Глава 5 «Ты – мой Пегас»
Скрип!
Двери зала распахнулись, и в дом вошел Коннор, завершивший дневные государственные дела. Он снял плащ с вышитой аквилой Макрейджа, передал его слуге и сразу заметил свою жену, сидевшую с мрачным лицом.
— Что случилось, радость моя? — Коннор подошел и заботливо обнял Ютен за плечи. — Кто посмел тебя расстроить? Неужели наш юный орел снова напроказил?
— А ты как думаешь? — Ютен вздохнула и вкратце пересказала события дня.
— И это всё? — Выслушав ее, Коннор весело рассмеялся и беззаботно махнул рукой. — Мальчишкам положено лазать где попало. В его возрасте я тоже доставлял родителям немало хлопот. Главное, что никто не пострадал. Избыток энергии – это же прекрасно!
— Коннор! Все гораздо серьезнее, чем ты думаешь! — Прервала его Ютен. Она подняла голову, и в ее глазах отразился плохо скрытый страх. — Разве ты не видишь? Эцио и Омар… они ненормальные! — Голос ее слегка дрожал. — Подумай сам, какой ребенок в их годы может вымахать почти под сто восемьдесят сантиметров? У кого еще есть такая сила и ловкость? Омар с малых лет читает не сказки, а военные трактаты, которые не каждый генерал осилит! А Эцио? В три года он возился в Академии Наук с такими чертежами и схемами, в которых взрослые-то не смыслят! Разве это под силу детям?
Ютен заговорила быстрее, вцепившись в руку Коннору, словно ища опоры:
— Мне страшно, Коннор… правда страшно… Я боюсь, что не справлюсь, что из-за моего неправильного воспитания они превратятся в…
Она не посмела закончить фразу. За божественным величием, дарованным свыше, скрывался простой материнский страх перед запредельным будущим своих детей.
Госпожа Ютен никогда не мечтала о героях-спасителях мира. Она хотела лишь, чтобы ее дети были счастливы и обладали обычными человеческими чувствами.
Слушая сбивчивую речь жены и видя слезы в ее глазах, Коннор перестал улыбаться. Он молча прижал ее к себе.
Он понимал ее тревогу, но в его памяти вновь всплыл золотой свет и Его слова: «На них лежит печать судьбы, от них зависит будущее…»
— Все будет хорошо, — он тихо погладил жену по спине, глядя в ночное небо Макрейджа. Его взгляд был глубоким и сложным. — Возможно, они просто рано повзрослели.
Увидев решимость в глазах мужа, Ютен немного успокоилась.
— Ты прав. Наверное… мы просто слишком остро реагируем, — она выдохнула, возвращая себе привычную элегантность супруги консула. Слегка улыбнувшись, она похлопала мужа по руке и предложила:
— Как ты думаешь, не стоит ли устроить для Эцио и Омар небольшое испытание?
Этот сорванец, несмотря на все свои выходки, искренне защищал Жиллиман. А сама Жиллиман только рядом с братом позволяла своей рациональной броне дать трещину, проявляя живые эмоции.
— Испытание на совместимость? — Коннор задумчиво постучал пальцами по подлокотнику кресла. — Ты имеешь в виду… брак?
— Эцио хоть и несносен, но слушается только Омар и больше всего любит проводить время с ней, — Ютен кивнула, в ее голосе зазвучала надежда. — И Омар всегда рада его компании. Я же вижу, они искренне привязаны друг к другу.
— В этом есть смысл, — Коннор воодушевился, обдумывая идею. — Вполне логично! Они оба – «дети, дарованные богами», кровного родства между ними нет. Такой союз лишь укрепит нашу семью. К тому же, посмотри на них – они еще вырастут! Внешность, интеллект… да сама их порода! Это идеальная пара!
Он заговорил с азартом, уже видя перед собой великое будущее:
— Как раз Галлы снова бунтуют, и консул Галлан предложил отправить Омар и Эцио на усмирение этих варваров. Я как раз искал достойную их задачу!
Коннор уже грезил о грядущей славе. Если в будущем Жиллиман станет опорой Эцио – один возьмет на себя технологии, а другая – армию и политику, это станет величайшим благом для Макрейджа! Они приведут планету к небывалому величию!
Энтузиазм мужа передался и Ютен, развеяв остатки мрачных мыслей. Она прислонилась к его плечу и тихо прошептала:
— Если так случится, это будет замечательно… Я лишь хочу, чтобы они жили в мире и радости.
Пока родители строили планы на будущее, они и не подозревали, что в тайных хрониках грядущих тысячелетий останется такая неясная, но романтичная запись:
«Давным-давно одна чета, скрывающая свою связь, с любовью сшила человеческую кожу, чтобы замаскировать подобранное ими чудовище под человека и обручить его со своим ребенком. И спустя десять тысяч лет чудовище все еще дорожит тем теплом и не желает снимать покров, бесстрашно любя того, кто надел на него эту кожу».
