Глава 13.
[Панель характеристик персонажа]
Имя: Линь Тянь
Ранг: 0
Сила: 1,5
Телосложение: 0,8
Ловкость: 0,7
Дух: 1,6
Таланты: Предначертанная Награда (I уровень)
Снаряжение: Пустынный Орел (I ранг) х1, Армейский кинжал х1
Очки выживания: 0
Оценка: В мире постапокалипсиса ты — не более чем жалкий слабак, копошащийся на самом дне пищевой цепочки! Рекомендуется немедленно заняться усилением, иначе твоя смерть станет лишь вопросом времени.
— ... — Линь Тянь лишь скрипнул зубами, предпочтя проигнорировать язвительный комментарий системы.
Тем не менее, скачок Силы с 0,9 до 1,5 был более чем ощутимым. Он поднял с земли Пустынный Орел и взвесил его в руке.
— Ого.
Раньше пистолет казался неподъемной чугунной гирей, а теперь он лежал в ладони на удивление удобно. Вес всё еще чувствовался, но теперь Линь Тянь был уверен, что рука не задрожит после пары минут прицеливания.
— Вот она, польза от характеристик, — удовлетворенно кивнул он и вернул оружие в кобуру. На этот раз штаны даже не сползли — возросшей силы мышц кора хватило, чтобы пояс сидел плотно.
Линь Тянь достал из кармана помятый пластиковый пакет и бережно уложил в него три оставшихся ореха. Этот трофей стоил того, чтобы его беречь. Спрятав сверток и подхватив сундук, он двинулся дальше, углубляясь в лесную чащу...
Вскоре после того, как человек скрылся за деревьями, у подножия валуна бесшумно возникла черная тень. Это было массивное существо, покрытое густым иссиня-черным мехом, который тускло поблескивал на редких лучах солнца, пробивающихся сквозь листву. Тварь двигалась на четырех лапах, перекатывая под кожей бугры мощных мышц. Каждый её шаг был абсолютно беззвучен, словно по лесу скользил призрак.
Черная тень вскинула голову, принюхиваясь, и её взгляд остановился на кровавом пятне на вершине камня. Там, где лежали останки сурка. Существо помедлило, переводя взгляд с того направления, куда ушел Линь Тянь, на кровавую добычу. В конце концов, голод взял верх. Одним легким, пружинистым прыжком хищник взлетел на трехметровую высоту.
Слышалось лишь тяжелое, хриплое дыхание. Тварь склонилась над останками и раскрыла пасть, усаженную острыми, как бритва, клыками. Раздался тошнотворный хруст раздробленных костей, нарушивший тишину замершего леса...
Линь Тянь шел вперед уже около десяти минут, когда внезапно замер, прислушиваясь. До его слуха донеслось мерное, умиротворяющее журчание.
— Вода!
Его глаза загорелись, и он ускорил шаг. Лес начал редеть, стало светлее, и вскоре перед ним открылась живописная картина: чистая, сверкающая на солнце река. Она была не слишком глубокой, едва ли по пояс, но довольно широкой — метров семь-восемь. Поток плавно огибал гладкие валуны, а сквозь прозрачную толщу воды было отчетливо видно усыпанное галькой дно.
На противоположном берегу, у самой кромки воды, стояли трое величественных существ.
— Это что... лоси? — Линь Тянь прищурился, разглядывая животных.
Это определенно были лоси, но их размеры выходили за рамки всякого воображения. Двое взрослых особей достигали в холке двух с половиной метров. Их густая шерсть имела глубокий шоколадный оттенок, а головы венчали ветвистые, могучие рога, похожие на короны древних лесных богов. Рядом стоял детеныш, который был «маленьким» лишь в сравнении с родителями — его рост был примерно с Линь Тяня.
Услышав шорох, животные вскинули головы. Они одарили человека коротким, безразличным взглядом и, даже не подумав подняться или проявить беспокойство, снова принялись лениво пить.
— Ну надо же, — пробормотал Линь Тянь, чувствуя укол уязвленного самолюбия. — Я для них настолько никчемная букашка, что даже не стою внимания?
Он начал осторожно приближаться к берегу, надеясь умыться. Однако, когда до воды оставалось шагов пять, один из самцов резко вскинул голову. Его взгляд стал жестким, полным первобытной угрозы.
— Хр-р-р! — из ноздрей зверя вырвались два столба пара, и он издал низкий, предупреждающий рык.
Линь Тянь замер и медленно поднял руки, демонстрируя миролюбие. Но лесного гиганта это не убедило. Лось поднялся на ноги и начал яростно рыть копытом землю, готовясь к атаке.
— Эй, полегче, парень, я просто хотел помыть руки... — Линь Тянь сделал шаг назад.
Увидев, что противник отступает, зверь, казалось, окончательно уверился в своем превосходстве. Но когда Линь Тянь, не желая уходить, снова попытался приблизиться к воде, лось снова фыркнул, а затем... Развернулся и отбежал вглубь берега.
— А? — Линь Тянь опешил, не понимая маневра.
Но в следующую секунду гигант резко развернулся, мгновенно набрав скорость, и в мощном прыжке взмыл в воздух! Четыре копыта оторвались от земли, и массивная туша пронеслась над рекой. Семь метров водной глади этот зверь преодолел одним махом! И судя по траектории, он собирался приземлиться точно на голову Линь Тяню, чтобы втоптать наглого пришельца в грязь.
Инстинкты сработали быстрее разума. Линь Тянь рванул Пустынный Орел и вскинул ствол, ловя в прицел летящую на него тушу.
Гром!
Пуля ударила лося прямо в центр мощной груди.
Плеск!
В воздухе расцвел багровый цветок. Полет зверя мгновенно прервался, его грациозный прыжок превратился в беспорядочное падение. С тяжелым всплеском лось рухнул в воду, подняв тучу брызг. Он отчаянно забился в потоке, а кровь, хлещущая из раны, за считанные секунды окрасила прозрачную воду в зловещий красный цвет.
Увидев гибель сородича, два других лося на том берегу в ужасе сорвались с места и в мгновение ока скрылись в лесной чаще. Линь Тянь не опускал пистолет, держа раненого зверя на мушке. Мутант оказался невероятно живучим — несмотря на смертельную рану, он продолжал грести к берегу, где стоял человек.
— Крепкий ублюдок...
Линь Тянь наблюдал, как лось с трудом выбирается на мелководье. С его промокшей шкуры стекали потоки воды, смешанной с кровью. Зверь рухнул на колени, тяжело и хрипло дыша. В его глазах застыла смесь ярости и смертной тоски. Он попытался еще раз вскинуть голову, словно надеясь продолжить бой.
Гром!
Второй выстрел. На этот раз пуля вошла точно в череп.
Бум!
Голова мутанта лопнула, словно перезрелый арбуз, окропив берег месивом из багровой юшки и серых кусков мозга. Тело зверя еще несколько раз содрогнулось в конвульсиях и окончательно затихло. Линь Тянь легонько дунул на ствол, с которого поднимался тонкий сизый дымок, и на его губах заиграла холодная усмешка.
— Ну ты и храбрец, парень. Всегда такой дерзкий?
Он подошел к туше, присел рядом и привычно вонзил кинжал в остатки головы. Спустя мгновение на свет показался знакомый кристалл.
[Обычное Мутантное ядро х1]
— Два есть, — Линь Тянь вытер ядро и убрал его в карман. — Осталось восемь.