Глава 50.
Лязг!
Сталь столкнулась с костью. Линь Тянь почувствовал лишь легкую вибрацию, прошедшую по предплечью — эта отдача не шла ни в какое сравнение с той сокрушительной мощью, которой обладали двое предыдущих Мутантов I ранга.
«И впрямь, этот куда слабее», — Линь Тянь окончательно успокоился.
И Сила, и скорость реакции этого существа были на порядок ниже, чем у его предшественников. Бронзово-зеленая тварь, очевидно, лишь недавно совершила качественный скачок и едва закрепилась на уровне Мутанта I ранга.
Это значительно упрощало задачу. Линь Тянь не спешил пускать в ход огнестрельное оружие, предпочитая оттачивать мастерство владения мечом и маневренность, кружа вокруг монстра в смертоносном танце. Впервые за долгое время он полностью доминировал в бою. Юноша двигался с непринужденным изяществом, то и дело оставляя неглубокие, но болезненные отметины на сочленениях панциря твари.
В то же время на другом фланге развернулась настоящая бойня. Израненный Мутант I ранга, уже едва державшийся на лапах, не смог долго сопротивляться яростному натиску. Не прошло и двух минут, как Ван Хаочэнь точным и мощным ударом снес ему голову. Оставшиеся двое Обычных мутантов, прижатые к земле плотным огнем Ли Яо и троицы во главе со Стариной Ли, тоже быстро сложили головы, превратившись в безжизненные туши.
— Брат Линь! Мы закончили! — проревел Старина Ли.
Охотники тут же развернули стволы, приходя на помощь своему товарищу. Оглушительный стрекот автоматов заполнил лесную чащу. Град пуль застучал по хитину бронзово-зеленой твари. Свинец не мог пробить плотную броню, но непрекращающиеся удары и жгучая боль привели монстра в неописуемую ярость. Его движения, и без того не поспевавшие за ритмом Линь Тяня, стали окончательно хаотичными.
Тварь дрогнула. Увидев, что ее свита уничтожена, а этот скользкий человек перед ней ускользает из когтей, словно вьюн, монстр поддался первобытному страху. Грохот далеких выстрелов лишь усиливал панику.
Бронзово-зеленый мутант решил отступать. Он предпринял обманный выпад, заставив Линь Тяня отступить на полшага, а затем резко развернулся, намереваясь подставить под пули укрепленную спину и скрыться в густых зарослях.
— Хочешь сбежать? — Линь Тянь холодно прищурился. — А меня ты спросил?
В то самое мгновение, когда монстр показал спину, в левой руке юноши, словно по мановению фокусника, возник серебристый «Пустынный Орел». Без тени колебания ствол замер на уровне сердца твари.
Гром!
Первый выстрел. Чудовищная сила удара заставила мутанта покачнуться. Пуля прошила панцирь насквозь, а колоссальная кинетическая энергия пошла по броне сетью глубоких трещин. Издав душераздирающий визг, тварь потеряла равновесие и тяжело рухнула на землю.
Не давая ей ни единого шанса подняться, Линь Тянь в мгновение ока оказался рядом. Его подошва с хрустом прижала к земле уязвимую шею монстра. Линь Тянь посмотрел сверху вниз в глаза существа, полные первобытного ужаса, и приставил черное дуло пистолета прямо к его лбу.
Бам!
Выстрел в упор. Голова твари разлетелась, и бронзово-зеленая кровь густо забрызгала штанину Линь Тяня.
[Динь!].
[Задание I-I-I: Убить трех Мутантов I ранга (3/3) — выполнено!]
[Награда: 2.000 Очков выживания, Черный железный сундук 2]
Почти одновременно с этим к концу подошло и первое испытание.
[Таймер выживания: 00:29:58]
Оставалось всего полчаса. Линь Тянь убрал ногу с трупа и тяжело, протяжно выдохнул, выпуская скопившееся напряжение.
— Брат Линь, ну ты и зверь! — подбежал к нему Ван Хаочэнь, с невольным восхищением глядя на останки поверженного врага.
