Глава 89. Гора Аньшуй. Прокачка
Слова хозяина Змеедеву не успокоили. Видимо, перспектива получить по шее от реального высокоуровневого монстра оказалась слишком пугающей: аппетит у неё пропал напрочь. Съев едва ли треть привычной порции, она забилась в угол и уныло ковырялась в телефоне. Но настоящая паника началась, когда тот самый игрок из топ-1 внезапно вышел из сети! Написал короткое «Ну жди» — и испарился. Обычно такие киберкотлеты сидят в онлайне сутками напролёт, а тут резкий логаут.
Тут уж напрягся даже Ся Чжи. Учитывая отбитый характер этого мажора, он мог оказаться либо конченым отморозком, либо действительно иметь за душой серьёзную силу.
— Ладно, не паникуй. Завтра с утра соберём манатки и переедем, — погладив змейку по макушке, успокаивающе произнёс парень. Смена локации его нисколько не напрягала — никаких сентиментальных чувств к старой квартире он не питал. Чтобы не огрести от неизвестного ублюдка, тактическое отступление — лучший выход. А счёты можно будет свести и потом, когда силёнок прибавится.
Услышав это, Змеедева заметно приободрилась и, вспомнив про урчащий живот, навернула ещё пару мисок риса. Расправившись с завтраком, отряд в полном составе выдвинулся к городским воротам.
…
Покинув безопасную зону, Ся Чжи сверился с картой и рванул в направлении, прямо противоположном Лесу Кристальных Скал. Вчера он выжег тот лес дотла, так что сегодня придётся осваивать новые угодья. Заодно можно будет проверить одну теорию: зависит ли механизм респауна Боссов от уровня локации. Да, мощные высокоранговые гильдии регулярно «зачищали» территории, но обычно это касалось лишь низкоуровневых зон. Ся Чжи же собирался пройтись катком по локации своего уровня в надежде нащупать новую золотую жилу.
После полутора часов изнурительного марш-броска на запад, показался небольшой человеческий аванпост. Поселение было крошечным: скопление наспех сколоченных времянок из гофрированного железа. Появление таких стихийных лагерей было вынужденной мерой — охота на монстров всегда сопряжена с риском словить смертельный удар, и если тащить раненого до города, он просто истечёт кровью по дороге. Поэтому власти совместно с Гильдией Жрецов организовали здесь перевалочный пункт. Увы, такие посты ставились лишь на ближних подступах к городам; в глухих землях авантюристам оставалось уповать лишь на милость богов.
Вокруг железных бараков раскинулся стихийный рынок: местные торговцы разложили на прилавках выбитые неподалёку ресурсы и зелья. Среди пёстрых палаток Ся Чжи углядел даже вывеску Торгового дома «Чжунцзян».
— Что за ажиотаж сегодня? Чего их всех сюда припёрло? — пробормотал один из уличных торговцев, провожая взглядом приближающегося Ся Чжи. Гора Аньшуй находилась слишком далеко от города, и если бы не парочка ценных ингредиентов, падающих с местных тварей, сюда бы вообще никто не совался.
— А ты что, не в курсе? Вчера какой-то отбитый псих под чистую снёс Лес Кристальных Скал, — понизив голос, ответил его сосед. — Людям фармить негде, вот и попёрлись в эту глушь.
Ся Чжи, стоявший неподалёку, смущённо кашлянул и потёр переносицу. Злиться на них было глупо — мужики говорили чистую правду.
— Ты бы пасть прикрыл, — хмыкнул покупатель, разглядывавший товар. — Говорят, уровень у того маньяка невысокий, зато сил — как у хтонического демона. Услышит твои причитания и мимоходом с землёй сровняет.
— Да я же сто лет в городе не был, откуда мне знать, как этот монстр выглядит? — Торговец нервно заозирался, словно ожидая удара в спину.
— У меня видос есть, зацени. — Троица сгрудилась над экраном телефона.
Посмотрев запись, торговец медленно поднял голову и уставился вслед удаляющемуся Ся Чжи. Сходство было пугающим.
— Слушайте, а вот тот парень… — дрожащим пальцем он указал на спину юноши.
