Глава 60. Ся Фэйсюэ. Побег из города
Услышав имя «Ся Фэйсюэ», Ся Чжи внезапно вздрогнул всем телом, словно от удара током, и короткое, паническое слово «Бежим!» самовольно сорвалось с его пересохших губ.
Получив мысленный приказ, Дабай мгновенно сорвался с места, увлекая за собой Ся Чжи и двух других питомцев. Подняв облако пыли, они со всех ног бросились к городским воротам.
— Что за чертовщина?! — Ся Чжи, сидя верхом на Дабае, ошарашенно хлопал глазами, пытаясь осознать произошедшее.
Он мог бы поклясться всем святым, что в ту секунду его тело абсолютно ему не подчинялось. Этот трусливый вскрик исторгло само его естество. Порывшись в обрывках воспоминаний прежнего владельца тела, он, наконец, выудил на свет истинную причину этого животного ужаса перед именем «Ся Фэйсюэ».
Она была его двоюродной сестрой. И, по правде говоря, именно из-за её существования прежний Ся Чжи так отчаянно рвался уехать учиться в другой город. Эта девчонка от природы обладала поистине чудовищной физической силой, и всё детство бедного парня прошло под аккомпанемент её тяжелых тумаков. Дождавшись спасительного шанса упорхнуть в другой город, он даже слёзно умолял родителей не раскрывать Ся Фэйсюэ адрес его нового учебного заведения.
То, что произошло мгновением ранее, было чистым условным рефлексом, въевшимся в подкорку страхом перед внезапной и жестокой расправой.
— Да пошла ты, сестрёнка... — проворчал Ся Чжи, пытаясь унять колотящееся сердце. — Ну насколько больно может ударить девчонка?
Но, вспомнив, как пару минут назад от одного её случайного толчка он едва не кубарем полетел на землю, Ся Чжи мысленно взял свои слова обратно. Стоит заметить, что его собственные показатели Силы и Телосложения сейчас находились на запредельном уровне. И если даже при таких характеристиках он едва устоял на ногах, страшно было представить, какой разрушительной мощью обладала эта бестия.
— Говорят, конечно, что девушки расцветают с возрастом, но не до такой же степени! — всё ещё не веря своим глазам, пробормотал он.
Он не узнал её лишь по одной причине: разница между прошлым и настоящим была просто колоссальной. В его памяти Ся Фэйсюэ осталась чумазой, вечно смуглой от въевшейся грязи пацанкой, которая на дух не переносила водные процедуры. А что он увидел сейчас? Белоснежная кожа, утонченные черты лица, бесконечно длинные стройные ноги... Если бы не имя, он бы решил, что перед ним совершенно другой человек!
— Недаром говорят, что до университета и после — это две разные жизни, — тихо усмехнулся Ся Чжи. Они не виделись каких-то четыре года, а казалось, будто девушка прибыла из другого измерения.
— От неё пахнет, — внезапно подал голос Дабай, прервав его размышления о том, как бы избегать этой встречи до конца своих дней, — так же, как и от тебя.
— Пахнет? Кровью? — Ся Чжи нахмурился, чувствуя, как по спине пробежал неприятный холодок.
Вспомнив недавние слова Дабая о «запахе крови», он ощутил надвигающуюся катастрофу. Если рассуждать логически, единственное, что их объединяло с Ся Фэйсюэ — это кровное родство. Схожий запах был вполне объясним. Но Дабай также упоминал, что точно такой же запах доносился и из полицейской машины...
«Стал папашей?!» — эта дикая мысль вспыхнула в его мозгу неоновой вывеской.
Тело, в котором он сейчас находился, принадлежало не ему. И если кто-то другой источал тот же кровный аромат, это могло означать только одно — прямую родственную связь. И хотя Ся Чжи был в восторге от невероятных способностей Дабая, прямо сейчас он бы многое отдал, чтобы этот питомец оказался самым обычным, лишенным такого тонкого нюха зверем.
Встреча выпускников состоялась ровно четыре года назад, когда прежний владелец тела только поступил в университет. Если он действительно умудрился заделать кому-то ребенка, то этому чаду сейчас должно быть около трёх лет.
— Что за бред вообще происходит? — Ся Чжи обреченно возвел глаза к небу. — Вот скажи мне, как у обычного, ничем не примечательного парня могла образоваться такая запутанная личная жизнь?!
В первые дни после переноса в этот мир он искренне радовался: новое тело было весьма привлекательным, ничуть не уступая его внешности в прошлой жизни. Но теперь он был бы согласен на самую неприметную, неказистую оболочку, лишь бы не расхлебывать чужие грехи и драмы. Увы, выбора не было. Ему оставалось лишь молча нести крест проблем, доставшихся в наследство от прежнего хозяина.
— К черту всё. В крайнем случае, перееду в такой город, где меня ни одна живая душа не сыщет, — решил он, и на душе стало немного легче. Хотя инцидент и успел изрядно подпортить настроение на весь оставшийся день.
Чем ближе они подбирались к городским вратам, тем плотнее становилась толпа. В суматохе Ся Чжи даже уловил взглядом знакомые силуэты. Цзян Мин и Син Нань, два выдающихся молодых дарования города Дунъюань, сейчас методично, без лишней суеты, координировали движение людей и расставляли оцепление.
Немного поколебавшись, Ся Чжи решил не привлекать к себе внимание. У него была задача первостепенной важности. Если он опоздает, атака монстров на город завершится без него. А ведь от этого зависело его задание на смену профессии! Провал означал, что он навсегда останется ничтожеством первого ранга, влачащим жалкое существование, таская новичков по низкоуровневым подземельям на уровне сложности «Преисподняя». И неважно, насколько крутым он был на дне пищевой цепи — в глазах высокоранговых экспертов он всё равно оставался бы пустым местом.
