Глава 65. Зачистка Заражённых
— Ну и судьба у меня — вечно батрачить на износ! — горько сыронизировал Ся Чжи. Он махнул рукой прятавшимся в ветвях деревьев Змеедеве и Цайюнь, и вся троица сорвалась с места, устремившись к городским воротам.
Изначально он планировал взорвать Кристалл Основания и сразу свалить в закат. Но обстоятельства изменились. Теперь он был обязан выкосить всех зараженных до единого, прежде чем покинуть эти проклятые земли.
Ближайшим к Сае городом был Фэнъюань. Если не купировать эпидемию прямо здесь и сейчас, мертвецы вскоре захлестнут и его. А при худшем раскладе эта чума сожрет все Земли Испытаний! Если это произойдет, армия зомби разрастется до невообразимых масштабов, сметая все на своем пути.
Но и это была лишь верхушка айсберга. Главная проблема заключалась в том, что Дабай не скоро овладеет Оком Души в полной мере. Если хоть одна мразь притащит эту Скверну с собой на Голубую Звезду... вот тогда начнется настоящий Апокалипсис.
Покинув руины центральной площади, Ся Чжи во весь опор мчался к воротам. По пути его взгляд зацепился за типичного смуглого юношу из Хэйло, который как-то уж слишком подозрительно околачивался в подворотне.
— Эй! — приветственно окликнул его Ся Чжи и, не сбавляя шага, отвесил ему такой мощный лещ, что парня мгновенно впечатало в мостовую.
— Дедушка, за что?! — жалобно простонал юноша, с обидой таращась на обидчика. Он помнил, что дедушка всегда души в нем не чаял и пальцем не трогал. Если бы не срочные дела, он бы вообще не оставил любимого внука одного. И вот теперь, вместо теплых объятий, он с ходу влепил ему оплеуху!
«Дедушка?» — Ся Чжи на мгновение опешил, но тут же вспомнил, что его нынешняя личина — точная копия одного из той троицы придурков.
— Отвечай, щенок, как обстоят дела у ворот?! — рявкнул он. Плевать он хотел на родственные связи — все равно через пару минут он отправит этого щенка на тот свет для теплой семейной встречи.
Единственным темным пятном в этой безупречной диверсии был побег той проклятой троицы. И дело было вовсе не в уязвленном самолюбии. Суть заключалась в том, что высокоранговые Стражи не имели права на воскрешение в этой зоне! Все те мастера третьего ранга, которых он искрошил в капусту на площади, подохли по-настоящему, без права на второй шанс! Если вдуматься, это было логично: сдохнуть в зоне для новичков первого ранга — это надо еще умудриться, так что отсутствие системной защиты для высокоуровневых бойцов было вполне справедливым.
— Да откуда мне знать? Бой только начался, а ты меня утащил! — угрюмо пробурчал парень. Он решительно не понимал, какая муха укусила старика и почему он несет какую-то околесицу.
— Ладно, внучок. А теперь закрой глазки, — ласково проворковал Ся Чжи.
Юноша с подозрением посмотрел на «дедушку», но все же послушно сомкнул веки. Однако вместо ободряющего похлопывания по плечу его ждало багровое щупальце. Чудовищный удар буквально вбил бедолагу в землю, превратив в кровавое месиво.
— Тьфу, трусливый кусок дерьма! Вместо того, чтобы кровь проливать на передовой, он тут по углам шкерится! — презрительно сплюнул Ся Чжи на растекающуюся лужу и, не сбавляя темпа, понесся к городским воротам.
Спустя всего пару минут он выскочил к крепостным стенам. Картина была удручающей: на укреплениях отчаянно отбивалась жалкая горстка выживших, тогда как подавляющее большинство защитников уже пополнили армию мертвецов. Под непрерывным натиском зараженных этим бедолагам оставалось жить от силы пару минут.
Ся Чжи, крадучись в тени вместе со своими питомцами, осторожно выглянул в пролом ворот. То, что он увидел, заставило его кровь заледенеть. Орда чудовищ, еще недавно осаждавшая Сае, была вырезана под корень! Вся равнина перед городом была заполнена колышущимся морем серых, истекающих черной слизью трупов. Ся Чжи резко втянул в себя воздух.
— Да ёб твою мать... Это ж сколько я тут рубить их буду?! — нервно дернул щекой Ся Чжи.
Только в зоне его видимости копошились тысячи зараженных! А сколько этой дряни бродило за стенами, вне поля зрения — один Бог ведал. «Сам кашу заварил, сам и расхлебывай», — тоскливо вздохнул он про себя. Если бы город Фэнъюань не находился так близко, он бы уже давно сверкал пятками. В конце концов, портал из Фэнъюаня вел прямиком в город Дунъюань, где он жил. Если эта гниль вырвется из-под контроля, она неизбежно сожрет и его дом.
