Глава 235. Возвращение Организации Убийц 20 Мая в 0ч
— Расскажи подробнее о текущей ситуации в 45-м районе и членах Девятки, — произнёс Сюй Лан, устремив внимательный взгляд на своего подчинённого.
— Докладываю, великий господин, — склонил голову человек-тень. — На данный момент 45-й район полностью перешёл под контроль Девяти Небес. Более того, их репутация привлекла множество людей из соседних районов. Сейчас численность организации Девять Небес составляет примерно триста-четыреста человек.
— Среди них так называемая Девятка представляет собой элитный отряд, отобранный из лучших членов Девяти Небес. Их немного, приблизительно сотня бойцов. Однако, — голос докладчика стал более напряжённым, — из-за крайней нехватки времени мы не смогли точно установить, кто именно входит в состав Девятки.
— Подчинённый не справился с заданием! Прошу великого господина о справедливом наказании! — Первая Тень опустился на одно колено, склонив голову в знак покорности.
Вслед за ним все остальные люди-тени и воздушные люди также преклонили колени, ожидая решения своего повелителя.
— Ладно, поднимайтесь, — Сюй Лан небрежно взмахнул рукой, не проявляя особого беспокойства. — В этом нет вашей вины. Время действительно поджимало. Но впредь такого не допускайте.
— Слушаюсь! — Первая Тень почтительно склонил голову, после чего поднялся вместе с остальными.
— Кстати, — задумчиво произнёс Сюй Лан, — разве они не организация убийц? Не должны ли они выполнять задания за пределами района? Сколько из них сейчас находится вне 45-го района?
— Докладываю, великий господин. Согласно нашим исследованиям, примерно шестьдесят человек исчезли из поля зрения за последнее время. Однако, по нашим предположениям, они не отправились выполнять задания и, скорее всего, вообще не покидали пределов 45-го района.
— Вот как? — заинтересованно приподнял бровь Сюй Лан. — И что же с ними произошло?
— Они вошли в Тайное Измерение!
Сюй Лан удивлённо замер, а затем медленно кивнул.
— Продолжай.
— Мы обнаружили, что все подтверждённые члены Девятки неусыпно охраняют определённую территорию. Эта зона полностью изолирована, и остальным членам Девяти Небес категорически запрещено даже приближаться к ней, — доложил Первая Тень, выдерживая чёткую интонацию. — Когда наши разведчики проникли на территорию, они столкнулись с многочисленной охраной. По всем признакам, это были члены Девятки. В одной из пещер, где особенно много высококлассных бойцов, нашим разведчикам удалось обнаружить нечто, удивительно похожее на Врата Тайных Измерений!
Первая Тень сделал небольшую паузу.
— Мы опасались, что поспешное проникновение может вызвать нежелательное внимание, поэтому не предпринимали активных действий.
От этих слов Сюй Лан буквально застыл в изумлении. Даже стоявшая рядом Су Цянься не смогла скрыть крайнего удивления на своём лице.
— Так вот почему этот Синь Цзютянь и его элитные бойцы говорили, что заняты неотложными делами, — пробормотал Сюй Лан, словно разговаривая с самим собой. — Они исследовали Тайное Измерение... И эти Врата открыты настолько долго? Что за невероятная удача!
Сюй Лан не скрывал своей зависти, и чем дольше он размышлял об этом, тем сильнее она становилась. Теперь ему пришлось честно признать — в том, что касалось Врат Тайных Измерений, его удача была хуже некуда. Его лицо не просто хмурилось — оно буквально чернело от досады.
Прогуливаясь недавно по своим владениям, он изучил все донесения, собранные за последнее время. По мере расширения зоны действия его подчинённых, им действительно удалось обнаружить несколько Врат Тайных Измерений. Однако каждый раз период их активности был крайне короток. Лишь нескольким особо удачливым подчинённым удалось проникнуть внутрь, остальные же врата закрывались буквально перед носом, не давая даже малейшего шанса.
Наиболее успешной оставалась самая первая экспедиция под руководством Бронзы. В другие измерения проникали всего по два-три существа, не больше.
Сейчас Сюй Лана немного утешало лишь то, что Бронза всё ещё был жив и даже достиг 17-го уровня. Это означало, что его первому каменному подчинённому неплохо жилось в Тайном Измерении, и его достижения были весьма значительными.
Но сейчас Сюй Лан ощущал острую зависть — Врата Тайного Измерения Девятки оставались открытыми уже несколько дней подряд! Несколько дней! У кого-то может быть настолько потрясающая удача?
Внезапно силуэт Первой Тени заметно вздрогнул, и он резко повернулся к своему господину.
— Великий господин! Они только что вышли! Около сорока человек покинули Измерение, и Врата только что закрылись!
Услышав это, Сюй Лан мгновенно замер, а затем уголок его рта нервно дёрнулся от неприкрытой досады.
«Серьёзно? Пока меня здесь не было, Врата оставались открытыми, а стоило появиться — они тут же закрылись? Это что, какая-то злая шутка? Это что же, прямое издевательство?! Неужели кто-то специально настроил всё против меня?!» — внутренне кипел Сюй Лан, но внешне лишь глубоко вздохнул, справляясь с раздражением.
Впрочем, размышлял он, если Тайные Измерения настроены против него — что ж, он просто не будет туда стремиться. Но вот от всех тех сокровищ, которые наверняка принесли с собой только что вышедшие исследователи, отказываться он не собирался.
