Глава 59 «Варп требует постоянных ударов локтем»
Крак-крак-крак – БАМ!
Лишившись управления воеводы, и без того едва державшаяся на честном слове громада «Крепкой Кости» содрогнулась от серии внутренних взрывов. Гаргант окончательно замер, превратившись в исполинский стальной склеп, завалившийся на бок посреди истерзанного поля битвы в Воющем ущелье.
В сполохах детонирующего топлива Эцио спрыгнул на землю и медленно выпрямился. Кружащий в небе механический орел послушно опустился ему на плечо. Порыв ветра откинул капюшон, обнажив короткие иссиня-черные волосы, а белое с золотом покрытие экзоскелета ярко блеснуло под лучами солнца.
Дым и пыль от взрывов медленно оседали, затягивая пеленой финал этой жестокой бойни.
— Waaaagh! Босса больше нету-ти! — Взвыли орки.
— Я так кумекаю, кумекалка-то наша всё! — Донеслось из рядов зеленокожих.
— Сейчас ка-а-ак бахнет! — Вопили выжившие.
Остатки орочьих сил в Воющем ущелье стремительно таяли под натиском объединенных сил Космических Волков, Саламандр и Тамплиеров. Азарт победы уже витал в воздухе, окончательно сломив волю врага.
— За Русс и Всеотца! — Гремело с одной стороны.
— В огонь битвы, на наковальню войны! — Вторили им другие.
— Да направит нас Отец Прозрения! — Разносился клич третьих.
Разноголосые боевые кличи сплетались в единый победный гимн, чествуя триумф, доставшийся столь дорогой ценой.
Стоя на обломках Гарганта, Эцио в своей ослепительно белой силовой броне казался маяком под тусклым светилом планеты Хит. Он взирал на затихающее внизу побоище, и на его губах играла едва заметная торжествующая улыбка.
Победа. Несмотря на все жертвы, они победили.
Война всегда беспощадна. Всегда найдется тот, кому суждено пасть и вернуть душу Золотому Трону.
Внизу Саламандры с глубочайшим почтением предавали огню тела павших братьев. Космические Волки собирали останки своих «волков», оставляя за собой кровавые борозды на земле. Тамплиеры же возносили молитвы за ушедших, прося Отца Прозрения Эцио стать проводником для душ героев.
— Эх, война… — вздохнул Эцио, сокрушаясь о горечи утрат.
Ему оставалось лишь надеяться, что в следующей жизни все они переродятся на Макрейдже – под его началом они бы, по крайней мере, всегда были сыты.
Когда остаешься наедине с собой, невольно задумываешься: если ты так лихо умеешь наводить шорох, выращивать сады, работать головой, мастерски сражаться и при этом ценишь искусство – разве могут «Они» остаться равнодушными? Разве могут не возжелать тебя?
【Хо-хо-хо…】
Знакомый, вызывающий тревогу шум статических разрядов начал прорастать на задворках сознания Эцио. Сперва он был едва различимым, словно доносился сквозь толстую завесу, но стоило боевому ражу утихнуть, а уровню адреналина упасть, как помехи стали пугающе четкими.
Это был шепот, похожий на скрежет битого стекла, низкое бормотание, пропитанное первобытной жаждой: 【… Смотри, узри это разрушение… как… прекрасно… Экстаз удушения… Плоды победы, этот триумф завоевания… Ты заслуживаешь большего… еще больше…】
Затем разлилось искушение, пахнущее гнилостной сладостью: 【… Твоему «саду» нужно удобрение. Больше смертей, глубже отчаяние… Пусть жизнь расцветет в абсолютном пределе, а затем… увянет…】
Следом зазвучали изменчивые, коварные речи: 【… Идеальное убийство? Нет, не хватает изящества… Ты можешь быть искуснее, незаметнее… Позволь нитям судьбы обвиться вокруг твоих пальцев, позволь им рваться… Все сущее – лишь перемены…】
И, наконец, яростный, прямой рев: 【… Убивай! Убивай! Убивай! Разотри всех в пыль! Пусть кровь зажжет звезды! Не дай Проклятому сковать тебя!】
Искушения и рык, представляющие темную изнанку самой сути мироздания, доносились из самых глубин Варпа, кольцом сжимаясь вокруг него.
Раньше, когда Эцио каленым железом выжигал культы в Ультрамаре и наводил порядок в вопросах веры, шепотки бессильно бились о стены его разума – Макрейдж сам по себе был зоной со слабым сигналом Имматериума. Ему просто нечего было предложить.
Но здесь и сейчас, на поле брани, пропитанном эманациями недавней резни, смерти и разрушения, где он самолично оборвал бесчисленное множество жизней, дверь, которую Эцио так старательно запер, вновь поддалась. Эти «торговцы живым товаром» сумели просунуть в щель свои костлявые пальцы.
В конце концов, он был особенным – «Неделимым», но при этом несущим в себе светлые грани сил всех четырех богов Хаоса. Избранник, на которого засматривались все (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) губительные силы, мечтая затянуть его в свои владения, соблазняя мощью, знаниями, наслаждением или чистым первобытным хаосом.
