Глава 32
– Прежде всего, мне нужно, чтобы компания «Ватт» пригласила меня в свой главный офис...
Юпитер задумался, бережно достал телефон, зашёл на официальный сайт команды «Сверхсемёрки» и записал короткое видео.
– Меня зовут Юпитер Грейсон. Можете считать меня свободным человеком. Как видите, у меня китайские корни. Мои родители развелись, и меня одна воспитывает мать-китаянка...
В руках у Юпитера было несколько телефонов. Если говорить прямо, он просто накладывал на себя «баффы» — усиливал свою привлекательность для компании.
Никто не понимал принципов работы «Свободного государства» лучше, чем Юпитер, и ничто не действовало сильнее, чем правильно подобранный набор преимуществ.
###
В компании «Ватт» сотрудник, который проверял заявки в команду «Сверхсемёрки», как обычно включил компьютер и начал просматривать видео одно за другим.
После того как последний супергерой ушёл из-за переработки, они получали тысячи записей ежедневно. Каждый заверял, что именно он достоин занять это место.
Но, честно говоря, все эти видео были удивительно похожи и не удовлетворяли требованиям отбора...
И вот в этот день сотрудник наткнулся на ролик Юпитера. Он смотрел его, попивая кофе.
– Я вырос в неполной семье, вегетарианец, защитник окружающей среды...
Первые секунды казались обычными, но дальше всё пошло не так...
[Пффф...]
[Что за чертовщина?! Нужно срочно показать это боссу!]
Просмотрщик выплюнул кофе, услышав, какие «баффы» перечислил Юпитер.
Через день...
– Мистер Грейсон...
– Я Эшли Баррет, персональный секретарь супергероя компании «Ватт». Мы связывались с вами.
Корпорация «Воут» — крупнейший в мире производитель супергероев и спонсор легендарной команды «Семерка» — встречала у входа в свой небоскрёб белокурую девушку с короткой стрижкой и пышной химической завивкой каштановых волн.
Это был Юпитер.
– Раз уж вы меня встретили, значит, видели то короткое видео, которое я отправил вашей компании? – Человек в белом обтягивающем костюме с огромной буквой «F» на груди внимательно посмотрел на собеседницу.
– Конечно, – ответила Эшли, быстро вытирая капельку пота на лбу. – Разумеется, я посмотрела ваше представление. Вы метис, выросли без отца, ваша мать – сильная женщина, вы вегетарианец, защитник экологии, обладаете сверхспособностями, к тому же жили в чёрном квартале…
Она перечислила больше пятидесяти подобных «ярлыков», произнося их на одном дыхании. Внутренне она чертыхнулась: этот парень перед ней словно собрал в себе все возможные бонусные очки! Даже их глава, мистер Эдгар, заинтересовался и приказал лично устроить ему приём.
– Всё верно, – кивнул Юпитер. – Так, может, позовёте меня внутрь и предложите присесть?
– Да-да, конечно! Проходите… – Эшли снова провела рукой по лбу и жестом пригласила его в здание «Воут».
– Мистер Грейсон, – начала она, ведя его через холл к залу «Семёрки», – прежде всего, мы благодарим вас за желание внести вклад в нашу компанию. Ваше доверие к корпорации «Воут» для нас бесценно. Но я также надеюсь, что вы понимаете наши правила и принципы работы…
Она говорила, не останавливаясь, но Юпитер нетерпеливо прервал её:
– Ладно, ладно, всё уже понял. Скажите проще: меня взяли или нет?
Юпитер развалился на кресле, закинул ногу на ногу и смотрел на Эшли с непринуждённым высокомерием, словно он не гость семьи Уолтер, а её полноправный хозяин.
– Прошу прощения. Я хотел сказать, что маленькая девочка по имени Сингуан больше соответствует нашим стандартам, чем ты. Однако это не значит, что мы тебя отвергаем. Ты можешь остаться в нашей компании, работать в Watts Company. Кроме «Великолепной Семёрки», у нас есть и другие команды супергероев. Мы вполне можем создать группу специально для тебя. Например, команду, где твоё происхождение из Цветочных Земель станет её визитной карточкой. Как тебе такой вариант?
