Глава 55. Переезд и позорное прошлое
— К слову, ты ведь просто призывал нового питомца, — Ань Иньмэн быстро взяла эмоции под контроль, с изумлением оглядывая истерзанные стены. — Так какого дьявола комната выглядит так, словно здесь прошла ковровая бомбардировка?
— Да так… — потер переносицу Ся Чжи, на ходу сочиняя отговорку, — захотел протестировать боевой потенциал Дабая, ну и малость увлекся.
Не мог же он вывалить ей правду о том, что буквально пару минут назад здесь развернулась полномасштабная битва на выживание. На самом деле, львиная доля разрушений была делом щупалец Червя Зелёного Пламени — его взрывные волны разнесли интерьер в щепки, в то время как бешеные атаки белого кота приняли на себя мерцающие грани Звёздного Щита. Если бы Ся Чжи не сдерживался, а бетонные перекрытия оказались чуть тоньше, они бы прошили эту многоэтажку насквозь, до самого подвала.
— Раз уж тут такое дело… — с мягкой улыбкой предложила девушка. — У меня есть пустующая квартира в другом жилом комплексе. Можешь перебираться туда.
Подумаешь, разнесли квартиру — для Обладателей классов такие погромы были суетливой обыденностью. Она и так давно планировала переселить Ся Чжи в место поприличнее, а теперь судьба сама подкинула ей идеальный предлог, избавив от необходимости придумывать отговорки. Раз уж этот упрямец отказывается брать дорогие подарки, она зайдет с другого фланга. Торопиться ей было некуда — время играло на её стороне.
— Тогда премного благодарен, — расплылся в улыбке Ся Чжи. Проблема с ночлегом решилась сама собой.
По правде говоря, он был абсолютно неприхотлив в быту. Ему не нужны были шелка и хрусталь, лишь бы крыша над головой не текла. Но жить в бетонной коробке, где вся мебель превращена в труху, а вместо входной двери зияет дыра — это уже перебор. В многоквартирном доме, где постоянно шастают люди, такая «открытость» напрягала.
— Здесь всё равно больше нельзя спать, — скомандовала Ань Иньмэн. — Собирайся, поедем прямо сейчас.
Ся Чжи кивнул. Подхватив единственную уцелевшую в этом хаосе фотографию и закинув её в пространственное кольцо, он покинул разгромленный жилой комплекс, следуя за девушкой.
Под предводительством Ань Иньмэн они вскоре прибыли в новый, более компактный жилой район. Пусть он и уступал в масштабах предыдущему, жизнь здесь била ключом: улицы гудели от смеха и разговоров, а прохожими в основном были энергичные студенты и молодые наемники.
— Располагайся, — девушка приложила палец к сенсору биометрического замка, и массивная дверь бесшумно скользнула в сторону.
Квартира оказалась просторной — не меньше ста двадцати квадратов. Стандартная планировка: две спальни, светлая гостиная и ванная. Внутри всё блестело новенькой бытовой техникой и качественной мебелью. Идеальная чистота и запах свежей краски красноречиво говорили о том, что после ремонта сюда еще не ступала нога арендатора.
— Мое почтение нашей «Хозяйке», — цокнул языком Ся Чжи. — В какую дыру ни плюнь, у тебя везде есть недвижимость.
Состояние семьи Ань Иньмэн, конечно, недотягивало до астрономических капиталов клана Цзян Мина, но в нищете они точно не прозябали. Только в том убогом старом квартале, откуда они приехали, треть квартир принадлежала её семье. Неудивительно, что в академии за ней намертво закрепилось прозвище «Хозяйка-домовладелица».
— Стараемся по мере сил… — Ань Иньмэн игриво изогнула бровь, и её губы тронула лукавая усмешка. Она медленно, словно хищная кошка, скользнула к парню. — Ну так что? Не хочешь, чтобы богатая сестрёнка взяла тебя на содержание?
— Увольте-увольте! — Ся Чжи проворно отскочил в сторону, уклоняясь от её чар, и принялся с демонстративным интересом изучать планировку. — Жевать подачки, скрипя зубами — не мой профиль.
Девушка не стала развивать наступление и просто провела ему краткий инструктаж по местной инфраструктуре.
— Время уже позднее, — Ань Иньмэн бросила взгляд на экран смартфона, завершая экскурсию. — Пожалуй, мне пора.
— Добро. Осторожнее на дорогах. Как-нибудь сочтемся за ужином, с меня причитается, — кивнул Ся Чжи.
Обменявшись еще парочкой дежурных фраз, она покинула квартиру.
— Так, банда! — скомандовал парень своим троим питомцам. — Быстро раскидали свои манатки по углам, и идем жрать!
— Ура-а-а! — Змеедева и Дабай восприняли приказ спокойно, но Цайюнь, стоило ей услышать заветное слово, взвизгнула от восторга и запрыгала до потолка. — Ку-у-ушать!
— Я сказал, сначала вещи разберите! — рявкнул Ся Чжи.
По пути сюда он успел заскочить в круглосуточный маркет и прикупить им сменную одежду и мыльные принадлежности. О постельном белье беспокоиться не пришлось — Ань Иньмэн заверила, что в шкафах лежат запечатанные комплекты. Окрыленная перспективой набить брюхо, Цайюнь развила феноменальную скорость. Под строгим надзором Змеедевы они раскидали вещи по местам за считанные минуты.
— Выдвигаемся, — Ся Чжи первым перешагнул порог.
