Глава 90. Встреча со старыми знакомыми и появление «Заражения скверной»
Ся Чжи подхватил Жуткую куклу и привычным движением усадил её себе на плечо. Слишком уж сильно бросался в глаза её врожденный талант «Хрупкость», так что он банально не решался позволить этой фарфоровой бестии бродить без присмотра. Если она вдруг оступится и разобьётся вдребезги, ему даже поплакаться будет некому.
Поскольку это была её первая настоящая охота в диких условиях, Жуткая кукла до одури боялась здешних монстров. Её крошечные, бледные пальчики мёртвой хваткой вцепились в воротник его куртки, а в пустых глазницах читался неподдельный ужас.
— И с такой-то трусостью ты собралась помогать мне завоевывать мир? — с нарочитым разочарованием в голосе вздохнул Ся Чжи, глядя на трясущуюся малышку, от которой он ожидал куда большего энтузиазма.
— Но я... я не люблю драться с монстрами... — виновато и совсем неуверенно пролепетала Жуткая кукла, вжимаясь в его шею.
— Ладно, забудь, я на тебя особо и не рассчитывал, — отмахнулся он, после чего мысленно отдал приказ Цайюнь начинать атаку.
Воздух едва заметно дрогнул, когда Фантомный Жук взмахнул полупрозрачными крыльями. Его тело начало медленно менять цвет, словно у хамелеона, пока не слилось в идеальной гармонии с окружающим пейзажем.
— Твою ж мать, оно еще и невидимым становиться умеет?! — не сдержав изумления, воскликнул стоявший неподалеку маг, округлив глаза.
И пусть пока было неясно, насколько высок урон у этой твари, но один только эффект невидимости дорогого стоил. Если к этому добавить еще и внушительную атакующую мощь, помноженную на колоссальную численность роя... Любого, кто зазевается и пропустит такой удар в спину, эта орда сожрет без остатка, оставив лишь окровавленные ошметки.
— Да какая разница, умеет оно прятаться или нет. Урон у такой мелочи наверняка курам на смех, еще неизвестно, смогут ли они вообще пробить чужую защиту, — кисло процедил сквозь зубы призыватель, с нескрываемой завистью покосившись на скулящего у его ног двухголового пса.
Их можно было понять. Оба вроде как призыватели, но один мановением руки поднимает целую армию, а второй может похвастаться лишь паршивой псиной с потенциалом в жалкие четыре звезды. Но как гласит мудрость: профан видит лишь внешнюю мишуру, а мастер зрит в корень.
Едва этот призыватель заметил, что Ся Чжи использует исключительно гуманоидных питомцев, он нутром почуял неладное. За исключением откровенно бракованных особей вроде орков, гуманоидные создания крайне редко встречались среди низкоуровневых саммонов. И даже если они не блистали физической силой, их интеллект всегда был на порядок выше, чем у безмозглого зверья.
Бум!
Пока призыватель терялся в догадках, первый Фантомный Жук в форме снаряда обрушился на поле боя. Чудовищный взрыв сотряс землю, накрыв смертоносной волной всех Летающих Листорезов в радиусе двадцати метров.
— 31 112!
— 16 222!
— 16 031!
Над головами более чем десятка Летающих Листорезов вспыхнули багровые цифры колоссального урона. Едва отгремел первый взрыв, как следом за ним, словно капли метеоритного дождя, обрушились остальные Фантомные Жуки.
Гора Аньшуй содрогнулась от непрерывной канонады. Хватило всего нескольких мгновений, чтобы все Летающие Листорезы в зоне видимости были разорваны в клочья. А тех немногих, кому посчастливилось пережить первый удар, безжалостно перемололо в кровавую кашу ударными волнами.
Толпа зевак остолбенела. Люди неверяще таращились на выжженную землю, отказываясь верить собственным глазам.
— Вы же... вы же говорили, что он всего лишь второго ранга?! — дрожащим пальцем указав на Ся Чжи, выдавил из себя побледневший призыватель.
Он, конечно, догадывался, что эти питомцы таят в себе угрозу, но чтобы их мощь оказалась настолько извращенной... От такого урона не спасся бы даже Воин-Защитник четвертого ранга, его бы просто размазало по земле.
— Теперь-то дошло, с кем мы имеем дело? В сети на него уже давно досье собрали, этот пацан только в этом году академию закончил, — тяжело вздохнул воин, бросив на Ся Чжи полный горечи взгляд.
Он и сам вчера оказался в числе пострадавших во время бойни в Лесу Кристальных Скал. Этот психопат сровнял с землей всю зону возрождения, так что теперь тамошние монстры дохли еще до того, как успевали толком материализоваться. Учитывая, что желающих пофармить было пруд пруди, а добычи кот наплакал, многим пришлось спешно паковать вещи и искать новые рыбные места. Но кто же знал, что, уничтожив одну локацию, этот маньяк припрется сюда и продолжит сеять хаос?
И самое паршивое — ты даже слова ему поперек сказать не мог, ведь силенок не хватит. Парень-то ничего не нарушал, просто чистил локацию... с пугающей, нечеловеческой скоростью.
— Да вы, похоже, вообще не в теме. Пару дней назад он лично вел группу, которая зачистила Уровень сложности «Преисподняя»! — протиснувшись сквозь толпу, выпалил лучник.
