Глава 1
«Бум!»
В непроглядной тьме неба полыхнула молния. Бледный электрический свет, словно острое лезвие, мгновенно пронзил мрак, озарив землю на многие километры вокруг. Под этим коротким сиянием взору предстало бескрайнее водное пространство, из которого то тут, то там, выбивались очертания домов. Словно обособленные островки, они стояли среди воды, а порой по водной глади скользили и исчезали огромные тени.
Сразу после молнии погрязшее в ливне небо вновь погрузилось в кромешную тьму.
Это был Высокотехнологичный район города Линьцзян.
Шесть месяцев непрерывных ливней! Весь город Линьцзян оказался полностью затоплен. С повышением уровня моря низкоэтажные здания ушли под воду целиком. Строения ниже десяти этажей практически полностью исчезли в водной пучине. Лишь верхние этажи, начиная с десятого, продолжали отчаянно цепляться за жизнь над водной толщей.
У окна последнего этажа 66-го здания в Саду Мэйду, после раскатов грома и всполохов молний, стояла фигура, вглядываясь вдаль.
– Вот уже полгода прошло.
Лян Юань хмурился, но в то же время испытывал облегчение от того, что когда-то купил эту квартиру на тридцать втором этаже. Даже несмотря на то, что при покупке этот верхний этаж доставлял множество проблем: протечки, плохая звукоизоляция. В то время он действительно бегал повсюду, пытаясь убедить управляющую компанию и застройщиков выдать ему другое жилье. Но никто не обращал на него внимания. Тогда он чувствовал себя по-настоящему отчаянно. Половина его накоплений ушла на этот дом. Мало того, он ещё и взял кредиты на сумму более миллиона, став рабом ипотеки. Он думал, что сможет жениться на своей девушке благодаря этому дому.
Неожиданно, после переезда, его девушка повздорила с ним более десяти раз всего за три дня. Очевидной причиной было её недовольство домом. Но, конечно же, более глубокая причина заключалась в том, что она не хотела делить с ним тяжёлое бремя ипотеки.
Последней каплей, переполнившей чашу терпения Лян Юаня, стало требование матери его девушки о приданом в триста тысяч.
Лян Юань был в отчаянии. В Линьцзяне, южном городе, стандартное приданое в сто тысяч уже считалось высокой суммой. Требование матери о трёхстах тысячах привело к ожесточённой ссоре с его девушкой.
Позднее он узнал, что у его девушки есть младший брат, который только что окончил учёбу и тоже встречался с кем-то.
Но подруга брата его девушки была из провинции Акалинь, и о размере приданого там все были наслышаны.
Но Лян Юань и представить не мог, что брат его девушки будет рассчитывать на его приданое.
Больше сказать было нечего. Лян Юань решительно разорвал отношения.
Такую семью, такую женщину — пусть берёт кто хочет.
Триста тысяч, хранившиеся на счету, могли приносить почти десять тысяч годовых.
Он никак не ожидал, что, расставшись в мае, уже в июне город Линьцзян вступит в сезон дождей.
Затем небеса взбесились, и этот дождь не прекращался целых шесть месяцев!
В первый месяц люди не особо беспокоились.
Просто казалось, что дождливый сезон в этом году был на удивление затяжным.
Но вскоре новости сообщали о необычайных наводнениях то тут, то там, вызывающих гибель людей во многих местах.
Город Линьцзян в то время ещё не столкнулся с опасностью, и все воспринимали это просто как новости, продолжая ходить на работу как обычно.
Пока во второй месяц проливной дождь не прекратился и продолжал лить.
Город Линьцзян также столкнулся с необычайным наводнением, когда морская вода хлынула обратно в город.
Весь город Линьцзян охватила паника, и немедленно были организованы спасательные работы.
В жилом комплексе Мэйду Гарден, где жил Лян Юань, все цокольные этажи и подземные гаражи оказались затоплены.
Жители первых этажей были напуганы и бросились просить убежища у соседей сверху.
Изначально было более-менее сносно, но проливной дождь продолжался ещё неделю, затопив второй этаж и окончательно повергнув всех в панику. Люди, которым негде было приютиться, беспрестанно взбирались наверх. Целый месяц без пополнения припасов лишь усиливал всеобщее беспокойство.
А потом появилось сообщение, что в паводковых водах замечены морские твари. И это были не просто твари, а совершенно новые, мутировавшие существа! Эта новость потрясла весь мир. Так официально началась эпоха Великого Потопа.
Шесть месяцев спустя, все этажи дома в саду Мэйду, вплоть до десятого, были полностью затоплены. Люди тогда жили в палатках, разбитых прямо на лестничных пролётах и в коридорах. При этом двери каждой квартиры, расположенной выше десятого этажа, были наглухо закрыты, и никто не осмеливался принимать к себе чужаков.
Лян Юань поступал так же. Ещё два месяца назад одна семья с девятого этажа приютила группу людей. На следующий день тела той семьи плавали в воде, зацепившись за бельевую верёвку на балконе, распухшие и начавшие разлагаться. Эта новость мгновенно разлетелась по чату жилого комплекса, и с тех пор никто больше не рисковал принимать посторонних. К тому же, каждый и сам едва сводил концы с концами, ведь запасы таяли на глазах.
