Глава 336. Отступление Святого Феникса 30 Мая в 0ч
— Итак, не пора ли нам обсудить вопрос о Лорде-правителе? — своевременно нарушил тишину Яо Цишэн.
Как только эти слова прозвучали, внимание всех присутствующих моментально переключилось на поднятую тему.
— Действительно, пора, — кивнул Сюй Лан. — Наше время слишком ценно, чтобы тратить его впустую.
Он посмотрел прямо на Яо Цишэна и Ло Синьхуан, не скрывая своих намерений:
— Наша позиция предельно проста. Лорд-правитель — наш, и это не обсуждается.
После этих слов выражение лица Ло Синьхуан осталось непроницаемым, а вот Яо Цишэн заметно нахмурился. Члены Святого Феникса, стоявшие позади них, тут же начали перешёптываться между собой.
Сюй Лан бросил на них беглый взгляд и вновь сосредоточился на Яо Цишэне, который, сдвинув брови, прямо взглянул ему в глаза:
— Хоть мы и союзники, и у нас сложились хорошие отношения, но мы всё же принадлежим к разным Группировкам. Мы уважаем тебя, но в таких местах, где есть Лорд-правитель, за которого стоит бороться, — мы будем бороться.
Сюй Лан кивнул с пониманием:
— Я полностью тебя понимаю.
— Но проблема в том, — он пожал плечами и развёл руками, — что даже если вы захотите бороться, вы не сможете нас превзойти.
Яо Цишэн ещё сильнее нахмурился, а шепотки позади него стали отчётливее. Даже Чжао Тяньмин, Нань Цай, Синь Ян, Мэй Я, Юй Цинь и остальные обменялись обеспокоенными взглядами, глядя на Сюй Лана.
Яо Цишэн поднял руку, призывая своих людей к тишине, а затем снова обратился к Сюй Лану:
— Признаю, каждый из вас — первоклассный боец, но твоих подчинённых здесь нет, и вас всего четверо, а нас несколько десятков. Вне этого места мы, безусловно, не смогли бы тебя победить, но сейчас — это не так очевидно, — он покачал головой, прищуриваясь.
— Так вы рассчитываете на то, что моих подчинённых здесь нет? — на лице Сюй Лана отразилось наигранное понимание. Он кивнул: — Действительно, это Тайное Измерение появилось настолько внезапно, что мои подчинённые не успели перейти сюда.
Услышав это, глаза Яо Цишэна и нескольких человек позади него загорелись надеждой. Если подчинённых здесь нет, то у них есть шанс! Если им придётся соревноваться только с этой четвёркой, их шансы на победу становятся весьма высокими.
Конечно, они хотели лишь побороться за Лорда-правителя, но не осмеливались воспользоваться ситуацией, чтобы навредить Сюй Лану. Никто из них не был глупцом. Хотя они знали, что Сюй Лан полагается на своих подчинённых, это были лишь предположения. Никто не знал, есть ли у первого в регионе Сюй Лана другие скрытые козыри. Если они неправильно разыграют ситуацию и настроят его против себя, их путь может стать непреодолимо трудным.
Однако, заметив, как уголки губ Сюй Лана медленно изгибаются в улыбке, Яо Цишэн ощутил нарастающее беспокойство. И тут Сюй Лан посмотрел на него с лёгкой усмешкой:
— Но кто сказал тебе, что у меня здесь нет подчинённых?
Он слегка топнул ногой, и в тот же миг несколько десятков чёрных теней вырвались из теней под ним и под тремя его спутниками: Се Юем, Хань Цзымо и Линь Юймо. Одновременно в воздухе появились десятки колебаний, и более сотни воинов мгновенно окружили всех членов Святого Феникса.
Люди позади Яо Цишэна замерли в потрясённом молчании. Выражение лица самого Яо Цишэна застыло.
Ло Синьхуан внимательно осмотрела появившихся воинов, и в её глазах промелькнуло удивление. Как она могла их не заметить? Более того, она обнаружила, что её навык Разведки не мог проникнуть сквозь их защиту! Все они восьмого уровня или выше? Или используют какие-то особые методы сокрытия?
Судя по их аурам, скорее второе. Она чувствовала, что большинство из них были опытными бойцами, ничуть не уступавшими тем, кто стоял за её спиной. У небольшой части аура казалась слабой, но трудно было сказать, действительно ли они слабы или просто мастерски скрывают свою силу. Положение становилось по-настоящему сложным.