И надо же, какое удачное совпадение — Синь Цзютянь и его люди из Девятки только что вернулись из Тайного Измерения, несомненно, с богатейшей добычей. Сюй Лан обычно избегал немотивированного грабежа, это было не в его стиле, но поскольку противник первым спровоцировал его, теперь у него была полная моральная легитимность для решительных действий.
Сюй Лан стремительно спрыгнул с камня, на котором сидел. Он не мог больше ждать. Широко взмахнув рукой, он отдал приказ:
— Идём! Навестим наших «друзей»! Пора вернуть то, что принадлежит нам по праву!
***
В это же время в другом месте.
Штаб-квартира Девятки располагалась у подножия величественной горы, где расположилась просторная усадьба, окружённая крепостными стенами.
Группа людей с улыбками и оживлённым гомоном возвращалась по извилистой тропинке, ведущей к главным воротам.
— Это Тайное Измерение оказалось просто невероятным! — восторженно воскликнул один из бойцов. — Я там поднялся сразу на три уровня!
— Ха! Это что, достижение? — насмешливо отозвался его товарищ, похлопывая его по плечу. — Я поднялся на целых четыре!
— Да брось хвастаться, — отмахнулся первый. — В итоге мы оба сейчас на семнадцатом уровне. К тому же мне осталось совсем немного до восемнадцатого!
— А я считаю, — вмешался третий, — что главная ценность даже не в уровнях, а в добытом снаряжении. Только посмотрите! Мне удалось собрать полный комплект, а этот боевой нож второго ранга просто великолепен! По качеству не уступит даже оружию третьего ранга!
— А я положил глаз на тот кинжал третьего ранга, — мечтательно произнёс ещё один боец. — С полученным усилением мне нужно срочно взять несколько заданий, чтобы повысить свой вклад и поскорее заполучить его!
— Давай объединимся! — предложил его товарищ. — Я не буду с тобой соперничать, меня больше интересует хлыст третьего ранга!
Так они шли, непринуждённо переговариваясь и подшучивая друг над другом, наслаждаясь успешным завершением опасной миссии.
Во главе процессии шагали Синь Цзютянь, Фан Синь, несколько высокопоставленных членов Девятки и изящная Тан Яо, держась чуть в стороне от шумной толпы.
— Босс, — обратился к предводителю высокий худощавый мужчина, — Тайное Измерение закрылось. Может, теперь нам стоит сосредоточиться на выполнении того задания от общества Поднебесной? Это ведь тоже крайне прибыльное дело!
— Худой Обезьяна дело говорит, босс, — поддержал его невысокий полный мужчина, довольно похлопывая себя по круглому животу. — После этого Тайного Измерения наша сила значительно возросла. Даже если этот Сюй Лан сейчас достиг двадцать второго уровня, я уверен, что нам больше нечего его опасаться!
— Цзютянь, — негромко спросил Фан Синь, поравнявшись с лидером, — что скажешь по этому поводу?
— Обсудим позже, — лаконично ответил Синь Цзютянь, не желая сейчас отвлекаться на планирование.
В этот момент следовавшая за ними вместе с Тан Яо молодая женщина с решительным выражением лица внезапно остановилась, и её лицо напряглось, а брови сошлись на переносице.
— Босс! — резко окликнула она. — Что-то происходит!
Услышав её тревожный голос, вся группа мгновенно замерла, и все как один обернулись к говорившей девушке.
— Опасность? — быстро спросил Фан Синь, мгновенно подбираясь.
Решительная девушка молча кивнула, её глаза лихорадочно осматривали окружающее пространство.
— Какого уровня? — спокойно, но с внутренним напряжением поинтересовался Синь Цзютянь.
— Пятого! — напряжённо выдохнула девушка, непроизвольно прикусив губу от волнения.
— Проклятье! Пятый уровень?! — воскликнул невысокий полный мужчина, его глаза расширились от неприкрытого ужаса. — Разве это не означает смертельную опасность для всей нашей группы?
— А Цин, — Фан Синь обеспокоенно нахмурился, — ты уверена? Твоё предупреждение не может быть ошибочным?
А Цин уверенно покачала головой, не сомневаясь в своих способностях.
— Предупреждения сестрёнки А Цин всегда безошибочны, — мрачно констатировал полный мужчина, инстинктивно сжимая кулаки. — Похоже, нас ждёт настоящая катастрофа.
— Это Тайное Измерение было всего лишь третьего уровня опасности, — встревоженно произнёс Худой Обезьяна, — но даже там мы потеряли девятерых братьев. А пятый уровень... — он не договорил, но тревога отчётливо читалась на его лице.
— А Фэн, — Синь Цзютянь повернулся к стоящему рядом мужчине в маске, — что необычного происходило в последнее время в этом районе?
Именно А Фэн отвечал за безопасность в 45-м районе в последнее время, когда основные силы исследовали Тайное Измерение.
— Действительно, были замечены некоторые странности, — медленно ответил человек в маске, — но это были лишь смутные подозрения, которые не удалось подтвердить конкретными фактами.
— Выходит, кто-то всё это время целенаправленно следил за нами? — Фан Синь глубоко вздохнул, и его голос прозвучал с несвойственной ему тревогой. — Мы угодили в ловушку?