже свежие фрукты. Его хранилище было забито до отказа. До Возврата оставалось пять минут.
— Ну, прощай, Ли Яо.
Девушка, стоя в тени переулка, неловко теребила край куртки.
— Брат Линь... мы... мы еще увидимся?
Линь Тянь задумался. Этот мир был огромен: Тяньлинь, Академия, загадочный Внутренний город и сердце леса, куда упал метеорит... Кто знает, куда забросит его судьба?
— Возможно. Если судьба позволит... Любой пир когда-нибудь заканчивается, но жизнь продолжается. Надеюсь, до встречи!
Линь Тянь махнул рукой и зашел в темный тупик.
[Принудительный возврат активирован!]
Знакомое чувство невесомости. Шум города, неоновые огни и запахи свернулись в тугую спираль и исчезли...
— Уф...
Когда Линь Тянь открыл глаза, он снова был в своей уютной комнатушке площадью в двадцать четыре квадрата. Он рухнул на диван, глядя на сундуки посреди комнаты и гору оружия в кольце. На его губах заиграла довольная улыбка.
— О да. В этот раз я сорвал настоящий куш.