Глава 34
В холле "Супер Семёрки"...
Юпитер спокойно стоял у дальней стены, заложив руки за спину, занимая место, предназначенное для представителей Родины.
– Щёлк...
– Я первый пришёл?
Тихий звук шагов раздался за спиной Юпитера. В дверях появился чернокожий мужчина в силом обтягивающем костюме.
– М-м?
Юпитер обернулся на звук.
– Эй! Ты что, не из наших?
Чернокожий мужчина удивлённо уставился на Юпитера, который был даже выше, чем обычно бывают люди с Родины. Только сейчас он понял, что перед ним — чужак.
– Конечно, не с Родины.
– Я Зу... можешь звать меня Вольным.
Юпитер улыбнулся, и в его взгляде отразилось что-то солнечное, беззаботное.
– Вольный? А, понятно! Ты новичок, который заменит Фонарщика и войдёт в Семёрку, да?
Чернокожий в синем костюме сделал вид, что всё знает, хотя если бы он следил за новостями, то понял бы, что Фонарщика заменила не эта загадочная личность, а Старлайт.
– Рад познакомиться...
Он протянул руку для рукопожатия.
Юпитер взглянул на его ладонь, улыбнулся, но не спешил принимать приглашение.
– Кто-то ещё идёт, дружище~
Он кивнул в сторону входа.
– Э?
Чернокожий мужчина тут же развернулся.
Дверь распахнулась, открыв взору четверых новых лиц:
— крепкий блондин в одежде с флагом Свободного Государства, улыбающийся во всю ширь;
— фанатка косплея на Чудо-Женщину;
— молчаливый паренёк с каштановыми волосами, внешне напоминающий вялую рыбу (и по характеру тоже);
— и мужчина, будто только что сошедший со съёмочной площадки "Кобры", весь в чёрной броне.
– Ты Вольный, верно? Я слышал о тебе, наверху упоминали...
Блондин шагнул вперёд, оценивающе оглядывая Юпитера. Остальные молча наблюдали за сценой, каждый со своим выражением лица — от любопытства до полного безразличия.
Земляк начал нести чушь, и в разговоре мелькнуло имя Юпитера, после чего он предложил встретиться.
– О, посмотри на свой плащ и боевую форму. Позволь угадать – ты мой поклонник, да?
Земляк посмотрел на Юпитера, замершего на его месте. В глазах мелькнула ярость, но, кажется, он оценил обстановку, подавил гнев и одарил собеседника сияющей улыбкой.
– Поклонник? Конечно же, нет...
Юпитер взглянул на свою униформу и покачал головой.
– Эм?
После этих слов лицо Земляка вдруг застыло – он явно почувствовал, что загнал себя в неловкое положение.
– Чувак, место, где ты сейчас стоишь, принадлежит людям отечества, и это твоя позиция!
Солёный паренёк шагнул к тому месту, которое изначально предназначалось светоносцу, и начал поучать Юпитера.
– Нет! Я считаю, что оно больше подходит мне.
Юпитер покачал головой и уселся на место Земляка. Да вы шутите?! Он только что занял главное место!
– Новенький, кажется, ты не понимаешь здешних правил!
Проговорив это, солёный паренёк встряхнул запястьем и сделал шаг к Юпитеру – видимо, собирался показать себя перед людьми отечества.
– *Щёлк!*
Но прежде чем он успел что-либо сделать, Земляк схватил его за руку.
– Э-э...
Паренёк взглянул на него, в глазах мелькнул страх. Он опустил голову и молча встал за спиной Земляка.
– Новенький...
– Кажется, ты не совсем понимаешь правила здешнего места.
Земляк шаг за шагом приблизился к Юпитеру, улыбнулся и сверху вниз взглянул на него, сидящего в кресле.
– Я и есть правило.
Юпитер посмотрел на Земляка, сохраняя такую же улыбку, и тихо, но чётко подчеркнул:
– ...
Выслушав слова Юпитера, человек с родины мгновенно помрачнел, на лбу выступили вены. Он чувствовал, что его оскорбили.