Эшли смотрела на Юпитера, в её глазах светилась надежда, а ноздри тонко улавливали запах денег, исходивший от него.
– Возможно, ты меня не так поняла…
– Я имею в виду, что хочу попасть только в «Великолепную Семёрку».
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Юпитер покрутился в кресле, снова закинул ногу на ногу и улыбнулся ей добродушно.
– Тогда нам не о чем говорить!
– В «Великолепной Семёрке» всего семь мест. Они уже заняты, включая зарезервированные позиции. Тебе придётся искать другой вариант. Но перед тем как уйти, пожалуйста, подпиши документ, подтверждающий, что семья Уолтер сделала всё возможное, чтобы пригласить тебя.
Эшли поправила короткие волосы и достала из сумки договор.
– Я не думаю, что есть необходимость подписывать этот документ.
Юпитер взглянул на бумагу и покачал головой.
– Если ты так поступишь, это создаст для нас большие сложности.
Лицо Эшли тут же помрачнело. Юпитер не только отказывался работать в семье Уолтер, но и не собирался подписывать соглашение. Это создавало проблемы и могло негативно повлиять на компанию.
– Ничего сложного. В конце концов, причина, по которой я не могу войти в «Великолепную Семёрку», — это ограниченное количество мест, верно?!
Юпитер сидел в кресле с вращающимся механизмом и спокойно спросил Эшли:
– Конечно…
Эшли кивнула, её высокомерное выражение лица напоминало гордого лебедя.
– При условии, что название «Лига Семи» менять нельзя, есть только один способ, чтобы я вошёл в их состав. Нужно освободить одно место после того, как Старлайт займёт своё.
С этими словами Юпитер поднялся и направился к двери зала собраний Лиги Семи.
– Что ты задумал? – выражение лица Эшли изменилось, в сердце зародилось дурное предчувствие.
– Тсс… – Юпитер поднёс палец к губам, призывая её замолчать, и направился в угол зала.
…
Эшли не понимала его замысла, но плотно сжала губы и даже невольно задержала дыхание.
– Как может быть семь человек в Лиге Семи, если Старлайт уже в составе? Сейчас их всего шестеро!
– Хоумлендер, Королева Мейв, Локомотив, Блэк, Глубоководный, Старлайт… и я. Ровно семь.
Юпитер поднял руку в пустоту перед собой.
– На твоём месте я бы не стоял здесь голым и не подслушивал наш разговор.
Резким движением он ударил в воздух.
В следующее мгновение на полу зала собраний раскинулась лужа крови.
– Теперь посчитай. Осталось ли в Лиге Семи шесть человек, включая Старлайт? Значит, я могу присоединиться?
Он беззаботно вытер окровавленные перчатки салфеткой со стола.
– Боже мой! Ты только что убил Невидимку?! – Эшли уставилась на кровавое пятно на полу, осознавая, что только что произошло.
– Какой Невидимка? Это был просто суперзлодей, который хотел подслушать секретные переговоры семьи Уолтер. Не волнуйся, я его уже устранил…
Юпитер тихо улыбнулся, глядя на Эшли. Он, пересмотревший весь сериал «Разбойник Чжан Сань», отлично знал, как использовать закон в свою защиту. Физическая сила предков его не пугала — куда страшнее была мысль, что они могут пойти за ним по пятам.
– Ты говоришь на языке закона, – произнёс он.
– Хо-хо-хо... – пробормотала Эшли в ответ, даже не поднимая глаз.
Её взгляд был прикован к грязи под ногами, где лишь сейчас проступили кровавые разводы. Кожа невидимки, ещё недавно твёрдая, как алмаз, теперь рассыпалась в кровавую мозаику...
Перед ней стоял человек, который казался самым обычным землянином. Нет, даже хуже — он выглядел ещё более раздражительным и... типичным.
Возможно, им стоило пересмотреть уровень опасности Юпитера и уделить ему гораздо больше внимания...
А что до мёртвого невидимки? Чёрт с ним. Супергерой, который не приносит прибыли «Воуту», — хуже отбросов.