Тем временем в комнате Эцио.
Находясь под арестом, Эцио и не подозревал, что родители уже решают его судьбу. Он сосредоточенно работал за письменным столом.
Окно тихо отворилось снаружи.
Жиллиман, которая не могла усидеть на месте и пришла проведать брата, грациозно скользнула в комнату.
Ее взгляду предстала такая картина: при свете лампы Эцио, со всклокоченными волосами, увлеченно что-то чертил на бумаге.
Жиллиман бесшумно подошла ближе и увидела набросок чего-то, напоминающего ранцевый прыжковый двигатель.
Изящный, сложный и продуманный до мелочей – в каждом штрихе чувствовался нестандартный гений Эцио.
— Ты как здесь? — Почуяв движение, Эцио обернулся и, увидев Жиллиман, расплылся в улыбке.
— Пришла на тебя посмотреть, — Жиллиман присела напротив, склонив голову и изучая чертеж.
Внезапно она словно что-то вспомнила и как-то неловко произнесла:
— Ты… отвернись на минуту.
— А? Зачем? — Эцио опешил.
— Сказала – отвернись, значит, отвернись! — Жиллиман недовольно нахмурилась, а ее щеки слегка порозовели.
Эцио хоть и удивился, но послушно отвернулся к стене. За его спиной послышался тихий шорох ткани.
Через несколько секунд Жиллиман еще более смущенно позвала:
— Все, поворачивайся.
Эцио обернулся и увидел, что Жиллиман держит в руках два пирожка, завернутых в чистый платок. От них все еще шел легкий пар.
Это был деликатес Макрейджа – Кокосовый пирожок, приготовленный из имитации кокоса и меда людоедских пчел. Хрустящие снаружи и нежные, тягуче-сладкие внутри, они были любимым лакомством Жиллиман.
— На… ешь, — она сунула сверток ему в руки, отводя взгляд. — Ты ведь остался без ужина… вот, перекуси.
Эцио смотрел то на горячие пирожки, то на Жиллиман, чувствуя какой-то подвох.
Сейчас на ней было домашнее платье, на котором не было ни единого кармана. Как же она их принесла? И почему они такие теплые?
— Послушай… — он прищурился, и в его глазах блеснул озорной огонек. — …ты откуда их достала? Они же совсем горячие!
«Ну вот зачем об этом спрашивать!», – подумала она.
— Ешь давай! И не задавай глупых вопросов! — Лицо Жиллиман мгновенно стало пунцовым, даже кончики ушей заалели. Она гневно сверкнула глазами.
Видя сестру в таком редком смятении и чувствуя тепло ароматного пирожка, Эцио ощутил, как на душе стало удивительно спокойно.
Он не стал больше допытываться и с аппетитом откусил кусок.
«М-м-м, действительно сладко».
Покончив с угощением за пару минут, Эцио облизнул губы, пошарил в ящике стола и достал маленькую изящную деревянную шкатулку.
— Это тебе.
— Подарок? — Жиллиман с любопытством открыла крышку.
Внутри лежало великолепное ожерелье. Цепочка была сплетена из прочной, но невесомой серебристой нити, а кулоном служил Пегас, застывший в гордом полете.
Материал не был похож ни на золото, ни на нефрит – в свете лампы он отливал мягким жемчужным блеском, а внутри него медленно переливались тончайшие струйки энергии.
— Это… Пегас? — Жиллиман удивленно взяла украшение. Оно было прохладным на ощупь и выполнено с таким мастерством, какое не встретишь ни в одной лавке.
— Угу, — Эцио самодовольно кивнул. — Я сделал его специально для тебя. Внутри встроена микроскопическая матрица антигравитационных рун. Летать на нем не получится, но зато прыжки станут легче, да и в долгих походах ноги не будут уставать. И еще…
Он взял ожерелье и осторожно надел его на Жиллиман. Став непривычно серьезным, он заглянул в ее лазурные глаза и искренне добавил:
— Ты говорила, что символ Макрейджа – орел. Но для меня ты – воплощение грации, скорости и благородства. Рациональный Пегас, парящий в небесах и оберегающий наш мир.
Прохладный кулон коснулся ее теплой кожи, маленькая фигурка Пегаса легла на грудь, идеально сочетаясь с золотом волос и бледной кожей.
— Да, — Эцио отступил на шаг, любуясь результатом. — Омар Жиллиман, ты – мой Пегас.
Жиллиман коснулась кулона, чувствуя едва уловимую пульсацию энергии и неуклюжую, но глубокую искренность Эцио. В ее сердце словно что-то дрогнуло.
Рациональный разум твердил, что это всего лишь технологичная безделушка, но чувства говорили о другом. Эта уникальная роль, которой он ее наделил, заставила ее сердце пропустить удар.
Она сжала Кулон Пегаса в ладони, ощущая его гладкую поверхность, а румянец на ее щеках так и не желал исчезать.