– Чёрт…
В тот момент, когда разум и ярость в душе человека с родины вели непрекращающуюся борьбу, дверь дома внезапно распахнулась. Вошла Стриди — уже немолодая, но всё ещё обаятельная женщина.
– Человек с родины, пожалуйста, займи своё место и не устраивай беспорядков, – сразу же приказала она, едва переступив порог.
Человек с родины резко обернулся, услышав приказ, но, увидев Стриди, его гнев тут же угас. Взгляд его прилип к её груди — в этот момент с неё капало грудное молоко.
…
– Хис-с-с… – он облизнул губы, спокойно прошёл к месту рядом с Юпитером и сел.
– Хе-хе… – Юпитер посмотрел на спину человека с родины и покачал головой.
Признать приходилось — этот тип был настоящим извращенцем. И если бы не возможные последствия драки прямо здесь, Юпитер бы уже разобрался с ним. Но нет, лучше подождать, найти безлюдное место и тихо прикончить этого урода.
– Локомотив, Глубина, Королева Мэйв, Блэк! – Стриди, убедившись, что человек с родины успокоился, облегчённо вздохнула и обратилась к остальным. – Четверо вас, тоже займите места и выслушайте меня.
– Ладно… – Королева Мэйв равнодушно кивнула и вернулась на своё место.
Из всех присутствующих она меньше всего переживала за происходящее. Кого там человек с родины успел обидеть — её это сейчас не касалось.
Локомотив переводил взгляд между человеком с родины и Юпитером, будто что-то обдумывая.
Глубина сидел с мрачным, нечитаемым выражением лица.
А Блэк… Кто знает, о чём он сейчас думал.
– Прежде всего, поздравляю мистера Юпитера Грейсона, Свободного Человека, с тем, что он займёт место Невидимки и станет новым членом команды «Семёрки»!
Как только Стриди вошёл в комнату, он сразу же поздравил Юпитера и первым начал аплодировать.
– Что?! Ты занял место Невидимки, а не Фонарщика?
Все присутствующие остолбенели от этих слов. Они были уверены, что Юпитер заменит именно ушедшего на пенсию Фонарщика, но оказалось, что ситуация куда сложнее, чем они предполагали.
– Ха-ха… – Юпитер лишь усмехнулся в ответ.
Ему было всё равно, чьё место он занимает. Если бы ему навстречу вышел Паровоз, он бы занял его позицию. Если бы встретил Глубоководного – тоже. Просто так вышло, что теперь он заменил Невидимку...
– Да, Невидимка ушёл в отставку, и руководство решило, что его место займёт Свободный Человек, – пояснил Стриди.
– Это против правил! – вскочил со своего места Человек-Родина, сжимая кулаки.
– Это приказ мистера Эдгара! Если у кого-то есть претензии – добро пожаловать наверх, к нему. Я лишь передаю информацию… – Стриди улыбнулся Юпитеру, взял папку с документами и направился к выходу.
– Погоди, Стриди! – Человек-Родина бросил на Юпитера злобный взгляд и бросился за ним.
– Чёрт возьми! Я же видел Невидимку сегодня утром. Как он мог просто исчезнуть? – Глубоководный растерянно почесал голову.
Он вообще не понимал, что происходит. Возможно, поток информации, обрушившийся на него, оказался слишком велик для его рыбьего мозга.
– Ну, ты прав, ублюдок. Я тоже видел его в холле «Семёрки»! Потом я дал ему пощёчину, и он… отступил…
Юпитер смотрел на Глубокое Море с крайне насмешливым взглядом, будто наблюдал за клоуном.
– Чёрт!
Услышав это, Шэнь Хай (Глубокое Море) почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он вскочил на ноги и направился к выходу.
– Эй, ублюдки, разве вы не в пробирке? Вам так не терпится?
Юпитер смотрел на смущённую спину Шэнь Хая и «любопытно» спросил.
...
Шэнь Хай не ответил, предпочтя опустить голову и сбежать в замешательстве.