Глава 37
"Э-э…"
Человек Родины стоял перед своим портретом в коридоре, заложив руки за спину, и хмурился.
Что ни возьми — ему не дают действовать свободно, никто ему не доверяет, а Стрэди…
Стрэди видит только своего ребёнка. Для Стрэди он — всего лишь инструмент для зарабатывания денег, и ничего больше.
В этот момент Человек Родины сквозь портрет в коридоре смотрел на Стрэди, который отучал ребёнка от груди. В горле пересохло, а в груди клокотала ярость.
– Добрый день, люди Родины!
Как раз когда Человек Родины сквозь стену наблюдал за Стрэди, в его ушах раздался лёгкий, насмешливый голос.
– Чмок…
– Фух…
Человек Родины сразу узнал этот голос. Он ненавидел его обладателя. Половина его нынешнего раздражения была из-за этого типа.
– Предупреждаю, не зли меня!
Сделав глубокий вдох, Человек Родины резко обернулся и яростно рявкнул на подходившего к нему негодяя в белом трико.
– О-о-о!
– Ты злишься?
Юпитер, в белом трико с большой буквой "F" на груди, смотрел на раздражённого Человека Родины и сиял улыбкой, которая только подливала масла в огонь.
– Ф…
Человек Родины сжал кулаки, глаза его горели. В голове сталкивались приказы высшего руководства семьи Уолтеров и его собственные эмоции.
– Ты злишься на меня?
Юпитер встал рядом и ухмыльнулся.
– А как думаешь?!
Дыхание Человека Родины участилось, ноздри раздувались. Он чувствовал, что вот-вот сорвётся.
– Нет, ты не злишься на меня.
Юпитер взглянул на раздражённых людей родной страны, слегка покачал головой и, заложив руки за спину, медленно направился к портретам Отчизны в коридоре.
– Так почему ты думаешь, что сейчас я зол?!
Житель страны уставился на Юпитера, который явно что-то замышлял, вытянул палец, ткнул в его лицо и прохрипел низким голосом.
...
Юпитер нахмурился, глядя на вытянутый указательный палец. Он помнил этот жест. Если бы Отчизна не была ему полезна, он бы давно его отломал.
– Ха-ха...
Тень на лице Юпитера мгновенно рассеялась. Спокойным движением он отвёл руку собеседника и указал на портрет перед собой.
– Это не я тебя злю. Это женщина в доме и те мерзавцы с 82-го этажа, которые наживаются на наших спинах, просто разглагольствуя.
В его голосе прозвучало возмущение. Он намекал: не он один недоволен директорами из компании "Страйд", засевшими на верхних этажах.
– Наши характеры связаны. Но их формируем не мы, а они...
Ты и сам видел мой наряд. Я хотел бы быть ближе к тебе, но им это не по нраву...
Юпитер давал понять — его противостояние с Отчизной не по его воле, это решение сверху.
– Видел!
Человек из страны кивнул, окинув взглядом обтягивающий костюм и плащ Юпитера. Их одежда была удивительно похожа. В его глазах боевая форма Юпитера явно списана с его собственной.
– Чёрт возьми! Кучка неблагодарных ублюдков, неужели они забыли, кому обязаны своими состоянием?! Твоему народу!
Юпитер понизил голос, и в последней фразе дословно повторил слова своего оппонента. Ему нужно было сократить дистанцию между ними.
Выслушав слова Юпитера, Отец Нации приоткрыл рот. Он хотел что-то сказать, но понял, что не может вымолвить ни слова, потому что Юпитер был прав. По сравнению с этим его ещё больше бесило, что он столько сделал для этой чёртовой компании «Волтер», а эти идиоты даже не испытывали ни капли благодарности.
– Ты…
Отец Нации взглянул на Юпитера, его губы дрогнули, и прежний гнев на лице растаял без следа.
– Ты очень хорошо меня понимаешь… Очень. Ты действительно мой фанат.
Он окинул Юпитера оценивающим взглядом. В этот момент тот казался ему куда более симпатичным.
– Я твой предок…
Юпитер услышал эти слова и мысленно усмехнулся. Для него Отец Нации был всего лишь выскочкой без настоящей власти.
– Я знаю тебя лучше, чем ты думаешь.
– Слушай, Отец Нации, мы не должны быть просто талисманами для «Волтер». Сверхлюди заслуживают большего!
