Глава 264. Неожиданное столкновение 23 Мая в 0ч
— Хе-хе, братишка, — хозяин лавки с улыбкой обратился к покупателю, не спеша отдавать товар. — Сейчас действительно никто не предлагает цену выше твоей, но сначала покажи мне деньги. Только так мы сможем совершить честную сделку — деньги в одну руку, товар в другую.
— Боишься, что у меня нет денег? Или что я не могу себе это позволить? — с иронией в голосе спросил тот.
Хозяин лавки только усмехнулся, не сказав больше ничего.
— Впрочем, неважно, — человек небрежно махнул рукой. — Хоть молодой господин и не купается в золоте, но такую мелочь я вполне могу себе позволить.
Он собирался достать деньги, но в этот момент три тени внезапно пришли в движение. Они молниеносно бросились вперёд, нацелившись на хозяина лавки и Белоснежную эссенцию земли в его руке!
— Самоубийцы, — произнёс кто-то рядом.
Сяо Ань, увидев, как эти трое рванулись с места, немного воодушевился — именно этого он и ждал. В своём возбуждённом состоянии он услышал, как человек рядом с ним внезапно произнёс эту фразу, что немало его озадачило.
Остальные были застигнуты врасплох этим внезапным нападением. Не каждый, подобно Сяо Аню, в такой момент обращал внимание на окружающих. Но хозяин лавки, очевидно, был начеку! Его зрачки сузились, а тело мгновенно напряглось.
Поскольку двое из нападавших находились слишком близко и двигались стремительно, он не успел убрать товар и мог только выставить вперёд свободную руку, пытаясь защититься. При этом его рука начала каменеть на глазах.
Внезапно, когда кончики пальцев двух бросившихся вперёд теней были на расстоянии всего одного пальца от хозяина лавки, оба нападавших замерли в той же позе, словно натолкнувшись на невидимую стену — они не могли пошевелиться!
Третий же был тем самым подозрительным типом, за которым Сяо Ань всё время наблюдал. Едва начав движение вперёд, этот человек резко изменился в лице, ощутив надвигающуюся опасность. У него, очевидно, были некоторые навыки — его силуэт стремительно изменился, и в первый момент он избежал оков, сковавших двух других!
Уклонившись от невидимых пут, он осознал, что это вмешательство самой торговой площадки, и что у него, очевидно, нет шансов заполучить товар. Задержись он здесь дольше, это могло обернуться настоящей бедой, поэтому он решил отступить и сбежать.
Но как только этот человек остановил своё движение вперёд и собирался стремительно отступить, в воздухе мелькнул чёрный свет, а следом брызнула кровь из его тела!
— А-а-а! — душераздирающий крик разнёсся по всему подземному пространству.
В этот момент самые внимательные с ужасом заметили, что в неярко освещённом подземном пространстве перед телом того человека возникла странная тень. В этой тени находилась Чёрная тень с коротким кинжалом в руке, на кончике которого блестели капли свежей крови!
Чёрная тень нанесла ещё несколько молниеносных ударов, мелькнуло несколько зловещих чёрных вспышек, и человек, отлетев, рухнул на землю, корчась от боли и непрерывно воя. Едва он коснулся земли, несколько тёмных теней обвились вокруг него, надёжно сковав на месте!
Всё это произошло в мгновение ока. Лишь немногие из присутствующих успели полностью увидеть эту сцену, но теперь все пришли в себя и со сложным выражением лица наблюдали за происходящим.
Хозяин лавки, видя, что все трое схвачены, невольно выдохнул с облегчением, но всё же не расслаблялся полностью — ведь Чёрная тень всё ещё была здесь! Его окаменевшая рука по-прежнему крепко защищала Белоснежную эссенцию земли.
Теперь у хозяина лавки было время на ответную реакцию, но он всё равно не стал убирать товар. Причина была проста: если он спрячет вещь, те, кто хотел её украсть, из желающих просто завладеть предметом превратятся в тех, кому придётся убить его, чтобы выбить добычу из его рюкзака-хранилища. Вместо того, чтобы расплачиваться жизнью, лучше уж позволить вещи быть украденной — это худший сценарий. Однако он всё же не хотел терять свой товар, поэтому всё его тело оставалось напряжённым.
В этот момент хозяин лавки, Сяо Ань и все остальные присутствующие обратили взгляды на Чёрную тень.
— Игнорирование предупреждения и попытка грабежа в Чёрном каменном торговом доме, согласно правилам, должны караться смертью на месте! — холодно произнесла тень. — Но, к счастью, никакого ущерба не было причинено, и, учитывая, что сегодня Чёрный каменный торговый дом только открылся, а вы — первые нарушители, я пощажу ваши собачьи жизни. Однако хотя смертной казни можно избежать, наказания — нет. Искалечьте их и выбросьте отсюда!
После этих ледяных слов тени, сковывающие троих преступников, одновременно пришли в движение. Присутствующие услышали несколько отчётливых хрустящих звуков. Конечности троих были неоднократно сломаны, кости в их телах раздроблены под невидимым давлением, а сухожилия на руках и ногах перерезаны. Поскольку их рты были закрыты, можно было услышать только звуки ломающихся костей и приглушённые стоны боли.
У всех присутствующих от этого зрелища мурашки побежали по коже. Вскоре зрачки всех троих расширились, но они, к своему несчастью, всё ещё оставались в сознании. Их потащили к выходу из туннеля, словно трёх полумёртвых собак.
— Слишком жестоко, — невольно пробормотал кто-то из толпы.
Однако этот человек быстро осознал, что Чёрная тень всё ещё рядом, и мгновенно замолчал. А Чёрная тень, окинув всех предостерегающим взглядом, произнесла последнее торжественное предупреждение:
— В Чёрном каменном торговом доме сделки совершаются по взаимному согласию, мы верим в справедливую торговлю. Любой, кто осмелится здесь грабить, независимо от того, кто он, будет казнён на месте!
Ледяные слова заставили присутствующих почувствовать холод, пробежавший по спине, но когда они увидели, что Чёрная тень исчезла после своего предупреждения, все немного расслабились.
Хозяин лавки и Сяо Ань тоже одновременно выдохнули с облегчением. Оба выглядели взволнованными, но по разным причинам. Хозяин лавки был рад, что теперь никто не осмелится покуситься на его товар. А Сяо Ань практически убедился, что безопасность здесь действительно обеспечена на высоком уровне.
В сердце Сяо Аня всё сильнее укреплялась уверенность, что за всем этим стоит не кто иной, как Сюй Лан. В этот момент он внезапно вспомнил, что человек рядом с ним сказал про самоубийц, и его интерес к этому незнакомцу только возрос.
Он не удержался от вопроса:
— Брат, судя по твоим словам, ты хорошо знаком с Чёрным каменным торговым домом?
— А? — немного растерялся человек. — Ну, более-менее знаком. Раньше кое-что разузнавал о нём.
Его слова были сказаны достаточно громко, а вокруг было довольно тихо, поэтому практически все присутствующие услышали этот ответ и одновременно повернули головы в его сторону.
Человек почесал затылок и, видя всеобщее внимание, моргнул и развёл руками:
— Что вы все на меня уставились? Я знаю всего лишь некоторые правила и последствия их нарушения в Чёрном каменном торговом доме. Если хотите узнать об этом сами, просто тихонько подойдите к работникам и дайте им небольшое вознаграждение — и вы всё узнаете.
После этих слов многие из присутствующих выглядели задумчивыми и, казалось, всё поняли. А Сяо Ань слегка нахмурился. Объяснение было вполне разумным, но он всё же чувствовал, что с этим человеком что-то не так.