Глава 62. Разрушение фундаментального кристалла
Как только шаги отряда затихли вдали, Ся Чжи облегченно выдохнул.
Он никак не ожидал, что ситуация обернется таким абсурдно-комичным образом. И небеса благодарить надо за то, что в полумраке Савидж не разглядел чешуйчатый змеиный хвост, который Змеедева предусмотрительно спрятала за ножкой тяжелого дубового стола. Заметь он его — и всё пошло бы по совершенно иному, гораздо более кровавому сценарию.
— Если я правильно считаю, бойня у стен уже началась, — пробормотал Ся Чжи, глядя вслед удаляющемуся патрулю. — Нужно заканчивать этот спектакль и валить отсюда на максимальной скорости.
Покинув заброшенный дом, он вместе с питомицами уверенным шагом направился к площади, где располагался Кристалл Основания.
Спустя пару минут из-за крыш зданий вырвался слепящий сноп света. Огромный кристалл переливался завораживающими сине-фиолетовыми оттенками, а бьющий из него в небеса луч озарял весь центральный район, словно маяк. Найти его было проще простого, и Ся Чжи в который раз порадовался, что цель не запрятали в какие-нибудь подземные катакомбы, где без детальной карты он плутал бы часами.
Поскольку почти весь гарнизон был брошен на отражение волны монстров, внешнее кольцо охраны вокруг площади отсутствовало.
Окинув взглядом мерцающую структуру, Ся Чжи не стал сразу выходить на свет. Жестом он приказал Цайюнь и Змеедеве затаиться в густой кроне раскидистого дерева на краю площади. Цайюнь тут же начала беззвучно готовить призыв, чтобы Червь Зелёного Пламени был готов ворваться в бой по первому же сигналу хозяина.
Туда он пойдет один. С учетом слияния с Дабаем, его текущие характеристики находились за гранью здравого смысла.
[Слияние: Ся Чжи + Источник Скверны] [Уровень: 1-й ранг, 20-й уровень] [Таланты: Бесконечные Характеристики, Вечный Контракт, Метаморфоза, Тело Скверны, Глаза Абсолютного Зла (запечатано), Иное Измерение (запечатано)] [Здоровье: 22000 + 51600] [Мана: 24000 + 36000] [Телосложение: 110 + 258] [Сила: 90 + 128] [Ловкость: 120 + 126] [Интеллект: 120 + 180] [Навыки: ...]
Взглянув на окно своего статуса, Ся Чжи не смог сдержать самодовольной улыбки. Ранее он влил все свободные очки атрибутов в Телосложение. Теперь, если прибавить к его базовому здоровью прочность Щита Пилюли Избыточного исцеления, его эффективный запас ХП достигал чудовищной цифры в восемьсот десять тысяч единиц! А учитывая врожденное пассивное снижение входящего урона Дабая на пятьдесят процентов, он превратился в ходячую, неубиваемую крепость.
Но расслабляться было рано. Кристалл Основания давал защитникам города колоссальные усиления, и именно поэтому бросаться в бездумную лобовую атаку было самоубийством. Сначала нужно уничтожить сам артефакт, и лишь тогда он сможет на равных говорить с местной элитой.
Сделав глубокий вдох, Ся Чжи вышел из тени деревьев и ступил в освещенную зону.
— Твою мать... Так вот почему эту миссию считают невыполнимой! — едва не задохнулся он.
Как только его нога пересекла невидимую границу ауры кристалла, на плечи навалилась гравитационная плита. Воздух стал густым и вязким. Он знал, что Кристалл Основания бафает своих, но даже не подозревал, что он настолько жестоко калечит чужаков. В одну секунду все его безумные характеристики были срезаны ровно наполовину!
Теперь Ся Чжи кристально ясно понимал, почему новости о падении городов были такой невероятной редкостью. Даже если бы ему помогала армия наемников-Хранителей, пробиться сквозь такую ауру было бы адски сложно. Ведь пока твоя сила уполовинена, сила врагов, стоящих под защитой кристалла, возрастает многократно! Это было чистое, беспримесное избиение младенцев.
— Фух... Слава богу, моих статов хватит даже с таким дебафом... — Ся Чжи усилием воли согнал с лица гримасу боли, нацепил маску ледяного безразличия и уверенным шагом направился к центру площади.
Вокруг кристалла небрежно расхаживали с десяток высокоранговых Хранителей. Томясь от безделья, они кучковались, травили байки и лениво наблюдали за сполохами магии у городских стен. Заметив приближающегося Ся Чжи, они лишь мазнули по нему скучающими взглядами и вернулись к своим разговорам.
Ся Чжи мысленно вытер холодный пот со лба. Какое счастье, что этот хваленый Кристалл Основания не обладал встроенным сканером распознавания «Свой-Чужой», иначе его бы расщепили на атомы еще на границе площади. С каждым шагом напряжение росло, сердце бухало о ребра, как молот. Одна малейшая оплошность, один косой взгляд — и вся его тщательно спланированная диверсия пойдет прахом.
Он был уже в нескольких метрах от мерцающего монолита, когда путь ему внезапно преградила мрачная фигура. Мышцы Ся Чжи инстинктивно напряглись, мана закипела в венах — он был готов высвободить заклинание в любую долю секунды, решив, что маскировка сброшена.
