Глава 134.
[Запущено продолжение миссии: Путь усмирения.]
[Цель: Выполнить пять официальных заданий Палаты Усмирения Демонов (любой сложности).]
[Штраф за провал: Списание 2.000 Очков выживания; при нехватке очков — вычет соответствующего количества характеристик.]
Голос старейшины Лю вырвал Линь Тяня из пучины системных уведомлений:
— Теперь вы — стражи первого ранга. По правилам Палаты, после официального назначения вам положена награда: одна из техник начального уровня.
— Усердствовать в обучении или нет — ваше дело, но мой вам совет: не пренебрегайте этим. Это основа мастерства нашей Палаты, — добавил он, выкладывая на стойку три тонкие тетради. — Первая — «Искусство истребления демонов: Меч», для тех, кто ищет изящества. Вторая — «Искусство сокрушения демонов: Клинок», для приверженцев мощи. И третья — «Искусство усмирения демонов: Кулак», если предпочитаете рвать врага голыми руками. Выбирайте.
Линь Тянь лишь мазнул взглядом по обложкам и уверенно протянул руку к «Искусству сокрушения демонов: Клинок». Его Мастерство владения мечом требовало именно такой основы. Мужун Бай предсказуемо выбрал путь меча, а Ван Дачжуан, немного помедлив, забрал наставление по кулачному бою.
— Что ж, с делами закончили, — старейшина Лю удовлетворенно кивнул и посмотрел на Шэнь Ляня. — Шэнь, отведи их в хранилище. Пусть посмотрят, на что можно обменять очки заслуг. Если выберут что — возвращайтесь ко мне.
Он сделал короткую паузу, и тон его стал суше:
— Людей сейчас не хватает, есть пара поручений, которые ждут своего часа. И для тебя в том числе.
Лицо Шэнь Ляня мгновенно вытянулось.
— Почтенный Лю, я же только с дороги! Дайте хоть дух перевес…
— Хватит ныть, — оборвал его Лю, нетерпеливо махнув рукой. — Не позорься перед молодняком. Дуй в хранилище, и чтобы через час был здесь.
— Ладно, ладно… — понуро выдохнул Шэнь Лянь, разворачиваясь к выходу. Линь Тянь и остальные, едва сдерживая смешки, последовали за ним.
Покинув Зал Заслуг, они долго петляли по переходам, пока не оказались перед уединенным двориком в глубине комплекса. У ворот, развалившись в плетеном кресле-качалке, нежился на солнце толстый, как шар, старик. Он жмурился от удовольствия, напевая себе под нос какой-то незатейливый мотивчик.
— Эй, старина Ли, всё греешься? — Шэнь Лянь подошел ближе, расплываясь в улыбке. — Привел тут троих, хотят добром разжиться.
Старец Ли даже глаз не открыл. Он лишь лениво махнул рукой в сторону двери:
— Идите внутрь, девчонка всё оформит. И не шумите, дайте старику покемарить.
— Поняли, не смеем мешать, — Шэнь Лянь толкнул дверь и жестом пригласил парней войти.
За воротами обнаружились ряды высоких складов. На каждой двери висела табличка: «Пилюли», «Оружие», «Тайные знаки». По двору сновали люди в форме Палаты Усмирения Демонов, таская тюки и ящики. Шэнь Лянь уверенным шагом направился к центральному зданию.
Внутри оказалось куда просторнее, чем снаружи. Стены были уставлены стеллажами с бесчисленными сосудами и снаряжением. В центре стояло несколько длинных столов, за одним из которых, насупившись, сидела девушка лет двадцати. Несмотря на миловидное лицо и аккуратный хвост, вид у неё был такой, будто она готова была вцепиться в глотку первому встречному.
— Цин-эр, радость моя… — елейным голосом начал Шэнь Лянь, подходя к ней. — Новички пришли за припасами, не подкинешь список?
Девушка даже не подняла головы, яростно черкая пером в журнале:
— Я занята, ослеп?! Сам знаешь, где что лежит, иди и смотри!
— Ну, я же просто хотел поздороваться…
— Пошел вон! Не мешай работать! — Цин-эр вскинула голову, сверкнув круглыми, как у кошки, глазами. Она едва не ткнула пером Шэнь Ляню в лоб. — Этот старый хрыч только и знает, что пузо на солнце греть, а все дела на меня сбросил! Еще хоть слово пикнешь — и я тебе голову проломлю, клянусь!
— Всё, всё, ухожу, — Шэнь Лянь боязливо вжал голову в плечи и поспешно ретировался.
Линь Тянь и его товарищи едва не лопались от смеха. Грозный командир второго ранга, который в полевых условиях без колебаний пускал в ход клинок, здесь пасовал перед девчонкой. Шэнь Лянь злобно зыркнул на них:
— Чего вылупились? Пошли, покажу, где лежат реестры.
Он достал с полки три увесистых тома и раздал их в руки:
— Вы — стражи первого ранга, так что смотрите разделы согласно вашему доступу. Выбирайте, а потом идите к этой фурии на поклон.
Линь Тянь открыл книгу. Страницы пестрели названиями: лечебные снадобья, серийное оружие, базовые свитки заклинаний. Цены варьировались от десяти до нескольких сотен очков заслуг. Линь Тянь листал страницу за страницей, и брови его сдвигались всё плотнее.
Для обычного человека первого ранга эти вещи были бы бесценны. Но для него, перешагнувшего порог второго ранга, большинство товаров были сущей чепухой.
«Пилюля закалки тела: укрепляет кости, подходит для воинов первого ранга»… «Черный железный меч: остер как бритва, рубит монстров как солому»… Для Линь Тяня это был бесполезный хлам. Те же вещи, что могли принести реальную пользу — эликсиры второго ранга, высшие техники или редкие ресурсы — стоили тысячи очков. Его нынешняя сотня казалась жалкими копейками.
«Мда», — вздохнул он, закрывая книгу.
Зато Мужун Бай и Ван Дачжуан вцепились в свои реестры мертвой хваткой.
— Есть! — Мужун Бай ткнул пальцем в одну из строк. — Пилюля Стремительности, сто очков. При первом приеме дает колоссальный скачок к Ловкости. То, что нужно!
Ван Дачжуан тоже не отставал:
— Пилюля Тайной Силы, тоже сотня. Прибавляет мощи. Беру!
Оба, сияя от радости, направились к столу регистраторши.
— Почтенная Цин-эр, мы хотели бы совершить обмен… — робко начал Мужун Бай.
Девушка окинула их хмурым взглядом и сухо бросила:
— Жетоны и список на стол.