Но не тут-то было!
— Э-э… — Эцио потер виски. Ощущения были такие, будто он трое суток без сна шпилил в «Honkai: Star Rail», а потом его внезапно заставили бегать в «Дельту», где он не нашел ни одного ценного хабара, зато в уши на полную громкость врубили тяжелый металл. — У меня что, кризис среднего возраста начался? Ну точно! Это всё Русс, она из меня в последнее время все соки выжала! Всего пару раз мечом махнул, а уже в коленях слабость.
Он с силой тряхнул головой, пытаясь вытрясти назойливый шум, словно перхоть.
Конечно, это было самовнушение, и он это прекрасно понимал. Черт возьми, это случалось уже в четвертый раз!
Определенно, какая-то неописуемая хрень пялилась на его смазливое личико, интересную душу и аппетитное тело. Стоило ему устроить заварушку покрупнее, как эти твари сбегались на запах, словно мухи на навоз.
Впрочем, неужели Эцио Жиллиман Макурейдж, Отец Прозрения Ультрамара и главный технарь Крепости Геры, так легко даст себя облапошить?
— Плевать. Верую в науку, наука победит любую чертовщину! — Пробормотал он, постучав по шлему. Затем он позволил механическому орлу клюнуть себя в плечо – так обычно проверяют приборы, когда отходит контакт. Эцио свято верил: пока он сам не верит в мистику, та над ним не властна.
Его девиз был прост: «Я ни во что не верю, и что ты мне сделаешь?». Чистой воды психология страуса – яростно забивать беспокойную сущность Варпа рациональным мышлением.
Бам!
【Не ваше… не трогать… прочь…】
«Старшие» тоже подали голос. Благодаря особым линзам, блокирующим визуальное загрязнение, и этому ментальному «удару локтем», шепот четверки на время затих.
Хотя, какая разница? Хотите давать силу даром? Валяйте! Используйте сколько влезет! Им всё равно нужно лишь зрелище. Чем больше ты сопротивляешься, тем сильнее они становятся.
В конце концов, тот, кто больше всех любит перемены, изрек: 【Это тоже часть Великого Пути】.
— Ха, человечество – вот сильнейший вид, — усмехнулся Эцио. Списав шепот на слуховые галлюцинации от переутомления, он решил прогнать хандру весельем, и на его лице снова заиграла нагловатая улыбка.
Как раз в этот момент Русс увидела, как он спрыгивает с обломков Гарганта. Экстаз победы еще не сошел с ее лица, а вид невредимого Эцио добавил ее взору блеска. Она зашагала к нему, и ее силовая броня тяжело грохотала по камням.
Эцио широко расправил руки, ожидая триумфальных объятий или хотя бы дружеского удара кулаком в нагрудник, но Русс сделала нечто совершенно иное…
Вжих!
Резкий рывок – и Русс буквально снесла его с ног, повалив на землю!
— Пфу-ух! — Выдохнул он. Удар спиной о каменистую почву был жестким, и лишь прочность доспеха спасла его от травм. Эцио лежал, глядя на нависшую над ним Русс.
Золотые волосы растрепались, лицо было перепачкано орочьей кровью, а в синих глазах пылал… гнев?
— Э-э, королева, я, конечно, знаю, что фенрисийцы народ горячий, но чтобы вот так, средь бела дня… — Эцио попытался разрядить обстановку шуткой, не понимая причины ее ярости.
— Ох! Вот оно как! — Вулкан, закончивший раздавать первые указания, подошел к ним, чтобы обсудить дальнейшие действия, но, увидев сплетение тел на земле, смутился. Его угольно-черное лицо выразило крайнюю неловкость, а алые светящиеся глаза стыдливо отвели взгляд. — Русс и этот… кхм… воистину не стесняются в средствах. Знает ли об этом Жиллиман? Подобное поведение… несколько предосудительно.
Он решил, что это просто фенрисийский способ выражать радость победы, но следующие слова Русс доказали, что Вулкан ошибался.
Никакими нежностями тут и не пахло!
— Эцио! — Русс уперлась одной рукой в землю возле его головы, а другой начала яростно тыкать ему в щеку. — Решил в героя поиграть?! Покрасоваться захотелось?! «Скрытое убийство», значит?! Прыгнул из этой золотой лисицы, как пробка из бутылки, и был таков?!
— А? Ну да, эффектно же вышло, разве нет? — Эцио всё еще пребывал в легком недоумении.
— Эффектно тебе в дышло! — Русс от злости едва не перешла на фенрисийский мат. — Ты же, мать твою, был чертовым ядром этой штуки! Ты свалил, даже не предупредив, и как ты думаешь, что стало с этой махиной?!
— …Твою ж (название растения), — вырвалось у Эцио.
Теперь до него дошло. Стоило ему покинуть «Девятихвостого», как контроль над псайкерской энергией пропал, и фантомный лис, скорее всего, просто вышвырнул Русс, заставив ее совершить крайне некрасивое приземление.