Глава 46.
Спрятавшись в самой гуще исполинской кроны, Линь Тянь замер. Пышная листва, словно живой занавес, надежно укрыла его фигуру в глубокой тени. Привалившись спиной к шершавому, изрезанному веками стволу, он с жадностью жевал безвкусные, твердые Галеты. Сухость в горле стала почти невыносимой, и лишь пара глотков воды принесла долгожданное облегчение.
Рана на животе под воздействием Алого зелья и завидного показателя Телосложения в 5.0 единиц уже затянулась, покрывшись плотной коркой запекшейся крови. При резких движениях кожу все еще неприятно тянуло, отдаваясь тупой болью, но это уже не мешало действовать.
Перед глазами всплыло системное уведомление:
[Дзынь!].
[Задание II: Убить десять Обычных мутантов (Завершено)]
[Награда: Очки выживания 500, деревянный сундук 2]
Линь Тянь мельком проверил магазин своего Пустынного Орла. С течением времени патроны восстанавливались — по одной пуле в час, и теперь боезапас вырос до десяти выстрелов. Но это не дарило ему чувства безопасности.
— Впереди еще Задание I-I-I... Нужно прикончить двух Мутантов I ранга, — Линь Тянь тяжело вздохнул, и на его лбу прорезалась глубокая складка.
Предыдущая схватка была слишком рискованной. Если бы тот зверь не проявил излишнюю самоуверенность, а у него самого не оказалось бы под рукой огнестрельного оружия, один лишь старый меч вряд ли бы пробил ту броню. Скорее всего, Линь Тянь уже давно превратился бы в кучу экскрементов этого монстра. Хитиновый панцирь Мутантов I ранга казался чистым жульничеством: обычное холодное оружие лишь бесполезно царапало его, словно зубочистка. Единственным уязвимым местом оставалось брюхо, но разве такое высокоразвитое существо подставит свой мягкий бок врагу?
«Ладно, хватит об этом. Нужно просто дотянуть оставшиеся часы», — решил он.
Линь Тянь прикрыл глаза, восстанавливая дыхание и стараясь слиться с тишиной леса. Время в этом безмолвном зеленом аду тянулось мучительно медленно. Спустя примерно час тишину разорвал резкий, сухой треск выстрелов.
Тра-та-та-та!..
Это был прицельный огонь из автоматической винтовки — четкий, ритмичный, уверенный. Линь Тянь мгновенно распахнул глаза. Прильнув к стволу, он сквозь переплетение листьев уставился вдаль. Примерно в двухстах метрах, на небольшой прогалине, замер модифицированный тяжелый транспортник. Его двигатель, еще не заглушенный, издавал низкое, утробное рычание.
Возле машины кипела яростная схватка. Трое мужчин и одна девушка вели охоту на трех Обычных мутантов. Троица действовала на редкость слаженно. Крупный мужчина средних лет, вооруженный массивным щитом из легкого сплава и боевым топором, надежно сдерживал натиск самого свирепого зверя. Двое других — помоложе, один с копьем, другой с парными клинками — яростно атаковали с флангов.
На крыше транспорта, опустившись на одно колено, застыла девушка. Ее длинные волосы были стянуты в высокий «конский хвост», а винтовка в руках уверенно изрыгала пламя.
Бам! Бам!
Каждый выстрел ложился ювелирно: в суставы или глаза монстров. Урона было не так много, но это сковывало движения тварей, дезориентируя их. Вскоре, под яростный рев здоровяка со щитом, боевой топор снес голову мутанту, чьи глаза были выбиты пулями. Две оставшиеся твари, почуяв неладное, издали испуганный визг и бросились наутек.
— Суки! Куда?! — молодой парень с парными мечами, ослепленный жаждой крови, уже собрался броситься в погоню.
— Хаочэнь, назад! — сурово осадил его лидер группы. — Не преследуй! Попадем в засаду — все здесь костями ляжем. Сначала соберем трофеи.
Ван Хаочэнь нехотя остановился, со злостью сплюнул на землю и вернулся, чтобы помочь с тушей. Втроем они привычно вскрыли череп (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) мутанта, извлекая ядро, а затем, словно тушу мертвой свиньи, затащили тяжелое тело в грузовик.
В этот момент девушка на крыше внезапно развернула ствол в сторону дерева, где прятался Линь Тянь.
— Кто там?! Выметайся! — крикнула она, и в ее голосе звенела сталь.
Линь Тянь вздрогнул. «Какое острое чутье! Я ведь сидел тише воды... Неужели заметила то легкое движение?» Теперь, когда его обнаружили, скрываться было глупо и опасно — это могло лишь спровоцировать стрельбу.
— Без паники! Я человек! — Линь Тянь поднял руки, показывая отсутствие дурных намерений, медленно вышел из тени ствола и спрыгнул на землю.
Мужчины внизу мгновенно напряглись, беря незнакомца на прицел. Однако, увидев перед собой парня лет двадцати, в потрёпанной одежде и лишь с обычным длинным мечом на поясе, они заметно расслабились.
— Яояо, опусти ствол, — махнул рукой лидер. — Это не монстр, это человек.
Девушка еще пару секунд недоверчиво разглядывала Линь Тяня, прежде чем медленно убрать палец со спускового крючка. Впрочем, руку от цевья она так и не убрала — настороженность никуда не делась. Линь Тянь приблизился, стараясь выглядеть максимально безобидно.
— Парень, ты что забыл в этой дыре один-одинешенек? — Ли Гуоцян убрал топор и оценивающе оглядел юношу. — Где твоя группа?
— Я один, — честно ответил Линь Тянь.
— Один?! — все четверо уставились на него так, будто перед ними предстал оживший мертвец.
Это был Лес мутантов! Пусть и окраина, но даже их до зубов вооруженный отряд продвигался здесь с предельной осторожностью. Как этот юнец умудрился выжить в одиночку?
— О! — Ван Хаочэнь вдруг хлопнул себя по бедру, и на его лице отразилось озарение. — Я понял! Ты ведь из Академии Способностей, верно? Вышел на практику?
— Академия Способностей? — Линь Тянь на мгновение замер.
Что это за место? В описании сценария об этом не было ни слова. Однако он сообразил мгновенно: в чужом мире легенду нужно ковать на ходу. Он придал своему лицу загадочное выражение «надо же, меня раскрыли» и спокойно кивнул.
— Можно и так сказать.
И это сработало. Как только прозвучали эти слова, взгляды четверых охотников преобразились. Недоверие и подозрительность сменились благоговением и завистью. Девушка по имени Ли Яо даже невольно поправила выбившуюся прядь волос.
— Оно и видно... — протянул Ли Гуоцян с нескрываемым уважением. — Я сразу подумал: кто еще, кроме гениев из Академии, рискнет гулять здесь в одиночку? Мое почтение.
Внешне Линь Тянь оставался невозмутимым, но внутри у него творился хаос. «Что же это за элитное заведение такое? Неужели этот статус — такой мощный козырь?»
Дальнейшее общение пошло куда бодрее. Лидер представился как Ли Гуоцян, или просто дядя Ли. Девушка на крыше оказалась его дочерью, Ли Яо. Парень с мечами — Ван Хаочэнь, а тот, что с копьем — его младший брат, Ван Хаоюй. Они были зарегистрированным отрядом вольных охотников, промышлявших на окраинах ради куска хлеба. Линь Тянь в ответ тоже наплел с три короба: мол, он на одиночном испытании по выживанию. И, само собой, его пригласили в машину.
— Садись, малый, чего на ветру стоять, — радушно позвал дядя Ли.