Глава 49.
Линь Тянь мельком глянул на системный экран.
[Задание I-I-I: убить 3 Мутантов I ранга (2/3)]
— Не спешим, — покачал головой юноша, вглядываясь в изумрудный сумрак чащи. — Мое испытание еще не завершено. Нужно прикончить еще одного крупного зверя.
— Еще одного?! — Группа одновременно втянула воздух. Нормальные люди бежали бы из этого ада без оглядки, а этот парень, похоже, только вошел во вкус.
Дядя Ли замолчал, лихорадочно взвешивая все «за» и «против». Сегодняшний день был полон смертельных опасностей, но и прибыль оказалась баснословной. Следуя за таким «локомотивом», они за пару часов заработали больше, чем за месяц изнурительной и опасной работы в лесу. А уж когда рядом человек, способный в одиночку сокрушить вожака... безопасность, как ни парадоксально, была выше, чем обычно.
Богатство любит смелых!
— Послушай... — Дядя Ли потер ладони, на его лице расплылась заискивающая улыбка. — Брат Линь, если мы не будем слишком сильно путаться под ногами... может, поохотимся вместе? На машине всё же легче, да и мы можем взять на себя мелкую сошку, быть на подхвате. Лучшая добыча — твоя, нам хватит и того, что останется.
Линь Тянь задумался. Лес был огромен, и топать по нему на своих двоих до скончания веков — перспектива сомнительная. К тому же схватка показала: пусть бойцы из них средние, но слаженность у группы отличная. Если навалится толпа, они отвлекут свиту, а он сможет сосредоточиться на Боссе.
— Идет, — коротко кивнул Линь Тянь и легко запрыгнул в кузов грузовика. — Заводите шарманку. Берем левее, поищем нашего последнего счастливчика.
— Будет сделано! Держитесь крепче! — восторженно отозвался Ван Хаоюй и вдавил педаль газа в пол.
Тяжелый двигатель взревел, взметая вихри палой листвы, и импровизированный отряд сорвался с места, исчезая в тенях Леса мутантов...
Рев мотора оглашал окраины леса.
— Вижу цель, — негромко произнес Линь Тянь. Стоя в кузове, он, словно ястреб, заприметил движение в густом кустарнике.
Одним плавным движением он перемахнул через борт и приземлился на мягкую лесную подстилку. Впереди двое Обычных мутантов, грызущих корни деревьев, вскинули головы. В их белесых, затянутых катарактой глазах вспыхнула ярость.
— В атаку! — скомандовал Линь Тянь.
Он рванул вперед, подобно живому тарану, прорубая путь сквозь колючие заросли. Меч покинул ножны, оставив в воздухе мертвенно-бледный след.
Пш-шх!
Монстр не успел даже осознать угрозу, как клинок вошел точно в левый глаз, прошил череп и вышел с затылка. Мгновенная смерть. Движения юноши были текучи и смертоносны.
Тем временем дядя Ли и братья окружили вторую тварь.
— Ха-а! — Дядя Ли с утробным криком обрушил щит на голову монстра, оглушая его. Братья Ван тут же атаковали с двух сторон, превращая шкуру врага в решето.
— Не убивать! — резкий голос Линь Тяня пресек добивающий удар. Юноша уже волок труп первого мутанта к машине. — Оставьте щель в окружении. Пусть уходит.
Ли Гуоцян опешил, но через секунду в его глазах блеснуло понимание. Он... хочет порыбачить на живца?
— Разойдись! Дайте дорогу! — гаркнул старик.
Израненный, истекающий кровью мутант, увидев лазейку, даже не подумал о мести. Издав истошный визг, он, подволакивая перебитую лапу, бросился в самую гущу леса.
— По коням! Следом за ним! — Линь Тянь вскочил в кузов.
Грузовик взревел, удерживаясь в полусотне метров за убегающим зверем.
— Яо-яо, не убивай его. Просто пугай!
— Поняла!
Ли Яо прильнула к прицелу.
Та! Та! Та!
Пули взрывали землю у самых лап беглеца, свистели над его ушами. Для несчастного мутанта это было изощренной пыткой. Страх смерти гнал его вперед, заставляя выжимать из израненного тела последние капли сил. Он бежал, оглашая лес пронзительным, захлебывающимся стрекотом.
Зов о помощи. Именно то, что нужно.
Погоня длилась около десяти минут. Когда дядя Ли уже начал сомневаться в успехе затеи, из глубины мертвого леса донесся мощный, властный ответ.
Кх-ха-а-а!..
Низкий, вибрирующий звук, наполненный первобытной силой вожака.
Глаза Линь Тяня азартно блеснули:
— Есть!
Почти сдохший беглец, услышав голос господина, словно получил инъекцию адреналина. Он приободрился и даже прибавил ходу, игнорируя боль в сломанной конечности. Вскоре деревья расступились, и перед ними предстала массивная фигура.
Это был Мутант I ранга, чье тело отливало странным, болезненным цветом позеленевшей бронзы. Он был чуть меньше первого вожака, но его панцирь с металлическим блеском выглядел куда прочнее. За его спиной замерли двое крепких подручных.
— Нашел. Последний, — губы Линь Тяня тронула холодная улыбка.
Раненый мутант, словно блудный сын, припал к лапам своего покровителя, жалко стрекоча и жалуясь на «демонов» у него за спиной. Почувствовав защиту, он развернулся к машине и издал дерзкий, полный злобы визг.
— Быстро же ты научился тявкать из-за чужой спины, — процедил Линь Тянь, спрыгивая на землю и обнажая сталь. — Правила прежние: зеленый вожак мой, остальные на вас.
— Принято!
Троица спрыгнула следом, привычно выстраиваясь в боевой порядок. Воздух наэлектризовался. Линь Тянь, не тратя времени на прелюдии, зафиксировал взгляд на «бронзовой» бестии и сорвался с места, превратившись в пушечное ядро.
Р-р-ра!..
Разъяренный такой наглостью, зеленый мутант вскинул свои серповидные когти и бросился навстречу смерти.