Глава 59. Красное задание для повышения ранга
— Время сорвать джекпот! — Ся Чжи азартно потер руки и впился взглядом в пульсирующую багровым светом строчку красного задания.
Если золотая миссия требовала в одиночку завалить тварь Уровня лорда — подвиг, на который способны лишь единицы из миллионов, — то красная планка задирала уровень самоубийственности просто в стратосферу.
[Разрушение городского кристалла: уничтожьте кристалл основания любого города, чтобы успешно завершить задание. Награда: базовый прирост характеристик увеличивается до 4, базовые характеристики при повышении уровня увеличиваются на 5 очков, получение 50 свободных очков характеристик. Дополнительная награда: Пробуждение Потенциала.]
— Твою мать, разнести кристалл основания?! — Лицо Ся Чжи нервно дернулось.
Задачка была из разряда «проще простого, но хер ты это сделаешь». Уничтожить можно было любой кристалл, даже в том самом городе, где он сейчас находился. Вот только кто в здравом уме пойдет крушить собственный дом? Город Фэнъюань не был личной вотчиной Дунъюаня, сюда стекались претенденты из трех восточных провинций. Уничтожение здешнего ядра означало бы, что сотням тысяч людей придется тащиться в другие регионы, чтобы повысить ранг.
— Награды кот наплакал, а геморроя — вагон и маленькая тележка! — раздраженно выдохнул Ся Чжи.
Кристалл основания покоился в самом охраняемом месте города — в его центре, под круглосуточным надзором элиты третьего ранга. Да, из-за специфики низкоуровневой зоны эти церберы не могли отходить далеко от кристалла, но и этого было более чем достаточно, чтобы отбить у любого смертника желание геройствовать. А ведь среди них попадались и обладатели скрытых классов, чья мощь была сопоставима с бойцами четвертого ранга!
— А может, рискнуть? — Ся Чжи задумчиво погладил подбородок, не отрывая взгляда от строчки с загадочным «Пробуждением Потенциала». Звучало пафосно и отдавало мистикой в духе древних трактатов по культивации бессмертия. Никаких внятных описаний система не давала, так что оставалось лишь гадать, что это за зверь. Но учитывая запредельную сложность квеста, награда просто обязана была ломать баланс.
«Может, и впрямь разнести этот кристалл к чертям собачьим?» — на мгновение в его голове вспыхнула безумная мысль, но он тут же яростно замотал головой.
Если он это сделает, путь в Страну Янь будет закрыт для него навсегда. Да и не только туда. Уничтожение кристалла — это акт национального терроризма. Как только он высунет нос из Земель Испытаний, на него откроют охоту лучшие головорезы государства. И если его поймают живым, смерть покажется ему недостижимым благом.
— Хреново дело... — Ся Чжи остервенело почесал затылок, чувствуя, как внутри закипает раздражение.
По правде говоря, лезть в эту мясорубку ему совсем не улыбалось, но проклятое любопытство жгло изнутри — что же это за Пробуждение Потенциала такое? И пока он терзался сомнениями, перед глазами внезапно вспыхнуло алое системное уведомление, сопровождаемое резким звоном:
[Задание Земель Испытаний: Отразите нападение волны монстров. В зависимости от заработанных за убийства очков вы получите различные редкие материалы, экипировку, навыки и прочие награды.]
[Ограничения по уровню сняты. Участвовать могут все, чей уровень ниже первого ранга.]
[Часть ограничений Хранителей снята: они могут свободно передвигаться в пределах города для совместного отражения волны монстров.]
[Событие начнется через один час. В случае смерти все участники будут перенесены за пределы Земель Испытаний.]
— Хм? Совпадение? — Ся Чжи прищурился, вчитываясь в светящиеся строки.
Глобальные ивенты в Землях Испытаний случались регулярно: то осаду отбивать, то мирового босса валить. Ходили слухи, что эти события запускаются вручную какими-то высшими сущностями, и награды из своего кармана отсыпают тоже они. Но доказательств этому не было, и большинство считало эти байки бредом сумасшедших.
— Похоже, сама судьба толкает меня на этот квест, — усмехнулся Ся Чжи и без колебаний принял красное задание.
Главной занозой в заднице были Хранители кристалла. Но раз теперь они смогут носиться по всему городу, отбивая атаки тварей, защита ядра будет ослаблена. Идеальный момент, чтобы под шумок провернуть диверсию!
Вынырнув из пространства выбора миссий, он увидел, как толпы авантюристов спешно покидают зал, готовясь к грядущей бойне. Не обращая на них внимания, Ся Чжи выудил из кольца измятую памятку. На обороте красовалась карта прилегающих территорий.