Пользуясь суматохой у ещё не закрытых створок ворот, Ся Чжи ловко ускользнул от внимательных взглядов Цзян Мина и Син Наня, растворившись в надвигающихся сумерках пустошей.
— Так вот он какой, этот наплыв монстров... — пробормотал Ся Чжи.
Сидя на широкой спине Дабая, он вглядывался в густые заросли леса слева по курсу. Там уже копошилась темная, рычащая масса чудовищ. И среди них, возвышаясь над остальными, выделялась его главная цель из золотого задания — Медведь-Тиран!
Монстр уровня лорда был поистине ужасающим зрелищем. Встав на задние лапы, он достигал четырех метров в высоту. Его мощное тело покрывала густая белая шерсть, испещренная агрессивными красно-синими узорами, похожими на боевой раскрас первобытных демонов. Передние лапы были чуть короче задних, но венчались кошмарными, острыми как бритвы когтями, от которых в лучах заходящего солнца исходил смертоносный стальной блеск.
— Эту тварь, наверное, во всем городе только Хранитель и сможет завалить, — сглотнув, честно признался себе Ся Чжи.
Если бы не его талант [Бесконечные Характеристики] , Змеедеве и Цайюнь пришлось бы достичь как минимум седьмого звездного ранга, чтобы просто поцарапать эту гору мышц. Да, в истории человечества хватало героев, выходивших один на один с тварями уровня лорда, но в девяноста девяти случаях из ста они выживали лишь благодаря горам редчайших артефактов и зелий. Ся Чжи было трудно даже вообразить, насколько могущественным должен быть класс, чтобы в честном бою раздавить такую тварь. Не каждому везло пробудить талант ранга SSS, как ему.
— Надеюсь, когда я вернусь, ты всё ещё будешь здесь, здоровяк, — бросил он на прощание, разворачивая Дабая совершенно в другом направлении.
Ся Чжи не сомневался, что смог бы вырезать эту стаю прямо сейчас. Но время поджимало, таймер неумолимо тикал. Придется отложить охоту до возвращения.
Смогут ли защитники города Фэнъюань продержаться? Если они не способны выстоять даже такое ничтожное количество времени, то этому городу лучше сгореть дотла прямо сейчас. Как только Ся Чжи получит второй ранг, это будет его последняя защита стен. В будущем этим слабакам всё равно придется рассчитывать только на себя. К тому же, в городе присутствовали бойцы третьего ранга, так что полное уничтожение Фэнъюаню пока не грозило.
Империя Хэйло, город Сае.
В тесном, полутемном помещении одного из каменных домов двое смуглокожих мужчин, облаченных в глухие черные рясы, вели напряженный разговор. Воздух здесь был пропитан тяжелым запахом благовоний и сырости.
— Савидж, я только что получил Божественное откровение, — худой как скелет мужчина фанатично сложил руки в молитвенном жесте, а в его впалых глазах вспыхнул фанатичный блеск. — Некий наглец осмелился осквернить нашего Владыку. И Владыка повелел нам вмешаться. Мы должны найти нечестивца и предать его ритуальному всесожжению.
— Фелом, город сейчас на осадном положении из-за наплыва монстров. Этот еретик находится внутри стен? — сурово нахмурился Савидж, его массивные челюсти напряглись.
Оба они были верными Последователями Бога Ночи, но далеко не каждый член их Церкви удостаивался чести слышать глас самого божества. Обычно такие приказы спускались через Епископов, но здесь, на периферии, Епископа не было, и все вести доходили обрывками из внешнего мира.
— Я пока не знаю его имени, но не стоит тревожиться, — криво усмехнулся Фелом, обнажив желтоватые зубы. — Владыка уже пометил его. Как только эта тварь осмелится приблизиться к городу Сае, мы почувствуем зловоние его души.
Для них это был идеальный шанс заслужить Божественную милость. Исполнив волю Бога Ночи, они обретут власть, о которой другие могли лишь мечтать. Фелом не знал личности цели, но Владыка четко дал понять: враг всего лишь жалкий слабак первого ранга. А их здесь много, к тому же они — официальные Хранители этого города. Раздавить букашку первого ранга? Проще простого.
— Но позволь спросить... Разве Воплощение нашего Владыки не должно было успешно снизойти в этот мир? Почему до сих пор царит такая мертвая тишина? — с сомнением процедил Савидж.
Подготовка к встрече аватара Бога Ночи велась уже несколько месяцев. Ритуалы были проведены, кровь пролита, но небеса молчали. Лишь недавно поползли смутные слухи.
— Снихождение Воплощения Владыки обернулось катастрофой. Боюсь, в ближайшее время второго шанса не предвидится, — голос Фелома упал до зловещего шепота.
Сопоставив крохи информации с сегодняшним внезапным откровением, Фелом пришел к пугающему выводу: этот самый еретик, чью голову им приказали принести, и был тем, кто сорвал Божественное пришествие! Иначе зачем Владыке лично спускать приказ на уничтожение какого-то смертного?
— Кто в этом мире обладает такой чудовищной силой?! Разве Ритуал не проводился в изолированном малом подземелье? — глаза Савиджа расширились от недоверия.
— Откуда мне знать?! Хватит сотрясать воздух пустыми догадками! — раздраженно отмахнулся Фелом и резко поднялся на ноги. — Наша единственная цель сейчас — исполнить Волю Владыки!
По мере приближения часа испытания весь город Сае гудел как растревоженный улей. Через телепортационные массивы непрерывным потоком прибывало подкрепление, тут же направляясь к крепостным стенам, готовясь принять удар надвигающейся орды.