Глава 6
Фань Мэйцинь вздрогнула. Холодное лезвие испугало её, обратив её лицо в призрачно-бледное, и она тут же рухнула на пол, слишком напуганная, чтобы произнести хоть слово.
Однако Дин Янь вдруг заговорила со стороны:
- У Лю Эрлуна есть комнаты на одиннадцатом, четырнадцатом, двадцать первом и двадцать восьмом этажах. Он меняет комнаты нерегулярно.
Лян Юань мгновенно удивился и, взглянув на Дин Янь, спросил:
- Так много пустующих комнат? Люди с крыши и из коридора ещё не заселились?
Дин Янь ответила:
- С тех пор, как начался сильный дождь, никто больше не осмеливается оставаться на крыше. Только некоторых стариков, слабых, больных и инвалидов выгнали наверх, чтобы они собирали дождевую воду и тому подобное. Большая часть людей находится в коридоре.
- Внизу ещё много свободных комнат, но все они контролируются Лю Эрлуном и его бандой. Если они не разрешат кому-то там жить, никто не сможет.
Лян Юань приподнял бровь:
- Никто не сопротивляется?
- У них больше людей.
Взгляд Лян Юаня слегка дрогнул, и он спросил:
- Сколько еды у них ещё осталось?
- Осталось немного. Прямо сейчас они планируют ходить от двери к двери и грабить. Вы всё это время прятались дома, верно? Будьте осторожны; они скоро придут за вами.
Услышав это, Лян Юань невольно взглянул на Дин Янь ещё раз.
Внешность этой женщины была неплохой, но она явно недоедала: её лицо было бледным, а губы потрескавшимися, что делало её куда менее живой, чем стоявшая рядом Фань Мэйцинь.
Лян Юань спросил:
- Много ли людей внизу?
- Довольно много. Те, у кого есть какие-то навыки, сумели подлизаться к Лю Эрлуну и получили комнату. Те, кому повезло меньше, живут на лестнице. Хуже всего тем, кто находится в коридоре, где пол мокрый, а ветер и дождь могут проникнуть внутрь. Всё же это лучше, чем на крыше.
Лян Юань задал ещё несколько вопросов и составил приблизительное представление об окружающей ситуации.
Он не стал спускаться дальше. По словам других, большинство людей внизу были с Лю Эрлуном. Будучи чужаком, он легко мог быть избит, если бы спустился.
Он решил прогуляться по коридору и действительно нашёл там довольно много людей, скрывающихся от дождя.
Поскольку коридор не имел укрытий, многие использовали пластиковые мешки или другие материалы, чтобы сделать себе подобие палаток для защиты от дождя, едва делая пребывание там сносным.
К счастью, каждый коридор был достаточно большим, и большинство людей жили там семьями.
Как правило, две или три семьи жили вместе в одном коридоре, словно прижимаясь друг к другу для тепла.
Появление Лян Юаня привлекло внимание мужчины в том коридоре, который немедленно настороженно поднялся и схватил кухонный нож, лежавший рядом.
– Старина Ма! – тихо окликнул тот, и лысый мужчина лет пятидесяти с фруктовым ножом в руке вышел из-под соседнего навеса, с осторожностью оглядывая Лян Юаня.
– Кто ты? – холодно спросил хозяин кухонного ножа.
Лян Юань окинул их взглядом. Мужчине с кухонным ножом было, вероятно, лет сорок, он имел неплохо развитую мускулатуру, хотя и выглядел несколько истощённым от голода.
Средних лет лысого мужчину он видел раньше, в лифте. По сравнению с полугодичной давностью, он явно похудел, его некогда большой живот теперь уменьшился до небольшой выпуклости.
Подумав мгновение, Лян Юань сказал:
– Я из 3201 на верхнем этаже.
Оба мужчины опешили, особенно Старина Ма, который удивлённо воскликнул:
– Так вы тот самый крепыш из 3201?
Лян Юань недоумённо спросил:
– Что вы имеете в виду?
Старина Ма промолчал, но мужчина с кухонным ножом заговорил:
– Сегодня утром люди Лю Эрлуна приходили за вами, верно? Мы слышали шум. Вы ранили У Хуа и его людей; Лю Эрлун не оставит вас в покое.
Лян Юань нахмурился:
– Я и раньше ранил их; мы давно враждуем.
Человек с кухонным ножом покачал головой:
- В этот раз всё иначе. Лю Эрлун и его люди начали зачищать здание. Вчера они поднялись до двадцать седьмого этажа, а сегодня, вероятно, доберутся до тридцать второго. Просто сидеть дома в этот раз не поможет. Если бы я был на твоём месте, то поспешил бы назад и спрятал всю еду, какая есть.
