Глава 112.
Острие кинжала уже коснулось кожи. В это критическое мгновение Оберег I ранга, казавшийся доселе лишь безделушкой на шее Линь Тяня, внезапно вспыхнул, разворачивая вокруг него сияющий молочно-белый щит.
Дзынь!
Кинжал ударился в преграду, выбив каскад мелких искр.
— Твою мать! — рявкнул Линь Тянь, резко разрывая дистанцию. В его глазах вспыхнула жажда крови.
Нападавший явно не ожидал, что у парня окажется артефакт с автоматическим срабатыванием. Его зрачки, видимые сквозь прорезь маски, сузились. Не мешкая ни секунды, он вновь начал растворяться в воздухе, используя остатки пыли от взрыва как прикрытие.
Старина Чжан и Ли Юйфэй застыли на месте, так и не добежав. Увиденное заставило их сердца пропустить удар — их лидер едва не погиб от предательского удара.
Линь Тянь коснулся затылка — пальцы ощутили жар от едва не случившегося контакта. Оберег на его груди рассыпался в мелкую пыль, соскальзывая под воротник. Если бы не эта вещь, ядовитый клинок уже перерезал бы ему позвонки. Воздух впереди едва заметно колыхнулся — тень пыталась уйти.
— Думаешь, я тебя отпущу? — голос Линь Тяня был тихим, но в нем сквозил такой холод, что иней мог бы покрыть камни.
Он не бросился в погоню сразу. Вместо этого в его левой руке возник последний Молодой лист жизни. Хруст — и лист мгновенно растаял на языке, проливаясь в горло живительной прохладой, похожей на жидкий изумруд. Утомленный битвой и терзаемый последствиями ментальной атаки разум словно омыло ледяным ключом. Истощенное море сознания наполнилось с невероятной скоростью, а в глазах Линь Тяня зажегся едва уловимый зеленый свет.
— Психокинез… стоять!
От него, словно круги по воде, во все стороны разошлась мощная ментальная волна. В это мгновение каждое дуновение ветра, каждая пылинка в радиусе сотни метров стали для него яснее ясного. В пятнадцати метрах слева он ощутил едва заметное сопротивление воздуха. Это было похоже на камешек в гладком потоке воды: враг был невидим, но его физическое присутствие выдавало его перед всевидящим оком Психокинеза.
— Попался, — губы Линь Тяня растянулись в жестокой усмешке. — Какая тонкая игра… Сделать вид, что бежишь назад, а сам кружным путем пытаешься зайти спереди. Будь на моем месте кто другой, ты бы ускользнул. Но не сегодня.
Линь Тянь резко сжал кулаки, так что костяшки хрустнули в тишине площади.
— Явись миру!
Гро-о-ох!..
Из-под разбитых каменных плит, прямо под ногами невидимого врага, вырвались три массивные, черные как смоль Оплетающие лозы. С грубой, первобытной мощью они метнулись к цели, захлестывая пустоту.
— А-а-а! Это невозможно! Как ты меня нашел?! — раздался в воздухе полный ужаса вскрик.
Воздух зарябил, и из невидимости, сжимаемый лозами, вывалился человек в рваном черном плаще. Шипастые плети намертво сковали его горло, талию и конечности, вздернув над землей. Как бы он ни пытался выплеснуть энергию, чтобы вырваться, шипы лишь глубже впивались в плоть, удерживая его в капкане.
Всё произошло за доли секунды: от приема лекарства до захвата цели. Ли Юйфэй и Старина Чжан едва успели осознать угрозу, как увидели, что Линь Тянь уже держит нападавшего в воздухе, словно беспомощного цыпленка.
— Босс… это просто за гранью, — Ли Юйфэй сглотнул, чувствуя, как холодеют пятки.
Линь Тянь не обратил на них внимания. Сохраняя предельную бдительность, он медленно, шаг за шагом, направлялся к пленнику. С каждым шагом его Психокинез вновь и вновь прочесывал тени, проверяя, нет ли у подонка сообщников. Остановившись в трех метрах, он холодно взглянул на дергающуюся фигуру.
— Достаточно надергался?
Легкое движение мысли — и одна из лоз, обвившая левую ногу нападавшего, начала медленно вращаться, превращаясь в чудовищный живой пресс.
Крак! Хрусь! Крак!
Звук дробимых костей эхом разнесся по безмолвной площади.
— А-А-А-А-А!!! — вопль сорвался на визг. На глазах у притихших спутников лоза сантиметр за сантиметром переламывала ногу незнакомца в семи местах — от лодыжки до самого бедра. Конечность превратилась в бесформенную тряпку, с которой на серые плиты закапала густая алая кровь.
Крик сменился хриплым стоном, а затем и вовсе перешел в предсмертные конвульсии и тихое скуление. Вокруг по-прежнему царила тишина. Линь Тянь нахмурился — если после такой расправы никто не явился на выручку, значит, этот стервятник был одиночкой. А если и были подельники, то они уже давно сверкали пятками.
Он подошел вплотную и сорвал с лица врага маску, пропитанную потом и кровью. Под ней обнаружилось лицо мужчины лет тридцати с глубоко запавшими глазами и тонкими губами. Алчный блеск в его взгляде сменился животным ужасом перед лицом неминуемой смерти.
— Зачем ты напал? — Линь Тянь смотрел на него сверху вниз. Голос его был пугающе спокоен.
— П-прости… господин… пощади… — Процедил сквозь кровавую пену мужчина. Каждое слово давалось ему с трудом, тело била крупная дрожь. — Я… я просто был слишком жадным.