Лян Юань бесчисленное количество раз испытывал глубокую благодарность за то, что в первый же месяц, предчувствуя надвигающуюся беду, он запасся огромным количеством еды, что и позволило ему дожить до сегодняшнего дня.
Стоя у окна, он взял последний кусок дерева и наглухо заколотил окно, чтобы никто снаружи не мог забраться с верхних этажей. Затем поднял руку и взглянул на часы: было девять восемнадцать утра. В это время за окном должно быть светло, но вместо этого царила кромешная тьма, и не было видно ни единого лучика света.
- Эх, когда же этот дождь прекратится? — невольно вырвался вздох у Лян Юаня. Его беспокоило, что если дождь не утихнет, то даже его квартира на тридцать втором этаже в конечном итоге погрузится под воду.
[Тук-тук-тук-]
Внезапно из-за двери донеслись громкие и резкие звуки.
Лицо Лян Юаня мгновенно изменилось. Он бросился к столу, схватил гвоздевой пистолет и подбежал к входной двери.
Через дверной глазок он увидел троих мужчин средних лет, яростно колотящих в его дверь.
Он узнал в них жителей девятого этажа, тех, кого раньше часто встречал в посёлке и кому изредка кивал в знак приветствия.
Эти люди, похоже, состояли в местной беговой группе, регулярно занимались спортом и обладали отличной физической формой.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
За полгода Великого Потопа некоторые бывшие соседи превратились в существ, лишь издали напоминающих людей.
Трое, стоящие перед его дверью, несомненно, были одними из них.
В этот момент мужчина средних лет, возглавлявший группу, держал в руках пожарный топор и ругался:
- Открой дверь, открой мне дверь!
Тук-тук-тук!
Топор с гулким шумом обрушивался на бронированную дверь.
Лян Юань ничего не сказал. Он нацелил гвоздевой пистолет прямо в дверной глазок!
Бабах!
Пистолет мгновенно выстрелил, выплюнув металлический гвоздь.
- А-а-а…
Снаружи послышались истошные крики.
- Старый У!
- О нет, президент У, президент У!
- Быстрее, бегите, у них там оружие!
Следом раздались звуки падения и поспешного отползания.
Лян Юань постоял у двери, прислушиваясь, но всё ещё чувствуя беспокойство, схватил зеркало из прихожей.
Используя отражение, он осматривал ситуацию снаружи через дверной глазок.
Едва взглянув, он заметил другого мужчину средних лет, который держал тонкий железный прут и подносил его к глазку!
Сердце Лян Юаня мгновенно сжалось от осознания, насколько ему повезло!
Если бы он сам прямо посмотрел в глазок, его голова была бы мгновенно пронзена железным прутом!
От этой мысли его охватила ярость.
Схватив гвоздевой пистолет, он нацелил его в глазок и выстрелил!
Бах!
Снаружи послышался ещё один крик. Рука человека, державшего железный прут, была пронзена гвоздём, и из неё хлынула кровь.
- Будьте вы прокляты, ублюдки, - прошипел Лян Юань, обращаясь к двери. - Задумали против меня неладное? Ну давайте, попробуйте ещё раз пошататься у моей двери. Я вас всех этими штуками в решето превращу!
- Чёрт тебя побери, маленький ублюдок, только попробуй. Не поверю, что ты никогда не выйдешь! – дерзко ругнулись люди снаружи в ответ.
Ещё один человек, превозмогая боль, тоже выругался:
- Малец, сиди там, если сможешь. Посмотрим, как долго ты протянешь на своих припасах.
- Твою мать, лучше бы ты там сдох. Если выйдешь, я с тебя живьём кожу сдеру! – взревел ещё один, явно на грани.
Лян Юань усмехнулся:
- Идиоты, мои гвозди были замочены в туалете и проржавели. Вы покойники.
Эти слова до смерти напугали троих снаружи. Они хотя и продолжали браниться, но приблизиться к двери не посмели.
Один из них сказал:
- Старина У, пошли назад, перевяжемся сначала. Я помню, на двенадцатом этаже есть аптечка, а там повидон-йод.
- Да-да, сначала обработать рану. Чёрт возьми, этот тип крутой. Пусть брат Эрлун потом с ним разберётся.
Затем послышались удаляющиеся шаги, когда они спускались вниз.
Лян Юань ещё немного прислушался, а потом ощутил лёгкое облегчение.
Это была четвёртая попытка взлома за эту неделю.
Если бы он не купил много ремонтных инструментов, когда обустраивал дом, то не смог бы от них отбиться.
Положив гвоздезабивной пистолет, он пошёл в спальню. Увидев множество пустых коробок, сложенных в кучу, его сердце снова наполнилось тревогой.
- Запасов почти не осталось, - произнёс он, и на лице его проступило беспокойство.
[Динь, вы убили мутировавшую сардину. Вы получили 1 очко. Система активируется…]
Внезапно странное сообщение ворвалось в голову Лян Юаня, заставив его замереть.
- Что это?