Глава 44.
Взгляд Линь Тяня оставался пугающе пустым, лишенным и тени эмоций. Мимолетное движение правой руки — и в его ладонь, словно по волшебству, скользнул «Пустынный Орел». Матовое серебро ствола дышало тяжелой, холодной мощью индустриального века.
Он даже не стал тратить время на прицеливание. Ствол просто качнулся в сторону безумно мечущейся слева тени, и палец плавно выжал спуск.
Ба-бах!
Из дула вырвался ослепительный язык пламени. Подкалиберная пуля с хирургической точностью вошла в затылок твари. Чудовищная кинетическая энергия буквально снесла половину хитинового панциря; по инерции мутант пролетел еще несколько метров, прежде чем окончательно затихнуть в дорожной пыли.
Тем временем другой мутант уже взлетел на верхушку дерева в десятке метров от него. Линь Тянь не стал стрелять снова. Вместо этого он с силой оттолкнулся от земли.
Характеристика Силы в 5.0 единиц в сочетании с Ловкостью 4.2 дала взрывной эффект — почва под его ногами мгновенно пошла трещинами. Он пронзил пространство подобно пушечному ядру, в мгновение ока сократив дистанцию. Тварь в ужасе обернулась, но было поздно: Стальной длинный меч уже покинул ножны, прочертив в лесном полумраке серебристую дугу.
Вжих!
Голова мутанта взмыла в небо. Обезглавленное туловище еще несколько секунд нелепо покачивалось на ветке, прежде чем тяжелым мешком рухнуть на землю.
Линь Тянь вогнал клинок в ножны — движение было скупым и отточенным. Наклонившись, он привычно вскрыл черепа трех поверженных врагов. В серовато-белом месиве мозга покоились три ядра размером с боб, излучавшие едва заметное белое сияние.
[Получено: Ядро мутанта I ранга 3]
— Разумные твари... — Линь Тянь нахмурился, разглядывая окровавленные трофеи. — Это хуже всего.
Существа, способные взвешивать риски и охотиться сообща, координируя действия, внушали ему куда больше опасений, чем тот Мутантный глубоководный осьминог II ранга из Океанариума, который умел лишь слепо убивать. Не желая задерживаться на месте бойни, он стремительно растворился в чаще.
Не прошло и трех минут, как тишину нарушил тяжелый, размеренный топот. К телам подошли еще шесть серых теней. Возглавлявший их вожак достигал двух метров в высоту. Его панцирь отливал не мертвенной белизной, а глубоким иссине-серым цветом, а вдоль хребта к самому хвосту тянулись острые костяные шипы. Остальные мутанты синхронно склонили головы, демонстрируя перед ним абсолютную покорность.
Мутант I ранга приблизился к останкам сородича, его сенсорные поры мелко задрожали. Издав утробное рычание, он внезапно распахнул пасть и вгрызся в растерзанную плоть.
По лесу разнесся леденящий душу хруст костей. Лишь когда вожак насытился лучшими кусками, остальные пятеро осмелились броситься на обезображенные (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) туши, впадая в безумство дележа. Через минуту от тел осталась лишь подсыхающая кровь на траве.
Предводитель стаи вскинул голову, и его темно-серый панцирь зловеще блеснул в сумраке. Последовал резкий, пронзительный визг. Пятеро подчиненных мгновенно поняли приказ и веером рассыпались по разным сторонам леса. Сам же вожак, не спеша ступая по опавшей листве, двинулся прямиком по следу Линь Тяня.
Тем временем Линь Тянь пробирался сквозь чащу. Время от времени он запрыгивал на исполинские деревья, чтобы с кромки кроны осмотреть окрестности. Куда ни глянь — до самого горизонта простиралось бескрайнее изумрудное море, рождавшее гнетущее чувство безнадеги.
«Судя по гайдам тех "экспертов по выживанию" из чата, толщина коры и этот специфический лишайник говорят о том... что там глубь леса, а там — окраина», — Линь Тянь внимательно изучал текстуру стволов.
Места падения метеоритов всегда были очагами высокой концентрации энергии мутации. На периферии деревья казались почти нормальными, пусть и огромными, но чем глубже, тем уродливее они становились, покрываясь багровыми венами и скручиваясь в агонии.
Взглянув на таймер выживания на запястье, Линь Тянь отметил, что прошло меньше получаса. Он не был настолько самонадеян, чтобы в одиночку штурмовать логово монстров. Сейчас главной истиной было одно слово: выжить.
Он повернул к окраине, но не успел пройти и пары километров, как из-за кустарника слева донеслись глухие удары и предсмертный хрип зверя. Словно лесной кот, Линь Тянь бесшумно взлетел на могучую красную ель в три обхвата, скрывшись в густой листве. Сквозь просветы он увидел кровавую драму.
Огромный бурый медведь, почти трех метров в длину, в отчаянии размахивал лапами, пытаясь достать двух юрких теней. Но хозяин тайги, венчающий пищевую цепь в обычном мире, здесь выглядел неуклюжим ребенком. Пара мутантов работала идеально: один отвлекал внимание, танцуя перед самой мордой, а второй, словно ассасин, висел на спине хищника, кромсая когтями густую шкуру.
Через полминуты раздался сухой треск — челюсти мутанта сомкнулись на позвоночнике медведя. Туша рухнула, подняв облако пыли. Твари радостно взвизгнули и принялись за трапезу.
«Шанс», — прищурился Линь Тянь. Звери наиболее уязвимы, когда пируют. Он рухнул вниз, используя лишь силу притяжения и остроту стали.
Пш-шах!
Первый мутант даже не успел поднять головы: клинок вошел в загривок и пригвоздил тварь к земле. Второй дернулся, но Линь Тянь, уже выпустив рукоять, провел сокрушительный удар ногой с разворота. Свист ветра — и череп монстра взорвался, словно перезрелый арбуз, окатив Линь Тяня смесью серого мозга и зеленой жижи. Высокий показатель Силы в 5.0 единиц породил чудовищную разрушительную мощь.
— Еще два ядра. Легко и приятно, — бросил он, стряхивая слизь с сапога.
Но стоило ему наклониться за трофеями, как затылок прошила ледяная игла страха — в сотню раз сильнее, чем прежде. Не раздумывая, он перекатился вправо.
Гх-хдум!
На то место, где он только что стоял, обрушилась массивная тень. Землю разворотило, образовав полуметровую воронку, а тушу медведя просто перебило пополам. Линь Тянь вскочил, сжимая меч обеими руками.