Дождавшись, пока последнего живого человека на стене разорвут на куски, Ся Чжи неторопливо вышел из укрытия. Почуяв свежую кровь, мертвецы с диким воем хлынули на него живой лавиной, жаждя растерзать наглеца в клочья.
— Чем раньше сдохнете, тем быстрее переродитесь! — прорычал Ся Чжи и бросился в атаку.
Впрочем, назвать это «атакой Ся Чжи» было бы сильным преувеличением. Скорее, это был персональный концерт Цайюнь.
Зараженные были напрочь лишены интеллекта, ими двигала лишь первобытная жажда убийства. Они набрасывались на всё, что шевелилось и не воняло гнилью, как они сами. И это сыграло на руку Цайюнь. Стоило Червям Зеленого Пламени выпорхнуть наружу, как мертвецы бросались на них толпой, идеально подставляясь под удар. Каждый взрыв накрывал десятки тел, выжимая максимальный урон из радиуса поражения. Это были низшие твари первого ранга, с хилой броней и крошечным запасом здоровья, поэтому каждый детонирующий червь выкашивал всё живое в радиусе десяти метров. Лишь редким, особо живучим особям элитного класса удавалось пережить этот огненный ад.
И вот тут на сцену выходил Ся Чжи. Из пустоты вырывались багровые щупальца и с влажным хрустом размазывали выживших элитников в тонкий блин, обрушивая на их гнилые черепа чудовищные сто пятьдесят тысяч единиц урона. Что касается Змеедевы, то её атакующий потенциал был слишком мал для такой мясорубки, поэтому она выполняла роль телохранителя, обвившись вокруг Цайюнь.
Спустя час непрерывной бойни окрестности Сае превратились в сплошной ковер из изуродованных трупов.
— Наконец-то... всё... — Ся Чжи обессиленно рухнул на пропитанную черной кровью землю. Только вкалывая в одиночку, понимаешь, что такое настоящее изнеможение.
Опасаясь, что в округе могли остаться выжившие, он до сих пор не сбросил маскировку, надеясь оттянуть момент разоблачения как можно дольше. Но за эту конспирацию пришлось платить высокую цену: он не мог доверить грязную работу чужим рукам и не имел права на передышку. Всего за один час он голыми руками порвал на британский флаг двух монстров Уровня лорда. Напряжение было просто колоссальным!
— Моя удача — просто кусок дерьма. Иначе с какого перепугу мне досталось это проклятое Искусство Слияния Душ? — простонал Ся Чжи, раскинув руки звездочкой. Не будь у него этого навыка, ему бы не пришлось впахивать как проклятому на галерах.
— Ну что там? Остались еще недобитки? — с трудом повернув голову, спросил он у Змеедевы.
Из всей компании именно она устроилась комфортнее всех. Ни тебе танковать полчища монстров, ни вливать урон — чисто вип-ложа на кровавом спектакле! И пока он не задумывался об этом, все было нормально. Но стоило осознать эту вопиющую несправедливость, как на душе стало паршиво. В конце концов, раньше именно он исполнял роль ленивого наблюдателя! Энергично помотав головой, Ся Чжи отогнал эти мысли и вернулся к реальности.
Поскольку Змеедева весь бой прохлаждалась, обязанность просканировать местность на предмет выживших зараженных легла на её хрупкие плечи. Раз уж он взялся за зачистку, нужно было убедиться, что ни одна тварь не уползет.
— Нет, в округе чисто. Но я нашла цепочку следов, уходящую вдаль, — задумчиво произнесла девушка-змея.
— Забей, гнаться за ними — пустая трата времени, — отмахнулся Ся Чжи.
С момента начала нашествия зверей прошло уже около двух часов. Даже если бы он пустился в погоню, неизвестно, догнал бы он беглецов, а вот времени бы сжег немерено. Тратить на эту беготню весь день в его планы не входило. К тому же, ему нужно было срочно возвращаться в город Фэнъюань, чтобы оценить тамошнюю обстановку. В Сае произошла трехсторонняя мясорубка, поэтому все перебили друг друга с чудовищной скоростью, а победивших зомби зачистил он сам. А вот что творится в Фэнъюане — одному Богу известно. Устоял ли гарнизон? Неизвестно. Ему нужно было мчаться туда на всех парах, чтобы не дать орде сравнять город с землей. Иначе ему и впрямь придется подыскивать себе новое место жительства.
Ся Чжи, кряхтя, начал подниматься на ноги, но его тут же повело в сторону. Длительная, изматывающая битва досуха вычерпала его духовную энергию — в голове стоял густой туман, а ноги заплетались.
— Похоже, по возвращении придется заварить себе отвар из ягод годжи для потенции... — пробормотал он себе под нос и, прихрамывая, в сопровождении двух питомцев побрел прочь от мертвых руин города Сае.