Глава 40 «Почему я ношу капюшон Потому что с такой наглой рожей лучше не светиться»
— Много болтаешь!
Королева Волков взревела, обнажив «Погибель Кракена» – великолепный цепной меч, украшенный клыками великого морского чудовища, чье лезвие сверкало холодным блеском.
Вррррмммм!!
Меч отозвался яростным рыком. Русс, подобно морозному волку, бросилась на Эцио.
Клинок ещё не достиг цели, а кожу уже покалывало от её сокрушительной ауры.
— The World!
Встречая этот яростный выпад, чудаковатый Эцио даже не подумал уклоняться. Он просто повернул стрелку на перчатке «Повелитель Времени».
Тик-тик-тик…
Произошло нечто невообразимое. Под звук идущей секундной стрелки всё вокруг Русс внезапно превратилось в вязкий янтарь.
Она почувствовала медлительность, тяжесть, ей стало трудно даже дышать.
Весь мир замедлился в десять раз!
— Знаешь, сестренка-волчица, времена изменились, — произнес Эцио.
На него эффект не подействовал. Он легко уклонился от лезвия «Погибели Кракена» и, пользуясь контролем над скоростью, нанес ответный удар кулаком прямо в грудь Русс.
Бам!!
Чудовищная сила отбросила примарха назад.
Волчьи гвардейцы ахнули, не успев даже выкрикнуть от удивления, как Русс, всё еще находясь в воздухе, с усилием извернулась. В мгновение ока она выровняла тело, коснулась ногой пола и, спружинив, снова бросилась на Эцио.
— Любопытно, — усмехнулся Эцио.
Снова поворот стрелки, снова пространственная заторможенность. Он играючи ушел от взмаха меча и нанес удар ладонью в бок примарха.
Бум!
Русс снова отлетела.
Но едва коснувшись земли, она развернулась и с еще большей яростью бросилась в атаку!
Бам-бам-бам…
Удар за ударом, полет за полетом. Русс была подобна неутомимому зверю: она раз за разом поднималась и возобновляла натиск.
Эцио же не бил по жизненно важным точкам. Каждый его маневр был выверен ровно настолько, чтобы отбросить её назад, не нанося серьезных травм. Это напоминало игру кошки с мышкой.
«Да что происходит?!», – в душе Русс завыла тревога.
Со стороны казалось, будто движения Королевы Волков внезапно замедляются, словно она поддается противнику.
На самом же деле это не было настоящим управлением временем – лишь экстремальное применение эффекта замедления времени.
Через искривление локального гравитационного поля скорость передачи нервных импульсов в организме замедлялась, мышцам приходилось преодолевать колоссальное сопротивление среды, а сигналы от органов чувств поступали с огромной задержкой.
— Паршивец!
Не понимая сути происходящего, Русс пришла в неистовство. Собрав всю мощь примарха, она рывком преодолела часть эффекта торможения. Цепной меч по коварной дуге полоснул в сторону талии Эцио.
— Оп-ля…
Эцио повторил трюк. Перчатка выпустила волну, и движения Русс снова застыли. Эцио вел себя как джентльмен, ведущий партнершу в танце, вот только его манеры были донельзя раздражающими.
— Хм, кожа нежная, а вот характер подкачал.
— Ты!
Он не просто уклонился, но и шутливо щелкнул Русс по надутой щеке. Примарх едва не заскрежетала зубами от ярости.
Космические Волки смотрели на это, разинув рты. Ветераны вроде Берна, видевшие когда-то, как сам Император усмирял их Королеву, обменивались странными, ностальгическими взглядами.
— Эта сцена… кажется мне до боли знакомой, — пробормотал Бравье, вождь Тринадцатой роты.
— Да, Всеотец тогда действовал очень похоже, — отозвался Огвай Разрубленный Шлем, лорд Третьей роты, чувствуя смесь восхищения и неловкости.
Все помнили: тогда Император после двух раундов интеллектуальной дуэли надел сияющую золотом перчатку, и затем…
Не успели они закончить мысль, как ситуация на поле боя изменилась.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Дзынь!
Попала! Русс резким ударом снизу умудрилась зацепить перчатку! Эцио вынужден был отступить на несколько шагов.
