Глава 43.
[Динь! Начало телепортации. Выбор мира...]
[Цель захвачена: Город мутантов!]
[Перемещение...].
Знакомое, вызывающее тошноту чувство невесомости и головокружения вновь накрыло его с головой.
Топ.
Под подошвами сапог ощутилось что-то мягкое и влажное. Линь Тянь резко распахнул глаза, и его тело инстинктивно приняло защитную стойку.
[Динь! Телепортация завершена!]
[Текущая локация: Окраина Леса мутантов]
[Справка: Тридцать лет назад град колоссальных метеоритов пронзил атмосферу планеты, навсегда изменив ее лик. В местах падения небесных тел зародились ужасающие мутанты, начавшие беспощадную охоту на всё живое. Лес мутантов — это пограничная зона одного из эпицентров падения. Ваша цель — выжить в этом хаосе!]
Следом на сетчатке глаза посыпались строки заданий:
[Внимание! Опубликованы Задания на выживание!]
[Задание I: Продержаться в данном мире 6 часов! Награда: 200 Очков выживания, деревянный сундук 1]
[Задание II: Уничтожить 10 обычных мутантов! Награда: 500 Очков выживания, деревянный сундук 2]
[Задание I-I-I: Уничтожить 3 мутанта I ранга! Награда: 2.000 Очков выживания, Черный железный сундук 2]
[Выполнение любого задания дает право на Возврат! Испытание началось!]
Требования третьего задания возросли: вместо одного монстра I ранга теперь требовалось три. Однако и награда стала куда весомее.
Линь Тяня это только раззадорило. Он медленно выпрямился и огляделся. Перед ним раскинулся первобытный, давящий своей атмосферой лес. Исполинские деревья уходили кронами в самые облака, переплетаясь так плотно, что солнечный свет почти не достигал земли. Весь лес тонул в вечных сумерках.
Воздух был тяжелым, пропитанным запахом гниющей листвы, медью свежей крови и резкой вонью звериного помета. Стояла гробовая тишина: ни пения птиц, ни стрекота насекомых. Но это не было спокойствие — это было затишье перед бурей, когда всё живое затаило дыхание, прячась от чего-то невыразимо жуткого.
Запредельный уровень Духа проявил себя мгновенно. Линь Тянь не видел врагов, но его обострившееся чутье, работающее почище радара, уже било тревогу. В кустах слева и чуть сзади послышалось едва уловимое дыхание. На ветке прямо над его головой замерла пара полных злобы глаз. А из густой травы справа потянуло могильным холодом и смрадом.
— Окружили, значит... — на губах Линь Тяня заиграла холодная усмешка.
Легким движением кисти он заставил Стальной длинный меч появиться в руке, но пока не обнажил его, оставив покоиться в ножнах на бедре. Сухая листва лишь слегка хрустела под его ногами; он шел неторопливо, почти лениво, словно прогуливался по парку после обеда.
На толстом суку, нависшем над тропой, затаилось существо. Его дыхание было почти на нуле, легкие едва расширялись, а сердцебиение под панцирем из сероватой кости затихло. В восприятии Линь Тяня два других сигнала — слева в кустах и справа сзади — тоже начали приходить в движение. Треугольная ловушка захлопывалась.
Стоило Линь Тяню шагнуть в тень нависшей ветви, как тишину разорвал свист.
— С-си-и-и!..
Серая тень рухнула сверху. Тварь была подобием ксеноморфа из старых фильмов: длинное, жилистое тело, покрытое угловатым панцирем, и когти, мерцающие в полумраке подобно хирургической стали. В ту же секунду из засады вылетели остальные. Левый мутант, подобно спущенной тетиве, нацелился прямо в горло Линь Тяня, а задний скользнул по земле, вспарывая дерн длинным хвостовым шипом, отрезая пути к отступлению.
Линь Тянь даже не схватился за клинок. Когда атаки были уже в волоске от его тела, он лишь слегка коснулся земли носком сапога и, словно лишившись веса, отлетел назад на полметра.
Бам!
Вожак стаи с грохотом врезался в землю там, где мгновение назад стоял человек. Его когти вырвали кусок почвы размером с кулак, а челюсти, усеянные пилообразными зубами, клацнули с такой силой, что раздался звон.
Теперь Линь Тянь разглядел их вблизи. У тварей не было глаз — их заменяли ряды крошечных сенсорных пор по бокам головы. Тягучая слюна капала на листья, которые тут же начинали дымиться: кислота.
— Всего лишь три обычных мутанта... — прошептал он, перемещаясь между деревьями подобно призраку.
Он не спешил убивать. Каждый раз, когда когти проходили в миллиметре от его одежды, он просто уклонялся, изучая их: как сокращаются мышцы, какой у них ритм и насколько прочен этот панцирь.
Самый крупный мутант, видя, что засада провалилась, издал короткий, вибрирующий звук. По этому сигналу двое других начали обходить Линь Тяня с флангов, используя стволы деревьев как укрытие. Они больше не бросались вслепую, выискивая слепую зону.
— Умеют устраивать засады, знают тактику отступления и координируют действия, — констатировал Линь Тянь, и взгляд его стал ледяным. Для обычного выжившего встреча с такой группой стала бы последней.
— Наигрался.
Когда тварь снова бросилась на него, разинув смердящую пасть, правая рука Линь Тяня превратилась в размытую тень.
Пш-шах!
Раздался хруст ломающегося панциря и чавкающий звук входящей в плоть стали. Стальной длинный меч с идеальной точностью пронзил грудную клетку мутанта, пробив еще бьющееся сердце и выйдя с другой стороны. Линь Тянь резко дернул руку, освобождая клинок. Фонтан густой, темно-фиолетовой крови окрасил листву.
Тварь даже не успела взвизгнуть, мешком обрушившись на землю. Оставшиеся двое замерли на полуслове. Они остановились, их головы с сенсорами задергались, впитывая запах крови и оценивая внезапно изменившийся расклад сил.
— Я... Як-ка-ка! — один из них издал резкий, пронзительный крик, похожий на вопль раненой птицы.
В следующую секунду монстры, что только что дышали яростью, бросились врассыпную, скрываясь в чаще леса.
— Можно ли от меня сбежать? — Линь Тянь прищурился, и его силуэт исчез в сумерках вслед за ними.