Глава 88 «Вопрос кто из дарителей здесь самый глупый»
— Великий отец, примите моё искреннее почтение.
Фулгрим вышла первой. Грациозной походкой она приблизилась к возвышению, бережно держа в руках великолепный длинный футляр, инкрустированный аметистами. Склонившись перед троном Императора, она заговорила голосом, подобным прекраснейшей мелодии:
— Это клинковое оружие зовется «Прекрасная Ария». Я позволила себе добавить к нему несколько штрихов, надеясь, что его совершенная красота станет достойным отражением вашего безграничного величия.
Она открыла футляр. Внутри покоилась силовая сабля с невероятно изящными обводами. Чистейшие аметисты на гарде преломляли свет ламп, создавая причудливые блики.
По правде говоря, не найдя на борту «Чести Макрагга» подходящего подарка, Жиллиман просто отдала ей этот клинок, но Фулгрим приложила руку к его художественной отделке. Множество уникальных и роскошных деталей действительно соответствовали её стремлению к совершенству.
Восседающий на троне Император, который втайне мечтал поскорее закончить этот банкет и вернуться к государственным делам, ответил довольно сухо:
— Хм, весьма изысканно.
На самом деле Повелитель Человечества был совершенно равнодушен к подобным вычурным вещам, но, следуя сценарию «проверки сыновней преданности» и не желая обижать примархов, он был вынужден принять дар.
Следом за ней размашистым шагом вышла Феррус.
— Это «Защита Горна».
Без лишних слов она поставила перед Императором тяжелый металлический ящик. Открыв его, Феррус извлекла черные металлические наручи со сложной системой гидравлики в сочленениях. — Встроено несколько инженерных режимов и микроинструментальных массивов. Использованы высокопрочные сплавы и сверхпроводники. Надеюсь, это поможет вам в работе с точными механизмами, — кратко пояснила она.
Эти наручи были шедевром практичности, который она создала в сжатые сроки, используя оборудование лаборатории Эцио и свои собственные наработки.
Интерес в глазах Императора вспыхнул чуть ярче, чем при виде сабли, но ответил он всё так же невозмутимо:
— Практично. Очень хорошо.
Настала очередь Дорна.
— Отец, я, Рогал Дорн, прибыл в спешке и не успел подготовить дар, достойный ваших великих свершений.
Подойдя к государю, Дорн не стал ничего придумывать или приукрашивать. Он лишь низко поклонился и честно признал вину:
— Явиться с пустыми руками – значит проявить некомпетентность и неуважение. Мне глубоко стыдно за это. Когда я вернусь на «Фалангу» и продолжу Великий Крестовый Поход, я искуплю сегодняшнюю оплошность тотальным очищением от ксеносов. Головы врагов и возвращённые территории станут моим истинным подношением!
— Ничего страшного. Твоя верность и твои победы сами по себе – лучший подарок.
Хоть лицо Императора и оставалось суровым, честные и прямолинейные дети всегда вызывали у него симпатию, так что он не преминул похвалить Дорна.
Малкадор, как старец, не утративший человеческих чувств, тоже мягко добавил:
— Рогал, Император видит твоё рвение. Не кори себя, у тебя ещё будет время проявить себя.
Бум!
Самым бесхитростным образом поступила Русс. Она просто вышла вперёд, волоча за собой огромную, зажаренную до хрустящей корочки и всё еще истекающую жиром звериную ногу, и бесцеремонно бахнула её на стол перед Императором.
— Император! Я привезла тебе лучший подарок во всей Империи! Да что там – во всей Галактике!
Хлопнув замасленной ладонью по нагруднику, она с гордостью ткнула большим пальцем за спину, где в этот момент Эцио пытался справиться с подступившей тошнотой. — Гляди! Мой мужик! И драться умеет, и изобретать, и за легионами бесхозными присмотрит! Ну как, весомый дар?! А синтетическая нога быка – это так, для протокола!
