Глава 38. Эволюция двух питомцев
Осторожно достав Пепельный Камень из мешочка, Ся Чжи принялся жадно его изучать. Реликвия представляла собой ромбовидный кристалл, цветом напоминающий чёрное, непроницаемое стекло. На первый взгляд — обычная побрякушка, ничем не примечательная стекляшка. Но стоило лишь направить в неё толику магической энергии, как твёрдый камень мгновенно рассыпался в невесомую пыль. А когда поток маны иссякал, песчинки словно по волшебству стягивались обратно, сливаясь в монолитный кристалл.
— До чего же поразительный мир, даже простой камень таит в себе такие чудеса… — заворожённо прошептал Ся Чжи, наблюдая, как чёрная пыль танцует между его пальцами.
Дефицит этого материала объяснялся не только редкостью монстров, с которых он выпадал, но и до смешного низким спросом. Обычно ремесленники пускали Пепельный Камень на создание тактических песочных часов или магических макетов местности. А кому в здравом уме каждый день нужны такие специфические артефакты? Продавать дёшево было себе в убыток, а за высокую цену его никто не покупал. Сложилась поистине дурацкая ситуация.
Отбросив лишние мысли, Ся Чжи методично рассортировал добычу, разбив её на несколько кучек. Чтобы избежать фатальной ошибки, он перепроверил всё на три раза. Эволюция не прощала небрежности: стоило ошибиться хоть в одной пропорции, и предсказать, в какое чудовище превратится питомец, было бы невозможно. Закончив приготовления, он призвал навык «Вечный Контракт» и с хирургической точностью разложил ингредиенты поверх магического круга. Чёрный ромб Пепельного Камня занял место в самом центре композиции.
— Цзинцзин, ты первая, — скомандовал юноша.
Змеедева покорно кивнула, грациозно скользя своим длинным змеиным хвостом по полу, и замерла в самом сердце сияющего контракта.
Убедившись, что всё готово, Ся Чжи активировал процесс. Печать контракта мгновенно полыхнула густым землисто-жёлтым сиянием, полностью поглотившим точёную фигуру Змеедевы.
«Интересно, во что же она переродится…» — с замиранием сердца подумал он.
Спустя несколько минут напряжённого ожидания слепящий свет начал меркнуть, вновь обнажая гибкие контуры змеиного тела. Внешне Змеедева почти не изменилась. Разве что на её левом запястье, прежде девственно чистом, теперь плотно сидел массивный браслет из непроглядно-чёрного хрусталя.
— Вроде бы всё по-старому… — пробормотал Ся Чжи, не найдя больше никаких видимых метаморфоз, и решительно открыл окно характеристик питомца.
[Призванное Существо] : Мутант. Кристально-Осколочный Питон
[Потенциал] : 4 звезды
[Уровень] : Ранг 1, Уровень 15
[Талант] : Тело из Кристалла
[Здоровье] : 11000
[Мана] : 450
[Стойкость] : 110
[Сила] : 110
[Ловкость] : 70
[Интеллект] : 45
[Навыки] : Доспех Осколков Звёзд, Меч Опавшей Звезды, Скалистая Кристальная Преграда, Звёздный Щит
[Звёздный Щит] :
[Эффект 1] : Эволюционировав благодаря Пепельному Камню, дарует способность изменять форму щита. Прочность щита равна текущему показателю Здоровья носителя, умноженному на 2. В зависимости от размера, показатель Защиты щита составляет от 0.8 до 1.5 от базовой Защиты носителя.
[Эффект 2] : При разрушении щита генерирует взрыв, наносящий окружающим врагам урон, равный сумме максимальной прочности щита, Силы атаки и Защиты носителя. Время восстановления до следующего призыва: 1 минута.
— Мы что, теперь до победного будем качать чистую защиту? — недовольно фыркнул Ся Чжи, вчитываясь в описание нового навыка.