— Отис? Ты же ушел по делам. Какого демона ты вернулся? — подозрительно прищурился Фелом, оглядывая мага с ног до головы.
— А, это... Да так, разобрался со всем быстрее, чем думал. Вот и вернулся на пост, — небрежно отмахнулся Ся Чжи, заставляя себя расслабить сжатые кулаки.
Он едва не поседел от страха, решив, что его раскрыли, а это оказался всего лишь тот самый фанатик.
— Раз уж ты притащился, вставай в охрану, — буркнул Фелом, даже не дождавшись ответа. — Сменишь меня, а я пойду проверю один след.
С этими словами Фелом резко развернулся и быстрым шагом покинул площадь. Ся Чжи проводил его удаляющуюся спину едва заметной, издевательской усмешкой. Он понятия не имел, кого именно эти ищейки так отчаянно ищут, но их беготня играла ему на руку, расчищая путь к цели.
Видя, что удача благоволит ему, Ся Чжи не стал сразу бросаться на амбразуру. Он вальяжно опустился на свободную скамью неподалеку от кристалла, закинул ногу на ногу и приготовился наслаждаться шоу. В конце концов, осада города только началась. Пусть защитники как следует увязнут в кишках мертвецов, прежде чем он нанесет свой удар.
Покинув площадь, Фелом вскоре наткнулся на Савиджа, который мрачнее тучи рыскал по улицам в поисках Отвергнутого.
— Ну что? Нашел ублюдка?! — Фелом вцепился в плечо напарника, в его глазах горел лихорадочный огонь. От этого зависела его карьера и жизнь в Церкви Ночи. Ошибок быть не могло.
— Никого, пусто! — в сердцах сплюнул Савидж. — Я чувствую, что мразь где-то здесь, но мы перевернули весь район! Как сквозь землю провалился!
Он уже начинал всерьез сомневаться: то ли Божественное откровение было с браком, то ли у него самого поехала крыша.
— Невозможно. Я тоже четко осязаю его гнилую ауру прямо в этом секторе. Он не мог испариться, — Фелом обвел параноидальным взглядом пустые, погруженные во мрак улицы.
— Говорю тебе, никого нет! Единственный, кого мы выкурили из нор, был этот старый похотливый козел Отис! Больше — ни единой живой души! — лицо Савиджа перекосило от бешенства.
Если они вернутся в Церковь с пустыми руками, конкуренты сожрут их заживо. Прощай ресурсы, привет пыточные подвалы Инквизиции.
— Подожди... Ты сказал, что нашел Отиса? Здесь? С бабами?! — Фелом замер, словно пораженный громом. — Но я же сам слышал, как он орал, что идет на передовую вытаскивать своего внука из-под удара!
В этот момент, словно в подтверждение его слов, из противоположного конца улицы, со стороны полыхающих городских ворот, вынырнула знакомая фигура мага. Отис, тяжело дыша, тащил за собой перепуганного насмерть мальчишку.
— Отис?! Твою мать, ты же только что был на площади у Кристалла! — Фелом рванул к нему, его лицо побледнело от ужасающей догадки.
— Какой к чертям кристалл?! Я только что вытащил внука из самого пекла! — Отис непонимающе уставился на двух перекошенных от паники Хранителей.
Фелом и Савидж медленно переглянулись. В их глазах плескался чистый, первобытный ужас.
Отвергнутый Богом принял облик Отиса! И судя по тому, куда он направился... его целью был Кристалл Основания!
— Бежим!! Назад к площади!! — не своим голосом взревел Фелом, срываясь на магический спринт.
— Ну, думаю, время пришло. Пора зажечь, — промурлыкал Ся Чжи.
Под недоуменными взглядами стоявших рядом Хранителей, он лениво взмахнул рукой. Воздух над площадью с тошнотворным треском порвался, и из разлома, изрыгая потоки черной слизи, вырвалось колоссальное, пульсирующее щупальце из сгустившейся крови.
— Отис! Ты что творишь, старый маразматик?! — взвизгнул один из магов, отскакивая в сторону.
Законы Сае строжайше запрещали применение любой агрессивной магии в радиусе Кристалла Основания, если только городу не угрожал прямой прорыв внутрь стен.
— Хе-хе... Как думаете, что я творю? — Ся Чжи оскалился в демонической улыбке, и его иллюзия пошла кровавой рябью.
Кровавое щупальце с оглушительным, влажным грохотом обрушилось прямо на безмятежно сияющую грань Кристалла Основания.
[Урон:
— 41 100!]
Чудовищная цифра урона вспыхнула над трескающимся монолитом, заливая площадь тревожным багровым светом.
Толпа Хранителей оцепенела. Их челюсти дружно отвисли. В их картине мира Отис, даже если бы продал душу всем демонам Бездны разом, не мог выдать такого апокалиптического удара.
И они даже не подозревали, что в этот самый момент Ся Чжи всё ещё находился под сокрушительным пятидесятипроцентным ослаблением от ауры Кристалла. Если бы не этот дебаф, монолит разлетелся бы в радиоактивную пыль с первого же касания. Но даже этой заниженной мощи хватило, чтобы повергнуть элиту города Сае в пучину священного ужаса.