Но Ся Чжи уже растаял в толпе. Он пришёл сюда не разговоры разговаривать. Время — деньги, а гринд — святое.
— И это, по-вашему, гора Аньшуй? — Парень в ступоре запрокинул голову, разглядывая исполинский массив.
Гора была монструозной — раза в три масштабнее злополучного Леса. Склоны густо заросли метровым ковылём, а прямо по центру её рассекал бурный речной поток, словно титанический клинок разрубил скалу надвое. Зрелище завораживало.
Водились здесь два вида монстров. Первый — Летающие Листорезы 35-го уровня. Эти твари превосходили размерами Фантомных Жуков, имели ярко-изумрудный окрас, четыре длинных сегментированных лапы и пару устрашающих серповидных жвал. Охотились они стаями, набрасываясь на жертву десятками. Второй вид — Лазурные Бабочкоптицы 38-го уровня. Гигантские, почти метровые создания со строением птицы, роскошными крыльями бабочки и острыми, как бритва, когтями.
— Кажется, я конкретно просчитался с выбором локации… — Ся Чжи в раздражении взлохматил волосы.
Он же, вроде, гуглил информацию, но в реальности масштабы горы оказались просто неприличными. На зачистку крошечного Леса у него ушло два часа. Чтобы выкосить под корень эту махину, понадобится часов семь-восемь беспрерывной резни. Парень глянул на часы — натикало уже десять утра.
— Ладно, будем воспринимать это как обычный фарм, — обречённо вздохнул он. Не пообещай он Цзян Мину встречу, можно было бы заночевать прямо в горах. Но его ждала миссия по спасению Цзян Сюцзин, торчать здесь до ночи было нельзя.
Скользнув виноватым взглядом по усердно потеющим неподалёку охотникам, Ся Чжи мысленно попросил у них прощения. А затем высвободил из пространственного хранилища всю свою свиту и привычно слился с Дабаем.
Внезапное появление целого выводка петов привлекло пару любопытных взглядов, но не более. Однако стоило Ся Чжи завершить слияние и предстать в образе второй «Цайюнь», как по рядам авантюристов прокатилась волна паники.
— Бро… тот отбитый ублюдок, что вчера снёс Лес… это случайно не он? — дрожащим голосом спросил щуплый маг у стоявшего рядом воина.
— Твою мать, это он! — Воин в панике отшвырнул щитом наседающего моба, схватил напарника за шкирку и рванул в противоположную сторону. — Валим, быстрее! Иначе даже паршивого слизня не достанется!
— Эй, чё за выпендрёжник? Ещё и в бабу вырядился, извращенец! — брезгливо скривился какой-то Жрец.
— Заткни пасть, смертник! — зашипели на него соседи. — Этот «извращенец» таких, как ты, пачками на завтрак жрёт!
Слухи разлетелись со скоростью лесного пожара. Вскоре вся округа знала, что на гору явился тот самый психопат-зачистщик. Упёртые остались, но те, кто вчера лично наблюдал Армагеддон в Лесу Кристальных Скал, поспешили убраться подальше.
— Погнали, — приказал Ся Чжи, проигнорировав зевак и вернув себе истинный облик.
Он посмотрел на Цайюнь. Его первая ученица была идеальным солдатом: если дома она позволяла себе капризы, то на поле боя исполняла команды безукоризненно.
Малышка изящно взмахнула ручкой. Воздух содрогнулся, и на земле вспыхнул колоссальный багровый магический круг. В следующее мгновение из него хлынули Фантомные Жуки. Они пёрли сплошным потоком, словно библейская саранча. Буквально за пару секунд вокруг Ся Чжи закишело более четырёх сотен жутких тварей.
Один этот фокус заставил челюсти окружающих встретиться с землёй.
— Тьфу ты, напугал! Я-то думал, он призовёт кого-то крутого. Столько пафоса ради кучи мелких тараканов? — презрительно фыркнул один из зрителей, разглядев жуков. Всего лишь мутировавшие Облачные Черви. Чего от них ожидать?
Но уже в следующую секунду суровая реальность наотмашь влепила им жестокую пощёчину.