Умение, конечно, вышло добротным, но в сочетании с прошлыми талантами оно нещадно ломало весь его изначальный план развития. Змеедева превращалась в такую же несуразную сборную солянку, как и Цайюнь. Хуже того, функционал новинки отчасти дублировал «Скалистую Кристальную Преграду». А ведь он грезил вылепить из своей чешуйчатой красавицы яростного бойца передовой!
— Цзинцзин, активируй «Звёздный Щит», давай проверим его в деле, — скомандовал юноша.
Не проронив ни звука, Змеедева плавно взмахнула рукой. В ту же секунду чёрный браслет испарился с её запястья, чтобы материализоваться прямо перед ней в виде безупречно круглого полуметрового щита из чёрного обсидиана.
— Разверни на максимум.
Повинуясь воле хозяина, дева силой мысли заставила монолит рассыпаться на мириады искрящихся песчинок, которые закружились вихрем, образуя вокруг её тела мерцающую пространственную сферу.
— Оправдывает своё название, выглядит как настоящая звёздная пыль, — пробормотал Ся Чжи и протянул руку, намереваясь просунуть пальцы сквозь видимые бреши между песчинками.
Но не тут-то было! Едва его кожа соприкоснулась с границей свечения, как он наткнулся на непробиваемый прозрачный барьер. Как бы он ни тужился, невидимая стена не подалась ни на миллиметр.
— Впечатляет. Мгновенный каст и отличная зона покрытия, — Ся Чжи одобрительно кивнул, чувствуя, как раздражение сменяется довольством.
Теперь механика навыка стала предельно ясна. «Скалистая Кристальная Преграда» не имела показателя прочности — это был скорее инструмент терраформирования, громоздкий и неповоротливый. «Звёздный Щит» же оказался гибок, молниеносен и обеспечивал тотальную защиту. В пылу битвы им было куда проще прикрыть товарищей, не говоря уже о мощном предсмертном взрыве. Максимальная площадь купола достигала двух квадратных метров, а минимальная — размера начального круглого щита. Защитные характеристики скалировались прямо пропорционально этим габаритам.
— Да и к черту. В конце концов, арсенал призывателя не ограничивается жалкими двумя петами, — философски рассудил он. Горький осадок от загубленного билда мгновенно улетучился при мысли о том, что на двадцатом уровне он сможет заключить контракт с третьим существом.
— Теперь твоя очередь, Цайюнь, — заново расчертив магическую матрицу, Ся Чжи бесцеремонно сгрёб дрыхнущую на кровати девчонку за шкирку и бросил её прямо в центр контракта.
Ключевым реагентом для её возвышения служил артефакт под названием Жемчужина Расколотого Ветра. Учитывая прошлый опыт, шанс того, что эта ненасытная бестия пробудит ещё один навык элемента Ветра, стремился к стопроцентному. Вспыхнул сочный изумрудный свет, и невидимые воздушные потоки бережно оторвали Цайюнь от земли, подвесив в воздухе. Эволюция пронеслась в мгновение ока. Лишившись магической поддержки, полусонная малявка рухнула вниз, со смачным шлепком распластавшись по полу лицом вниз.
Не удостоив этот курьёзный полёт и взглядом, Ся Чжи с интересом впился глазами в подопечную, выискивая признаки трансформации. Однако, как он ни приглядывался, ничего кардинально не изменилось… ну, разве что грудь у девчонки стала чуть выразительнее.
— Хотя… подождите-ка, — ему вдруг показалось, что в водопаде её радужных волос изумрудные пряди засияли куда более ядовито-насыщенным оттенком. Присмотревшись повнимательнее, он с удивлением обнаружил, что и багрово-красные локоны тоже налились агрессивной яркостью.
— Толку от этой твоей красоты, как с козла молока. Только бы навыки не запорола, — пробурчал себе под нос юноша и открыл интерфейс Цайюнь.
[Призванное Существо] : Матка Червей Зелёного Пламени
[Талант] : Дробление Тела
[Здоровье] : 1100
[Мана] : 1100
[Сила] : 55
[Ловкость] : 55
[Интеллект] : 110
[Навыки] : Радужный Пузырь, Пожирание Трупной Плоти, Огненный Пузырь, Покорение Ветра
[Покорение Ветра] : Пассивный навык. Формирует вокруг носителя ветряную ауру радиусом в двести метров, увеличивающую скорость передвижения и скорость атаки всех союзников на 30%.