С самого возвращения из подземелья он крутился как белка в колесе: исцеление Змеедевы, кровавый ритуал призыва, переезд. Желудок уже давно прилип к позвоночнику, издавая жалобное урчание. Разношерстная компания не стала уходить далеко и завалилась в первую попавшуюся неприметную забегаловку неподалеку.
— Вкусно… — Дабай осторожно откусил кусочек тушеного карпа в соевом соусе. Его кошачьи глаза вспыхнули маниакальным блеском, и в следующее мгновение он уже рвал рыбу обеими руками, чавкая и разбрызгивая соус. — Как же вкусно!
Ся Чжи лишь с улыбкой покачал головой. Тело Дабая было пропитано Радиацией — очевидно, что в своей прошлой жизни этот монстр обитал в гниющих пустошах, где о горячей, искусно приготовленной пище можно было только мечтать.
То ли из-за возросшего уровня, то ли просто за компанию, но Цайюнь и Змеедева сметали еду с тарелок с удвоенной скоростью. Парню ничего не оставалось, кроме как махнуть официанту и заказать еще один полный стол деликатесов. Трудно было представить, через какой ад голода прошел Дабай — он игнорировал рис и овощи, маниакально поглощая только плоть. Он в одиночку обглодал до костей с десяток рыб и уничтожил гору мясных нарезок.
— Очевидный факт:
— философски изрек Ся Чжи, довольно поглаживая набитый живот и наблюдая за беснующейся над рыбьими хребтами животиной, — из какого бы измерения ни вылез кот, рыбу он будет жрать с одинаковым фанатизмом.
Пока питомцы доедали порции, разомлевший от сытости юноша лениво скользил взглядом по залу. Внезапно его внимание приковала женщина, переступившая порог забегаловки. На вид ей было около тридцати — роскошная, созревшая красота, струящиеся по плечам смоляные волосы и элегантное летнее платье в нежно-желтый цветочек.
— Кого-то она мне смутно напоминает… — пробормотал себе под нос парень, откинувшись на спинку стула и сверля взглядом её удаляющуюся спину.
Шестеренки в его мозгу закрутились с бешеной скоростью, пытаясь выудить из чертогов памяти источник этого навязчивого дежавю.
В ту самую секунду, когда женщина начала поворачиваться в его сторону, Ся Чжи словно ударило током. Он мгновенно сложился пополам и рухнул лицом чуть ли не в пустую тарелку, отчаянно прячась от её взгляда. Питомцы на секунду замерли, обменялись недоуменными взглядами, а затем синхронно пожали плечами и продолжили ожесточенно жевать.
«Твою ж мать! За что мне это именно сейчас?!» — мысленно взвыл Ся Чжи, вжимаясь щекой в липкую столешницу.
Прошлый владелец этого тела был едва знаком с этой мадам. Он даже имени её не знал! Но даже в самых смелых фантазиях Ся Чжи не мог вообразить, что у этого тихого неудачника в шкафу спрятан такой грязный, порочный скелет!
Раскапывая обрывки чужой памяти, он наткнулся на фрагмент с пьяной студенческой вечеринки. Алкоголь лился рекой, и прошлый Ся Чжи нажрался в стельку. Шатаясь по коридорам караоке-бара, он наткнулся на эту самую женщину, которая была пьяна не меньше его. То ли гормоны ударили в голову, то ли её привлекло смазливое личико парня, но искры вспыхнули мгновенно. Дальше всё слилось в первобытный угар — животная страсть, стоны, скомканные простыни и буйный, изматывающий секс до самого рассвета.
Прошлый Ся Чжи тогда выглядел совсем зеленым сопляком, от которого за версту несло студенческой скамьей. Утром женщина не проронила ни слова. Она просто небрежно швырнула ему на грудь пачку купюр — двадцать тысяч юаней — и молча покинула гостиничный номер. И то ли у парня быстро закончились деньги, то ли он подсел на этот сладкий яд взрослой женщины, но этот малолетний дегенерат еще несколько дней караулил её у того самого караоке-бара! К счастью, их пути больше не пересеклись, и со временем позорная история стерлась из его памяти.
— Какой же стыд… — прошипел Ся Чжи, обрушив на своего мертвого предшественника шквал мысленных проклятий. — Ты хоть в зеркало на себя смотрел, кусок идиота?! Сталкерить женщину, которая купила тебя на ночь! У меня от твоего позора уши горят!
Эта дебильная логика вымораживала до дрожи. Люди вышли выпить, расслабиться и спустить пар, а ты, придурок, решил, что это любовь до гроба?! Еще и сталкерить удумал! От одного воспоминания об этом испанском стыде Ся Чжи хотелось провалиться сквозь землю или перерезать себе горло ржавым ножом.
Выждав мучительные несколько минут и получив тычок под ребра от обожравшихся питомцев, он, словно партизан, медленно приподнял голову над столом. Женщины в зале не было — то ли ушла, то ли скрылась в VIP-кабинке.
— Ну, по крайней мере, ты сдох не девственником. Земля тебе пухом, извращенец, — язвительно бросил Ся Чжи, подрываясь с места.
Он подлетел к кассе и швырнул деньги, даже не заметив, как официант нагло обсчитал его на сдаче. Выскочив из забегаловки, он припустил по улице. Нужно было рвать когти прямо сейчас. Столкнуться с ней лицом к лицу и быть узнанным — это равносильно социальному самоубийству. Самое дерьмовое заключалось в том, что лично он к этой оргии не имел ни малейшего отношения, но расхлебывать густой осадок омерзительных воспоминаний приходилось ему. Сущая пытка!