— Ладно, собираем добро и уходим, — Линь Тянь привычным движением вырезал из черепа мерцающее изумрудным светом Ядро мутанта I ранга и убрал его в карман.
Согласно их уговору, добыча распределялась честно: Линь Тяню достались самые ценные трофеи — ядро и туша бронзово-зеленого вожака, а также останки еще одного Мутанта I ранга. Ядра и тела троих Обычных мутантов отошли команде Старины Ли.
— Эта махина... — Старина Ли озадаченно почесал затылок, глядя на тушу весом в добрых пару центнеров. — Боюсь, в наш Бронетранспортер она уже не влезет.
Грузовой отсек и впрямь был забит до отказа предыдущими трофеями. Линь Тянь на мгновение задумался и решил, что скрываться больше нет смысла — до возвращения оставались считанные минуты. Он подошел к телу монстра, уже упакованному в мешок, и просто взмахнул рукой.
Вжих!
Огромная туша мгновенно растворилась в воздухе, исчезнув в недрах Кольца Пространства. У Старины Ли и его спутников глаза едва не вылезли из орбит от такого зрелища.
— Про... Пространственный артефакт?! — заикаясь, выдохнул Ли.
Подобные легендарные вещи стоили баснословных денег даже на закрытых аукционах крупнейших мегаполисов. А этот юноша носил такое сокровище прямо на пальце!
«Не зря он из Академии Способностей! Невероятно богат!» — пронеслось в головах охотников. Линь Тянь лишь едва заметно улыбнулся их потрясению, не считая нужным что-либо объяснять.
— По коням. Возвращаемся в город.
— Слушаемся, господин Линь! Садитесь поудобнее! — Старина Ли теперь говорил с нескрываемым почтением.
Сила, влияние и такое снаряжение — Линь Тянь в их глазах превратился в персону высочайшего ранга. Бронетранспортер взревел мотором, сминая ковер из опавших листьев, и взял курс на виднеющийся вдали силуэт заброшенного города.
На подъезде к цивилизации им преградили путь еще три Обычных мутанта, но для Линь Тяня они были не опаснее сорной травы. Он даже не стал тратить патроны: лишь взмахнул зазубренным клинком, разделывая двоих, словно спелые тыквы. Последнюю тварь азартно изрубила команда Старины Ли.
Как только машина покинула душный океан зелени и выехала на открытое пространство, в голове Линь Тяня прозвучал чистый голос системы:
[Динь!].
[Задание I: Выжить в этом мире в течение 6 часов — выполнено!]
[Награда: 200 Очков выживания, деревянный сундук 1]
— Наконец-то всё, — Линь Тянь откинулся на жесткий борт машины и сладко потянулся.
Шесть часов запредельного напряжения сменились глубокой, тягучей усталостью. Когда в конце дороги показались исполинские стальные ворота, воплощавшие индустриальную эстетику насилия, всплыло новое уведомление:
[Динь! Обнаружено, что Игрок покинул зону Леса мутантов!]
[Все задачи выполнены!]
[Запущен таймер: 01:00:00 (Возврат произойдет через час)]
«Целый час. Вполне достаточно, чтобы сбыть хабар и закупиться», — прикинул Линь Тянь.
Пятидесятиметровые стены, усеянные турелями и пулеметными гнездами, подавляли своей мощью. Прожекторы разрезали сумерки, выхватывая из пыли фигуры людей и техники.
— Внешний город — та еще дыра, но здесь хотя бы есть крыша над головой, — Старина Ли указал на шпили небоскребов, виднеющиеся за стеной. — А там... там Внутренний город. Место для сильных мира сего и господ Пробужденных. Настоящий рай, где нет ни голода, ни монстров. Говорят, там даже воздух пахнет сладостями.
Старина Ли с завистью посмотрел на юношу:
— Впрочем, для вас, брат Линь, двери туда всегда открыты. Вы ведь из Академии.
Линь Тянь промолчал, лишь понимающе улыбнулся. Процедура въезда оказалась на удивление простой: стражники проверили температуру, убедились, что никто не заражен вирусом мутации, и лениво махнули рукой. Внешний город встретил их хаосом в стиле киберпанка.