Разносить свой город он, разумеется, не собирался — он не был конченым психопатом. Из ближайших иностранных поселений на карте значились два: бастион Союзного Государства Явэнь и твердыня Империи Хэйло. Обе державы находились с Янь в состоянии перманентной холодной войны. Ресурсы в Землях Испытаний были не бесконечны, боссы возрождались долго, так что кровавые стычки за добычу вспыхивали здесь постоянно. Стороны попеременно брали верх, но вот трупы, устилавшие поля сражений, были вполне реальными.
— Выбор очевиден. Заодно и родине послужу, а? — плотоядно оскалился Ся Чжи, постучав пальцем по символу Империи Хэйло.
Когда он вышел на улицу, город напоминал растревоженный муравейник — людские потоки стекались к крепостным стенам. В толпе мелькнули несколько знакомых лиц однокурсников, но благодаря надвинутой кепке и маске Ся Чжи остался неузнанным. Снятие ограничений по уровню и гарантия сохранения жизни (ведь смерть здесь означала лишь телепортацию домой) привлекли сюда орды халявщиков, желающих поживиться лутом. Ведь очки давали не за нанесенный урон, а за количество добитых мобов — рай для любителей бить в спину.
— Стоп, шмот! — внезапно спохватился Ся Чжи и юркнул в первый же безлюдный переулок.
Экипировки у него было кот наплакал, и единственной действительно ценной вещью, выбитой в данже Уровня сложности «Кошмар», оставалась Мантия Лунной Ночи. Он тут же накинул её на плечи Цайюнь. А затем извлек из инвентаря то самое кольцо.
— Проклятие Бога Ночи? Ну-ка, поглядим, на что ты способно! — пробормотал он, натягивая перстень на палец.
Надо признать, несмотря на все заморочки, характеристики артефакта были просто безумными. Плюс сто ко всем четырем базовым параметрам и зверский бафф в пятьдесят процентов к урону призванных существ! В комбинации с Мантией Лунной Ночи урон его Червей Зелёного Пламени взлетел за отметку в двенадцать тысяч! А ведь главным козырем Цайюнь была способность призывать эту мерзость бесконечно. В плане чистого DPS даже мутировавший Дабай мог нервно курить в сторонке.
— То, что доктор прописал. Один на один я теперь кого хочешь порву. Даже хваленая защита четвертого ранга против такого урона не спасет, — самодовольно резюмировал Ся Чжи.
Разница между третьим и четвертым рангом была колоссальной: пассивное подавление снижало получаемый урон от низкоуровневых атак на целых двадцать процентов. Звучит не так уж страшно, но если учесть базовую защиту и броню, то без специализированного пробивного класса пробить такую тушу было попросту нереально.
Он развернулся, чтобы выйти из переулка, как вдруг прямо на него вылетела какая-то девчонка. Скорость у нее была приличная, и не будь у Ся Чжи сотни дополнительных очков Силы и Выносливости от кольца, они бы оба покатились по брусчатке.
Он опустил взгляд. Девушка выглядела совсем юной и невинной: розовые волосы, неплохая, подогнанная по фигуре броня... и здоровенный боевой молот за спиной, который смотрелся на ней совершенно комично. Троица его питомцев мгновенно напряглась, вперив в незнакомку тяжелые, недобрые взгляды. Девушка съежилась под этим невыносимым давлением и мелко задрожала.
— Ся Чжи! — вдруг радостно ахнула она и, забыв про страх, с разбегу бросилась ему на шею.
— Да как ты вообще меня узнала?! — выпалил он, поспешно отдирая от себя девицу и лихорадочно проверяя, на месте ли маска и кепка.
Это был какой-то сюр. Мало того, что он понятия не имел, кто это такая, так он еще и замотался как мумия! Ситуация отдавала отборным бредом.
— Я узнаю тебя, даже если ты превратишься в пепел! — уперев руки в бока, звонко заявила розововолосая воительница.
— За языком-то следи! — огрызнулся Ся Чжи, натягивая козырек пониже. — Я не Ся Чжи. Ты обозналась.
Он уже собрался запрыгнуть на Дабая и дать деру. Проблема заключалась в том, что он действительно видел её впервые. Обычно при встрече со знакомыми предыдущего владельца тела в мозгу вспыхивали хотя бы обрывки воспоминаний, какое-то смутное чувство узнавания. Но сейчас внутри была абсолютная, звенящая пустота. Разве что она успела сделать полную пластику лица — тогда отсутствие воспоминаний было бы логичным.
— Это же я, Ся Фэйсюэ! — Голос девушки вдруг дрогнул, сменившись горькой обидой и разочарованием. — Неужели ты меня совсем не помнишь?
Она пришла сюда в надежде заработать деньжат на волне монстров, и меньше всего ожидала наткнуться на него. Она так давно его не видела... Родители молчали как партизаны, отказываясь говорить, куда он пропал. А теперь он стоит перед ней и смотрит с таким холодом, словно она пустое место.