Эти слова прозвучали как приговор. Все присутствующие мгновенно ушли в себя, судорожно вспоминая, в каких жалких подземельях они ковырялись на его уровне. Да что там говорить, большинство из них даже не нюхали Уровень сложности «Кошмар», не говоря уже о «Преисподней».
— Хэ Чжэнь, Цзо Юй? Так вы тоже сюда качаться пришли? — заслышав знакомые голоса, Ся Чжи обернулся и с удивлением узнал своих недавних компаньонов по «Кошмару».
— Ага, только вчера класс повысили, — с улыбкой отозвался Цзо Юй, выходя из толпы.
Они и сами были в шоке. Прошло всего три дня, а сила Ся Чжи взлетела до небес. Когда они вместе штурмовали «Преисподнюю», он наносил от силы пару тысяч урона, а сейчас счет шел на десятки тысяч!
— Когда пошли слухи, что какой-то монстр стер в порошок Лес Кристальных Скал, я сразу понял — это стопудово наш босс Ся! Только такой гений, как ты, способен на подобное безумие! — расплылся в льстивой ухмылке Хэ Чжэнь, заставив Цзо Юя мысленно закатить глаза.
«Сразу он понял, как же! А кто на выходе из города ныл, что какой-то ветеран издевается над новичками, и грозился делать так же, когда прокачается?» — презрительно фыркнул про себя Цзо Юй.
— Да бросьте, обычное дело. Занимаю скромное третье место в мире, — усмехнулся Ся Чжи. — Не завидуйте, когда-нибудь и вы до такого уровня доберетесь.
Сказать по правде, если бы эта парочка не нарисовалась прямо сейчас, он бы о них и не вспомнил. Но его внимание привлекло кое-что другое, нечто куда более мрачное. Эти двое... они подхватили Заражение скверной! И тот факт, что они с этой дрянью разгуливали по горе, делал ситуацию крайне скверной.
Заражение скверной не было скрытым проклятием — Система всегда выдавала кричащее предупреждение. Любой здравомыслящий человек, получив такой дебафф, первым делом помчался бы к жрецу, сверкая пятками. Особенно сейчас, когда слухи о кошмаре, творящемся в Империи Хэйло, гремели на каждом углу. Никто в здравом уме не хотел после смерти превратиться в гниющую, безумную тварь, поэтому люди добровольно выстраивались в очереди на очищение.
— И что забыли в этой глуши? Решили монстров пощипать? — прищурившись, поинтересовался Ся Чжи.
Выбор места для гринда всегда зависел от силы. Эти двое только-только сменили класс, у них, небось, еще и профильных навыков не было. Ладно бы призыватель — ему самому руки марать не надо, стой себе в сторонке да болей за питомцев. Но они-то бойцы ближнего боя.
— Да вот, раз уж класс обновили, решили проверить, на что мы теперь способны, — поспешно встрял Цзо Юй, перебивая готового было раскрыть рот Хэ Чжэня.
Ся Чжи мазнул взглядом по замявшемуся Хэ Чжэню, лихорадочно соображая, как поступить. Отторжения эти ребята у него не вызывали, да и потенциал у них имелся, так что их мотивы оставались для него загадкой. На самоубийц они не походили, но приперлись в высокоуровневую зону. Если Заражение скверной пустит здесь корни, для города Дунъюань это обернется кровавой баней.
— Слушайте, раз уж вы тут без дела слоняетесь... Помогите-ка мне с лутом, а я вас заодно прокачаю, — по-хозяйски распорядился Ся Чжи.
С Заражением шутки плохи, но эти двое не выглядели как фанатики, заразившиеся добровольно. А долг перед родиной, как-никак, обязывал. Навыков дознавателя у него не было, а Жуткую куклу для гипноза еще поди заставь работать — ей нужен был хороший стимул. Выбор был невелик: либо прикончить их прямо здесь, либо сдать с потрохами легавым, а заодно проверить, не орудует ли тут целая секта.
— О, премного благодарны, босс Ся! — просияв, переглянулись они.
Ся Чжи тут же кинул им приглашение в группу. Да, так он будет качаться медленнее, но зато эта парочка останется у него на виду. Если вдруг начнется какая-то чертовщина, он сможет прервать её одним ударом.
Стоящие вокруг зеваки прожигали их завистливыми взглядами. Еще бы, когда тебя тащит такой монстр, уровни будут расти как на дрожжах!
— Так, народ, нечего тут столбы подпирать. У меня сегодня еще дела есть, так что зачищу только половину горы и свернусь, — развернувшись к толпе, громко объявил Ся Чжи.
Изначально он планировал вырезать всё, до чего дотянется. Но планы поменялись, а возвращаться с пустыми карманами не хотелось. Придется умерить аппетиты, снести часть живности и поскорее свалить в город.
Услышав это, зеваки скрипнули зубами от злости. Это что же получается? Если бы у него «не было дел», он бы им вообще ни крошки не оставил?! Бесило жутко, но он фармил честно, опираясь на свою чудовищную силу. И чтобы предъявлять ему претензии, нужно было для начала отрастить такие же клыки. А их у толпы не было.