Глава 56. Эволюция белого кота
Раннее утро следующего дня.
Ся Чжи с кряхтением сел на кровати, яростно протирая заспанные глаза.
Прошлой ночью, спасаясь от позора и панически боясь наткнуться на «старую знакомую», он тащил своих питомцев домой какими-то темными подворотнями. Крались они настолько подозрительно, что бдительные соседи приняли их за домушников. Если бы он судорожно не вызвонил Ань Иньмэн, то прямо сейчас наслаждался бы баландой в камере предварительного заключения.
— Блядство! Да какое мне вообще дело до его похождений?! — Ся Чжи яростно хлестал себя мысленными оплеухами за вчерашнюю трусость. — Я чист перед законом и совестью, какого хрена я шкерился, как побитая псина?!
Как же хорошо, что предыдущий владелец тела уже испустил дух. Будь он жив, Ся Чжи лично выкопал бы его из могилы и выпорол плетьми до кровавых ошметков!
И всё же, насколько тесен этот паршивый мир. Город Дунъюань — это гигантский мегаполис с населением в двадцать миллионов человек. Шанс дважды пересечься с одним и тем же человеком в этой безликой толпе стремился к нулю, но судьба-злодейка решила сыграть с ним в рулетку! И если бы не эти унизительные воспоминания о сталкинге, он бы не чувствовал себя таким жалким куском дерьма.
— Молю богов, чтобы она не жила где-то поблизости, — со вздохом парень выпростал ноги из-под одеяла и поплелся в ванную.
То ли сказалась привычка выживать в диких пустошах, то ли кошачья природа, но Дабай проигнорировал мягкую постель, свернувшись клубком на жестком диване в гостиной. Освежившись ледяной водой, Ся Чжи разблокировал экран смартфона.
Увидев в его руках вожделенный гаджет, Змеедева молниеносным броском сократила дистанцию. Она не проронила ни звука, лишь нависла над ним, сверля макушку немигающим, пронзительным взглядом желтых глаз.
— Да куплю я тебе этот чертов телефон, узбагойся! — не выдержал Ся Чжи; от её тяжелого взгляда у него начал дергаться глаз.
— Я. Тебе. Не верю, — процедила сквозь стиснутые клыки Змеедева.
Он кормил её этими обещаниями уже неделю. Вчера вечером они прошли мимо сверкающей витрины салона связи, но этот лжец нагло утащил её прочь, прикрываясь отмазкой про срочный переезд.
— В этот раз — железно, — видя, что чешуйчатая фурия не намерена отступать, парень обреченно открыл приложение маркетплейса.
Лишь убедившись, что на экране высветилась зеленая галочка успешной оплаты, Змеедева презрительно фыркнула и уползла в угол, присоединившись к Дабаю в крайне важном деле — изучении глянцевой кулинарной книги.
Выпроводив её, Ся Чжи свайпнул экран и запустил приложение Торгового дома «Чжунцзян». Будучи монополистом и крупнейшим синдикатом в городе Дунъюань, они подмяли под себя всю логистику. Да, заказывать у них было удобно, но их жадность переходила все границы. До склада было рукой подать, а эти стервятники содрали с него две тысячи только за доставку!
Хуже того, особо ценные лоты даже курьеры не привозили — за ними приходилось тащиться в главное отделение синдиката лично. Впрочем, это была вынужденная мера защиты. В мире, где каждый второй обладал изощренными талантами, специалистов по телепортации и пространственным кражам хватало с избытком. Торговцы просто страховали свои задницы: чем ценнее артефакт, тем жестче протокол личной передачи из рук в руки. Вынес товар за порог здания — дальше это твои проблемы, синдикат умывает руки.
Благо, на сей раз в корзине лежал обычный ширпотреб — реагенты для возвышения Дабая. Характеристики кота выглядели красиво только на бумаге, а в реальном бою он был куском пушечного мяса, уступающим Змеедеве и Цайюнь. Нужно было срочно форсировать его эволюцию, а затем прорваться в Земли Испытаний для финального продвижения. Иначе уровень самого Ся Чжи так и останется замороженным мертвым грузом.
— Для начала сойдет и это, — он решительно вдавил кнопку оплаты.
Вечный Контракт оказался еще той занозой в заднице — этот паршивый интерфейс отображал требования к материалам только для текущей фазы мутации. И рецепт Дабая повергал в ступор: сплошные сгустки концентрированной энергии с перекосом в атрибуты Крови и Тьмы. Ся Чжи подозревал, что кот не столько эволюционирует, сколько жадно пожирает ману, чтобы хоть как-то залатать дыры в своей просевшей звездной структуре.
Полчаса спустя курьер доставил звенящий ящик с реагентами. Настал час кровавой алхимии. Чтобы не повторить вчерашний погром, Ся Чжи предусмотрительно выпросил у Ань Иньмэн ключи от пустующего складского ангара на окраине, превратив его во временную лабораторию.