Всё-таки Русс была примархом с колоссальным боевым опытом. Оправившись от первого шока, она начала подстраиваться под этот странный ритм.
— Всё дело в этой перчатке! Она меня сковывает!
Боевой инстинкт подсказал ответ: корень проблем в этой странной железке.
Теперь Русс не гналась за скоростью. Она сконцентрировала всю мощь в одной точке, буквально проламывая вязкое поле грубой силой. «Погибель Кракена» обрушилась на Эцио, который еще не успел восстановить равновесие после предыдущей атаки.
«Дело дрянь!»
Поняв, что его хитрость раскрыта, Эцио попытался снова провернуть стрелку, но на этот раз чуть медленнее.
Бам!
Тяжелый удар достиг цели. Несмотря на замедление, яростная мощь обрушилась на артефакт.
Хрясь!
Перчатка приняла удар на себя. Стрелка на циферблате переломилась, посыпались искры.
— О? Быстро учишься, — Эцио приподнял бровь.
— Трус, прячущийся за игрушками!
Отыграв очко, Русс сплюнула и яростно выкрикнула:
— Хватит смелости снять эту дрянь и сразиться как настоящий фенрисиец – на своих двоих и собственной силе?!
Уловка была шита белыми нитками, но Эцио вошел во вкус.
— Я хоть и не фенрисиец, но почему бы и нет!
Всё равно перчатка вышла из строя. Эцио со смехом стянул её и отбросил в сторону, отвечая на вызов воительницы:
— Как пожелаешь. Сейчас я тебе кое-что покажу.
Вжух!
Символ в его глазах сменился на восьмерку. Тело окутало призрачное фиолетовое пламя, усиливающее боевые возможности. Улыбка исчезла с лица Эцио, взгляд стал острым, как бритва, а вся его аура в миг сменилась с ленивой на смертоносную.
Теперь он был предельно серьезен.
Это было знакомое чувство. Ощущая, как в нем горит пламя, родственное её собственной сути, Русс почуяла опасность. Она подобралась, больше не недооценивая противника. Примарх закрутила «Погибель Кракена» вокруг своей оси, создавая вокруг себя непроницаемую стену из стали и воющего ветра.
Вш-шух!
Эцио сорвался с места. Он не пошел в лобовую атаку, а, используя контроль над скоростью, подобно рыбе в воде, заскользил сквозь шторм ударов.
Чик!
На кратчайшей дистанции из его рукава выскочил Скрытый клинок. Нанося удар на опережение, он под коварным углом устремился к шее Русс. Та среагировала мгновенно, подставив меч.
Острия столкнулись. Эцио довернул кисть, и лезвие, словно ядовитая змея, скользнуло вдоль меча, обходя защиту. Оно лишь слегка задело щеку волчьей девы, срезав прядь волос.
— Быстрый!
Не ожидая скрытого оружия, Русс прищурилась. Но страха не было – в ней лишь вскипела кровь, а ярость стала еще безумнее. Она пошла в контратаку, выкрикивая:
— Чужак! Ты только и умеешь, что крысятничать?!
Удар меча впечатался в пол – Эцио успел отскочить.
— Ты видишь лишь верхушку айсберга. На войне любые средства хороши, не так ли?
Эцио усмехнулся и слегка пригнулся. Скрытые клинки на обеих руках выдвинулись, окутанные фиолетовым пламенем. Рывок – и за ним остались две выжженные полосы на полу. Почти мгновенно он оказался вплотную к Русс.
Вж-жих!!
Двойной перекрестный удар. Клинки сплелись в танце, высекая снопы искр.
Лязг!
«Погибель Кракена» заблокировала выпад.
Эцио прибавил скорости. Подавшись вперед, он мгновенно сменил стойку и нанес удар ребром ладони в горло Русс.
— Ха! Справедливо!
Не видя в его методах ничего зазорного – ведь он и сам не выпускал меча из рук, – Русс, становясь всё счастливее с каждой секундой боя, зарычала. Её цепной меч превратился в вихрь, скрыв Эцио в буре, где движения были быстрее, чем мог уловить глаз.