– Ты – сильнейший среди всех, тебе следует возглавить всех сверхсуществ в этом мире!
Юпитер прямо заявил, что Отец Нации – сильнейший, ставя его выше себя.
– Ты прав. Я – сильнейший.
Отец Нации кивнул. Он не видел ничего плохого в словах Юпитера. Он действительно был самым могущественным и прирождённым лидером.
– Ты должен вести всех, кто превосходит простых смертных, вперёд, вместо того чтобы…
Юпитер сделал паузу, будто не решаясь продолжить.
– Вместо чего?! – нахмурился Отец Нации.
– Вместо… Знаешь, что говорят люди за твоей спиной? Они называют тебя «золотистым ретривером Стрэди».
Юпитер произнёс это с театральной жестикуляцией.
…
Лицо Отца Нации потемнело. Казалось, эти слова сильно его задели.
– Я знаю, это прозвучало жёстко.
Юпитер внимательно посмотрел на разгневанных людей своей родины и тихо проговорил:
– Нет! Я выгляжу слишком слабым.
Человек из родной страны покачал головой. Его взгляд упал на Страйди, который успокаивал ребёнка за стеной, и гнев в сердце разгорался всё сильнее. Он был слишком слаб — неважно, имел ли дело со Страйди или с проклятыми обитателями 82-го этажа.
– Чёрт, ты и так достаточно людей спас. Теперь любой, кто тебя заденет...
Юпитер немного заволновался, будто сетуя на несправедливое отношение к людям его родины.
– Сегодня я слишком много сказал. Мне нельзя здесь задерживаться, иначе эти типы снова начнут ко мне придираться. Но я реально не могу смириться с тем, как пренебрежительно обращаются с моим кумиром.
На его лице отразилась крайняя степень бессилия — словно просто общение с соотечественниками считалось в этой компании непозволительной роскошью.
– Делай что хочешь. В этом мире тебя никто не остановит, верно?
Наконец Юпитер легко похлопал земляка по плечу и направился вперёд по коридору.
– Чёрт... Как же чётко он это сказал!
Когда человек из родной страны смотрел на удаляющегося Юпитера, он понял: он не одинок в своих мыслях. Возможно, вокруг есть те, кто думает так же. И именно он должен возглавить всё это.
Юпитер бросил на земляка долгий взгляд. Следующий шаг — найти СМИ, продолжить сливать грязную информацию о родине, подталкивать людей к радикальным действиям. Всё, что требовалось от него, — работать в тени.
Достаточно будет продолжать манипулировать словами — и в конце концов люди родной страны станут такими, какими он хотел их видеть.
– Почти время.
Юпитер взглянул на часы и убедился, что пора.
С усмешкой он проверил подготовку и заранее вошёл в холл «Премьер-Лиги Семь».
Только Юпитер уселся в Зале Команды Семерых, как дверь внезапно распахнулась, и внутрь вошли мужчина и женщина, оживлённо болтающие и смеющиеся.
– Это же холл Супер Семёрки! Добро пожаловать, Звёздный Свет!
Дверь распахнулась, и в помещение вошёл мужчина, от которого пахло солёной рыбой, а рядом с ним – белокурая девушка, одетая как участница университетской группы поддержки.
– О-о-о! Так это холл Команды Семерых?!
– Место моей мечты…
Блондинка оглядела зал и засияла улыбкой.
– Ну конечно, мы же… э-э…
Солёная Рыба подхватил её слова, но вдруг заметил фигуру в глубине комнаты – Юпитера, который смотрел на него с широкой улыбкой. На мгновение его тело застыло, словно парализованное.
– Добро пожаловать в холл Супер Семёрки. И добро пожаловать в нашу команду, Звёздный Свет.
Юпитер поднялся и подошёл к белокурочке, уже стоявшей рядом с ним.
Солёная Рыба почувствовал лёгкий холодок по спине. Теперь он жалел, что привёл сюда Звёздный Свет. Надо было после пресс-конференции просто найти кого-то из персонала и поручить им проводить её.
– Глубокое Море, кажется, у тебя же есть задание, верно?
Юпитер устремил взгляд на него.
– О! Точно! Совершенно верно, у меня же миссия…
Глубокое Море закивал и, не оглядываясь, ретировался из зала Команды Семерых.