Процесс интеграции прошел на удивление гладко. Дабай лишь во второй раз за свою недолгую жизнь полностью облысел, изрыгнув из себя клубок пульсирующих щупалец. Слава богам, на этот раз его мощь не пробила барьер семи звезд, и разум монстра не растворился в первобытном безумии. Обуздать его не составило труда, и Ся Чжи с облегчением вытер холодный пот со лба.
Не теряя времени, он заказал следующую партию инъекций Тьмы и повторил ритуал.
[Призывной питомец: Источник Скверны] [Потенциал: 3 звезды] [Уровень: 1 ранг, 20 уровень] [Таланты: Метаморфоза, Тело Скверны, Глаза Абсолютного Зла (в процессе разблокировки), Иное Измерение (в процессе разблокировки)] [ОЗ: 22000] [ОМ: 24000] [Телосложение: 110] [Сила: 90] [Ловкость: 120] [Интеллект: 120] [Навыки: Охотничий инстинкт, Ловкость, Щупальца Кровавой Скверны, Кровавое Пожирание, Пространственный Скачок (в процессе разблокировки), Яд Скверны (в процессе разблокировки), Кровавый Метеоритный Удар (в процессе разблокировки), Дарование Рабской Скверны (в процессе разблокировки)]
[Щупальца Кровавой Скверны: призывает гигантские щупальца для сокрушения врагов. Наносит урон, равный 100% от магической атаки + 5% от максимального запаса маны заклинателя. Время существования щупалец: 10 секунд. Время перезарядки: 5 секунд. Стоимость: 50 единиц маны.]
[Кровавое Пожирание: вытягивает силу из бездонного океана крови. Каждая атака наносит дополнительный урон в размере 10% от максимального здоровья цели и повышает шанс наложения эффекта Заражения скверной. Длительность: 5 минут. Время перезарядки: 10 минут. Стоимость: 500 единиц маны.]
— М-да, потолок — три звезды. Выше не прыгнуть, — с досадой цокнул Ся Чжи.
Он рассчитывал разогнать потенциал кота до четырех звезд, но цены на высокоранговые энергетические изоляты били наотмашь. Две фазы возвышения сожрали полмиллиона монет! Не слей он тот трофейный клинок на аукционе, денег не хватило бы даже на первый этап.
Впрочем, жаловаться было грех. Базовые статы Дабая взлетели до небес, а печать с Тела Скверны спала окончательно. Теперь достаточно было накинуть поверх подходящую характеристику, и этот мохнатый ублюдок оставит далеко позади и Змеедеву, и Цайюнь. А его арсенал разрушительных навыков идеально закрывал дыру в огневой мощи команды, где раньше отдувалась одна лишь Цайюнь.
— Какую же дрянь в тебя вшить? — пробормотал парень, пролистывая список доступных системных характеристик.
Раскинув мозгами, он набросал каркас: аура урона — обязательна. Дальше — регенерация и Избыточное исцеление. А вот с последним слотом возникла заминка.
Защита коту нахрен не сдалась — его шкура и так гасила половину любого входящего урона. Если накинуть сверху Сверхрегенерацию и баффы на отхил, его тушу с двести с лишним тысяч единиц здоровья не пробил бы даже армейский батальон. По крайней мере, на текущем этапе броня ему не требовалась.
Среди заблокированных серым цветом характеристик мерцали настоящие алмазы, вроде «Срезания кулдаунов» и «Двойного каста», но они были недоступны. Какого дьявола система их заблокировала — нехватка уровня или нужен был особый триггер — оставалось только гадать.
— Решено. Берем тебя, — Ся Чжи с хищной ухмылкой ткнул пальцем в одну из рун и впечатал её прямо в профиль Дабая.
[Аномальное Усиление: повышает базовый шанс наложения всех негативных статусных эффектов в 10 раз.]
Главным козырем Дабая было Тело Скверны — радиатор чудовищного количества проклятий, охватывающих весь спектр дебаффов в этом мире. И этот свежепривитый талант превращал кота в ходячий ядерный реактор, разгоняя шанс наложения каждой болезни в десятки раз, включая самое смертоносное — Заражение скверной.
— А не сотворил ли я только что ебаного монстра? — прошипел Ся Чжи, с холодком в груди перечитывая финальные статы.
Дабай стал пугающе силен. Если эта тварь сорвется с поводка, разгромленной квартирой дело не ограничится — он сотрет в порошок весь квартал. С такими баффами ни Змеедева, ни Цайюнь не смогут продержаться против него и пары минут.
— Да плевать. Главное сейчас — пробиться на следующий ранг, — отрезал парень, отгоняя страх.
Его собственной огневой мощи уже хватало с избытком, эта мутация была лишь перестраховкой. Угроза срыва висела дамокловым мечом, но руны были впечатаны намертво — пути назад не было. К тому же, судя по предыдущим метаморфозам, кот научился держать свой рассудок в узде, так что шанс кровавой бани был невелик.
Ся Чжи выкинул сомнения из головы. Чему быть, того не миновать. Страх перед будущим не делает тебя сильнее, а лишь сковывает. Единственный верный путь — безжалостно наращивать собственную мощь. Когда ты стоишь на вершине пищевой цепи, любая проблема становится пустяком, а метаться в панике, словно обезглавленная муха — удел слабаков.