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
— В этом вся Королева Волков. Она действительно на такое способна.
— Это уж точно…
Столь небрежное поведение вызвало в зале волну приглушённых пересудов. Даже некоторые суровые офицеры космодесанта едва сдерживали смех.
Помолчав мгновение, Император… едва заметно кивнул!
— Этот «дар»… весьма хорош.
Сидя на троне, Повелитель Человечества переводил взгляд с мучающегося животом Эцио на гигантскую мясную ногу на столе и не находил в этом ничего зазорного.
Несмотря на кажущееся шутовство, Русс действительно выполнила задачу – она заполучила для него такую ключевую фигуру, как Эцио.
— Отец, это редкие минералы и изделия ремесленников с Ноктюрна. А ещё молот, который я выковал сам.
Один лишь Вулкан, неся коробку, обтянутую грубой кожей, с некоторым смущением подошёл к трону. Открыв её, он извлёк простые, можно сказать, даже невзрачные вещи, которые совершенно не вписывались в роскошную обстановку зала.
Но глядя в искреннее лицо Вулкана и на дары, в которые были вложены труд народа Ноктюрна и усилия самого примарха, Император похвалил его с теплотой в голосе:
— Я принимаю дары Ноктюрна и твою преданность. Хорошая работа.
Наконец, внимание всех присутствующих вновь переключилось на номинального героя вечера – Магнуса.
— Великий отец, я только что вернулся в лоно Империи и в суматохе тоже не успел подготовить материальный дар. Однако, размышляя о проблемах, с которыми сталкивается мой легион и все экспедиционные силы, я пришёл к одной идее, которую и хочу преподнести вам в честь своего возвращения.
Обведя залом единственным глазом и убедившись, что его слышат все, Магнус громко провозгласил:
— Я заметил, что во многих легионах есть воины с псайкерским талантом. Их сила велика, но её трудно контролировать, и порой они становятся фактором нестабильности. Однако если эту силу направить в нужное русло и упорядочить её применение, она станет незаменимым подспорьем в Великом Крестовом Походе.
Вж-ж-ж!
Он поднял руку, и на кончиках его пальцев заплясали искры психической энергии, сплетаясь в абстрактный символ.
— Поэтому я предлагаю официально создать внутри каждого легиона специальный департамент, ответственный за надзор, обучение и использование воинов-псайкеров.
— Мы сможем систематически изучать психические силы, разработать протоколы безопасности и использовать мощь этих псайкеров для разведки, связи и даже прямой атаки на врага.
— Я предлагаю назвать этот орган – «Библиариум». Это и есть мой дар Империи и Великому Крестовому Походу!
Подразделения псайкеров!
Это предложение мгновенно заставило многих в зале напрячься.
Тема псайкеров всегда была в Империи крайне чувствительной и спорной. Предложение Магнуса, по сути, означало официальное включение этой опасной и непредсказуемой силы в боевую структуру легионов.
Одно дело, когда это использует кто-то один, и совсем другое – бросить толпу неконтролируемых псайкеров на поле боя. Для многих это выглядело так, будто они наводят орудия линкора на свои же порядки.
Многие военачальники, особенно те, кто на своём опыте познал опасность псайкерских сил – ветераны из числа бывших Сумеречных Налётчиков или генерал-фабрикатор Марса Корбор Халь – уже были готовы выступить против этой безумной затеи.
Почувствовав, что атмосфера накаляется, Император бросил взгляд на Хоруса. Тот, мгновенно всё поняв, поспешил вмешаться:
— Магнус, твоя идея полна мудрости и прозорливости. Однако создание Библиариума – вопрос огромной важности, затрагивающий основы каждого легиона. Было бы опрометчиво решать это в спешке. Не лучше ли обсудить всё позже, когда мы, братья, сможем детально переговорить с отцом с глазу на глаз?
Луперкаль прекрасно понимал деликатность вопроса и знал, что нельзя допустить глубокой дискуссии в столь публичном месте, иначе раскола не избежать.