Глава 130. В глубинах Серого Туманного леса
Вскоре вернулся Хань Цзымо, а почти сразу же за ним прибыли Ветряной волк и Огненная птица!
Линь Юймо не смогла скрыть удивления, глядя на величественного Ветряного волка, источающего грозную ауру, и Огненную птицу, окутанную танцующими языками пламени, чья мощь, казалось, могла поглотить небеса.
— Не думала, что у тебя под началом такая впечатляющая боевая сила! — воскликнула она.
Сюй Лан лишь слегка улыбнулся.
— Эти двое — лишь одни из сильнейших боевых единиц среди моих подчинённых.
— Кхе, кхе-кхе-кхе, что за дело такое срочное? Зачем было так спешно вызывать? — К ним подошёл Хань Цзымо с заметно бледным лицом. Спешное возвращение сделало его ещё более изможденным. Он мельком взглянул на сидящую неподалёку Линь Юймо. — А это кто?
— Познакомьтесь, — выступил вперёд Сюй Лан. — Это Хань Цзымо, настоящий мастер гунфу. А это Линь Юймо, воительница, в которой красота сочетается с невероятной силой. С сегодняшнего дня она — одна из нас.
— Та самая Линь Юймо, занимающая третье место в рейтинге? — Зрачки Хань Цзымо сузились от изумления.
Линь Юймо слегка улыбнулась и кивнула ему:
— Здравствуй.
— Здравствуй, — ответил тот кивком и тут же повернулся к Сюй Лану. — Так в чём всё-таки дело?
— Благодаря Юймо у нас появилась зацепка насчёт того фрагмента, — пояснил Сюй Лан. — Но, думаю, его добыча будет непростым делом. Поэтому хочу, чтобы вы сходили и оценили ситуацию на месте.
Хань Цзымо кивнул.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Сюй Лан, внимательно глядя на него.
— Нормально, — уверенно ответил тот.
— Хорошо. Тогда немного отдохните, возьмите с собой вечнозелёные листья и очищенную воду. Скоро отправляйтесь — чем раньше уйдёте, тем быстрее вернётесь.
Трое синхронно кивнули.
Сюй Лан, желая подстраховаться, призвал Шунь-фу для сопровождения группы, а также отправил с ними тридцать горных глиняных людей и шестьдесят людей-теней.
Во время короткого отдыха Сюй Лан подошёл к Хань Цзымо и поинтересовался:
— Как прошёл твой поход? Удалось найти что-нибудь ценное?
Хань Цзымо покачал головой и тяжело вздохнул.
— Только обычные вещи. Лучшее, что удалось добыть — снаряжение первого ранга.
С этими словами он продемонстрировал ожерелье на своей шее.
【Название】: Защитное ожерелье
【Тип】: Снаряжение
【Качество】: Первый ранг
【Характеристики】: Телосложение +2
【Эффект】: Защита тела — Телосложение +2
«Хм... так себе», — подумал Сюй Лан.
Заметив, как Хань Цзымо сделал движение, будто собирался снять украшение, Сюй Лан махнул рукой:
— Оставь себе.
Услышав это, Хань Цзымо не стал отказываться и продолжил его носить.
Когда трое закончили подготовку, они увидели грозное построение: впереди стоял человек-тень, за ним — Ветряной волк, Огненная птица и целая группа других подчинённых.
Увидев такое внушительное войско, даже Линь Юймо не смогла скрыть удивления.
— Я точно правильно сделала, что присоединилась к тебе. Вот это и есть настоящая сила под твоим началом, — заметила она, обращаясь к Сюй Лану.
Однако стоявший впереди человек-тень неожиданно заговорил:
— Это ещё цветочки. Мою истинную силу ты увидишь совсем скоро.
Линь Юймо широко распахнула глаза. Она повернулась к человеку-тени, затем перевела взгляд на Сюй Лана и неуверенно спросила:
— Двойник?
— Умница, — одобрительно кивнул Сюй Лан и тут же перешёл к делу. — Раз все готовы, выдвигаемся!
— Если ты отправляешь столько сильных бойцов, что будет с твоей усадьбой? — Линь Юймо с беспокойством оглянулась вокруг.
Сюй Лан лишь загадочно улыбнулся.
— Не беспокойся, моя вилла не так проста, как может показаться на первый взгляд.
Услышав это, Линь Юймо больше не стала задавать вопросов.
