Глава 140.
Клинок, окутанный силой Ярого Солнца, засиял ослепительным золотисто-алым светом.
— Искусство Сокрушения Демонов: Клинок, первая форма — Сокрушение Брони!
Линь Тянь исчез. В следующее мгновение он возник прямо над головой монстра. Длинный меч обрушился сверху вниз под выверенным углом, идеально входя в уязвимый зазор между пластинами хитинового панциря. Хрусь! Сталь прошла сквозь чудовище, словно сквозь масло. Линь Тянь разрубил паука пополам от головы до самого брюха. Зеленая жижа вперемешку с внутренностями хлынула фонтаном, заливая всё вокруг.
Демон даже не успел взвизгнуть. Его туша грузно осела на землю, дернулась пару раз в конвульсиях и затихла навсегда. Линь Тянь небрежным движением стряхнул грязь с меча, подошел к трупу и вырвал из разрубленной головы сверкающее ядро размером с кулак, отливающее ядовито-зеленым светом. Покрытое вязкой слизью, Ядро мутанта I ранга источало резкое зловоние.
Сбросив трофеи в Кольцо Пространства, Линь Тянь повернулся к выжившему.
— Вот же морока, — пробормотал он, но всё же подошел ближе.
Сфера Всесожжения развернулась на полную мощь. Температура в радиусе двадцати метров подскочила до нескольких сотен градусов. Мелкие пауки, почуявшие смерть матки и пытавшиеся разбежаться, обуглились, не успев сделать и пары шагов. Кончиком меча Линь Тянь вспорол коконы.
Картина была безрадостная. Четверым уже было не помочь — изъеденные личинками тела превратились в пустые оболочки. Лишь последний собиратель трав, потерявший сознание от ужаса, всё еще дышал. Линь Тянь бесцеремонно схватил его за шкирку и при помощи Психокинеза взмыл в небо, прорываясь сквозь стены логова.
Меньше чем через три минуты он приземлился перед ошарашенными спутниками. Линь Тянь бросил бесчувственное тело к ногам Ван Дачжуана:
— Забирай тушу демона и этого парня. Возвращаемся.
— С-слушаюсь, — Ван Дачжуан сглотнул и поспешно вытащил Пожирающую суму, чтобы спрятать останки монстра.
Мужун Бай посмотрел на небо и едва заметно вздрогнул. Полдень только миновал. С момента их выезда не прошло и половины дня. Три Элитных мутанта I ранга были уничтожены так буднично, словно Линь Тянь просто сходил за хлебом. «Настоящий монстр...» — подумал Мужун Бай. Он дал себе зарок: отныне быть тише воды ниже травы, честно следовать за Линь Тянем и выкинуть из головы любые интриги. С такими людьми в игры не играют.
Вскоре троица вернулась в Лоян. Линь Тянь нашел приличную на вид лечебницу, оставил раненого у порога, подбросил лекарю серебряный слиток и ушел, не оглядываясь. Выживет бедолага или нет — теперь зависело только от его удачи.
У конюшен Палаты Усмирения Демонов они столкнулись с Чжан Юй и двумя другими девушками. Завидев Линь Тяня и его спутников в новеньких алых мундирах, те на мгновение замерли от восхищения, но быстро совладали с собой. Судя по их улыбкам, они тоже успешно прошли испытание. Стороны обменялись короткими кивками.
— Старый Сюй, принимай коней! — крикнул Линь Тянь в сторону сторожки.
— Иду, иду, — неспешно вышел старик. Он забрал жетоны, внимательно осмотрел рыжегривых лошадей. Увидев, что животные в полном порядке и на них нет ни царапины, Старый Сюй довольно заулыбался, покрывая лицо сетью морщин. — Хе-хе, молодцы. Сдавайте сбрую и идите по делам.
Он на секунду задержал взгляд на Линь Тяне, и в его глазах промелькнуло одобрение:
— Парень, старайся. С таким подходом далеко пойдешь.
— Ха-ха, спасибо на добром слове, старик! — Линь Тянь вежливо сложил руки в прощальном жесте и повел своих людей в сторону Зала Заслуг.
Внутри было людно. У стойки стояла Чжан Юй со своими подопечными. Старейшина Лю как раз доставал с полок три свитка с техниками.
— Выбирайте, — сухо бросил он.
Короткостриженая девушка, помедлив, взяла Искусство истребления демонов: Меч. Вторая, со смуглой кожей, выбрала Искусство сокрушения демонов: Клинок. Старейшина уже собирался убрать оставшееся Искусство усмирения демонов: Кулак, как вдруг его взгляд упал на вошедшего Линь Тяня. Брови старика поползли вверх.
— О? Неужто и вы закончили? — Он отложил свиток и окинул троицу оценивающим взглядом. — Быстро, ничего не скажешь. Какое задание выполнили?
Ван Дачжуан, сияя как начищенный таз, вывалил на стойку содержимое Пожирающей сумы:
— Хе-хе, Старейшина Лю, вы не угадали. Мы выполнили не одно, а все три!
— Что?! — Лицо Лю окаменело. В его глазах, обычно спокойных, как лесное озеро, вспыхнуло недоверие.
Он взял суму, пробежался по ней духовным чутьем, и в следующую секунду его зрачки сузились. Внутри лежали три туши: бронированный зверь-камнерой, лиса-демон алого пламени и ядовитый паук-демон. Все в идеальном состоянии, ценные части на месте, никакой лишней порчи.
— Ха-ха-ха! Хорошо! Хорошо! Очень хорошо! — Старейшина Лю внезапно расхохотался, трижды повторив похвалу. Теперь он смотрел на них с нескрываемым восторгом. — Отличная работа! Сколько лет я в Палате, а еще не видел новичков, способных за полдня закрыть три элитных задания I ранга.
Ван Дачжуан смущенно почесал затылок:
— Да чего уж там... Это всё наш брат Линь тащил, а мы так, на побегушках были.
Лю перевел взгляд на Линь Тяня, и его взор стал глубоким, проницательным:
— Линь Тянь, говоришь? Ты меня впечатлил. Блестящий результат.
Он достал книгу учета и быстро набросал несколько строк:
— Итого вам полагается одна тысяча восемьсот очков заслуг. Но, так и быть, округлю до двух тысяч — от себя лично. Как будете делить?
У девушек-выживших, стоявших неподалеку, челюсти едва не коснулись пола.
— Две тысячи?! — ахнула короткостриженая. — Нам за всё про всё по сотне дали...
Вторая девушка смотрела на Линь Тяня так, словно перед ней был сошедший с небес небожитель. Тот лишь равнодушно пожал плечами:
— Делим поровну.
— Брат Линь, ни за что! — Мужун Бай тут же выступил вперед, протестующе замахав руками. — Мы ведь почти ничего не делали. Ты сам всех прикончил. Справедливо будет, если ты возьмешь семьдесят процентов, а нам с Ван Дачжуаном хватит и тридцати на двоих!