Глава 80. Затишье перед бурей
В этот момент Сюй Лан с удивлением обнаружил, что волна зверей... остановилась! Больше не появлялось новых монстров.
— Что происходит? — нахмурился Сюй Лан, переключая обзор с разных сторон, чтобы убедиться, что волна зверей действительно прекратилась.
На самом внешнем периметре обороны остались только трупы почти десяти тысяч монстров первого уровня и считанные единицы всё ещё живых тварей, которые продолжали атаковать их позиции.
— Жаль, что они не приносят мне опыт, — пробормотал Сюй Лан. — Хотя бы по 0,1 единицы за каждого было бы неплохо.
Нынешняя ситуация всё ещё оставалась для него загадкой, поэтому он решил отправить нескольких людей-теней на разведку во всех направлениях. Сюй Лан переключился на их обзор, наблюдая как они проходят сквозь серый туман, но нигде не обнаруживают следов волны зверей.
Сюй Лан нахмурился ещё сильнее и пробормотал: — Не может быть. Волна зверей не может просто так закончиться.
Внезапно зрачки Сюй Лана сузились. После того как люди-тени продвинулись ещё дальше, перед их глазами возникло нечто тёмное, расстилающееся огромными пятнами. Приблизившись, они поняли — это монстры! Куда ни глянь, всё было заполнено чёрной массой существ, и их количество ничуть не уступало предыдущей волне! Но самое страшное — все эти твари были уже второго уровня. И не только в одном направлении — такая же картина наблюдалась повсюду!
— Так значит, они будут накатывать волнами? С каждой волной уровень монстров будет повышаться? — пробормотал Сюй Лан, мысленно приказывая людям-теням продолжать разведку в удалённых районах и одновременно прикидывая время.
— Первая волна зверей длилась примерно три часа. Если считать время ожидания как часть цикла, то за 24 часа нам придётся пережить примерно восемь волн атак. Если каждая волна повышает уровень монстров на один, то в последней волне будут твари восьмого уровня?
Размышляя об этом, Сюй Лан постепенно начинал чувствовать, как его охватывает ужас.
— Восьмой уровень сам по себе не страшен. Страшно то, что если каждая волна будет такой же многочисленной, как первая, это будет действительно кошмаром! — если около десяти тысяч монстров восьмого уровня атакуют одновременно, он не мог с уверенностью сказать, что его силы смогут выдержать такой натиск.
Тем временем люди-тени продолжали скользить в тенях, проходя через огромные скопления монстров. Сюй Лан внимательно наблюдал за этими тварями и заметил странность — все они словно потеряли сознание. Их глаза были пусты, они не боролись, не толкались и не шумели, просто стояли неподвижно, будто уже мёртвые.
— Это работа Дао Бесконечных Небес? — нахмурившись, пробормотал Сюй Лан.
Проходя через толпы монстров, люди-тени наконец вышли на открытое пространство, где не было видно никаких следов зверей.
— Снова промежуток? — нахмурился Сюй Лан. — Это уже почти на пределе радиуса действия навыка.
Люди-тени продолжали двигаться вперёд. В этот момент в общем чат-канале началось оживлённое обсуждение.
— Что происходит? Где волна зверей? Она закончилась?
— Не может быть, чтобы шуму было так много, а на деле так мало?
— Подождите, это что, вся волна зверей?
— Всем стоит быть осторожнее, волна зверей не может просто так закончиться.
— Согласен с предыдущим оратором. Возможно, монстры просто ждут снаружи, давая нам передышку.
Сюй Лан опустил взгляд. «Хех, этот парень мог оказаться прав», — подумал он. В этот момент люди-тени, приближаясь к предельному радиусу действия навыка, наконец снова увидели следы монстров! И снова это была волна зверей, похожая на огромный прилив! Только на этот раз все монстры были третьего уровня!
Это подтверждало догадки Сюй Лана. Нахмурившись, он повернулся к чат-каналу, подумал немного и написал:
— Волна зверей ещё не закончилась. Скорее всего, они идут циклами. Тот парень выше мог быть прав — все монстры ждут в сером тумане, давая нам время на отдых. По предварительным оценкам, каждая волна длится примерно три часа, а следующая, судя по разведданным моих людей, будет состоять полностью из монстров второго уровня. Если так пойдёт и дальше, то последняя волна, с которой нам придётся столкнуться, может состоять из монстров восьмого уровня! Берегите себя, все!
Отправив сообщение, Сюй Лан не стал обращать внимания на реакцию других в чат-канале. Сейчас он сам начал беспокоиться о том, как выжить. В конце концов, если наступит худший сценарий, который он предсказал, то не только последняя волна с почти десятью тысячами монстров восьмого уровня, но даже предпоследняя с монстрами седьмого уровня доставит ему немало проблем.
В чат-канале после сообщения Сюй Лана на некоторое время воцарилась тишина, которую вскоре нарушили растерянные голоса:
— Не... не может быть?
— Невозможно, абсолютно невозможно!
— Если в последней волне действительно будут одни монстры восьмого уровня, у нас вообще есть шанс выжить?
В чат-канале раздались многочисленные жалобы, атмосфера постепенно становилась угнетающей, и среди обитателей региона неизбежно разрасталось чувство отчаяния. Не только те, кто писал сообщения, но и другие люди, которые молча следили за чат-каналом, в этот момент ощутили бессилие и безнадёжность.
Даже Ло Синьхуан, Яо Цишэн и другие члены Святого Феникса молчали.
— Святой брат, то, что сказал этот Сюй Лан, правда? — дрожащим голосом спросил кто-то рядом.
— Не знаю, — Яо Цишэн выдохнул и посмотрел вдаль. — Но это примерно совпадает с нашими предположениями.
Услышав это, остальные члены Святого Феникса, присутствовавшие там, почувствовали волну отчаяния. Они находились в штаб-квартире Святого Феникса, лучшей из четырёх баз организации, расположенной в настоящем особняке! А в первой волне они столкнулись с более чем тысячей монстров!
— Чего вы испугались? — холодно произнёс Яо Цишэн.
Это сразу привело в чувство всех присутствующих членов Святого Феникса. Даже Ло Синьхуан не удержалась от пристального взгляда в сторону Яо Цишэна.
— В конце концов, это всего лишь предположение! — продолжил он. — Более того, даже если это правда, что с того? Волна зверей сильна — и вы готовы сдаться? Не хотите жить? Если хотите выжить, либо бегите, либо сражайтесь. Но судя по полученной информации, монстры во всём регионе взбунтовались, так что убежать невозможно. Придётся сражаться!
Яо Цишэн окинул взглядом всех присутствующих, остановившись на Ло Синьхуан. Девушка слегка кивнула.
— К тому же, мы всё ещё здесь! — воскликнул Яо Цишэн, а затем повернулся к выходу и широко зашагал. Ло Синьхуан крутанула меч и безэмоционально последовала за ним.
***
В другом месте, в Сером Туманном лесу, в лагере Братства за пределами горной долины, Хэ Хай стоял на горе из трупов монстров, наполовину залитый кровью. Взглянув на чат-канал, он ухмыльнулся злорадной усмешкой.
— Глава Союза, что нам делать? — спросил один из членов организации.
Чжан Хань, нахмурившись, смотрел в глубину серого тумана.
— Сначала выдержим несколько волн и посмотрим, как пойдёт. Если всё окажется так, как сказал Сюй Лан, придётся пожертвовать несколькими самыми внешними деревянными хижинами и сократить линию обороны.
У Союза было больше всего баз среди всех группировок — целых девять, хотя их уровень был не особенно высоким.