Сердце Лян Юаня ухнуло, и он не мог не спросить:
- У Лю Эрлуна много людей?
Старина Ма заговорил:
- Больше двадцати, в основном молодые и крепкие жильцы этого дома.
- А вы к нему не присоединились? - спросил Лян Юань.
Старина Ма оставался безмолвным, лишь глядя на палатку.
Человек с кухонным ножом пояснил:
- Основной костяк Лю Эрлуна - все сильные и здоровые. Он не берёт стариков, слабых, больных или инвалидов.
- А вы не считаетесь сильным? - спросил Лян Юань.
Человек с кухонным ножом спокойно ответил:
- У меня есть жена и дети.
С этим объяснением Лян Юань всё понял. Лю Эрлун хотел набирать людей, но не абы кого. Его первым критерием было — они должны быть молодыми и сильными. Вторым — у них не должно быть семейных обязательств. Вероятно, так он хотел сэкономить на еде. Кормить одного человека и кормить целую семью — это совсем разные вещи.
- Братишка, давай дружить. В такие времена трудно быть одному. Я Цай Чжи.
Цай Чжи убрал кухонный нож и протянул руку Лян Юаню.
Старина Ма кивнул:
- Я Ма Гоцай. Молодой человек, Сяо Цай прав. Если мы не будем держаться вместе, банда Лю Эрлуна действительно может натворить что угодно.
Лян Юань не пожал им руки, а тихонько отступил к лестничной клетке:
- Я подожду Лю Эрлуна.
Повернувшись, чтобы подняться наверх, он был очень спокоен. Эти двое не были друзьями на всю жизнь, так что кто знает, насколько можно было доверять их словам. Очевидно, он не мог просто верить всему, что они говорили. Но было правдой, что те двое сегодня утром пытались силой проникнуть в его дом, так что он не мог быть самодовольным.
- Похоже, сегодня я никуда не выйду. Лю Эрлун...
Холодный блеск промелькнул в глазах Лян Юаня.
Он быстро поднялся на свой этаж и вдруг увидел худощавую фигуру, подозрительно заглядывающую в глазок его двери.
- Ли Чжицян!
Фигура у двери вздрогнула, быстро обернулась и, при виде полностью вооружённого Лян Юаня, покрылась холодным потом. Он не посмел сказать ни слова и поспешил в свою квартиру.
Прежде чем Лян Юань успел спросить, раздался грохот, и Ли Чжицян уже заперся внутри своей обители.
Лицо Лян Юаня помрачнело. Он подошёл к своей двери и увидел кусок проволоки, застрявший в глазке.
Он вытащил проволоку, обнаружив, что она загнута крючком внутрь.
Гнев вспыхнул в глазах Лян Юаня. Этот негодяй пытался взломать замок и проникнуть в его дом!
Бам!
В ярости Лян Юань развернулся и сильно пнул противоположную дверь.
- А-а-а…
Изнутри донёсся женский крик, явно испуганный.
Лян Юань выругался:
- Ли Чжицян, сукин сын, я одолжил тебе мешок риса, а ты теперь смеешь целиться в меня?
Человек внутри не осмелился издать ни звука. Если бы Лян Юань обладал рентгеновским зрением, он бы увидел Ли Чжицяна, дрожащего за дверью и отчаянно цепляющегося за дверную ручку.
Ян Мэй в испуге упала на землю, её лицо было бледным и безжизненным.
Лян Юань, разъярённый, пнул бронированную дверь ещё несколько раз.
Внутри Ли Чжицян не осмеливался издать ни звука.
Глаза Лян Юаня были ледяными. К счастью, он не ушёл по-настоящему, иначе его дом был бы ограблен.
Ли Чжицян, этот подонок, заслуживал наказания. Лян Юань не мог проглотить свой гнев.
Глядя на бронированную дверь, ему пришла в голову идея.
Внезапно он усмехнулся и сказал:
- Ли Чжицян, у тебя и твоей жены ведь нет еды, верно?
- Хе-хе, если вам нужна еда, зачем красться?
- Как насчёт того, чтобы открыть дверь, и я поделюсь с вами немного еды.
Лицо Ли Чжицяна резко изменилось внутри. Взволнованный и удивлённый, забыв свой страх, он закричал сквозь дверь:
- Лян Юань, ты серьёзно? Ты действительно готов поделиться с нами едой?
Лян Юань улыбнулся:
- Мы же соседи, разве не так? Если не будем держаться вместе, нас будут притеснять чужаки.