Яо Цишэн тоже понял, что эти подчинённые далеко не просты. Он почувствовал, как его тело немеет от осознания ситуации. «Подождите, — пронеслось в его голове, — разве он не говорил, что не привёл сюда своих подчинённых? Тогда кто все эти люди?!»
И если он не ошибался, почти половина этих теней вышла из-под теней Се Юя, Хань Цзымо и Линь Юймо! Это означало, что когда Хань Цзымо встретил их ранее, они столкнулись не только с одним воином! Неужели они все такие хитрые?
Заметив, как дёргается уголок рта Яо Цишэна, Сюй Лан лишь улыбнулся шире. Технически он не солгал — он действительно не приводил сюда своих подчинённых, но часть из них уже была здесь! Те, кто вышел из теней под Се Юем и другими, были членами Теневого и Воздушного Отдела, которые вошли в Тайное Измерение заранее.
Эти члены Теневого и Воздушного Отдела постепенно спрятались в тенях троицы и в воздухе вокруг них после того, как получили информацию от Линь Юймо. Что касается тех, кто появился из-под ног Сюй Лана и из окружающих теней, это была небольшая часть существ, которым он только что Даровал жизнь. Большинство новосозданных были отправлены собирать Духовные травы в уже очищенных районах.
Те, кого Сюй Лан привёл с собой, нужны были только для демонстрации силы. С навыком Духовного сокрытия противники не смогли бы их обнаружить без особых навыков Разведки. Пусть их аура и казалась слабой, но их было много, и этого было достаточно для устрашения.
Сюй Лан с торжествующей улыбкой посмотрел на Яо Цишэна:
— Теперь, как видишь, у меня людей больше.
— Уходим, — коротко бросила Ло Синьхуан, обращаясь к Яо Цишэну.
— Эх, — тот лишь вздохнул. — Ты победил.
Ло Синьхуан слегка кивнула Сюй Лану и стоявшим позади него Линь Юймо и Хань Цзымо, затем развернулась и направилась прочь. Яо Цишэн, прощаясь, произнёс:
— До следующей встречи, — и позвал своих людей следовать за ним.
Сюй Лан и его спутники молча кивнули, провожая противников взглядами.
Когда группа Святого Феникса отошла на приличное расстояние, её члены начали оживлённо переговариваться.
— Сестра Феникс, Святой брат, неужели мы просто так уйдём? — подойдя к лидерам, спросил Чжао Тяньмин. — Я думаю, у нас всё ещё были шансы на победу.
Яо Цишэн решительно покачал головой:
— Если бы не те подчинённые, мы могли бы побороться, но с ними у нас нет шансов.
— Почему? — недоумевал Чжао Тяньмин. — Хоть тех подчинённых и много, и по ауре они не слабы, но и мы не хуже! Тем более что с нами сестра Феникс. Один на один даже этот Сюй Лан, вероятно, не ровня сестре Феникс, верно?
Видя непонимание Чжао Тяньмина, Яо Цишэн терпеливо объяснил:
— Если бы у него не было тех подчинённых, у нас было бы подавляющее преимущество в численности и силе. В таком случае мы бы не слишком обидели Сюй Лана, правда была бы на нашей стороне, и они бы смирились с поражением. Но с теми подчинёнными разница в силе между двумя сторонами уже не так велика. Если бы мы продолжили борьбу, даже при нашей победе, к тому моменту обе стороны начали бы действовать жёстко, и мы бы полностью настроили их против себя.
Он сделал паузу и кивнул в сторону Ло Синьхуан:
— И есть ещё один ключевой момент. Синьхуан сказала уходить — ты собираешься идти против её решения?
Услышав это, Чжао Тяньмин лишь неловко усмехнулся.
— Да, сестра Феникс, почему ты решила отступить? — любопытно поинтересовалась Нань Цай, высунувшись из-за спин товарищей.
— Пустая трата времени, — равнодушно ответила Ло Синьхуан. — Бессмысленно.
— Даже у тебя нет уверенности в победе, сестра Феникс? — с беспокойством спросила Юй Цинь.
— Нет, — коротко ответила та.
— Но если дело только в тех подчинённых, не должно быть так сложно, — Яо Цишэн слегка нахмурился, размышляя. — Неужели у Сюй Лана есть ещё скрытые козыри?
Ло Синьхуан медленно кивнула:
— Очень сильное существо.
Услышав это, все присутствующие дружно втянули воздух от изумления и тревоги.