Группа направилась в сторону, определённую ранее. По пути они несколько раз останавливались, и Линь Юймо продолжала бросать ветки, корректируя направление. И действительно, как она и обещала, каждый последующий бросок давался ей всё легче.
По дороге им встретилось несколько недружелюбных монстров, но Линь Юймо не стала демонстрировать свою силу — в этом не было нужды, поскольку остальные члены группы с лёгкостью справлялись с противниками.
Вскоре все заметили нечто настораживающее. Сюй Лан остановился и, нахмурившись, внимательно оглядел окрестности.
— Нам всё ещё нужно идти на север? — спросил он у Линь Юймо.
Та кивнула, не совсем понимая, в чём проблема, но Се Юй и Хань Цзымо уже осознали суть тревоги.
— Кажется, мы почти покинули пределы 31-го района? — неуверенно произнёс Се Юй.
— Разве выход из района сейчас не стал обычным делом? — недоумённо спросила Линь Юймо.
— Проблема в том, — начал объяснять Се Юй, — что соседние с нами районы 30 и 32 находятся к востоку и западу от нас. И хотя наш путь идёт извилисто, в целом мы движемся именно на север, а к северу от нашего района других районов не существует.
Он продолжил:
— В последние дни из общего чат-канала стало известно, что наши районы распределены примерно по кругу, и каждый граничит с двумя соседними. Внешняя сторона этого круга районов, вероятно, обращена к территории за пределами Серого Туманного леса, а внутренняя — к его центру! И направляясь на север от нашего 31-го района, мы идём прямо к сердцевине Серого Туманного леса!
Теперь и Линь Юймо осознала всю серьёзность ситуации. В последние дни, после снятия ограничений на передвижение между районами, хотя и не было установлено никаких официальных правил, у жителей всех районов сложилось негласное соглашение: не исследовать центральную часть Серого Туманного леса!
Причина проста — там смертельно опасно! Всем известно, что в таких местах, чем ближе к центру, тем выше уровень угрозы. Небесные Избранные пока даже не завершили полное исследование своих районов. Иногда некоторые из любопытства изучали буферные зоны между районами или отваживались исследовать внешние территории, но практически никто не осмеливался углубляться в Серый Туманный лес.
За последние дни несколько смельчаков и самоуверенных личностей всё же рискнули туда отправиться, но после этого о них не было ни слуху, ни духу! По слухам в чат-канале, даже один из лидеров районного рейтинга, входивший в топ-50 регионального рейтинга, бесследно исчез, отправившись туда!
После распространения этой тревожной новости все Небесные Избранные стали обходить внутренние области Серого Туманного леса стороной. Кто-то первым предложил считать кольцо районов своеобразной границей и буферной зоной. Их районы, включая внешние территории Серого Туманного леса, стали называть внешним кругом, а территории, лежащие внутри этого кольца — внутренним кругом. Это определение быстро было принято большинством участников чат-канала и стало общепринятым.
— Что скажете, — Сюй Лан внимательно посмотрел на каждого из спутников, — рискнём проникнуть во внутренний круг Серого Туманного леса?
На мгновение все нахмурились и замолчали, погрузившись в раздумья.
— Я считаю, стоит попробовать, — наконец решительно произнёс Се Юй. — У нас всё равно есть две жизни в запасе, так что смерть там не станет катастрофой. Конечно, лучше всего вернуться живыми.
— Кхе, кхе-кхе-кхе, — Хань Цзымо сильно закашлялся, а затем, переведя дыхание, медленно продолжил: — Я тоже думаю, что можно рискнуть. Мы особенные — у нас есть два могучих бойца третьего ранга, Ветряной волк и Огненная птица, а также козырь в виде Шунь-фу. Вполне возможно, что мы сумеем пройти во внутренний круг Серого Туманного леса и вернуться с добычей.
Линь Юймо тоже решительно кивнула:
— Действительно, в худшем случае мы все погибнем, потеряв наши нынешние тела и снаряжение. Но этот фрагмент явно необычный, и если мы сможем его заполучить, то наверняка обретём огромную выгоду!
Говоря это, она возбуждённо облизнула губы, предвкушая добычу.
Внимательно посмотрев на своих спутников и оценив их решимость, Сюй Лан медленно кивнул:
— Раз так, давайте исследуем эту территорию внутреннего круга Серого Туманного леса!