[Подчинённое Призванное Существо] : Червь Зелёного Пламени
[Здоровье] : 280
[Стойкость] : 28
[Сила] : 28
[Ловкость] : 28
[Интеллект] : 28
[Навыки] : Принудительный Урон
[Принудительный Урон] :
1. Существо, обладающее этим навыком, наносит гарантированный чистый урон, равный показателю Силы. Игнорирует любой иммунитет.
2. При каждой атаке наносит дополнительный урон элементом Огня, равный показателю Интеллекта, умноженному на 2.
3. При каждой атаке наносит дополнительный урон элементом Ветра, равный показателю Интеллекта, умноженному на 2.
— Хвала небесам, хоть не боевое умение, — Ся Чжи облегчённо выдохнул, но тут же скривился, чувствуя себя в полнейшем тупике.
Назвать «Покорение Ветра» мусором язык не поворачивался. Первоклассный саппорт-навык с колоссальной практической пользой. Но с тех пор, как он осознал, что эволюция Цайюнь свернула куда-то не туда, каждая новая строчка в её логе вызывала лишь зубную боль. Повышение скорости бега — это, конечно, здорово, но на кой чёрт ему сдалась скорость атаки?! Если уж на то пошло, эти жалкие десятки единиц дополнительного урона с удара меркли на фоне старого доброго Самоподрыва, стирающего всё живое в пыль.
Впрочем, был и неоспоримый плюс: возвышение накинуло Червям Зелёного Пламени целых пять единиц ко всем характеристикам. Звучало смешно, но на практике это давало прирост в тысячу единиц чистого урона от базового здоровья при детонации. Просто эпический бафф!
— Да сойдёт, в принципе. Урон растёт — и ладно, — попытался успокоить себя парень.
Слова звучали бодро, но на душе скребли кошки. Объективно говоря, билд Цайюнь был безупречен. У неё в арсенале имелся массовый призыв, а все умения носили сугубо вспомогательный характер, доводя рой Червей Зелёного Пламени до состояния машины смерти. Да и сами черви не разочаровали: к их отвратительно-читерскому Принудительному Урону теперь прибавились два новых элементальных прокаста. Но чем идеальнее выстраивалась эта комбинация, тем острее Ся Чжи корил себя за ту легкомысленную поспешность, с которой он влил в неё таланты в самом начале. С другой стороны, стоило ему представить ту запредельно безумную синергию Самоподрыва и Десятикратного Возврата Урона, как все сомнения развеивались. Эта связка крыла любую классическую атаку или защиту, как бык овцу!
— Чего я мозги себе парю? С такой мощью грех жаловаться! — сурово одёрнул он сам себя. С его нынешними характеристиками он мог одной левой раскатать целую армию. Да что там воители второго ранга — даже у мастеров третьего не было ни единого шанса пережить этот ядерный армагеддон.
К тому же, его собственный талант разительно отличался от тех крох, которыми довольствовались обычные смертные. Это была монструозная химера, сотканная из бесконечного числа других, причём самых поломанных талантов. Вкинув пару-тройку таких перков в любого паршивого пета, он превращал его в машину судного дня. Вот докачается он до высоких уровней, и какая разница, насколько коряво раскиданы таланты? Абсолютная, подавляющая мощь всё равно сметет любого врага. Выстроив в голове эту нехитрую логическую цепочку, Ся Чжи окончательно успокоился.
— Пора бы уже выдвигаться, — он выудил из кармана мобильник и сверился с часами. До оговорённого сбора оставался ровно час. Если выскочить прямо сейчас, он заявится на место с солидным запасом минут в двадцать. — Подъём, девочки! Нас ждёт подземелье!
Крикнув Цайюнь и Змеедеве следовать за ним, Ся Чжи пулей вылетел из дома, устремившись прямиком в сторону Безмолвного Леса.
…